第六十六章：给九芽去信
长夜安宁，万籁俱寂，众人都沉入黑甜乡中，睡得格外酣畅。说来也奇，这些年来，罗晴独自带着两个孩子，夜间睡眠总是分外警觉，一丝风吹草动便能将她惊醒，鲜有一觉到天明的时候。然而这一夜，或许是连日奔波劳累，或许是潜意识里感知到那份久违的、令人心安的存在，她竟睡得无比深沉踏实。直至窗外天光泛出鱼肚白，朦胧的晨曦透入窗棂，她才悠悠转醒。
意识回笼的瞬间，首先感受到的是一片温暖而坚实的触感。她发现自己几乎整个人都蜷缩在萧凛的怀里，脸颊正贴着他温热的胸膛，隔着薄薄的中衣，能清晰地感受到其下匀称有力的肌理线条和沉稳的心跳声。这个认知让她微微一怔，却并未立刻惊起，反而就着这个姿势，悄悄抬起眼帘，近乎贪婪地打量起近在咫尺的容颜。
男人的睡颜少了几分清醒时的冷峻与锋芒，显得柔和许多。剑眉浓黑，鼻梁高挺，唇形菲薄，下颌线条流畅而分明。几年前在京城时，她便觉得他生得极好，每一处都恰好长在她的审美点上。如今经过几年沙场铁血的淬炼，那张俊美的脸庞更添了几分坚毅沉稳的气度，一种不怒自威的魄力仿佛已融入骨血，即便在沉睡中，也隐隐透出不容忽视的存在感。
她正看得入神，头顶却传来一阵低沉的、带着刚醒时沙哑的轻笑。萧凛不知何时已醒了，垂眸看着她，眼中漾着清晰的笑意与戏谑，嗓音慵懒：“本世子这副皮囊，可还入得了晴儿的眼？”
罗晴的脸颊“唰”地一下染上红晕，有种做坏事被当场抓包的羞窘。她没好气地抬脚轻轻踹了他一下，借势从他怀里滚出来，强自镇定地催促道：“少贫嘴！赶紧起床，今天还要赶路呢。”
见她耳根都泛着绯色，眼神闪烁不敢与他对视，萧凛脸上的笑容愈发灿烂，胸腔震动，发出愉悦的低笑。罗晴被他笑得更加羞恼，忍不住又补了一脚，力道却轻得像挠痒痒。
萧凛这才大笑着起身下床，动作利落地取过几人的衣物，先递给她，然后自己迅速穿戴整齐。他走到门边，对着门外沉声吩咐：“将热水送进来吧。”
罗晴也不再扭捏，趁他吩咐的工夫，快速穿好自己的衣裙，又将还在睡梦中的两个孩子轻轻摇醒，督促他们自己穿衣。待到一家四口都洗漱完毕，客栈的伙计恰好将早餐准时送来。桌上的清粥小菜、馒头点心，竟大多是按着罗晴偏好的清淡口味准备的。她心中微微一动，瞥了那正在布菜的男人一眼，暗忖：这狗男人，心思倒是细腻。
一顿早饭在安静却不算沉闷的气氛中用完。碗筷刚被撤下，萧凛便将萧文唤了进来。
“夫人，”萧文恭敬地行礼后，禀报道，“按爷的吩咐，属下昨夜和今晨又仔细打听了一番那老伯家的情况。与老伯所言基本吻合。他儿子名叫陈望，原本确是个读书种子，颇有才名，不幸于三年前意外坠马，双腿重伤，虽经医治保住了性命，却不良于行，科举之路自此断绝。他并未因此消沉颓废，反而拾起了家传的木雕手艺，潜心钻研，以此赚钱奉养年迈双亲，为人勤恳踏实，在街坊邻里间口碑颇佳。”
罗晴凝神听完，点了点头。情况比她预想的还要清楚些。一个读书人遭此大变，没有怨天尤人，没有自暴自弃，反而能沉下心来，靠双手谋生，赡养父母，这份心性与韧性，确实难得。
她当下便有了决断，扬声将外间的玲珑唤了进来。
“玲珑，你即刻修书一封，快马送往府城，亲自交给九芽。”罗晴条理清晰地吩咐道，“将我们打听到的关于陈望及其父母的情况，以及他们目前的住址，都在信中写明。告诉九芽，以我的名义，尽力将陈望请到府城来。他手艺精湛，正是我们所需的人才。记住，在信中务必强调，是请他们一家三口同去，我们会妥善安置，让她在信中言明，会为他们安排合适的住处，确保老人亦能安享晚年。”
她顿了顿，又加重语气叮嘱：“信写好后，立刻寻个可靠的信差，务必在我们离开此地前送出去，莫要耽误了。”
“是，小姐，奴婢明白！”玲珑领命，立刻转身下去准备笔墨纸砚。
玲珑走后，室内一时安静下来。几人坐在桌前，慢慢品着清茶，等待行李装车。大约一个时辰后，一切准备就绪，马车缓缓驶离客栈，向着下一个城镇进发。
官道两旁的原野景色，几日看下来，已无甚新意。孩子们最初的新鲜感已然褪去，霏霏开始叽叽喳喳地讲述起从前在府城家中的种种趣事，瑾瑜偶尔会补充一两句，车厢里倒也并不沉闷。几人吃着昨夜在夜市打包的糕点，甜糯的滋味稍稍驱散了旅途的单调。
由于两个城镇相距颇远，午间便只能在车上简单解决。就着备好的温水，啃些糕点与肉干，虽算不得美味，倒也足以果腹。饭饱之后，倦意袭来，两个孩子先是脑袋一点一点，随即眼皮便开始打架，不一会儿便依偎在一起，沉沉睡去。
罗晴见状，小心翼翼地将他们抱到车厢内侧铺设的软榻上，为他们盖好薄薄的锦被。自己则坐回外侧的软榻。早已坐好的萧凛极其自然地拍了拍自己的肩膀，示意她也可以靠着他休息。
罗晴看了他一眼，并未矫情推辞。出门在外，舒适最为重要。她大方地靠过去，寻了个舒服的姿势，闭上眼睛，轻声说道：“你也眯一会儿吧。”
马车行驶在平坦的官道上，算得上平稳。两个孩子睡得香甜，呼吸均匀。然而靠着睡终究不如躺着舒适，罗晴与萧凛浅眠了约莫半个时辰，便相继醒来。
萧凛取过一旁的水囊，拔开塞子，先递给罗晴。她接过来喝了一小口，润了润喉咙，并未敢多喝，以免路上不便。萧凛随后也喝了一口。
两人并肩坐着，随意地聊着天，内容无非是接下来的行程、府城中的琐事，或是孩子们的教育。气氛宁静而融洽。不久，孩子们也醒了，车厢内顿时又重新充满了童言稚语和欢笑声。有孩子们的笑闹声相伴，时间仿佛流逝得快了许多。
终于，在日头西沉、城门即将关闭之前，一行人顺利抵达了今晚落脚的城镇。如同昨日一般，萧凛早已命人提前租好了一处清净的院落。众人入内，简单洗漱，掸去一身风尘。很快，下人便将提前备好的、热气腾腾的饭菜端了上来。赶了一天的路，几人早已饥肠辘辘，也顾不得多言，立刻拿起碗筷，安静却迅速地吃了起来。