自从那次秦淮茹破坏傻柱的相亲后，那天傻柱在愤怒之下打了秦淮茹的屁股，两人的关系发生了微妙的变化，却意外地打破了某种无形的隔阂。
原本，秦淮如怕贾家发现他与傻柱有关系，所以对傻柱都是能躲就躲，尽量不见面，即使每天在聋老太太家吃饭，也很少跟傻柱说话，她尽心竭力地照顾何雨水，但只要傻柱一回来，他就匆匆忙忙的告别。
这也正中傻柱意，尽量抛清与贾家的关系。只有见到棒梗时才父泛滥，宠个不够，又抱又逗，每次都拿出空间的奶给棒梗喝，棒梗每次见到他都伸出小手求抱抱，比见到贾东旭还亲。秦淮如还特意偷偷告诫傻柱，不要过分与捧梗亲近，以免让其他人看出些什么。
可秦淮茹记得那天自己回到贾家后，双腿还在发软，脸颊烧得厉害。她躲在厨房用冷水拍脸，却怎么也拍不散脑海中傻柱那双粗糙的大手和灼热的呼吸。她应该恨他的，可心底却又涌起那种说不清道不明的感觉，像是有什么东西被唤醒了。
从那以后，秦淮茹不再像从前那样刻意躲避傻柱。以前她总是算准了傻柱下班的时间，提前离开老太太家；在院子里远远看见傻柱的身影，就会立刻转身绕道；就连在公用水龙头洗衣服时，只要听见傻柱的脚步声，她就会加快动作匆匆离开。
可现在，她发现自己会不自觉地寻找傻柱的身影。在老太太家吃饭时，她会偷偷用余光打量傻柱吃饭的样子；在院子里晾衣服时，她会故意放慢动作，等待那个熟悉的身影出现；甚至有时候，她会找借口去傻柱的屋里借东西，只为多看他一眼。
这天傍晚，秦淮茹照例带着棒梗去聋老太太家帮忙做饭。老太太年纪大了，眼睛不好使，秦淮茹就经常过来帮忙收拾屋子、做饭洗衣，这是秦淮茹一天中最轻松的时刻。
老太太，我熬了小米粥，还放了点红枣，给您补补气血。秦淮茹系着围裙，在厨房里忙碌着。棒梗乖乖地坐在小板凳上，手里捏着一块老太太给的冰糖，小舌头不停地舔着。
淮茹啊，你真是个好孩子。老太太坐在堂屋的藤椅上，笑眯眯地说，比我家那个傻柱子贴心多了。
正说着，傻柱就推门进来了，手里拎着个布袋子。老太太，我从厂里带了点好菜回来！他一进门就大声嚷嚷，目光却不自觉地往厨房方向瞟。
秦淮茹听见傻柱的声音，手上的勺子顿了一下，心跳突然加快。她假装专注于搅动锅里的粥，却感觉脸颊开始发烫。
哟，秦姐也在啊。傻柱走进厨房，把布袋子放在案板上，从兜里掏出一块水果糖递给棒梗，来，棒梗，叔叔给你糖吃。
棒梗欢呼一声，接过糖就塞进嘴里，含糊不清地说：谢谢柱子叔！
秦淮茹瞥了一眼，轻声道：柱子，别老给孩子糖吃，对牙齿不好。
傻柱嘿嘿一笑，凑近了些：那秦姐说给什么好？他站在秦淮茹身后，近得能闻到她头发上淡淡的皂角香。
你...你离远点，热。秦淮茹感觉到傻柱的呼吸喷在自己后颈上，浑身一颤，手里的勺子差点掉进锅里。
傻柱不但没退开，反而更靠近一步，深吸一口气：秦姐熬的粥真香。
秦淮茹慌乱地搅动着粥，不敢回头：就...就是普通的小米粥...
我是说秦姐身上更香。傻柱的声音低沉下来，带着一丝秦淮茹从未听过的暧昧。
秦淮茹感觉双腿发软，正想转身离开，却突然感觉一只粗糙的大手从后面袭来。那触感让她浑身一颤，差点惊叫出声。
柱子！别...她压低声音，慌乱地左右张望，生怕被老太太或者突然进来的何雨水看见。
傻柱却像是着了魔，不但没松手，反而从后面搂住了她的腰，秦淮茹能感觉到身后傻柱身体的变化，那触感让她既羞耻又兴奋。
快放开...会被人看见的...秦淮茹扭动着身体，却更像是欲拒还迎。她的心跳快得像是要蹦出胸腔，身体却背叛了她的理智，开始回应傻柱。
傻柱的嘴唇凑近她的耳朵，热气喷在她的耳垂上：秦姐，你真软...
