洪武十三年的元旦大朝会,在万象更新的喜庆氛围中,于庄严肃穆的奉天殿举行。
凛冽的寒风被隔绝在殿外,殿内炭火烧得旺盛,温暖如春。
文武百官身着崭新的朝服,按品秩肃立左右,人人脸上都带着节日的喜气和对新一年的期盼。
皇亲国瑟、勋贵重臣位列前班,气度非凡。
御阶之上,朱元璋端坐龙椅,威严尽显。
虽鬓角已添些许霜色,但目光锐利如鹰,精神矍铄,不怒自威。
马皇后凤冠霞帔,坐于其侧稍后,面容慈和,母仪天下。
寅时正刻,钟鼓齐鸣,净鞭三响。
司礼太监王景弘尖细悠长的唱喏声传遍大殿:“元正吉日,百官朝贺——!”
“吾皇万岁,万岁,万万岁!”
山呼海啸般的朝贺声震殿瓦,百官齐刷刷跪倒在地,行三跪九叩大礼。
场面庄严肃穆,气势恢宏。
“众卿平身!”朱元璋声音洪亮,抬手虚扶。
“谢万岁!”百官再拜,方才起身归位。
朝会正式开始。
首先由礼部官员宣读告天祭文,颂扬洪武皇帝德配天地、功盖寰宇,祈愿风调雨顺、国泰民安。
随后,便是重头戏——由户部、兵部、工部等有司衙门,依次奏报洪武十二年的政绩成就。
户部尚书率先出列,声音因激动而微微发颤:“启奏陛下!洪武十二年,承陛下洪福,赖太子殿下及诸位臣工戮力同心,我大明国势日隆,府库充盈!”
他展开长长的奏疏,高声禀报:“除常规税赋外,仅东瀛一战所获金银财宝、及后续矿脉开采之收益,折合现银已逾一千五百万两!
足以支撑数年国用而无虞!
漕运畅通,各地仓廪廪实,百姓安居乐业,此乃前所未有之盛况!
臣为陛下贺!为大明贺!”
殿内顿时响起一片低低的惊叹和赞叹声。
虽然早有耳闻,但听到如此确切的巨额数字,仍令人震撼。
工部尚书紧接着出列,语气充满自豪:“陛下!去岁,各地水利工程修缮完毕,黄河水患得以有效遏制。
尤其‘海事院’设立以来,天津、登莱、松江、福建各处船厂进展神速,新式战舰龙骨已具,火炮铸造工艺精进!
假以时日,我大明水师必将纵横四海,睥睨睨八方!”
兵部尚书的奏报则带着铁血之气:“托陛下天威,将士用命,去岁东瀛、朝鲜彻底平复!各地卫所兵精粮足,军械更新换代有序!四海升平,兵锋所指,无不披靡!”
一份份捷报,一组组数据,勾勒出一幅国力蒸蒸日上、四海宾服的盛世图景。
端坐龙椅的朱元璋,面色平静,但微微上扬的嘴角和眼中闪烁的精光,显示着他内心的满意与自豪。
马皇后亦是面带欣慰笑容,频频颔首。
百官更是群情振奋,交头接耳,无不感到与有荣焉。
待有司衙门奏报完毕,朱元璋缓缓开口,声音沉稳而有力:“众卿所言,咱已知晓。去岁之功,赖上天庇佑,亦赖太子监国有方,文武百官尽心竭力,前方将士浴血奋战!此乃我大明君臣一心,共创之盛世开端!”
他目光扫过台下,尤其在朱标、朱棣、李祺以及李善长、徐达等重臣身上停留片刻。
“然,”
他话锋一转,语气变得凝重,“居安思危!东瀛虽平,然西洋佛郎机人狼子野心,船坚炮利,窥我海疆!
此诚不可不防!海事院之设,水师之建,乃百年大计,关乎国运!万不可有丝毫懈怠!”
