巨兽的声音还在外面响，像雷在地底滚动，一声接一声，敲得基地金属墙都在颤。陈无戈站在指挥台前，手指按着左臂那道早已干涸的伤口——血虽结痂，但皮肤底下却有种异样的蠕动，像是有什么东西正从骨头缝里往外爬。
陈无戈没回头，只低声说：“接通外区通讯。”
频道响了三声，士兵沙哑得像是被砂纸磨过的声音传来：“目标到了试验区外面，身份不明，带着箱子，要见你。”
“让他进来。”陈无戈语气平静，“派五个影兵盯着，有问题立刻处理。”
士兵缓缓的开囗“明白。”
陈无戈转身往东边走。脚步很稳，但靴子踩在碎石地上发出轻微的咔嚓声，仿佛连地面都在为陈无戈让路。那里有个隔离门，以前是废弃的生态舱，现在改成了试验场——一个没人敢靠近的地方。风从缝隙钻进来，带着沙粒和某种难以言喻的地底震动，像是大地在呼吸。
陈无戈知道那头巨兽还没走，也知道地下还有无数卵，随时会破壳而出。陈无戈必须见这个人。
门开了。
一个穿灰袍的男人走进来，怀里抱着一只金属箱，脸上带伤，眼神却亮得惊人，像藏着火种。青藤身后跟着科技专家，手里拎着检测仪，脚步急促却克制。
“我是第七基因实验室的研究员，代号‘青藤’。”男人喘着气说，“我带来的东西……是你之前看到的那个样本的延续——影兵和植物基因融合的东西。”
陈无戈不动，目光如刀：“你怎么证明不是财阀的圈套？”
青藤没有迟疑，直接跪下：“你可以让影兵查我的记忆。但我警告你，别碰我记忆深处。我看过‘光合兵器化’计划。他们想用这种植物当毒气武器，让人吸了空气就会变傻，最后变成听话的傀儡。”
专家上前扫描箱子。屏幕上跳出数据：
“检测到活性dNA，结构与影兵高度匹配，能量频率一致。无病毒入侵信号，未发现异常编码。”
陈无戈抬手。一只影兵从陈无戈袖子里滑出，贴地爬向箱子，动作轻巧如蛇。它绕了一圈，在锁扣处停住，轻轻叫了一声——那是只有陈无戈能听懂的语言。
可信。
“打开。”陈无戈说。
箱子掀开，里面一层胶质包裹着三颗种子。黑色外壳，表面纹路清晰，竟隐隐透出铜制家徽的轮廓——正是他腰间佩戴的家族印记。
“这些种子能进行光合作用。”青藤声音微颤，“但它们吸收的是灵能辐射，包括影兵散发的能量。种下去后会释放氧气，净化空气，还能形成根系网络，把散掉的灵能收回来。”
“好处是什么？”陈无戈问。
陈无戈缓缓的开囗“坏处呢？”
青藤缓缓的开囗“好处是，荒漠三个月就能变成能住人的地方。坏处是，如果失控，它们会吃掉所有有机物，连金属都能腐蚀。财阀就是想用这个做终极武器——让整个星球变成他们的养料。”
陈无戈看着种子很久，久到青藤额头冒汗，专家屏息凝神。
然后陈无戈伸手，拿了一颗。
陈无戈缓缓的开囗“试种。”
试验区外，地面干裂如龟背，风吹起尘土，像一场无声的哀悼。专家划出一块十米见方的地，倒进回收的废液营养剂，这是唯一能唤醒沉睡生命的液体。
陈无戈蹲下，把种子放进去，手指一划，滴了点血。
黑丝从陈无戈手上冒出来，缠住种子，钻进土里，如同血脉相连。
“用影兵的能量引它。”陈无戈说，“看看它认不认我。”
三人退后。监控开启。
第一小时，没变化。
第二小时，地面微微鼓起，像有人在地下翻身。
第三小时，裂缝出现，一根藤蔓钻出来——黑色，表面有金线一样的纹路，像血管一样跳动。它不往上长，而是贴着地面快速蔓延，速度快得令人窒息。
