第二盒纸巾也见了底，软趴趴的纸壳堆在脚边，像两个溃败的士兵。阿杰扶着洗手间冰凉的瓷砖壁，感觉鼻腔里火辣辣的，每一次呼吸都带着破风箱般的嘶哑杂音。他慢慢直起腰，看向镜子里那张浮肿、眼袋深重、写满疲惫的脸。然后，他捻起纸巾，屏住呼吸，再一次，用力。
不是血。那点儿微不足道的红色早在一周前就消失了。
一团粘稠、带着可疑灰白色光泽、仿佛活物般微微颤动的胶质物，“啪”地一声落在洗手池洁白的内壁上。它在池底缓缓地、懒洋洋地摊开，中心部分还保留着一点诡异的、类似脑回路的漩涡形状。
脑浆。他的脑浆。
阿杰胃里一阵翻腾，不是因为恶心——入职“灵感源泉”公司创意采集部三个月，他早就习惯了——而是因为绝望。这团东西的量，太少了，质地也太稀薄，像兑多了水的浆糊。远远达不到“优品级”标准，连“良品”都勉强。他几乎能想象出主管王大卫那张肥腻的脸上，即将露出的、混合着鄙夷和“我早就知道”的表情。
“阿杰！”隔间外传来同事小陈亢奋的声音，伴随着同样用力的擤鼻声，但听起来中气十足，“你看我这批！绝对‘灵感度’爆表！刚才擤的时候，我眼前都出现梵高的《星月夜》了！”
阿杰闷闷地“嗯”了一声，拧开水龙头，看着那团代表他思维、记忆、可能还有灵魂一部分的粘稠物，被水流无情地卷走，冲入深不见底的管道。那里汇聚着整个部门，不，可能是整个公司的“创作源泉”。
回到开放式办公区，景象一如既往的荒诞。几十个员工像鹅一样伸长着脖子，面前堆着小山似的纸巾，此起彼伏的“噗嗤”声构成一种病态的工作交响乐。空气中弥漫着薄荷脑油、消毒水和一丝若有若无的、甜腻到发腥的奇特气味。每个人的眼眶都深陷，眼神却闪烁着一种不正常的、近乎狂热的亮光。
部门主管王大卫腆着肚子，背着手，在工位间踱步，活像视察鸡舍的农场主。他停在阿杰身边，手指敲了敲阿杰桌上那个几乎空了的纸巾盒，又瞥了眼阿杰刚提交到采样杯里、那点儿可怜兮兮的、清澈的液体。
“阿杰啊，”王大卫的声音不高，却让周围几个员工的擤鼻声都下意识地放轻了，“你这个月的‘原浆采集量’和‘灵感浓度指数’，又是部门垫底。公司新开发的‘哲思’系列镇纸，需要的就是你这种刚入职、思维还比较‘纯净’的脑浆做基底，可你这产量……”他拖长了语调，肥短的手指在阿杰的采样杯上点了点，“太让我失望了。”
阿杰低下头，感觉后颈一阵发凉。他想说自己头痛欲裂，想说自己的思维越来越迟钝，像生锈的齿轮，想说昨晚他甚至想不起自己公寓的门牌号。
“公司不养闲人，更不养没有‘灵感价值’的人。”王大卫凑近了些，压低了声音，那股甜腥气混合着他的口臭扑面而来，“再给你最后24小时。如果明天的综合评测还是不达标，‘强制采集室’已经空出一个位置了。那可是‘一次性榨取’，能提炼出最精华的部分，用来做限量版‘永恒沉思’雕塑……当然，对你个人而言，采集完毕，你的职业生涯，嗯，也就圆满结束了。”
“强制采集”四个字像冰锥，狠狠扎进阿杰的脊椎。他见过被送进去的人，出来时……不，那不能算出来了，只是一具空壳，头颅干瘪，眼神空洞，被直接送往……他不知道送往哪里，也许是公司的“特殊废弃物处理中心”。
恐惧像一只冰冷的手攥紧了他的心脏。他猛地抓起一把纸巾，堵住鼻子，开始更加疯狂、更加用力地擤。一下，两下……眼前阵阵发黑，耳朵里嗡嗡作响，但他不敢停。他必须擤出更多，更浓稠，更有“价值”的脑浆。
周围的同事似乎受到了刺激，也纷纷加大了力度。擤鼻声变得更加密集、响亮，甚至带着一种自残般的快感。
“看我这个！像不像浓缩的银河？”小陈举起他的采样杯，里面小半杯灰白色的胶状物，果然有些闪亮的微小光点。
“一般般，看看我的！‘意识流’系列香水的最佳基底！这质感，这韵味！”另一个女同事得意地展示着她杯中更加粘稠、颜色更深的物质。