秦淮茹感觉一阵电流从脊背窜上来，她咬着嘴唇才忍住不发出声音。理智告诉她必须停止，可身体却贪恋着这种久违的亲密接触。
柱子...求你了...现在不行...她艰难地挤出几个字，等...等没人的时候...
这句话像是一盆冷水浇在傻柱头上，他猛地松开手，后退一步，有些不可置信地看着秦淮茹绯红的侧脸。秦淮茹也愣住了，不敢相信自己刚才说了什么。
我...我不是那个意思...秦淮茹结结巴巴地解释，却看见傻柱眼中燃起的火焰，知道自己的话已经被误解——或者说，被正确理解了。
傻柱深吸一口气，转身去处理他带回来的食材，动作比平时粗鲁许多。秦淮茹偷偷瞥了他一眼，看见他额头上渗出的汗珠和紧绷的下颌线，知道他在极力克制自己。
很快，厨房里充满了炒菜的香气。傻柱的手艺在四合院里是出了名的好，即使是厂里带回来的边角料，经他的手也能变成美味佳肴。
开饭啦！傻柱大声招呼着，声音比平时高了几分，像是在掩饰什么。
老太太和何雨水陆续坐到饭桌前。秦淮茹强装镇定，给老太太和何雨水盛了粥，又给棒梗夹菜。她感觉自己的手还在微微发抖，不得不加倍小心，生怕露出破绽。
淮茹，你也坐下吃吧，别忙活了。老太太慈爱地说。
秦淮茹点点头，正要坐下，突然感觉一只温热的手掌贴上了她的大腿。她浑身一僵，差点打翻面前的碗。傻柱若无其事地坐在她旁边，眼神四顾。
秦姐，尝尝这个肉片，我特意给你留的肥的。傻柱用右手夹了一筷子肉放到秦淮茹碗里，脸上的表情再正经不过。
秦淮茹咬着嘴唇，不敢出声。她既害怕被老太太和何雨水发现，又无法抗拒这种隐秘的刺激。傻柱的手指像是有魔力，所到之处点燃一簇簇火苗。她只能低头吃饭，假装没注意到桌下的动作，却感觉自己的脸烧得厉害。
淮茹，你脸怎么这么红？是不是发烧了？老太太关切地问。
没...没有，就是厨房太热了。秦淮茹慌乱地回答，同时偷偷掐了傻柱一把，示意他停下。
傻柱这才不情愿地收回手，但嘴角挂着一抹得意的笑。秦淮茹不敢看他，只能埋头吃饭，却感觉每一口都食不知味。
这顿饭吃得秦淮茹心惊胆战。一方面害怕被发现，另一方面却又期待着傻柱的下一次触碰。这种矛盾的感觉让她既痛苦又兴奋，像是走在悬崖边上，随时可能坠落，却又舍不得离开。
与此同时，贾家的气氛却截然不同。
那个傻子又做什么好吃的了？整个院子都是香味！贾张氏坐在炕上，一边纳鞋底一边咒骂，就只知道讨好那个骚狐狸和我孙子，也不知道孝敬孝敬老人！
贾东旭蹲在门口抽烟，闻言皱了皱眉：妈，您少说两句。淮茹去老太太家帮忙，顺便吃点好的怎么了？棒梗不也跟着吃吗？
你懂什么！贾张氏瞪了儿子一眼，那老太太家好东西多着呢，凭什么只给外人吃？秦淮茹就是个吃里扒外的贱货，整天往别人家跑，谁知道背地里干什么勾当！
贾东旭叹了口气，不再说话。他知道跟母亲争辩没有意义，只会招来更多的咒骂。自从父亲去世后，母亲就把所有注意力都放在了他身上，对儿媳妇更是百般刁难。
东旭，不是妈说你，你得管管你媳妇。贾张氏压低声音，我听说傻柱最近看她的眼神不对，你可别当了王八还不知道！
贾东旭脸色一变：妈！您胡说什么呢！淮茹不是那种人！
哼，知人知面不知心。贾张氏冷笑，你看看她那个身段，那个脸蛋，哪个男人不多看两眼？傻柱又是个小年轻的，哪经受过这个，他一个光棍，能安什么好心？
贾东旭烦躁地掐灭烟头，起身往外走：我去厂里转转。
贾张氏看着儿子离去的背影，眼中闪过一丝阴狠。她早就看秦淮茹不顺眼，觉得这个儿媳妇太漂亮，迟早会惹出祸来。要不是看在孙子的份上，她早就想办法把秦淮茹赶出家门了。
贱蹄子，等你回来再收拾你。贾张氏自言自语，已经开始盘算晚上怎么刁难秦淮茹。
此时的秦淮茹对即将到来的风暴一无所知。她正沉浸在老太太家的温馨氛围中，享受着难得的轻松时刻。老太太讲着年轻时的趣事，何雨水不时插嘴问些天真烂漫的问题，棒梗吃饱了趴在桌上打瞌睡，而傻柱...傻柱的目光一直若有若无地追随着她，让她既紧张又甜蜜。
饭后，秦淮茹主动收拾碗筷。傻柱也跟了进来，说是帮忙，实则寻找独处的机会。
秦姐...傻柱趁着老太太带棒梗去院子的空档，一把抓住秦淮茹的手，刚才在桌上，你真美...
