张钰闭关第十三年，纯阳剑宫。
凌云峰，剑气坪。今日坪上汇聚了不少剑宫弟子，目光皆聚焦于坪中央那座白玉筑就的“问心台”。
台上，一名身着内门弟子服饰的年轻男子盘膝而坐，周身气息鼓荡，衣袍无风自动，隐隐有潮汐涌动之声自其体内传出，空气中水灵之气异常活跃，甚至凝结出细密的、闪烁着微光的淡蓝水珠，环绕其身缓缓旋转。
男子名为江溟，年岁不过三十许，面容俊朗，眉宇间带着一股出身世家的矜贵与锐气。
他并非寻常通过大开山门选拔入宗的寒门子弟，而是来自蓬莱岛上一个传承数百年、族中曾有紫府修士坐镇的修行世家。
按纯阳剑宫往日收徒惯例，对此类已有根基、牵扯颇多的世家子弟，态度往往审慎，更偏爱身世清白的良才美玉。
然而，紫气元阙一役，剑宫折损惨重，为尽快恢复元气，也为了安抚、拉拢辖下诸多附属势力与修仙家族，纯阳剑宫近些年在招录弟子时，不得不放宽了门槛，江溟便是在此背景下，凭借家族举荐与自身尚可的资质，得以拜入剑宫门下。
入门之后，江溟的表现确也未曾辱没家族声名。他出身修行世家，自幼耳濡目染，根基打得颇为扎实，更兼家族资源供应不缺。
入剑宫之初，便以家族早已备好的一块三品“海渊髓珠”为基，铸就了颇为不俗的水行灵根。此后修行，更是一路高歌猛进。
其表现很快引起了剑宫高层的注意。此时剑宫正值用人之际，对于有潜力的弟子自然不吝栽培。
因江溟修行勤勉，进境迅速，且对纯阳剑道展现出不俗的契合度，虽然日光岩已经被张钰盗取，剑宫还是赐下一滴以前珍藏的“日光神水”！
江溟得此神水之助，日夜以剑宫秘法炼化，引动了一丝纯阳道韵洗练肉身，提前成就了“纯阳道体”，修行更是势如破竹。
短短十年间，江溟便从初入气海，一路突破至气海三品圆满之境！此等速度，莫说在近年新入门的弟子中一枝独秀，便是放在纯阳剑宫过往数百年的历史中，也属顶尖之列。
家族闻讯，自是欣喜若狂，倾尽全力为其谋划下一步。檀宫之境，需以与自身灵根属性相生、且品阶匹配的天地灵物为引，凝聚神魂。
江溟主修水行，金生水，最佳选择便是寻一金行灵物。江家动用多年人脉积蓄，几经周折，终于为他求得一枚四品“庚金玄铁”！此珠产于万丈海渊，凝聚精纯水元，正合“金生水”之要。
一切水到渠成。在剑宫一位紫府长老的护法下，江溟于凌云峰密室闭关三月，终以“庚金玄铁”为引，成功引动金水相生之机，气海扩张，神魂凝聚，一举踏破关隘，晋入檀宫之境！
自其拜入剑宫算起，至成就檀宫，用时仅十二载！
消息传出，震动纯阳剑宫上下，更以惊人的速度传遍三岛修仙界。十二载檀宫！此等修炼速度，打破了纯阳剑宫近千年来的记录！
即便是当年惊才绝艳的吕洞宾祖师，在资源相对匮乏的早期，从气海到檀宫，据说也用了不止十五年。
江家趁势造势，动用一切关系网络，将江溟“天资绝世”、“道基深厚”、“剑宫未来栋梁”的名声，渲染得沸沸扬扬，不仅在三岛人族修士中广为流传，甚至连渊海深处的一些消息灵通的妖族势力，也有所耳闻。
木秀于林，风必摧之；行高于人，众必非之。此乃古今至理，在波谲云诡的修仙界，尤为残酷。
紫气元阙事件，折损的岂止是人族八大势力？深入元阙争夺机缘的渊海各大妖族部族、同样损失惨重，妖尊陨落，精锐妖将死伤无算。
这股怨气与伤痛，在妖族内部郁积已久。他们找不到元阙内那场血腥屠杀的真正元凶，也奈何不了最后现身、神通广大的佛祖与龙王，自然而然地，便将矛头对准了三岛八大势力——毕竟，紫气元阙乃东王公遗泽，而八仙继承了东王公在三岛的权柄与部分遗产，在妖族看来，此事与八大势力脱不开干系。
