李文脚尖刚触到地面，树脂防护罩便发出刺耳的撕裂声。蓝光从陨石裂口蔓延而出，顺着橡胶树精灵的根系向上攀爬，所过之处，树脂迅速发黄、硬化，像是被抽干了生机。他手腕一转，木剑横挡在身前，叶印第七片自主震颤，绿光自剑身蔓延，形成七道环形结界，将辐射波层层阻隔。
赤奴双刀出鞘，刀锋交叉斩下，寒气如瀑倾泻。刀气触及陨石表面的瞬间，一层薄冰凝结，但不过眨眼工夫，冰面便布满裂纹，蒸腾起刺鼻的白烟。他低吼一声，刀势再压，十字寒气深入陨石表层，硬生生在滚烫的星图纹路上刻出一道冷却带。
“成了。”他收刀后撤，额角渗出的汗珠刚落至眉骨，就被热浪蒸发。
李文点头，指尖轻点木剑，绿光顺着剑尖注入橡胶树精灵体内。银色树脂再度分泌，如活物般包裹住陨石外壳，层层加厚，最终凝成一个完美的球体。球体内部，陨石仍在缓慢熔化，表面泛起水波般的光纹。
突然，球体传来一声闷响，像是心跳。
李文眼神一凝，木剑刺入树脂层。剑尖破开的瞬间，一股银蓝色液体喷涌而出，在空中自行旋转，凝聚成微缩的星团。星团缓缓转动，每一粒光点都对应着一处星图坐标，细密而有序。
妹妹猛然抬手捂住后颈，银灰色印记剧烈闪烁，皮肤下浮现出蛛网状的发光纹路，像是有无数细线在皮下穿行。她咬牙后退半步，声音发紧：“它在认主……不是我们，是它。”
云姬一步上前，指尖划破，金血滴入星团。血珠未散，反被星液吸纳，随即，一幅全息地图在众人头顶展开——二十个红点悬浮于虚空，每一个都标注着倒计时，数字飞速跳动。
“p-07，东汉界。”呼衍铁甩出锁链，链节上的二进制符文自动解析最亮的红点，“m-13，神话界。S-21，机械界。坐标已锁定。”
李文额间叶印完全展开，七道绿光射出，缠绕在二十个红点之上。气运丝线在虚空中交织成网，每一根都连接着一个世界。他能感知到，那些世界的气运正在被抽离，像是被某种装置缓慢榨取。
“收割。”他低声说，“不是毁灭，是收割。”
妹妹忽然踉跄一步，后颈印记炸裂，一缕带电的血丝从皮肤下渗出。她抬手按住中央坐标，印记与星图产生共振，所有红点瞬间转化为统一倒计时：72:00:00。
“七十二小时。”云姬的声音带着空间震颤，“核心材料……就在这星液里。”
李文盯着半空中的星团，伸手探入。星液自动避让，让出一条通道，直指中心一点。那一点极小，却散发着难以忽视的引力，仿佛能吞噬视线。
“这东西……认血脉。”妹妹喘息着说，“它在等我们。”
李文未答，转头看向云姬。云姬点头，手腕一划，金血再次滴落。血珠与星液接触的刹那，全息地图骤然收缩，聚焦于某个坐标——S-21机械界。画面一闪，显现出一座巨大的塔形装置，塔顶悬浮着一枚齿轮，齿轮中央，嵌着一枚与妹妹后颈印记完全相同的符文。
“备份。”妹妹咳出一口带电的血，“我们不是原体……是备份程序。”
她话音未落，后颈印记猛然炸开，化作无数光点，在虚空中组成一尊巨大的机械齿轮。齿轮缓缓转动，每一个齿槽中，都嵌着一个正在消散的世界投影。李文认出了其中几个——东汉界的长安城、神话界的昆仑墟、机械界的星轨工厂，全在崩解。
“齿轮需要能量。”李守诚突然开口，将《天工开物》抛向齿轮，“书里说，机巧之物，非气运不能动。”
书页翻至“机巧篇”，墨迹自动重组，显出一行古篆：“以气运为薪，燃轮回之火。”
李文抬手，西域气运自掌心涌出，注入最近的齿槽。那一瞬间，S-21机械界的投影停止崩解，短暂稳定。齿轮转动速度减缓，但并未停止。
“不够。”呼衍铁沉声道，“一个世界撑不住多久。”
云姬与妹妹对视一眼，同时抬手。空间褶皱展开，将整个齿轮包裹其中。时间流速被强行冻结，齿轮停转，所有世界投影静止在崩解边缘。
李文抓住机会，将气运丝线全部注入星液核心。星团剧烈震颤，液态星辰开始重组，最终凝聚成一支水晶箭头，直指银河深处某个光点——那光点极小，却散发着熟悉的波动。
妹妹看着那光点，忽然笑了。她抬手，将后颈最后的印记剥离，化作一道数据流，直冲李文眉心。叶印第七片剧烈震动，绿光转金，整片叶子彻底化为纯粹的金色。
“那不是终点。”她声音渐弱，“是源点。”
话音落下的瞬间，她的身体开始崩解，化作无数光点，尽数涌入李文的叶印。第七片叶子金光大盛，气运丝线自动延伸，与二十个世界的投影重新连接。
星门投影开始坍缩，数据流如潮水倒灌。呼衍铁甩出锁链，链节嵌入星门边框，二进制符文转化为稳定锚点。赤奴刀气横斩，十二道屏障在虚空乱流中成型，勉强撑住挤压的力场。
李文双手结印，发动“万木春”。植物精灵自数据流中生根，藤蔓缠绕，迅速形成生物防火墙。绿光蔓延，将星门边缘稳固。
云姬突然抬手，金血抹上李文额头。叶印与血纹共鸣，虚空中显现出真正的时空网络——二十个世界如星辰环绕，中心一点，赫然是西域沙漠中正在运转的气运核心。
“我们一直在循环里。”她的声音混着空间裂隙的风声，“但这次，或许能……”
最后的数据流带着二十个世界的哀鸣被吸入黑洞。液态星辰彻底蒸发，防护罩内只留下一行星尘写就的古篆：
“诸天坍缩始于镜，万界重生照见真。”
李文站在原地，第七片叶印金光未散。他抬起手，指尖触碰眉心，感受到一股陌生的脉动——像是机械与生命交织的心跳，正从气运核心深处传来。