油灯的火苗跳了一下，刺客喉咙里发出含糊的声响，脖颈上的藤蔓微微收紧。李文收回目光，指尖在木剑柄上轻轻一叩，转身走向门口。
“药好了吗？”
门外脚步轻响，华佗推门而入，手中托着一只青瓷小碗，热气未散。他点头道：“醒神散与梦引香已按比例调匀，入口即化，不会引发体内蛊虫躁动。”
李文接过碗，低头看了看。药汁呈淡绿色，表面浮着一层细密的泡沫，像是春水初融时湖面泛起的微光。他没多言，端着碗走到刺客面前蹲下。
那人眼珠浑浊，额角渗出冷汗，显然已在药物作用边缘挣扎。李文将碗沿抵在他唇边，声音不高，却清晰：“喝下去，能让你不那么疼。”
刺客嘴唇紧闭，喉结滚动了一下。
李文不动声色，另一只手悄然抬起，茶树精灵自袖中浮现，一缕清气无声缠绕其鼻端。那气息带着山野晨露般的凉意，刚一吸入，刺客便不由自主地张开了嘴。
药汁顺势滑入。
不过片刻，他的呼吸变得绵长，眼皮颤动，眼神逐渐失焦。李文退后半步，坐回粗木椅上，手指搭在剑鞘边缘，静静等待。
华佗站在案旁，一手搭脉，一边低声汇报：“心神已松，意识浮动，再有半盏茶工夫就能问话。”
李文点头，目光始终落在刺客脸上。
时间缓缓流淌，油灯映出两人对坐的剪影。终于，刺客喉间咕哝了一声，嘴唇微启。
“你们用断尾符调人。”李文开口，语气平缓，“不是教主令，是你们自己定的规矩。”
刺客眼皮抖了抖，声音沙哑：“……是焚天宗令。”
“谁下的令？”
“大祭司……不，是他身边的执事——乌蒙。”
“乌蒙？”李文眉梢微动，“他不是二十年前血鳞堂余孽？”
“他是……也是我们这一脉的引路人。”刺客喃喃道，“老教主不肯动手，说南疆各族血脉相连，不能尽毁。可中原势强，若不先乱其根基，哪有机会北上？”
李文沉默片刻，又问：“所以你们另起炉灶，打着五毒教旗号行事，实则另立门户？”
“不是另立……是正统。”刺客声音虽弱，却透着一股执拗，“真正的五毒教，本就该以蛊洗世，以毒净人。那些讲仁义、谈共存的，都是软骨头！我们才是继承祖训的人。”
华佗在一旁听得皱眉，低声道：“这已不是简单的派系之争，是理念彻底分裂。”
李文没应声，只盯着刺客的眼睛继续问：“迷心露是谁安排加进毒箭里的？”
“是……是为了防万一。”刺客语速变慢，像是在努力组织言语，“万一赤奴没死……只要他说出联络名单，你们就会以为是五毒教全面出击。等你们忙着布防，百蛊融瘟阵早已启动……到那时，谁都来不及救。”
李文眼神微沉。
果然，对方的目标从来不是杀他，而是搅乱局势，让他误判敌情，错失最佳应对时机。
他缓缓站起身，在石室中踱了两步，忽然停下。
“你们这次行动，有多少人知道幕后是焚天宗？”
“外围死士不知……只有核心七人知晓。”刺客声音越来越低，“乌蒙说，要等瘟阵发动后才公开身份……届时，旧教主自然会被‘请’下位。”
“那铜牌呢？‘代天行罚’是谁刻的？”
“是我亲手刻的。”刺客嘴角竟扯出一丝笑，“那是我们这一脉的信物。等清洗完成，所有忠于旧规的人都得死。”
空气一时凝滞。
华佗抬头看向李文，见他神色未变，只是手指在剑鞘上轻轻敲了两下，像是在计算什么。
“你恨老教主？”李文忽然换了个方向问。
“不是恨……是失望。”刺客喘了口气，“他当年亲手灭了血鳞堂，如今却又走回头路，说什么‘共生共存’。可这个世界，从来就只认强者！若不敢动手，凭什么称王？”
李文静静听着，忽然问道：“如果我现在放你走，你会回去报信吗？”
刺客愣住，瞳孔剧烈收缩。
“我知道你在试探我。”他艰难地抬起头，“可我说的……都是真的。你不信也没用。焚天宗已经渗透各寨，只等月蚀之夜点燃七处水源节点……到时候，整片南疆都会变成毒土。”
李文俯视着他，语气依旧平静：“你说这么多，是想让我害怕？”
“我是想让你明白。”刺客声音嘶哑，“你们拼死联络部落、集结力量，其实从一开始就在我们的算计之中。联盟越强，崩塌时就越惨。”
李文没反驳，只是慢慢抽出木剑，剑身轻抵在刺客额前。
冰冷的触感让那人身体一僵。
“你说你们才是正统。”李文低声说，“可一个连自己人都要骗的教派，谈何正统？”
刺客嘴唇动了动，没说出话。
李文收剑回鞘，转身对华佗道：“再熬一碗同样的药，我要确认他说的有没有遗漏。”
华佗点头，提着药箱准备离开。
就在此时，刺客突然剧烈咳嗽起来，嘴角溢出一丝黑血。他瞪大眼睛，似乎想说什么，却被藤蔓勒住咽喉，只能发出咯咯的声响。
李文立刻上前一步，蹲下查看。
只见他指甲发紫，脉搏紊乱，呼吸急促。华佗迅速翻开眼皮检查，眉头紧锁：“不好，他体内有潜伏蛊种正在苏醒，可能是自毁机制被触发了。”
“还能压制吗？”
“可以，但必须马上用药镇住。”华佗翻找药箱，“需要三味主药：寒心草、静魂花、断念根。营地里只备了前两种。”
“第三种在哪能拿到？”
“最近的采药点在三十里外的雾崖谷，那里常年阴湿，适合这类药材生长。”
李文站起身，看了眼窗外天色。夜已深，山风渐起。
他回头望向仍被绑在木桩上的刺客，那人眼神涣散，嘴角不断溢出血沫，显然撑不了太久。
“我去取药。”李文果断道，“你留在这里盯着他，一旦发现异动立刻用藤蔓封住其口鼻，防止他咬舌或吐出毒物。”
华佗点头：“你快去快回，我尽量拖住。”
李文不再多言，抓起木剑便朝门口走去。手刚触到门闩，忽听身后传来一声微弱的呼唤。
“李……文……”
他顿住脚步。
刺客仰着头，嘴角带血，声音几乎听不见：“你……赢不了的……他们……早就……埋好了路……”
李文回头看了他一眼，没说话，拉开门走了出去。
夜风扑面而来，他抬手召出藤蔓精灵探路，脚下加快步伐。远处营地灯火稀疏，守卫巡逻的身影在墙边移动。
他知道时间不多。
也知道，这一趟不只是为了救人。
更是为了挖出，那条藏在暗处的根。