兴庆州原西夏皇宫文华殿。
炭火盆烧得正旺。天机营统领燕青、河西都护李仁友，以及从开封星夜赶来的丞相吴用。桌案上，堆着三尺高的卷宗——这是天机营一月来详查的西夏贵族档案。
“陛下，”吴用翻看着一份卷宗，眉头深锁，“西夏宗室、贵族共计二百七十三家，在册者三千四百余人。若按前朝旧例，宗室男子当尽诛，女眷没入教坊...”
“朕非赵宋。”林冲打断他，从案后起身，踱步至殿中悬挂的巨幅宁夏地图前，“前朝处置南唐、后蜀，皆行酷烈，看似永绝后患，实则遗祸无穷。吴先生可记得，李煜亡国后，江南士民心怀故国，百年难平？”
吴用点头：“陛下所虑极是。然若过于宽纵，恐生后患。西夏立国百年，贵族盘根错节，在地方势力庞大...”
“所以需分化瓦解。”林冲手指在地图上一划，“顽固者，开明者，中庸者，区别对待。张诚，你久在河西，说说情况。”
张诚起身，从卷宗中抽出几份：“臣与燕将军、李都护连日商议，将西夏贵族分三等：一等，死硬顽抗，如鬼名阿吴、野利宏余党，共计三十七家；二等，摇摆观望，如没藏、往利诸族，约百家；三等，开明归顺，如细封、费听等族，约百家。余者多为小贵族，不足为虑。”
“如何处置？”
“臣以为，一等当严惩，但不必尽诛。可流放中原，分散安置，使其远离故土，难成气候。二等需敲打，可令其交出半数田产、私兵，方许保留爵位。三等当拉拢，择其贤能者留用，赐田宅，保富贵。”
林冲沉吟片刻：“流放中原...安置何处？”
“开封、洛阳、扬州、成都，四地分散。”燕青接口，“每户给田百亩，宅一处，派兵监视，三代不得离城。如此，既能显陛下仁德，又可绝其作乱之基。”
“二等贵族交出田产私兵后，如何处置？”
“可留居原籍，但需每年至州府报到，子弟必须入官学。”李仁友道，“此乃怀柔，亦是监视。”
“三等呢？”
“臣举一人，”张诚取出一份档案，“原西夏南院大王察哥，虽是宗室，但素来主和，曾多次劝阻李乾顺用兵。此番我军入兴庆，他第一个开府门投降，并献上家产清单、私兵名册...”
林冲接过档案细看。察哥，四十五岁，李乾顺堂弟，封南院大王，掌河西民政。档案中附有其亲笔降表，言辞恳切，更附有河西各州县钱粮、人口详册——这对治理宁夏至关重要。
“此人可用。”林冲拍板，“传旨：封察哥为安乐侯，赐宅兴庆州，岁禄三千石。命其协助张诚，安抚河西旧部。”
“陛下圣明！”吴用抚须赞道，“此举可安西夏旧臣之心。然...流放之事，恐引起动荡。”
“所以要快，要公。”林冲走回案前，提笔疾书，“即日张榜公布《处置西夏贵族令》，条文需详，标准需明。另设‘申诉司’，若有冤屈，可直诉总督府。记住，朕要的是服众，不是服刑！”
三日后，腊月二十九，兴庆州四门。
新刷的告示墙前，挤满了人群。识字的士子高声诵读：
“奉天承运皇帝诏曰：西夏已平，当定新规。今处置旧贵，分三等论：一等顽抗，流放中原；二等观望，缴产留居；三等归顺，量才留用。具体名册，榜后另附。若有异议，可至总督府申诉司陈情...”
人群哗然。有党项贵族面色惨白，急寻自家姓名；有汉民拍手称快；更有小贵族挤上前细看，见自家不在流放之列，长舒口气。
榜旁另设木架，悬挂三尺高的《贵族处置名册》。上面密密麻麻列着姓名、罪名、处置方式：
“鬼名阿吴，顽抗到底，屠戮百姓，流放扬州...”
“野利宏，助纣为虐，流放洛阳...”
“没藏讹庞，首鼠两端，缴田三千亩，私兵五百，留居原籍...”
“往利丰，观望不决，缴田千亩，私兵二百，留居...”
“细封烈，阵前倒戈，有功，授肃州守备...”
“费听昌，献城归顺，授甘州同知...”
“察哥，献册有功，封安乐侯，岁禄三千石...”
名册之下，另有一行朱笔小字：“以上处置，皆经核查。若有冤屈，可持证据至申诉司。查实者，当堂改判；诬告者，罪加一等！”
“公平！公平啊！”一个党项老人喃喃道，“按罪论处，不搞株连...比李乾顺强多了！”
但也有不服的。几个鬼名家族的亲兵挤到申诉司前，嚷嚷道：“我家将军是被逼的！我们要申诉！”
申诉司内，坐着的竟是安乐侯察哥。这是林冲特意的安排——由西夏旧贵审理旧贵，最能服众。
“有何证据？”察哥平静地问。
“有！有李乾顺的调兵手令！”
“呈上。”
亲兵递上一卷羊皮。察哥细看，摇头：“此乃伪令。你看这印鉴，边缘模糊，显是事后加盖。真正的西夏国玺...”他从怀中取出一方玉印，“在此。陛下已赐还于我，专为验看文书。”
那玉印通体莹白，正是西夏国玺。亲兵们面面相觑，说不出话。
“尔等受人蒙蔽，情有可原。”察哥合上卷宗，“然鬼名阿吴顽抗到底，屠戮汉民村庄三处，证据确凿。流放扬州，已是陛下开恩。退下吧。”
亲兵们悻悻而去。围观的党项贵族看在眼里，心中最后一丝侥幸也消散了——连国玺都在人家手里，还有什么可争的？
兴庆州西门外，三十七家顽抗贵族，共计四百余人，在三千华军押送下，分四路启程。他们身着素衣，除随身衣物外，不得多带财物。但每户都有一辆牛车，载着老弱妇孺。
“陛下有旨，”押送官高声道，“此去中原，每户赐田百亩，宅一处。安心耕作，莫生异心。三代之后，便是良民！”
队伍中，鬼名阿吴回头望向兴庆州城墙，眼中满是不甘。他身旁的妻子低泣：“早知今日，何必当初...”
