行宫密室。
烛火在铜雀灯台上跳跃，映照着墙面上巨大的漠北地图。林冲、吴用、燕青三人围坐在长案前，案上堆着厚厚的情报卷宗。窗外秋风萧瑟，而室内的空气比秋风更冷肃。
陛下请看，燕青手指划过地图上标注的红点，这是三个月来，天机营在漠北发展的暗线。共一百二十七处，渗透了蒙古四十六个千户。
林冲细看那些标注：某某千户长贪财，某某那颜好色，某某与铁木真有旧怨...密密麻麻的注记，勾勒出一张无形的大网。
铁木真推行‘大札撒’，打破部落界限，看似强化集权，实则埋下隐患。吴用轻摇羽扇，那些失去权力的旧贵族，正是可乘之机。
但铁木真手段狠辣，燕青补充，上月，有三个那颜私下抱怨赋税太重，被以‘动摇军心’之罪处死，全家为奴。
林冲沉吟片刻：所以不能硬来。传令天机营：启动‘金刀计’。
金刀计？
林冲从案下取出一只锦盒，打开，里面是十把镶金嵌玉的短刀，将这些金刀，秘密赠予那些对铁木真不满的贵族。告诉他们，持此刀者，即为朕之信使。若愿归附，事成之后，封侯拜将，世袭罔替。
吴用眼睛一亮：此计大妙！金刀为信物，即便被发现，也可推说是私人馈赠。更妙的是，这些贵族得了金刀，必疑神疑鬼，互相猜忌...
正是要他们猜忌。林冲冷笑，铁木真以严刑峻法统御各部，看似铁板一块，实则人心浮动。只需轻轻一推...
他转向燕青：经济战准备如何？
燕青取出另一份卷宗：按陛下旨意，已在边境开设五处‘榷场’，高价收购草原物资。这是最新价目——
卷宗展开，上面列着让人咋舌的价格：上等战马一匹，易茶砖五十斤，或盐三百斤，或铁锅十口；羊毛百斤，易粗茶三十斤，或布十五匹；牛皮十张，易铁剪二十把...
这价比平时高三倍！吴用惊叹。
就是要高价。林冲道，铁木真十万大军在外，粮草补给全赖后方。我们以高价收购，草原贵族必会私下交易。久而久之，蒙古军中缺粮少马，而贵族们腰缠万贯...
吴用拊掌，那些贵族得了钱财，必藏私不报。铁木真要征粮征马，他们就阳奉阴违。军心必乱！
还有更狠的。燕青压低声音，我们收购时，特意用掺了沙子的盐，掺了石子的茶。草原贵族贪利，照收不误，转卖给军队。将士们吃了劣质粮草，必生怨言...
林冲点头：但要掌握分寸。太过明显，反惹怀疑。传令榷场管事，十成货里，掺三成劣货即可。
三人又密议至深夜。临散时，林冲特别叮嘱：记住，此战不求速胜，但求稳胜。耗他一年，铁木真十万大军，不成自溃。
边境榷场。
居庸关外的北安榷场人声鼎沸。尽管前线战事正酣，这里却商旅云集。蒙古商人赶着成群的马匹、牛羊，驮着皮毛、药材，排队等候交易。华军士卒全副武装维持秩序，但脸上并无敌意。
下一个！榷场管事高声吆喝。
一个蒙古老商人牵着十匹骏马上前。管事仔细验看，点头：上等河曲马，一匹换茶砖五十斤，盐三百斤。要茶还是要盐？
都要！都要！老商人眼睛发亮，茶换三十斤，盐换...换两百斤！
好咧！管事挥手，伙计们抬出茶砖、盐包。老商人验货时，摸了摸盐，又掰了块茶砖闻了闻，眉头微皱——盐里有沙，茶质粗劣。但想到那惊人的差价，还是咬牙收了。
正交易间，一队蒙古骑兵疾驰而来，为首的百户长厉声喝道：奉大汗令，所有战马需先供军需！私人不得交易！
场中顿时大乱。蒙古商人们急忙藏匿货物，但已来不及。骑兵们开始强行征用马匹、粮草。
军爷！军爷开恩！老商人跪地哀求，小老儿就靠这几匹马换粮过冬啊...
滚开！百户长一脚踹开老人，突然看到他怀中露出的茶砖，这是...华茶？你竟敢私通敌国？！
不是！是...是捡的！老商人心虚。
百户长冷笑，一把夺过茶砖，掰开一看，里面竟藏着一小锭金子！这是天机营的暗手——在某些货物中藏金，一旦被发现，持有者百口莫辩。
好你个老贼！百户长大怒，私通敌国，藏匿军资！来人，绑了！马匹货物全部没收！
老商人被拖走时，凄厉哭喊：冤枉啊！那金子不是我藏的！是华人在茶里...
