程务挺率领的数万精锐如期誓师北上，旌旗猎猎，鼓角喧天，带走了长安城大半的注意力与期盼。然而，对于坐镇中枢的武媚娘而言，真正的考验，才刚刚开始。
大军远征，粮草为先。这条从关中、河东通往北疆朔风凛冽之地的补给线，就是大军的生命线，也是朝堂之上无声战场的最前沿。
政事堂偏殿内，灯火彻夜未明。
武媚娘几乎将内书房搬到了此处，巨大的北疆舆图与漕运水利图并排悬挂，上面密密麻麻标注着各路兵马行进路线、粮草囤积点以及运输节点。
空气中弥漫着墨香、茶香以及一种紧绷的焦虑感。
最初的几日，各项调度似乎还在按部就班地进行。但很快，各种“意外”便如同雨后毒蘑菇般，接连不断地冒了出来。
“娘娘！”户部侍郎裴炎步履匆匆地闯入，额上带着细汗，声音急促，“潼关仓递来文书，言称近日多雨，道路泥泞，原定昨日发往太原的三千石军粮，车马难行，恐需延误五日！”
“娘娘！永丰仓急报！仓廪吏员与押运民夫发生械斗，数人受伤，粮车堵塞仓门，今日无法装运！”
“工部呈报，渭水桥年久失修，需紧急加固，所有重载漕船暂停通行三日，以待检修！”
“兵部武库诉苦，箭矢、革甲库存清点缓慢，且多有锈蚀破损，需时间整修调配……”
坏消息一个接一个地传来，理由五花八门，看似合情合理，却都精准地卡在了后勤调运的关键环节上。拖延，无处不在的拖延！
裴炎、以及被武媚娘临时抽调来协理的苏慧娘等人急得嘴角起泡，他们分明感受到一股无形的阻力，正在各个环节悄然发力，迟滞着一切。
武媚娘坐在案后，听着禀报，面色沉静如水，唯有指尖无意识地敲击着紫檀木案面，发出极轻的嗒嗒声，显露出她内心的冷冽。
“道路泥泞？”她抬起眼，目光锐利地看向裴炎，“裴侍郎，本宫记得，去岁关中大旱，今春虽有降雨，何至于让官道泥泞到车马难行五日之久？
着令潼关守将，即刻派兵协助清路，征调当地民夫，铺设碎石木炭，限两日内必须通车！延误者，以贻误军机论处！”
“械斗？”她冷哼一声，“永丰仓守将是干什么吃的？立刻将涉事仓吏羁押，另派得力干员接管，弹压民夫，今日日落前，粮车必须上路！”
“渭水桥检修？”她嘴角勾起一抹冷笑，“早不修晚不修，偏偏此时修？传令工部，征发京兆府所有熟练工匠，日夜赶工，限一日内完成加固！同时，启用备用码头和渡船，分段转运，不得停歇！”
她的命令一条接一条，精准、果决，毫不拖泥带水，瞬间将那些看似“合理”的借口撕得粉碎。
她甚至能准确说出潼关至太原官道历年雨季的通行情况、永丰仓的日常管理章程、以及渭水桥上次大修的具体年份和承建工匠名字！其洞悉细节的程度，令所有听令的官员脊背发凉，再不敢心存侥幸敷衍。
然而，这仅仅是开始。表面的拖延被强行破除，更深层的黑手开始浮现。
这日，武媚娘亲自核查兵部武库送来的军械拨付清单。
苏慧娘捧着一册刚送来的账目，眉头紧锁：“娘娘，武库拨付的三棱箭镞十万枚，账目清晰，但实际验收时，发现约有三分之一的箭镞质地酥脆，锻打不匀，恐是次品。
另有革甲两千领，皮质暗沉，鞣制不佳，甲片串联的牛筋也多有老化。”
武媚娘眼神一寒：“将武库郎中给本宫叫来！”
兵部武库郎中连滚带爬地赶来，跪在地上，浑身筛糠般颤抖。
武媚娘将一支劣质箭镞掷到他面前，声音冰冷如铁：“解释。”
“娘娘恕罪！娘娘恕罪！”郎中磕头如捣蒜，“库……库存积压已久，难免……难免有疏漏……下官……下官立刻派人重新筛选，补齐良品！”
“疏漏？”武媚娘站起身，走到他面前，居高临下地看着他，“本宫看你不是疏漏，是心漏！是良心让狗吃了！前线将士用命搏杀，尔等竟敢以次充好，克扣军资！
这箭射不穿敌人的皮甲，这甲挡不住敌人的弯刀，你是要让大唐的儿郎们去送死吗？！”
她的声音并不高昂，却带着雷霆般的震怒和凛然杀气，震得那郎中几乎瘫软在地。
“来人！”武媚娘厉声道，“将武库郎中革职查办，交御史台严审！兵部尚书御下不严，罚俸半年！
即刻从将作监、少府监抽调工匠，入驻武库，连夜赶制、检修军械，缺额部分，由内帑拨银，向长安信誉良好的民间匠坊采购！三日之内，必须补齐所有缺额良品，运抵前线！”
雷霆手段之下，武库风气为之一肃。
紧接着，漕运司的问题也彻底爆发。裴炎核查漕粮运输损耗时，发现报损数额高得极不寻常，远超定例。
武媚娘亲自调阅了近三年的漕运账册，运用苏慧娘惊人的心算能力，进行交叉比对。
