夜色如墨，京城西郊云隐寺隐在连绵山影间，仅大雄宝殿透出微弱烛火，晚风卷着松涛掠过檐角，添了几分寂寥肃穆。
影带着四名精锐衙役悄然抵达山脚下，玄色劲装融入夜色，脚步轻得没半点声响。出发前萧烬鸿的叮嘱犹在耳畔，他指尖攥紧腰间短刀，眸色沉凝扫视四周，确认无异常后，抬手示意衙役跟上，沿着陡峭石阶往寺庙潜行。
云隐寺荒废多年，石阶上长满青苔，偶有碎石滚落发出轻响，在寂静山间格外清晰。行至半山腰，影忽然抬手驻足，竖耳倾听片刻，低声道：“前方有脚步声，两人，速度不快，像是巡夜的僧人。”
衙役们立刻屏息凝神，贴着岩壁藏好身形。片刻后，两道佝偻身影提着灯笼缓缓走来，嘴里念念有词，正是寺中留守的老僧。待两人走远，影才率人继续上行，转瞬便抵达大雄宝殿门外。
殿门虚掩，烛火摇曳中能看到殿内残破的佛像，落满灰尘的供桌歪斜在一旁，蛛网挂满梁间，尽显荒芜。影推门而入，烛火骤然晃动，映照出佛像底座厚重的青石板，与周围地面缝隙明显，显然曾被挪动过。
“大人说证据藏在佛像底座下，动手。”影低喝一声，与衙役合力扶住佛像，缓缓挪向一侧。青石板失去支撑，露出下方半尺深的暗格，里面放着一个褪色木盒，盒身刻着简单纹路，正是林府管家遗书中提及的藏证之处。
影伸手取出木盒，指尖刚触到盒面，忽然眸光一凛，猛地将身边衙役推开：“小心！有埋伏！”
话音未落，数支冷箭从殿外暗处射出，穿透窗纸钉在佛像上，箭簇泛着冷光，显然淬了毒。紧接着，十几名黑衣人手握长刀冲了进来，面罩遮脸，只露一双狠厉眼眸，二话不说便朝几人砍来。
“保护证据！”影将木盒塞进怀中，反手抽出短刀，迎向最前方的黑衣人。刀刃相撞迸出火花，他身形灵活如猫，辗转腾挪间避开数刀，短刀划过黑衣人手臂，留下一道深可见骨的伤口。
衙役们也迅速反应过来，拔刀与黑衣人缠斗在一起。殿内空间狭小，刀光剑影交错，烛火被气流掀翻在地，殿内瞬间陷入黑暗，只剩兵器碰撞声、惨叫声此起彼伏。
影凭借多年暗卫经验，即便无光也能精准锁定敌人位置，短刀每一次挥出都直指要害。但黑衣人数量远超他们，且招式狠辣，招招致命，两名衙役很快中刀倒地，鲜血浸透衣衫，气息逐渐微弱。
“大人，黑衣人太多了，我们撑不住了！”一名衙役嘶吼着，左臂被长刀划开，鲜血顺着指尖滴落。
影余光瞥见又有三名黑衣人朝受伤衙役扑去，当即侧身挡在衙役身前，短刀横劈，逼退两人，同时抬脚踹中第三人小腹，将其踹飞撞在佛像上，佛像轰然碎裂，碎石四溅。
“带着证据先走，我来断后！”影沉声道，语气不容置疑。他知道木盒里的证据关乎林文彦冤案昭雪，关乎萧烬鸿查案大局，绝不能落入他人之手。
“可是大人，你一个人……”衙役满脸担忧，舍不得丢下他。
“别废话！”影眼神锐利如刀，“速回大理寺向萧大人禀报，就说云隐寺有埋伏，证据已找到，我随后就到！”说着，他猛地挥刀逼退围上来的黑衣人，留出一道缺口，“快走！”
衙役们咬牙点头，趁机冲出殿外，朝着山下狂奔而去。黑衣人想追，却被影死死缠住。影一人对战十几名黑衣人，身上已添数道伤口，鲜血染红劲装，却依旧面不改色，短刀挥舞得愈发凌厉，每一次出手都带着决绝。
