雪停了，温房里水汽蒸腾，火堆噼啪作响。李文靠在木架边，剑身裂纹发灰，指尖还沾着泉眼冲出的泥屑。他低头看着掌心那块石片，表面光滑，半圈古纹刻得极深，像是被什么力量硬生生压进去的。
于吉站在门口，手抚墙灰，说了句“抢命”。话音落，李文没应，只把石片翻了个面。
云姬蹲在泉边，罗盘摊在膝上，裂痕还在渗微光。她盯着石片，忽然抬手：“等等——这纹路，和罗盘缺的那部分，对得上。”
李文没动，只是用拇指蹭了蹭石片边缘。那纹路不是随意刻的，走势带弧，像星轨，又像某种封印的锁扣。他抬头看向云姬：“能读吗？”
“不能强接。”云姬摇头，“罗盘受损，地脉又在跳，万一引动反噬，星图会炸。”
地龙幼崽趴在一旁，耳朵忽然一抖，缓缓爬起，朝他们这边挪了两步。它盯着石片，喉咙里发出低沉的嗡鸣，不像威胁，更像……呼唤。
李文把石片轻轻放在罗盘边缘。两道残纹相距不到一寸，却像隔着深渊，迟迟未合。
“气运还能撑一次？”云姬问。
李文没答。他闭眼，指尖抵住剑柄，残存的气运顺着经脉往上提。不是冲向头顶，而是沉入丹田，再一寸寸压进右臂。他睁开眼，将气运凝成一线，点在石片背面。
嗡——
罗盘轻震，裂痕处泛起青光。石片微微颤动，像是活物在呼吸。云姬立刻将罗盘平放水面，温泉水波荡开，倒影中，石片背面竟浮现出几颗星点，排列成弧，正对海底某处。
“是星图反投。”云姬声音压低，“它不是标记位置，是在回应什么。”
李文盯着水面倒影。那几颗星点连起来，像一把钥匙的轮廓，而弧线尽头，正是东海方向。
地龙幼崽突然低吼，前爪猛地拍地。它的眼睛泛起金光，直勾勾盯着石片，然后缓缓抬起右前肢，用爪尖轻轻碰了下那半圈古纹。
血，从爪尖渗出。
一滴血落在石片上，顺着纹路滑进罗盘缺口。青光骤盛，整个温房一震，水波炸开，蒸汽猛地扭曲，像被无形之力搅动。
“稳住！”李文抬手按住罗盘边缘，裂纹处的气运立刻外溢，形成一圈微弱光膜，将反冲之力压下。
光膜撑了三息，终于稳住。罗盘中央，星图缓缓浮现——不再是零碎片段，而是一整片海域的立体投影。海底山脉蜿蜒如龙脊，城池林立，宫殿群层层叠叠，中央一道巨大漩涡缓缓旋转，标注着四个古字：囚母之渊。
云姬呼吸一滞：“龙宫……是真的。”
李文盯着那漩涡，没说话。他认得这布局——和他罗盘深处藏的星图残片，完全吻合。只是从前只知坐标，不知其意。现在，钥匙现了，门也开了。
地龙幼崽却突然仰头，发出一声凄厉长鸣。
那不是吼，是哭。像是幼兽寻不到母兽的绝望。
云姬闭眼，指尖贴住罗盘裂痕，捕捉那鸣叫声的频率。几息后，她睁开眼，声音发紧：“它在说……母亲被困在漩涡里。钥匙……回来了。”
李文心头一震。
他低头看着石片，终于明白为什么泉眼会冲出这东西。不是偶然，是地脉深处的回应。龙母被困，龙子寻路，而他，恰好打通了这条热脉，激活了封印的共鸣。
“钥匙回来了？”于吉忽然笑了，“小子，你可知道，这钥匙一动，牵的不只是龙宫，是整个地运。”
李文没理他。他伸手，将石片彻底嵌入罗盘缺口。
咔。
一声轻响，像是锁扣合上。
星图骤然定格，光芒暴涨。投影从罗盘升起，直冲温房屋顶，穿透棚顶蒸汽，射向天空。
金汤城上空，云层翻涌，一道龙影凭空浮现，横贯天际。那影子巨大无比，鳞爪清晰，龙首朝东，仿佛在仰天长啸。二十七国疆域同时震动，百姓抬头，无不跪伏在地，脊背发寒。
龙威，降临。
温房内，李文站着没动。他手里的木剑已经凉透，裂纹更深，几乎要断。云姬扶着罗盘，脸色发白，额头渗汗。地龙幼崽伏在地上，爪子还搭在石片上，身体微微发抖。
于吉退后两步，啧了一声：“这下可热闹了。东海那口漩涡，几十年没动静，如今被你从地底撬了一角——它要醒了。”
李文终于开口：“它什么时候醒，不重要。”
“重要的是，谁去开。”
云姬抬头看他：“你打算去？”
李文没答。他低头看着罗盘上的星图，那漩涡缓缓旋转，像一只沉睡的眼睛。他想起昨夜地龙破土，想起灵木共鸣，想起油库爆炸时那一道从海底传来的震波。
一切都有迹可循。
他伸手，将罗盘收回袖中。星图隐去，温房恢复安静，只剩火堆噼啪作响。
“赤奴那边有消息吗？”他问。
“刚来报，北线雪停了，巡骑已重新布防。”云姬说，“但各国探子开始动了，城南有三处暗道被人挖开，像是在找什么。”
“找龙脉。”李文冷笑，“他们也感觉到了。”
于吉靠在门边，慢悠悠道：“可你手里这把钥匙，不是谁都能用的。它认血，认命，更认主。你动它一次，气运就烧一分。再动一次，命都得搭进去。”
李文抬眼：“那你来，是想劝我别动？”
“我不是劝。”于吉咧嘴一笑，“我是提醒你——抢命的人，最怕的不是死，是命被人抢回去。”
话音落，他转身走了，背影消失在门外。
温房里只剩三人一龙。火光映在李文脸上，明暗交错。他低头看着手里的木剑，裂纹从剑身蔓延到剑柄，像是随时会断。
云姬轻声问：“接下来怎么办？”
李文没看她，只将木剑插回腰侧。剑入鞘时，发出一声轻响。
“准备船。”他说，“去东海。”
云姬一怔：“现在？”
“越快越好。”李文走向温房门口，“地龙能感应龙母，罗盘能定位漩涡，钥匙已经现了，路也就清楚了。”
他停在门口，回头看了眼地龙幼崽。小家伙趴在地上，眼睛还泛着金光，盯着他，一动不动。
李文走回去，蹲下，伸手摸了摸它的头。
“你要找的母亲……”他低声说，“我带你去见。”
地龙幼崽喉咙里发出一声低鸣，像是回应，又像是承诺。
李文站起身，推开门。
晨光洒进来，照在温房的地面上。火堆快灭了，蒸汽渐散，银纹金薯在沟中静静生长。远处，金汤城开始苏醒，炊烟升起，人声隐约。
他迈出一步，脚踩在湿泥上，留下一个清晰的脚印。