他转头直视崔林，目光灼灼：
“况且，德儒兄不觉得，正因为刘皇叔如今一无所有，却依然心怀天下，又有天命在身，这才是最值得辅佐的明主吗？”
崔林神色复杂，苦笑一声：“不瞒陆兄，在遇见你之前，我观星象、察时势，都认为天命在曹。
曹司空气吞万里，势凌天宇，这是明眼人都能看出的。
可自从与你相识，这一切都变得模糊不清。”
他顿了顿，声音低沉下去，“你说最终是司马家得了天下，可曹司空这等雄主，真的会失败吗？
如今的曹司空气势仍在攀升，大有席卷八荒之势。
而我日日受你这颗‘异星’影响，气机早已与你难以分割。”
陆渊闻言朗声大笑，策马靠近，拍了拍崔林的肩膀：“既然难以分割，那就与我同行吧！
我陆渊在此立誓，绝不辜负德儒兄的这份情义。相信我，刘皇叔绝不会让你失望。”
说罢，他调转马头，语气忽然轻松起来：“德儒兄，不必思虑过甚。
且容我去给那几个小丫头讲个故事，这连夜赶路，怕是闷坏她们了。”
望着陆渊靠向马车的背影，崔林无奈地摇头苦笑。
自从结识这个神秘的少年，生活确实变得丰富多彩，可这前路的复杂程度，也远超他的想象。
有时他不禁自问，当初若没有因为观星而对陆渊产生好奇，是否就不会陷入今日这般境地？
可转念一想，若真错过了这段缘分，他或许永远也不会知道，这天下大势，竟还有另一种可能。
傍晚，车队在一条清澈的山涧旁停下。
潺潺流水声洗去了一路的疲惫，湿润的空气中带着草木与泥土的清新。
陆渊亲自选了一处平坦的河岸，铺开携带的草席，小心地将师父华佗扶下马车。
小茹也搀着苏云卿缓步走来，孙峦和圆圆像两只欢快的小鸟跟在后面。
崔林扶着母亲，谢氏抱着年幼的崔钰，众人陆续在草席上坐下，难得享受这片刻的安宁。
见众人安顿好，陆渊才转身指挥护卫们搭建简易灶台，准备生火造饭。
连续几顿的干粮，不仅让孩子们叫苦不迭，连他自己也觉得嘴里发淡。
方才幸运地发现两只山鸡在林中出没，此刻已成了他手中的食材。
当粟米粥在锅中咕嘟作响时，陆渊拎着山鸡来到溪边。
他一边利落地处理着食材，一边望着潺潺流水，不自觉地轻声哼唱起来：
“滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄。
是非成败转头空。
青山依旧在，几度夕阳红。
白发渔樵江渚上，惯看秋月春风。
一壶浊酒喜相逢。
古今多少事，都付笑谈中。”
清越的歌声伴着流水声在山谷间回荡，带着超越年龄的沧桑与旷达。
一曲终了，蹲在一旁看他处理山鸡的圆圆和崔钰立刻用力拍起小手：“哥哥、叔叔，唱得真好！再唱一首嘛！”
正在不远处挖野菜的崔林直起身，笑着打趣：
“陆兄真是好兴致。
方才还紧张得如临大敌，转眼间便如此超然物外。
‘是非成败转头空，古今多少事，都付笑谈中’——好一个豁达的胸怀！”
草席上的苏云卿忍俊不禁，转头对华佗低语：“渊儿一直都是这般……放浪形骸么？你这个做师父的，也不管管？”
华佗抚须而笑，眼中满是慈爱：“你不觉得，此刻的他才最像个真正的少年人么？
随他去吧。这普天之下，恐怕也无人能管得住他了。”
孙峦立刻接话：“师娘，哥哥以前也常唱歌的！上次他唱了一首《得意的笑》，那才叫没规矩呢！”
小茹在一旁抿嘴轻笑：“华夫人，我家公子向来多才多艺，这不算什么稀奇事。”
崔老夫人看着陆渊忙碌的背影，笑呵呵地说：“陆小先生哪里都好，心善，人也俊朗。