为首的黑衣人见衙役逃走，眼中闪过狠厉：“杀了他，夺回木盒！”
数名黑衣人同时攻向影，刀光密密麻麻罩住他周身。影纵身跃起，避开致命一击，落地时却不慎被脚下碎石绊倒，黑衣人抓住机会，长刀直指他胸口刺去。千钧一发之际，影侧身翻滚，长刀擦着他肋骨划过，带出一片血花，他趁机反手一刀，刺穿了黑衣人的心脏。
剧痛从肋骨传来，影额头渗出冷汗，却丝毫不敢懈怠。他知道，拖延的时间越久，衙役们就能走得越远，证据就越安全。但黑衣人步步紧逼，招式越来越狠，他身上的伤口越来越多，体力也在快速消耗，动作渐渐迟缓。
就在影即将支撑不住时，山下忽然传来急促脚步声，伴随着熟悉的刀光剑气——萧烬鸿带着苏慕言、林舟赶来了。原来林舟查到云隐寺近日有可疑人员出入，且与三位元老府中侍卫身形相似，萧烬鸿担心影出事，立刻带人赶来支援。
“影！”萧烬鸿见影浑身是血被困在黑衣人中，瞳孔骤缩，怒火中烧，拔剑出鞘，身形如箭般冲了进去，剑气横扫，三名黑衣人应声倒地。
苏慕言虽无武功，却早有准备，从怀中取出数枚烟雾弹掷在地上，白烟瞬间弥漫整个大殿，遮挡了黑衣人的视线。林舟趁机冲入阵中，与影并肩作战，长刀挥舞间，将围攻影的黑衣人逼退数步。
“大人，你怎么来了？”影见萧烬鸿出现，眼中闪过一丝惊讶，随即涌上暖意，紧绷的神经稍稍放松，体力不支差点倒地，被林舟及时扶住。
“担心你出事。”萧烬鸿语气带着后怕，目光扫过影满身伤口，心疼又愤怒，“这些人是谁派来的，显而易见。”
白烟渐渐散去，黑衣人见援军到来，知道大势已去，为首者打了个手势，众人便想趁机逃走。萧烬鸿怎会给他们机会，长剑一挥，剑气斩断为首者退路，冷声道：“一个都别想跑！”
林舟与衙役们立刻围了上去，将剩余黑衣人团团围住。经过一番缠斗，所有黑衣人悉数被擒，无一人逃脱。萧烬鸿走到影身边，蹲下身查看他的伤口，见肋骨处伤口较深，还在不断渗血，眉头紧锁：“伤口太深，必须立刻处理。”
说着，她从怀中取出伤药，小心翼翼地撒在影的伤口上，动作轻柔却带着急切。影看着她专注的侧脸，感受着她指尖的温度，浑身的疼痛仿佛都减轻了许多，喉结动了动，低声道：“属下无碍，证据……”
“证据没事就好。”萧烬鸿抬头看他，眼中满是关切，“你都伤成这样了，还惦记着证据。放心，今日这些人，定能审出幕后主使。”
苏慕言走到佛像旁，捡起地上的木盒，打开查看后，对萧烬鸿道：“大人，里面是当年粮草转运的账本和张启元与匈奴往来的书信，字迹清晰，证据确凿，足以还林大人清白。”
萧烬鸿点头，心中一块大石落地。她扶着影站起身，沉声道：“带好证据和俘虏，回大理寺，连夜审讯！”
众人应下，林舟扶着影，衙役们押着黑衣人，萧烬鸿与苏慕言走在前方，一行人朝着山下走去。夜色依旧浓重，但每个人心中都多了几分笃定——林文彦的冤案，很快就能昭雪，幕后的黑手，也终将浮出水面。
回到大理寺时，天已蒙蒙亮。萧烬鸿立刻安排医官为影诊治伤口，又命人将黑衣人押入大牢，亲自审讯。苏慕言则留在书房，整理木盒中的证据，将账本与书信一一核对，标注关键信息，为朝堂呈证做准备。