秦淮茹慌忙抽回手：别这样，万一被人看见...
看见就看见，只要你和贾东旭离婚，我立刻娶你。傻柱的声音里透露着前所未有的认真。
秦淮茹愣住了，抬头看着傻柱的眼睛。那双平日里总是带着戏谑的眼睛此刻无比真诚，让她心跳漏了一拍。
你...你别胡说...她低下头，声音细如蚊呐。
我没胡说。傻柱上前一步，把秦淮茹逼到墙角，秦姐，你本来就应该嫁给我的。
秦淮茹感觉呼吸困难，傻柱的逼近让她无处可逃。她想否认，可嘴唇颤抖着说不出话来。是的，她喜欢傻柱，喜欢他的率真，喜欢他对棒梗的好，甚至喜欢他偶尔的粗鲁。但这种情况太危险了，一旦暴露，后果不堪设想。
我...我得回去了，东旭该着急了。秦淮茹找了个借口，想要逃离。
傻柱却一把拉住她：明天下午，厂后面那个废弃仓库，我等你。他的语气不容拒绝，如果你不来，我就去贾家找你。
秦淮茹惊恐地瞪大眼睛：你疯了！
为你疯的。傻柱松开手，后退一步，脸上挂上了那种玩世不恭的笑，老太太，秦姐说要回去了！
老太太闻声进来，秦淮茹赶紧抱起熟睡的棒梗，匆匆告别。她不敢看傻柱的眼睛，生怕自己的心思被看穿。
回家的路上，秦淮茹的心乱成一团。明天去不去仓库？去了会发生什么？不去傻柱真的会来贾家找她吗？各种念头在她脑海中交战，让她几乎忘记了怀中的棒梗。
妈，你勒疼我了...棒梗迷迷糊糊地抗议。
秦淮茹这才发现自己的手臂太过用力，连忙放松些：对不起，宝贝，妈妈不是故意的。
当她推开贾家的门时，迎接她的是贾张氏阴沉的脸和贾东旭复杂的目光。秦淮茹心里一下，知道今晚不会好过了。
舍得回来了？贾张氏阴阳怪气地说，老太太家的饭就那么香？比自家男人还重要？
秦淮茹低着头不说话，默默地把棒梗放到小床上。她知道，任何辩解都会招来更多的责难。
东旭，你看看你媳妇，眼里还有没有这个家？贾张氏继续煽风点火，我听说她跟傻柱眉来眼去的，你也不管管！
贾东旭烦躁地抓了抓头发：妈，您别听风就是雨。淮茹，你去打盆洗脚水来。
秦淮茹如蒙大赦，赶紧去厨房烧水。她知道这是丈夫在帮她解围，心里涌起一丝感激。可当她端着热水回来时，却听见贾张氏正在对贾东旭说：...我看见傻柱摸她屁股了，就在上礼拜...
秦淮茹的手一抖，差点打翻水盆。她不知道贾张氏是真的看见了什么，还是只是在编造谎言挑拨他们夫妻关系。但无论如何，这都意味着危险正在逼近。
那晚，秦淮茹躺在炕上辗转反侧，一边是丈夫均匀的呼吸声，一边是脑海中挥之不去的傻柱的身影和那句我等你。