原本，见八大势力同样损兵折将，妖族心中尚有些许“平衡”。可如今，对方竟在短短十余年间，便涌现出江溟这等“十二年檀宫”的绝世天才，恢复速度之快，令人瞠目！这无疑深深刺痛了诸多妖族敏感的神经。
妖族修行，不同于人族。人族修士有天地灵物，有资源、名师指引，数十年成就檀宫者并不少见。
而妖族开启灵智艰难，汲取日月精华、淬炼妖体、凝聚妖魂的过程更是漫长无比。数十年，可能只够一头血脉普通的妖兽，从懵懂状态成长为一品小妖。
想要达到相当于人族檀宫境的四品妖将层次，往往需要数百甚至上千年的苦功！人族如此恐怖的“造血”与恢复能力，正是其能逐步占据天地主角地位的重要原因之一。
如今，亲眼目睹八大势力“天才辈出”，恢复势头迅猛，一些本就对三岛人族修士心存不满、或在元阙中损失了重要后辈的妖族部族、妖王，暗中开始串联。怒火与危机感交织，需要一个宣泄的出口。
锋芒毕露、声名鹊起的江溟，便成了某些妖族眼中，最合适的“祭品”。
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张钰闭关第十五年，渊海某处，距离蓬莱岛三千里外的“碎星海峡”。
海天之间，阴云密布，罡风呼啸。一道金色剑光破开云层，迅疾如电，正是御剑巡海的江溟。
他晋入檀宫已有两年，修为稳固，更得宗门赐下一柄不错的飞剑，正是意气风发之时。此次外出，既是例行巡防，也是应家族之请，前往某处岛屿探寻一种有助于巩固神魂的灵草。
就在他飞越一片遍布暗礁、海流湍急的海域时，异变陡生！
“轰隆——！！”
下方墨绿色的海水猛然炸开，一道粗大的狰狞触手，如同海底巨蟒般冲天而起，带着腥咸的海风，直抽江溟御剑的遁光！触手未至，那搅动的剧烈妖风与沉重的水元压力，已让周遭空气凝固，剑光为之滞涩。
“妖兽？！”江溟心中一惊，但反应极快。他低喝一声，体内灵力狂涌，脚下飞剑金光大盛，化作一道凌厉剑虹，险之又险地避开了触手的正面抽击。
同时，他手掐剑诀，飞剑带着尖锐的破空声，直刺触手根部隐约可见的、隐藏于波涛下的巨大阴影！
“噗嗤！”飞剑刺入，却仿佛击中坚韧无比的皮革，只入肉尺许，便难再进。海面下传来一声低沉痛苦的咆哮，浪涛更加汹涌。
紧接着，第二根、第三根……足足八根同样狰狞的触手破水而出，从四面八方合围而来！每一根触手上都生满吸盘，吸盘边缘闪烁着幽蓝的寒光，显然带有剧毒或某种侵蚀之力。
海面下，那庞大阴影的真身终于浮现部分——竟是一头形如章鱼、却生有龙首、体表覆盖暗金色鳞片的海兽！
八爪龙鱆！一种拥有稀薄龙族血脉、性情凶残、力大无穷的深海妖兽，成年体通常可达四品妖将巅峰，甚至有机会突破至五品妖尊！看其体型与妖气强度，眼前这头，显然已踏入五品妖尊的门槛，虽初入不久，却也绝非寻常檀宫修士可以匹敌！
“龙裔妖兽？！”江溟瞳孔骤缩，心中涌起巨大危机感。他立刻捏碎怀中一枚剑宫示警玉符，同时将全身灵力毫无保留地注入飞剑，金色剑光暴涨，化作一片密不透风的剑网，试图阻挡合围而来的触手，并伺机突围。
然而，境界的差距与血脉的压制，在此刻显露无疑。八爪龙鱆的触手不仅力量奇大，更兼具柔韧，江溟的飞剑斩在上面，大多只能留下浅浅白痕，少数造成伤口，对于其庞大的躯体而言也无足轻重。而触手挥舞间带起的罡风与毒雾，却不断侵蚀着江溟的护体剑光与灵力。
“砰！”一根触手终于抓住剑网间隙，狠狠抽在江溟匆忙凝聚的护身剑盾之上。剑盾应声而碎，江溟如遭重击，闷哼一声，嘴角溢血，身形踉跄后退。