审讯室中，烛火通明。萧烬鸿坐在案后，目光锐利如刀，落在为首的黑衣人身上：“说，是谁派你们去云隐寺埋伏的？目的是什么？”
黑衣人紧咬牙关，拒不说话，眼神中满是倔强。萧烬鸿冷笑一声，抬手示意衙役拿出从他身上搜出的玉佩：“这玉佩是镇国公府的信物，你是镇国公的人吧？当年参与审理林文彦案的三位元老中，就有镇国公。看来，当年的事，他脱不了干系。”
黑衣人见玉佩被拿出，脸色瞬间变了，眼神中闪过慌乱。萧烬鸿抓住机会，继续道：“你们奉命抢夺证据，是怕林文彦冤案昭雪，牵扯出镇国公当年的罪行吧？但事到如今，证据已在我手中，你们就算不说，我也能查明真相。坦白从宽，抗拒从严，若你说出实情，可免你一死。”
黑衣人沉默许久，挣扎再三，最终颓然开口：“是……是镇国公派我们去的。他得知林府管家留下遗书，藏了证据在云隐寺，怕事情败露，就命我们去抢夺证据，杀了所有知情者。”
“镇国公与当年的张启元是什么关系？他是否参与了嫁祸林文彦的阴谋？”萧烬鸿追问。
“镇国公与张启元是结拜兄弟，当年张启元勾结匈奴调换粮草，镇国公知情不报，还协助他伪造证据，嫁祸给林文彦。事后张启元升任丞相，也帮镇国公巩固了权势。”黑衣人的声音越来越低，“这些年，镇国公一直担心事情败露，多次派人追查林府幸存者，没想到林府管家竟留下了证据。”
萧烬鸿闻言，眼中怒火更盛。张启元已死，没想到还有同党逍遥法外，多年来享受着荣华富贵，而忠臣林文彦却满门抄斩，含冤而死。
“其他两位元老，是否也参与其中？”
“参与了，三位元老当年都收了张启元的好处，一起在朝堂上诬陷林文彦，帮他坐实了通敌罪名。”黑衣人如实供述，将当年的阴谋一一说出。
萧烬鸿让衙役记录下供词，命人将黑衣人押回大牢看管。走出审讯室，天已大亮，阳光透过窗棂洒进大理寺，驱散了一夜的阴霾。苏慕言拿着整理好的证据走了过来，见她神色凝重，轻声道：“大人，证据都整理好了，足以证明三位元老与张启元勾结，嫁祸林文彦。”
“嗯。”萧烬鸿点头，目光坚定，“今日上朝，我便将这些证据呈给陛下，还林文彦满门清白，严惩幕后黑手！”
苏慕言看着她，眼中满是敬佩：“大人，林大人若泉下有知，定会感激你为他昭雪沉冤。”
萧烬鸿沉默片刻，轻声道：“我只是做了该做的事。为官者，当公正无私，守护百姓，还世间清明，这才是我的初心。”
正说着，林舟走来禀报：“大人，影大人的伤口已经处理好了，医官说没有伤到要害，只是失血过多，需要好好休养。”
“知道了，我去看看他。”萧烬鸿转身朝着影的住处走去，心中满是愧疚。若不是她让影独自前往云隐寺，影也不会受这么重的伤。
影躺在床上，脸色苍白，却依旧睁着眼，见萧烬鸿进来，挣扎着想起身，被萧烬鸿按住：“别动，好好躺着休养。”
“大人，黑衣人招了吗？”影轻声问道，眼中满是关切。
“招了，是镇国公派来的，当年的事，三位元老都参与了。”萧烬鸿坐在床边，看着他满身绷带，心疼道，“对不起，让你受委屈了。”