就是不让我们妇人动手做饭，这也太奇怪了，哪有男子这般热衷于庖厨之事的？”
谢氏闻言笑道：“姑母，德儒私下跟我说过，陆小先生常说‘民以食为天’。
他不让我们下厨，一来是嫌我们手艺不如他，二来也是真心体贴我们。
自从德儒与他相交，在家都会主动帮忙做些家务了呢。”
华佗满意地点头：“随他去吧。这孩子本就与众不同。
你们是不知道，当初他向我拜师时……我真是深受感动。从来没有人，那样真诚地尊重过我们医者。”
这时，陆渊的歌声又随风传来，这一次的曲调更加苍凉悠远：
“暗淡了刀光剑影，远去了鼓角铮鸣……”
当最后一个音符消散在暮色中，连远处警戒的护卫们都忍不住鼓掌叫好。
在众人的赞叹声中，陆渊找了一块平整的石板，开始熟练地剁起鸡肉。
今晚，他要为所有人煲一锅暖暖的鸡汤。
夕阳下的襄县县衙，灯火初上，却照不出一丝暖意。
司马昏与贾德双双跪在冰冷的青砖地上，身体控制不住地微微颤抖。
站在他们面前的，是来自河内司马家的嫡长子司马朗。
他负手而立，面色冷峻，目光如两道冰锥，刺得司马昏抬不起头。
“华佗师徒，也是你能轻易动的？”司马朗的声音不高，却字字如锤；
“连曹司空都要给他们三分薄面，你以为他们不涉朝堂，就能任你搓圆捏扁？”
他微微俯身，语气中的寒意几乎凝成实质：“父亲让我转告你——曹司空将此事交予司马家自行处置，已是天大的情面。
你这县令，做到头了。新任县令明日便会抵达交接。”
司马朗直起身，掸了掸衣袖上并不存在的灰尘，语气淡漠得如同在谈论一件无关紧要的杂事：
“卸任之后，何去何从，家族不会再过问。
你既已自毁前程，不如……发挥最后的余热，把你想做而未完的事，做干净。”
他刻意顿了顿，最后几个字说得又轻又慢，却带着令人胆寒的暗示：
“记住，别再留下任何首尾。”
说完，他不再多看地上两人一眼，转身拂袖而去，脚步声在寂静的厅堂中渐行渐远。
直到司马朗的身影彻底消失，司马昏才像被抽走了所有骨头般，彻底瘫软在地。
他双目赤红，胸口剧烈起伏，猛地，他像是想起了什么，突然暴起，一把死死掐住身旁贾德的脖子，状若疯魔：
“废物！你不是说万无一失吗？！曹司空怎么会知道？！怎么会？！”
贾德被掐得面色发紫，双手拼命掰着脖子上铁钳般的手指，从喉咙里挤出断断续续的声音：
“老、老爷……息怒……绝非小人之过啊！定、定是校事府的探子……无孔不入……”
他奋力挣扎着，眼中闪过求生的急智：“现、现在杀了小人也于事无补……家主……家主不是让我们把事办完吗？
这说明……说明曹司空或许也对华佗师徒心存忌惮！
我们若能将功补过，未必……未必没有转机！”
听到“将功补过”四字，司马昏手上的力道微微一松。
贾德趁机大口喘息，急忙补充：“暗、暗哨刚传回消息……已经锁定他们的行踪了！”
司马昏这才彻底松开了手，眼中的疯狂逐渐被一种更深沉、更怨毒的光芒取代。
他缓缓站起身，整了整凌乱的衣袍，脸上扭曲出一个狰狞的笑容。
“好……好得很！华佗……陆渊……都是你们逼我的！”
他咬着牙，声音像是从地狱缝隙中挤出来，“这次，我要亲自送他们上路！
贾德，立刻去调集所有死士，备好快马，我们连夜出发！”
贾德连滚带爬地起身，顾不得脖子上清晰的指痕，躬身颤声应道：
“是！老爷！小人这就去安排！定叫他们……看不到明天的太阳！”