他们互相比较着，品评着，语气热烈，仿佛在谈论的不是自己大脑的一部分，而是什么值得骄傲的艺术品。阿杰注意到，小陈的额头似乎比以前更倾斜了，那个女同事的太阳穴也凹陷得更深。他们自己浑然不觉，或者说，毫不在意。所有人的头颅，都在以肉眼难以察觉，但确实存在的速度，慢慢地、慢慢地萎缩着。像存放过久、水分流失的果实。
阿杰感到一阵眩晕，他扶着桌子才能站稳。他看向玻璃隔墙上模糊的倒影，里面的自己，好像……头也变小了一点？脸颊凹陷，显得眼睛格外的大，却空洞无神。
24小时。不眠不休的24小时。
阿杰被王大卫“请”进了主管办公室旁的一个透明玻璃隔间。这里没有任何杂物，只有一张椅子，一箱特制的、印着公司logo的加厚纸巾，一个高清摄像头正对着他，以及墙上的电子钟，数字无情地跳动着。王大卫就坐在隔间外的办公桌后，时不时抬头看他一眼，眼神冷漠。
阿杰开始了。他像一台设定好程序的机器，抓起纸巾，捂住口鼻，用力。擤出，扔掉，再抓起下一张。重复，无止境地重复。
起初还有清晰的痛感，像有锉刀在颅内摩擦。后来，痛感变得麻木，只剩下一种被掏空的虚脱感。他感觉自己的头颅内部正在变得空旷，回声阵阵。思维开始跳跃，破碎，出现各种光怪陆离的幻象。童年遗忘的片段，毫无逻辑的色块，扭曲的人脸……伴随着每一次用力，这些碎片就被挤压出来，混入那团粘稠的产出物中。
他擤出的东西，颜色渐渐变深，从灰白到浅黄，再到一种带着暗沉的、类似旧象牙的颜色。质地也越来越粘稠，有时甚至能拉出细长的、颤巍巍的丝。
“嗯，这批不错，‘历史沉淀感’出来了。”王大卫不知何时站在隔间外，隔着玻璃，用欣赏艺术品的目光看着阿杰刚擤出、落入专用收集器的一团深色胶质，“继续，阿杰！保持这个状态！你能行的！公司需要你的贡献！”
阿杰已经听不清他在说什么了。他的世界只剩下“擤”这个动作，和鼻腔里那股持续的、令人作呕的甜腥气。他的头很轻，轻得像要飘起来。他恍惚地想，如果现在有一阵风吹过，他的脑袋会不会像蒲公英一样散开？
时间失去了意义。
不知道过了多久，隔间的门被打开了。王大卫走了进来，脸上带着一种近乎神圣的满意表情。他小心翼翼地端起那个收集器，里面已经盛了小半罐颜色深邃、质地如同顶级蜂胶般的脑浆。
“完美！阿杰，你做到了！这是‘大师级’的原浆！足以作为公司下一季旗舰产品——‘顿悟’系列灵魂蜡烛的核心原料！”王大卫的声音因激动而有些颤抖。
阿杰茫然地抬起头。他想笑，嘴角却只能无力地牵扯一下。他感觉自己的头颅空荡荡的，轻得可怕，仿佛只剩下一个脆弱的骨壳。
他被两个穿着白色制服、面无表情的工作人员搀扶起来，架出隔间。经过办公区时，他看到那些还在埋头苦“擤”的同事们。他们的头颅，无一例外，都比他上次清醒时看到的更小了，像一颗颗营养不良的干瘪果子，顶在同样萎缩的脖颈上。但他们似乎毫无察觉，反而更加狂热地比较着各自的“成果”。
“看！我擤出了金色！里面有金色细丝！”小陈尖叫着，举起他的杯子，他的头已经小得像个儿童，眼睛凸出，表情却极度兴奋。
“我的更粘！能拉丝一尺不断！绝对是传世之作的胚料！”那个女同事的声音尖利，她的头颅也缩了一圈，头发都显得稀疏了。
没有人看阿杰一眼。他们的全部精神，都沉浸在那不断从鼻腔里流淌出的、代表他们生命与思维的粘稠液体中，比较着谁的更浓稠，谁的色泽更瑰丽，谁的“艺术价值”更高。
阿杰被架着，走向走廊深处一扇标着“休养恢复中心”的门。他的头歪在一边，空空的颅骨里，似乎只剩下最后一点意识，像风中残烛。
他们……还在比呢……
真好笑……
门在他身后缓缓关上，隔绝了外面那个荒诞、狂热、正在一步步走向集体脑死亡的世界。