影摇摇头，眼中闪过一丝暖意：“能为大人效力，能还林大人清白，属下不觉得委屈。只要大人安好，属下怎样都无妨。”
萧烬鸿心中一动，看着影认真的眼神，轻声道：“好好养伤，后续的事，有我们在。”
影轻轻点头，闭上眼，渐渐睡了过去。萧烬鸿坐在床边，看着他沉睡的面容，心中愈发坚定——无论前路有多少阻碍，她都要将当年的黑手一一揪出，还大靖一个清明，不辜负身边人的信任与付出。
巳时，朝堂之上，文武百官分列两侧。萧烬鸿手持木盒，一步步走到大殿中央，躬身行礼：“陛下，臣有要事启奏，关乎二十年前户部尚书林文彦通敌案，臣已找到当年真相，恳请陛下为林大人昭雪沉冤。”
此言一出，朝堂哗然。三位元老脸色瞬间大变，眼神中满是慌乱，却强装镇定，镇国公上前一步，沉声道：“萧大人，林文彦通敌叛国乃是铁案，当年证据确凿，他自己也供认不讳，你如今说有真相，莫不是为了博眼球，胡乱攀咬？”
其他两位元老也纷纷附和：“是啊陛下，林文彦罪证确凿，岂能随意翻案？萧大人此举，恐会扰乱朝纲。”
萧烬鸿抬眸，目光扫过三位元老，冷声道：“铁案？当年的案卷简略，供词潦草，所谓的通敌书信更是模糊不清，根本不足以定罪。臣近日找到林府管家的遗书，又在云隐寺找到当年的证据，足以证明林大人是被诬陷的！”
说着，她打开木盒，将账本与书信递到内侍手中，“陛下请看，这是当年粮草转运的账本，上面清晰记录了粮草的数量与去向，根本没有被调换；这是张启元与匈奴往来的书信，足以证明是张启元勾结匈奴，调换粮草，嫁祸给林大人。而镇国公等三位元老，当年知情不报，协助张启元伪造证据，诬陷忠良，罪该万死！”
内侍将账本与书信呈给女皇，女皇翻看过后，脸色越来越沉，眼中满是怒火。她将书信扔在三位元老面前，怒声道：“你们还有什么话好说！”
三位元老看着书信与账本，脸色惨白，双腿一软，跪倒在地，连连磕头：“陛下饶命，臣……臣一时糊涂，被张启元蛊惑，臣知罪了！”
“一时糊涂？”女皇怒极反笑，“林文彦满门抄斩，含冤而死，你们却享受荣华富贵多年，如今一句一时糊涂就想了事？”
萧烬鸿躬身道：“陛下，张启元虽死，但三位元老罪孽深重，若不严惩，难以平民愤，难以告慰林大人在天之灵。恳请陛下下令，将三位元老打入大牢，抄没家产，依法严惩！”
文武百官见状，纷纷躬身附和：“陛下，萧大人所言极是，当严惩元凶，还忠良清白！”
女皇深吸一口气，压下心中怒火，沉声道：“准奏！将镇国公等三位元老押入大牢，交由大理寺审理，查抄所有家产，牵连人员一并严惩！另外，下旨为林文彦满门昭雪，追封林文彦为忠勇公，厚葬其家人，寻找其失踪幼子，妥善安置。”
“臣遵旨！”萧烬鸿躬身应下，心中一块大石终于落地。
朝堂散去后，萧烬鸿走出太极殿，阳光洒在身上，温暖而耀眼。苏慕言等候在殿外，见她出来，笑着走上前：“大人，恭喜你，还林大人清白了。”
萧烬鸿微微一笑，眼中满是释然：“这只是开始，后续还要找到林大人的幼子，让他知晓真相，也让大靖百姓知道，忠良不会被辜负，正义或许会迟到，但绝不会缺席。”