“臣等谨遵圣谕!必竭尽全力,巩固海防,扬我国威!”众臣齐声应和,声震屋瓦。
朱元璋满意地点点头,气氛稍缓。
他看似随意地拿起御案上的一本奏折,轻轻拍了拍,目光转向台下位列前班的李祺,脸上露出一丝意味深长的笑容。
“李祺。”
“臣在!”李祺闻声出列,躬身行礼。
整个大殿瞬间安静下来,所有人的目光都集中到了这位年轻,却功勋卓着的大将军身上。
谁都明白,重头戏要来了。
朱元璋不急着说话,而是慢条斯理地翻开奏折,仿佛在查阅,实则殿内重臣心知肚明,那里面罗列的都是李祺近年来一件件、一桩桩的赫赫功勋。
“自咱登基以来,你随太子、燕王南征北战,功勋卓着。”
朱元璋缓缓开口,声音不大,却清晰传入每个人耳中,“然,去岁东征,方显你大才。”
他一条条数来:“献奇策,以沙雕空袭,乱倭寇后方,建奇功!”
“造新船,改良火器,使我水师战力倍增!”
“遇风暴,临危不乱,保全舰队!”
“战佛郎机,料敌先机,指挥若定,以弱胜强,扬我国威于海外!”
“东瀛战后,建言‘实控’之策,高瞻远瞩,奠定我大明东方基业!”
“如今,总督海事院,锐意革新,造船铸炮,训练新军,卓有成效!”
每一件事,都引得殿内百官微微颔首,尤其是那些亲身经历过的将领,更是深以为然。
朱标面露赞赏,朱棣与有荣焉地挺直了腰板。
朱元璋合上奏折,目光灼灼地看向李祺:“李祺,你文武双全,忠勇可嘉,更难得的是胸有韬略,目光长远,于国于民,皆立下不世之功!
咱,向来赏罚分明!依你之功,纵裂土封王,亦不为过!”
“裂土封王”四字一出,整个奉天殿落针可闻!
连朱标和朱棣都露出了惊讶的神色。
虽然李祺功劳巨大,但毕竟年轻,且大明立国后异姓封王极为谨慎。
陛下此言,分量极重!
李祺心中亦是一震,但他深知朱元璋的脾性和朝廷制度,立刻撩袍跪倒,朗声道:“陛下!臣年少德薄,所有微功,皆赖陛下天威,太子殿下指挥,将士用命,臣不敢居功!封王之赏,臣万死不敢受!”
朱元璋看着他,眼中欣赏之色更浓,却摆了摆手:“你先别急着推辞。咱的话,还没说完。”
他顿了顿,目光扫过全场,最后落在太子朱标身上,语气变得有些微妙,甚至带着一丝不易察觉的调侃:“这‘王’嘛……咱是要封的。不过,不是现在。”
众人皆露疑惑之色。
朱元璋嘴角微扬,缓缓道:“咱思来想去,若现在就封你为王,与你父善长同殿称臣,他见了你,是叫你‘祺儿’呢,还是称你‘王爷’?这……岂不是让你爹为难?也让咱觉得,有点乱了辈分,不太妥当啊。”
“噗嗤——”
站在武将班首的朱棣第一个没忍住,笑出了声,赶紧又捂住嘴,肩膀却一耸一耸的。
他脑子里瞬间浮现出李善长吹胡子瞪眼,对着李祺别扭地喊“王爷”的画面。
文官队列里也传来几声压抑的低笑。就连一向严肃的徐达,嘴角也抽动了一下。
站在文臣最前列的李善长,老脸顿时一红,又是尴尬又是无奈,只好出列躬身道:“陛下……老臣……老臣……”
他一时竟不知该如何接话,难道说“陛下考虑周到”?
朱元璋看着李善长的窘态,眼中笑意更深,继续道:“所以啊,咱决定,这个王爵,先给你记下。待日后……太子克承大统,登基为帝之时,再行册封!”
他目光转向朱标,语气变得郑重:“届时,咱要太子,亲自册封你为——‘并肩王’!”
“并肩王?”