话未说完，被一鞭抽在脸上。周围蒙古商人噤若寒蝉，眼中却燃起怒火。他们冒着风险交易，如今血本无归，还要被安上通敌罪名。
这一幕，在五处榷场同时上演。短短半月，蒙古军强征民间物资，激起民怨沸腾。
蒙古大营。
铁木真召集众将议事，面色阴沉。军需官呈上账册：大汗，军中存粮只够半月之用。战马因饲料不足，已瘦弱三成。更麻烦的是，许多将士拿到掺沙的盐、发霉的茶，怨声载道...
混账！铁木真拍案，那些商人呢？
都...都跑了。军需官颤声，自榷场被抄，再无人敢来交易。有贵族私下说，与其被征走，不如...不如卖给华人，至少能得些实惠...
帐中一片死寂。木华黎怒道：此必是华人奸计！以高价诱我商人，再故意让我军征缴，离间军民！
本汗岂能不知？铁木真冷笑，但知又如何？十万大军，每日人吃马嚼，耗粮如山。不从民间征，从何处来？
耶律楚材出列：大汗，为今之计，唯有速战。华军据车阵死守，意在拖延。我军当断其粮道，逼其出战。
如何断？
派轻骑绕道，袭其后方。耶律楚材指向地图，居庸关至幽州，粮道必经虎峪、南口。若断此二处，华军不战自乱。
铁木真沉吟。这确是良策，但风险极大——分兵绕后，若被华军察觉，恐遭围歼。
正犹豫间，帐外突然喧哗。侍卫押进一人，竟是负责看守辎重的千户长脱斡邻。
大汗！脱斡邻面如死灰，昨夜...昨夜粮仓失火，烧毁粮草三万石！
什么？！众将哗然。
如何失火？
是...是守卒烤火不慎...脱斡邻语无伦次，但末将怀疑，怀疑有人纵火！因为...因为在灰烬中发现了这个...
他呈上一物，是半截未烧尽的金刀。刀柄镶玉，刀身刻着华篆字。
铁木真接过金刀，眼中杀机迸现：好个林冲！竟将细作派到本汗辎重营了！
他环视帐中众将，目光如刀。每个人都感到脖颈发凉——金刀在此，说明细作就在身边，甚至就在这大帐之中！
铁木真一字一顿，给本汗彻查！所有粮仓、武库，严加看守。凡有可疑者，立斩不赦！
当夜，蒙古大营血雨腥风。
铁木真以清查细作为名，处死了十七名军官，其中多是与他有旧怨的贵族。更可怕的是，他命人将这些人全家老小尽数诛杀，首级悬于营门示众。
一时之间，大营人人自危。许多贵族暗中串联，对铁木真愈发不满。
而在距离蒙古大营三十里的一处山谷，燕青正在听取细作汇报。
金刀已按计划‘失落’在粮仓。细作低声道，铁木真果然大开杀戒。如今蒙古军中，人心惶惶。
燕青点头，下一步，散播谣言：就说铁木真怀疑所有旧贵族都是细作，准备在攻破华军后，将他们一网打尽。
这...太明显了吧？
就是要明显。燕青冷笑，人在恐惧时，最易信谣。况且，铁木真多疑残忍，并非做不出这种事。
他取出一个油纸包：这里面是掺了巴豆的马料，你想办法混入蒙古军马草中。不要多，十匹马的量即可。
巴豆？
燕青眼中闪过寒光，战马腹泻，骑士乏力。待两军交战时，这些马突然发病...你说会怎样？
细作倒吸一口凉气，郑重接过油纸包。
十月末，蒙古军的困境日益明显。
粮草不足，战马瘦弱，军中怨声载道。更要命的是，接连发生怪事——今日这几匹马腹泻不止，明日那几匹马突然惊蹶。虽然都是小事，但积累起来，让将士们疑神疑鬼，都说是长生天降罚。
铁木真焦头烂额。他知道这是华军的诡计，却无计可施。严刑峻法只能压服一时，压不服人心。而军中贵族看他的眼神，越来越冷。
不能再拖了。他对众将道，明日全军出击，不惜代价，必破华军车阵！
大汗，木华黎劝道，将士疲惫，战马乏力，此时强攻...
此时不攻，更待何时？铁木真厉声，等军心彻底涣散吗？传令：明日拂晓，总攻！
当夜，蒙古大营杀牛宰羊，让将士饱餐一顿——这是最后的存粮了。许多老兵默默磨刀，他们知道，明日之战，凶多吉少。
而在华军车阵中，林冲也在做最后部署。
探马来报，蒙古军宰杀战马为食，此乃孤注一掷之兆。林飞分析，明日必是决战。
林冲起身，传令全军：今夜饱食，好好休息。明日，让铁木真见识见识，什么叫真正的钢铁洪流！
他走到帐外，望着北方星空。那里，蒙古大营的篝火如繁星点点。
铁木真，你输定了。林冲轻声自语，不是输在武力，是输在人心，输在国力，输在...文明。