“吼——！”八爪龙鱆发出得意的嘶吼，更多触手缠绕而上，腥风扑面。
生死关头，江溟眼中闪过狠色与决绝。将残存灵力尽数灌注于主剑之中，人剑合一，化作一道一往无前的金色流星，不顾周遭缠绕而来的触手，直刺那龙首妖兽最脆弱的眼瞳！这是搏命一击。
“嗤啦！”剑光精准地刺入龙鱆一只猩红巨眼，鲜血迸溅！龙鱆发出惨嚎，剧痛之下，所有触手疯狂舞动、收紧。
“咔嚓……”令人牙酸的骨骼碎裂声响起。金色剑光瞬间黯淡、湮灭。
江溟的身影被数根触手死死缠住、勒紧，随后狠狠掼入下方海水之中，激起冲天浪花，再无声息。
几乎是江溟陨落的同一时间，天际尽头，数道凌厉无比的剑光撕裂云层，疾驰而来，正是接到示警后第一时间赶来的剑宫弟子！
看到海面上尚未完全散去的血腥与那兀自发狂痛吼的八爪龙鱆，为首的一名弟子目眦欲裂，怒吼一声：“孽畜！安敢杀我剑宫真传！”话未落，数道纯阳剑罡已从天而降，直斩龙鱆首级！
那八爪龙鱆刚受重创，又面临含怒而来的剑修，哪里还有反抗之力？不过挣扎片刻，便在剑光的交错绞杀下，被斩成数段，庞大的尸骸沉入海中，妖血染红更大片海域。
剑宫弟子阴沉着脸，捞起江溟残破的遗体与那柄光芒黯淡的飞剑，又摄来几段龙鱆残躯作为证据，一言不发，率众化作剑光，疾速返回蓬莱。
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江溟之死，瞬间点燃了纯阳剑宫的滔天怒火！
紫气元阙损失之痛犹在，如今好不容易培养出的、堪称宗门未来希望的天才弟子，竟在自家海域附近，被妖兽袭杀！这已不仅仅是简单的妖兽袭扰，更被视为来自渊海妖族赤裸裸的挑衅与报复！
“妖族欺人太甚！”
“元阙之仇未报，如今又戕害我人族俊彦！”
“必须让它们付出血的代价！”
群情激愤，声浪席卷三岛。不仅纯阳剑宫，其他七大势力门下，近些年也涌现出不少类似江溟这般“进步神速”的新锐弟子，他们同样在历练中遭受过妖兽的针对性袭击，伤亡颇重，积累了满腔怨气。
而且在八大势力看来，若非当初龙族逼迫他们搜寻赤霄剑，如何会引来上清一脉的介入，进而牵出紫气元阙这潭浑水？如今妖族反而将矛头对准他们，袭杀其精心培养的弟子，此风绝不可长！
与此同时，八大势力新招收的大批弟子需要海量资源培养，而许多珍稀的天地灵物、炼器材料、炼丹主药，恰恰多产自渊海，或需猎杀妖兽方能获得。
于是，在愤怒、利益、乃至转移内部矛盾的多重考量下，八大势力迅速达成共识，决定对渊海妖族采取强硬反击姿态，以震慑宵小，同时攫取所需资源。
而渊海妖族那边，袭杀江溟的“八爪龙鱆”被剑宫斩杀，也同样激起了许多妖族的同仇敌忾。
人妖大战，一触即发！
人族修士组成猎妖队，深入海域，清剿妖兽群落，采集资源。妖族则驱使低阶海兽围攻人族岛屿、袭击船只，甚至有小股妖兽在化形妖修带领下，潜入三岛沿岸进行袭扰破坏。
战火迅速蔓延，规模不断扩大。不过数月，三岛周边数万里海域，便成了血腥的战场。
海面上时常可见法术灵光爆闪，剑气纵横，妖风呼啸，血染碧波。岛屿沿岸，阵法光幕不时亮起，抵御着海兽潮的冲击。
这样的战争，在渊海三岛的历史上并非第一次。人族与妖族为了生存空间、修炼资源、乃至上古延续下来的种族恩怨，爆发局部冲突乃是常态。
因此，无论是八大势力还是妖族中的强大部族、妖王，都颇有默契地将战争烈度控制在一定范围内——妖尊（紫府）及以上的力量，轻易不会直接下场死斗。
战争的主角，主要是檀宫境修士与妖将。
