夜色下的杭州，没了白日的喧嚣，多了几分静谧。
在城中一处不起眼，但内里装饰颇为雅致的宅院内，丝竹声轻轻流淌。
玄天教圣子楚文昭，一袭月白文士长衫，正悠然坐于厅中，品着清茶，欣赏着厅堂中央一名女子的舞蹈。
那女子身段婀娜，舞姿曼妙，眉眼间自带一股动人的风情，正是潜伏极深的柳如丝。
亲随玄机子与张公谨如同两尊雕塑，静立在他身后阴影处。
一舞既罢，柳如丝盈盈一礼，退至一旁。
玄机子上前一步，低声道：“圣子，临安分舵那边，赵四海等人怨气不小，恐生变故，后续诸事，当如何处置？”
楚文昭放下茶盏，神色平静无波，淡淡道：“我已派宋玉前去苏州传讯，勒令住赵四海他们，告诉他们，小不忍则乱大谋，圣教不会忘记他们的牺牲。”
他话音刚落，三名看似普通商贾打扮的男子，在侍从的引领下走进厅内，恭敬地向楚文昭行礼。
这三人，分别是镇远镖局的总镖头马方，飘香居客栈的老板王守义，以及负责地下势力渗透的酒坊主人金不焕。
他们，是玄天教在杭州城内，除柳如丝外，仅存的三处未被陆恒查知的据点负责人。
“参见圣子。”三人异口同声，态度恭敬。
楚文昭微微颔首，目光扫过三人：“起来吧，召你们来，是告知你们，临安分舵主力将暂时撤出杭州地界，以避锋芒。”
三人闻言，脸上都露出一丝惊愕与不甘。
“但你们四人”
楚文昭目光转向柳如丝，“以及你们麾下的据点，是圣教在杭州城内仅存的眼睛和耳朵。我要你们继续隐藏，没有我的命令，绝不可擅动，更不可进行任何形式的报复，明白吗？”
“属下明白！”
马方三人齐声应道，虽有不甘，但圣子之令，也不敢违抗。
“你们先退下吧，约束好手下的人。”楚文昭挥了挥手。
待马方三人离去后，楚文昭看向柳如丝，语气变得柔和：“如丝，你这里，是我最重要的一步暗棋。”
柳如丝低头：“属下惭愧，上次尝试接近陆恒，未能成功，此人似乎不为美色所动。”
楚文昭轻笑一声，摇了摇头：“陆恒此人，非常人也！你直接接近他，确实不易，但你可曾想过，迂回而行？”
楚文昭微顿了下，意有所指道：“我听闻，陆恒的那位如夫人楚云裳，创立了一个叫云裳阁的绣坊，专门收容一些身世飘零、愿意从良的女子，在杭州城内博得了不少好名声。你何不借此机会，以寻安身立命之所的名义，去接近她？凭借你的才情与手腕，取得她的信任与同情，并非难事。”
“通过楚云裳，你便能更自然地接触到陆恒，观察他，了解他，甚至，若有机会，成为他身边的女人。”
柳如丝美眸中闪过一丝亮光，随即又微微蹙眉：“圣子此计甚妙，只是，楚云裳能执掌绣坊，想必也不是易与之辈，属下定当小心行事，尽力而为。”
楚文昭满意地点点头：“很好。记住，你的任务不是刺杀，而是潜伏，是获取信任，是成为我们在陆恒身边最不易察觉的影子，这比杀掉十个陆恒，对圣教的大业更有价值。”
交代完毕，楚文昭便带着玄机子与张公谨离去。
空荡荡的厅内，只剩下柳如丝一人。
她走到梳妆台前，看着铜镜中自己那张倾国倾城的脸，想起上次在丝雨阁，陆恒虽被自己魅惑，却最终保持清醒离去的情景，一股不服输的念头油然而生。
“楚云裳，一个出身青楼的女子，竟能得他如此真心相待，甚至允许她开创自己的事业。”
柳如丝轻轻抚摸着自己的脸颊，心中那股不服输的争强好胜涌起，“我柳如丝，琴棋书画，舞技谋略，哪一点比不上楚云裳？陆恒，我倒要看看，你是否真的坐怀不乱！”
几日后的一个下午，陆恒正在陆府处理事务，沈通来报，有一位自称“赵文楚”的故人求见。
“赵文楚？”
陆恒略一思索，便想起了红袖坊那次相谈甚欢的对话，微微一笑，“请他到偏厅用茶，我稍后便到。”
偏厅内，楚文昭安然品茶，气度从容。
见陆恒进来，他放下茶盏，拱手笑道：“陆兄，别来无恙？冒昧来访，还望勿怪。”
陆恒还礼，在他对面坐下：“赵兄客气了，当日一别，听闻赵兄已离开杭州，今日怎有闲暇回来？”
二人寒暄几句，话题便不可避免地绕到了最近杭州城的大事上。
楚文昭轻叹一声，语气似有所指：“陆兄，近日杭州风波骤起，血光冲天，听说皆是因清剿那玄天教而起？”
陆恒面色不变，淡淡道：“跳梁小丑，祸乱地方，自当铲除，还杭州一个朗朗乾坤，是陆某分内之事。”
“铲除固然应当。”
楚文昭话锋一转，目光变得有些深沉，“只是，凡事过犹不及。听闻这次有些地方行事酷烈，波及不少无辜，引得怨声载道。”
“陆兄如今执掌商盟，威震杭州，这玄天教经此重创，想必也难成气候。依在下愚见，不若见好就收，敲山震虎即可，何必赶尽杀绝，将事情做得太绝，徒增不必要的仇怨呢？”
“和气才能生财嘛！”
陆恒闻言，眼中锐光一闪，放下茶杯，身体微微前倾，一股无形的压迫感自然流露：“赵兄此言差矣！陆某行事，向来信奉斩草除根，我的地盘，容不得任何潜在的威胁，尤其是玄天教这等视人命如草芥的邪教。”
“他们先前劫掠军资，荼毒百姓，更是差点害死我与内子清辞，此等行径，陆某深恶痛绝！不将其连根拔起，我心难安！”
陆恒话语坚决，没有丝毫转圜余地，直接将楚文昭“和气生财”的暗示顶了回去。
楚文昭眉头微蹙，似乎没料到陆恒态度如此强硬，沉吟片刻后，继续说道：“陆兄嫉恶如仇，令人敬佩。只是玄天教传承已久，枝繁叶茂，绝非区区一个临安分舵所能代表，陆兄如此大动干戈，就不怕与整个玄天教结成死仇，引来无穷无尽的报复吗？这对于陆兄掌控杭州的谋划，恐怕并非好事。”
陆恒眼中寒光一闪而过，这人才见过区区两面，竟然看穿了自己心中所想。
陆恒转而哈哈大笑，自信道：“怕？若怕，陆某当初就不会动手，玄天教若想来报复，尽管放马过来，我倒要看看，是他们藏头露尾的本事大，还是我陆恒手中的刀快。”