“贞观二十三年，漕运损耗报百分之一五。二十四年，报百分之二。今年春运，竟报百分之五？”
武媚娘指着账册上的数字，对跪在下面的漕运使冷笑道，“王使君，是天灾越发频繁了，还是你手下的漕工越发无能了？亦或是……这多出来的损耗，都耗进了某些人的私囊？”
漕运使王珪脸色煞白，强自镇定：“娘娘明鉴，实在是……实在是今年春汛湍急，加之漕船老旧，沉船事故确比往年多了几起……”
“哦？是吗？”武媚娘从案头抽出一份密报，“那为何燕京卫上报，在潼关码头查获数艘私船，满载新粮，船主声称，所载之粮乃是从官漕船上‘分装’而来，准备运往洛阳售卖？
而这批粮食的数目，恰好与你报损的那‘百分之五’相差无几呢？”
王珪如遭雷击，彻底瘫软在地，一句话也说不出来。
“拖下去！”武媚娘厌恶地挥挥手，“彻查漕运司！所有账目封存，一查到底！裴炎，你暂代漕运使一职，务必保证漕运畅通，损耗给本宫压回定例之内！”
连续罢黜两位重要官员，雷厉风行地整顿了兵械和漕运，武媚娘以铁腕暂时打通了后勤的梗阻。
然而，她深知，这只是斩断了明处的触手，那隐藏在更深处的敌人，绝不会善罢甘休。
果然，不久后，更阴险的一招来了。
河东道传来急报，几处供应军马草料的官仓突然“失火”，虽未造成巨大损失，但库存的干草焚烧殆尽。
同时，负责向太原输送皮革、麻布等军需物资的几家官营作坊，接连遭遇“原料短缺”、“工匠病疫”等怪事，生产几乎陷入停滞。
消息传回，裴炎等人面色惨白。草料、皮革、麻布，这些看似不起眼的物资，却是大军维持战力、包扎伤口、缝补营帐的必需品。官仓和官坊的供应一旦中断，短时间内极难补充！
“娘娘，这……这定是有人蓄意破坏！欲断大军后勤！”裴炎声音发颤。
武媚娘眼中寒光闪烁，却并未慌乱。她走到窗边，望着窗外阴沉沉的天空，沉默片刻，忽然开口道：“慧娘，请柳姑娘来一趟。”
不久，一身素雅衣裙的柳如云悄然入殿。
“柳姑娘，”武媚娘开门见山，“军中急缺草料、皮革、麻布，官仓官坊供应不及。请你动用一切商社渠道，不惜代价，尽快从民间采购。品质务必要上乘，数量要足，采购地点要分散，避免引人注目。
采购完成后，直接交由裴侍郎安排的人，以……以‘晋王府采买日用’的名义，组织可靠商队，秘密运往太原，交给程务挺将军派来接应的人。”
柳如云没有丝毫犹豫，敛衽一礼：“妾身明白。长安、洛阳、蜀中、江南，妾身均有渠道。草料可从关中农户手中直接收购；上等皮革，蜀中作坊存货充足；麻布江南产量极大。十日之内，首批物资必能启运。”
“好！此事机密，务必谨慎。”武媚娘点头，眼中露出一丝赞许。
柳如云领命而去，动作迅捷而低调。
她的商社网络此刻发挥了巨大作用，绕开了被长孙势力渗透的官方体系，直接从民间市场筹集物资，通过精密的商业运作，悄无声息地化解了这场致命的供应链危机。
当长孙无忌得到心腹密报，得知官仓官坊的“意外”并未能难住武媚娘，反而被她用这种意想不到的方式化解时，他正在书房练字的手猛地一顿，上好的宣纸上洇开一大团墨迹。
他脸色阴沉得能滴出水来，良久，才从牙缝里挤出一句话：“好……好一个武媚娘！真是……无孔不入！”
十日后，当前线程务挺的捷报与后方补给顺利跟上的消息同时传回时，武媚娘正在核算一笔军费开支。
她听完禀报，只是淡淡一笑，对身旁的苏慧娘道：“欲断大军粮道？且看是本宫的手段快，还是他们的胆子大！”
然而，就在她稍稍松了口气之时，一封来自北疆的密报，由燕青亲自呈送上来。
密报是程务挺暗中发出的，信中除了报捷，还提及一件蹊跷事：军中医官发现，近期送达的一批金疮药，药效似乎大不如前，甚至有士卒用了之后伤口溃烂。
经查验，这批药材并非来自官仓，而是由一支“意外”及时补充过来的民间商队送来，药材质地看似不错，但似乎……被掺入了某种不易察觉的、会加速伤口腐败的劣质粉末。此事已被严密封锁，正在暗中追查来源。
武媚娘的脸色瞬间沉了下来。几乎与此同时，侍女翡翠匆匆进来，面带忧色，低声道：
“娘娘，近日坊间有些……有些难听的流言，说娘娘您借督办军需之便，大肆采购，中饱私囊，甚至……甚至与那商贾柳氏，合伙侵吞国帑……”
武媚娘捏着那封密报，听着翡翠的禀报，目光投向窗外。长安的天空，不知何时又阴霾密布。