然而，即便是限制在一定层次内的战争，其残酷性也足以令人窒息。每一天，都有修士陨落于妖兽利爪尖牙之下，也有妖兽被飞剑法宝斩杀，魂魄消散。
在生死搏杀的巨大压力下，无论是人族修士还是妖族，都迸发出惊人的潜力。许多原本默默无闻的檀宫修士或低阶妖将，在血战中迅速成长，脱颖而出，声名鹊起。
而在这批于战争中崭露头角的“新星”之中，有相当一部分人，其成长轨迹与战斗中的“灵性”表现，隐隐与十余年前开始的那场“天才频现”的潮流相吻合。
他们或许就是当年因张钰元神侵染而获得微弱灵气亲和、得以踏入修行或加速成长的“幸运儿”之一。
在战争的催化下，他们那点先天优势被进一步放大，加上生死间的感悟与资源掠夺，成就了比旁人更快的晋升速度。
当然，这一切，都与地底石室中浑然无觉、神游太虚的张钰毫无关系。
星辉城作为人妖中立之地，其防护大阵与多年建立的规则，使得战火并未波及此处。城中依旧维持着表面的繁华与秩序，只是往来的修士与妖族脸上，或多或少都带着几分警惕与风尘仆仆。
然而，石夫人的内心，却远不如表面那般平静。
就在江溟于碎星海峡陨落、神魂溃散的刹那，地底石室中，一点比寻常神念光点更加凝实、闪烁着淡金与水蓝交融微光的“元神尘埃”，自虚无中悄然浮现，微微盘旋后，没入张钰沉眠的眉心，回归了其本我灵光之中。
一直似睡非睡的石夫人，在这一刻，霍然睁开了双眼！
她苍老的眸中，闪过一丝清晰的讶异。目光如电，落在那点元神光点消失的方位，又转向石台上气息无改的张钰。
“提前回归？而且……此念之凝实，竟隐含檀宫道韵？”石夫人心中掀起波澜。
按张玉修炼《元辰炼神术》的进度，分化神念附着凡俗，需满二十年时限，方会携红尘感悟回归。
除非……宿主本身发生了本质蜕变，生命层次跃升，使得附着其上的神念也随之“水涨船高”，达到了与张钰本体当前境界相近的层次，才会被“排斥”而提前回归。
“十五载……成就檀宫？”石夫人微微蹙眉。这速度太快了，即便那被附着的凡人身负上好灵根，又有大势力倾力栽培，十五载檀宫也堪称绝世天才。
不过，张钰分化神念亿万，碰巧沾染到这样一个亿中无一的绝世天才身上？这概率，也是有的。
起初，石夫人只将其视为一个罕见的意外，或许是那宿主另有惊人奇遇，并未深思。
然而，仅仅一年多后，第二点、第三点……同样凝实、蕴含着不同属性檀宫道韵的元神光点，竟接二连三地自虚无中浮现，回归张钰本体！
石夫人终于无法再以“巧合”自欺。她浑浊的眼眸深处。她悄然分出一缕神念，打探外界消息。
很快，近年来三岛海域“天才辈出”、“人妖冲突加剧”、“新锐修士于战中迅速崛起”等诸多信息碎片，被她串联起来。
而这些变化开始的时间点，与张钰开始修炼《元辰炼神术》的时间，几乎完全重合！
石夫人缓缓收回神念，目光重新落在石台上那沉静如山的青年身上，一种混合着震惊、恍然乃至……一丝激动与欣慰的复杂神色，缓缓浮现。
她低声自语，声音在寂静的石室中显得格外清晰：“一个两个，或可谓之天命所钟，气运所归。然十数年间，三岛之地，人族妖族，如此多‘英才’、‘异兽’井喷而出，其出现之机，皆始于你神念散入红尘之际……这绝非巧合。”
她想起张钰那柄杀气冲霄、以非常之道成就的五行诛仙剑，眼中神光愈发湛然：“变数呀变数。怪不得……怪不得你能铸就此等杀伐之剑。”
石夫人缓缓站起身，在石室内踱了两步，脸上最终露出一欣慰的笑意，喃喃之声带着一种期待：“变数……好啊。天地如一潭死水，固可保安稳，却难育真龙。唯波澜起伏，暗流激荡，方能冲刷陈腐，显露天机。若这寰宇始终一成不变，……我截教何时才能复兴？”