二十四小时后，藤蔓长到三米高，主干粗得像手臂，顶上结出一颗果实。暗紫色，光滑如镜，正中间浮现出铜制家徽的图案。
“家徽……”专家小声说，“它怎么知道的？”
陈无戈没说话。陈无戈走过去，伸手碰果实。
果皮轻轻抖了一下，一滴汁液顺着纹路滑下来，落在陈无戈手上。墨绿色，无味无香。
“要吃吗？”青藤试探性地问，“没人吃过。”
“我不靠别人替我试。”陈无戈摘下果实，咬了一口。
汁液一入口就化开，顺着喉咙流下去。没有痛感，也不烫，只有一股凉意冲上头顶，仿佛灵魂被洗了一遍。
陈无戈突然睁大眼。
世界变了。
每一根草、每条根、每粒沙里的水分流动都看得清清楚楚。陈无戈能感觉到百米外一棵枯树的细胞在醒来，能听见地底水流的声音——不再是机械般的监测数据，而是生命本身的脉搏。
陈无戈抬手，指向旁边一根枯枝。
心里一动。
嫩芽从断口冒出，迅速长叶，速度快三百倍！
“这……”专家看着数据板，声音发抖，“植物生长速度快三百倍！空气中氧气多了百分之七！而且它在吸收灵能颗粒，转化效率达到百分之九十！”
青藤跪下了。“成功了……我们真的做到了。这不是武器，是新世界的开始。”
陈无戈闭眼。体内的影源核心在震动，和植物的节奏一样。陈无戈感觉一种从未有过的连接——好像影兵不再只是杀人的工具，也能参与生命的生长。
“叫它什么？”专家问。
“暗影藤。”陈无戈睁眼，瞳孔已变成翠绿色，“果实叫暗影果。这片地，以后叫绿源区。”
科技专家问道“要不要多种一些？”
“不行。”陈无戈摇头，“现在不能。地下还有巢，还有卵。如果我们放出太多生机，它们会提前孵化。”
科技专家问道“那你打算怎么办？”
“等。”陈无戈说，“让植物自己长。根往下走，比人快。它们会找到那些卵，缠住它们，吸走能量。”
科技专家问道“你是说……用植物对付机械巢？”
“不是对手。”陈无戈盯着远处，“是吞掉。”
青藤忽然发抖：“你知道吗？在实验室时，我们都以为这是失败品。直到有一天，一株幼苗没人管，自己爬向一个昏迷的研究员，用根包住他的伤口。三天后，那人醒了。植物救了他。”
“所以它认得生命。”陈无戈说，“就像影兵认得死亡。现在，它们学会了另一种方式。”
专家记完最后一组数据，抬头说：“我已经把所有参数上传到安全服务器。只要再有十个成熟植株，就能自己循环。荒原有可能变绿。”
陈无戈没说话。陈无戈走到第一株暗影藤前，把手贴在主干上。
陈无戈感觉到跳动。
不只是植物的，还有地底深处，某种回应。
陈无戈猛地回头。
陈无戈缓缓的开囗“加强监控地下巢穴。派两只影兵进最近的卵壳裂缝，不要攻击，只观察里面的情况。”
科技专家问道“你怀疑……植物影响到它们了？”
“我不知道。”陈无戈盯着地面，“但我刚才那一瞬，感觉影源核心的震动变了。不再是危险的感觉，像是一种……呼应。”
青藤低声说：“也许它们本来就是一体的。远古文明留下的，不只是战争机器。还有重建世界的钥匙。”
风吹过试验田，黑藤轻轻晃动。绿光在叶子边上闪了一下。
陈无戈站在田中央，眼睛微闭，感受着大地深处的动静。
突然，陈无戈睁眼。
右手猛地按住胸口。
一股热流从心脏冲上双眼，翠绿色的光在瞳孔里闪个不停。
陈无戈张嘴，像是要说话。
这时，地上的一根藤蔓缓缓抬起，尖端对准了陈无戈的后颈。
那一刻，陈无戈笑了。
不是恐惧，也不是愤怒，而是一种近乎神性的确认——
原来，我们一直都在彼此等待。