“闭嘴！”鬼名阿吴厉喝，却又颓然垂首。是啊，早知今日...可谁能料到，那林冲竟真能两月平西夏，还能如此处置败者？
队伍缓缓东行，消失在官道尽头。城墙上，林冲与吴用并肩而立。
“陛下仁慈。”吴用轻叹，“若按前朝，这些人早已身首异处。”
“杀人容易，诛心难。”林冲淡淡道，“流放中原，使其远离故土，三代之后，谁还记得党项？况且...让他们亲眼看看中原繁华，看看大华治下百姓如何生活，这比杀头更有力。”
他转身下城：“走，去看看那些留任的官吏。”
总督府侧院，临时考场。
百余名西夏旧吏正襟危坐，埋头答卷。这是林冲特设的“留任考”，考《启明律》常识、钱粮计算、公文拟写。考过者留任，不过者辞退，但发给三个月俸禄作为遣散费。
张诚、察哥亲自监考。见林冲到来，忙要行礼，被林冲摆手制止。
“考得如何？”
“回陛下，”张诚低声道，“西夏旧吏，多通实务，尤擅钱粮。只是律法、公文，多不合新朝规制。”
“无妨，可教。”林冲望向考场，见一个中年吏员答卷如飞，不禁问，“那是何人？”
察哥看去：“乃原西夏户部郎中嵬名守全，精通财赋，河西各州钱粮，皆在其胸中。”
“哦？”林冲来了兴趣，悄步走到嵬名守全身后。只见考卷上，一道算题已被解开——计算河西七州年赋税，需考虑旱涝、战损、人口流动，极为复杂。嵬名守全的算法精妙，结果准确。
“好！”林冲不禁赞道。
嵬名守全一惊回头，见是皇帝，慌忙跪倒：“罪臣...”
“起来，继续考。”林冲温声道，“考完来见朕。”
半个时辰后，嵬名守全被带到偏厅。他年约四旬，面容清癯，眼中有藏不住的疲惫与惶恐。
“不必紧张。”林冲示意他坐，“朕看了你的考卷，确是人才。可愿为新朝效力？”
嵬名守全扑通跪倒：“罪臣...罪臣曾为李乾顺计算军粮，致使边关战事...”
“那是过去。”林冲亲手扶起，“如今河西初定，百废待兴，正需你这样的理财之才。朕命你为宁夏行省户曹主事，专司钱粮。你可能胜任？”
嵬名守全浑身颤抖，泪流满面：“罪臣...必肝脑涂地，以报陛下知遇之恩！”
“好好干。”林冲拍拍他的肩，“记住，如今的钱粮，不再是为了一家一姓的私欲，而是为河西百万百姓的生计。这担子，重啊。”
“臣...明白！”
离开考场时，吴用低声道：“陛下如此用人，不怕旧吏心怀故国？”
“用人不疑，疑人不用。”林冲微笑，“况且，他们如今端的是大华的碗，吃的是大华的饭，只要朕让百姓过上好日子，谁还愿意回到从前？”
他望向总督府外渐渐热闹的街市：“你看，不过十日，兴庆州已有生气。商贩开市，工匠复工，农夫准备春耕...百姓要的，从来不是哪个皇帝，而是太平日子。谁能给，他们就认谁。”
正月十五，上元节，总督府夜宴。
这是宁夏平定后的第一个节日，林冲特命大办。宴请的除了华军将领、新任官员，还有留用的西夏贵族、地方耆老。更特别的是，那些通过考核留任的中层官吏，也被邀请在列。
宴席设在原西夏皇宫御花园，数百盏花灯将园子照得如同白昼。没有严格的席位尊卑，众人随意就坐，华、夏、吐蕃、回鹘各族杂处，气氛难得的融洽。
林冲举杯祝酒：“第一杯，敬阵亡将士，愿英魂安息。”
酒洒于地，满园肃然。
“第二杯，敬宁夏百姓，愿从此安居乐业。”
众人举杯同饮。
“第三杯，”林冲看向席间的西夏旧臣，“敬所有愿与大华共建太平的有识之士。无论华夷，无论过往，从今日起，俱是华朝子民，宁夏同胞！”
“万岁！”欢呼声四起。许多西夏旧臣眼含热泪，他们知道，这一声“同胞”，便是真正的接纳。
宴至中途，安乐侯察哥起身敬酒：“陛下，臣有一请。”
“讲。”
“臣等既为华臣，当行华礼，着华服，习华文。臣请陛下恩准，在兴庆州设‘礼制司’，教导旧臣新礼。”
此言一出，满座西夏旧臣纷纷附和。这是表态，更是投名状。
林冲却摆手：“不必强求。服饰礼仪，不过外在。朕要的，是诸位心中有华夏，眼中有百姓。至于穿什么衣，行什么礼，各从其便。只需记住一条：守法、纳税、忠君、爱民，足矣。”
这番话，比任何强制同化都更让人心服。察哥深深一揖：“陛下胸襟，如海纳百川。臣等...心悦诚服。”
宴散时，已近子时。