随着二人相继登场，看台上的气氛再次被点燃，欢呼如潮水般涌向擂台。尽管属于艾威尔的喝彩被淹没在这片声浪之中，却仍能看见少年眼中不曾动摇的坚毅。
“这就是殿下的妹妹吗？”艾威尔望向不远处那道静立的身影。少女一身雪白，静静立于纷扬的旗帜之间，气质清冽如冬。
“确实……和之前遇到的对手，气势截然不同。”
菲琳娜亦抬起清冷的眼眸，望向对面。“红鹦鹉学院……艾威尔……”
她的思绪不由自主地飘回昨日，耳边仿佛又响起安木那句意味深长的话语：“若将你与他的经历写成勇者与魔王的故事……那么你，才是那个魔王。”
正义的勇者，背负希望意志，战胜邪恶的魔王。
昨日的她尚不能理解这句话的意思。可此刻，站在这决赛的擂台上，凝视着那道略显单薄却挺得笔直的身影，她忽然有了一丝明悟。
一个来自遥远边陲的少年，为了自己的学院，从淘汰赛起步，一路奋战至决赛的舞台。他的肩上，承载着整个故乡的期望。
此时此刻，在那连消息都要延迟数日才能抵达的偏僻之地，该有多少人正等待着从王都寄回的信件，期盼着纸上能写下振奋人心的喜讯？
一方是为学院的存续而战，一方是为扞卫荣耀而战。双方都背负着不能退让的理由，也都笃信着自己的坚持。
“魔王吗？虽然这个称呼有些大不敬，但我还是勉为其难的接受了吧，西木。”菲琳娜唇角微微上扬，像是原谅了某人对自己冠以的称呼。
王国骑士长加弥尔立于擂台中央，声音恢弘，响彻全场：“本届大赛的最终决赛，由我裁定。”
他身披传承的“翼舞狮牙”具装盔甲，甲胄在日光下泛着冷硬的光泽。作为王权的象征、公正的化身，由他来执裁这一战，再合适不过。
骑士长缓缓抬起右臂。此刻，他的举手投足，牵引着全场所有人的目光与呼吸。
短暂的寂静中，连风也仿佛停滞。
随后，那一声嘹亮的“开始——！”。
这场万众瞩目的最终决战，终于拉开序幕。
……
艾威尔在骑士长出声结束的瞬间，便先一步动了起来，速度之快，力道之猛，竟在坚硬的擂台地面上留下了一串深深凹陷的脚印，其深厚的斗气底蕴可见一斑。
“好小子，竟有如此厚实的斗气！”正飞身离场的骑士长加弥尔回望一眼，眼中闪过毫不掩饰的欣赏。
一个人的功底，需要日积月累的积累、打磨，没有经历过时间的检验，断然不会有这种表现。
艾威尔欺身至菲琳娜十米之内，没有丝毫迟疑，胸腔中烈火奔涌，四肢经络如熔岩流淌——他张口便吐出一串炽热的火星。
“高阶斗技，息息之火。”
伴随着这声低喝，他手中那柄由恩师亲传的长剑骤然迸发出纯正无比的烈焰。火光跃动间，仿佛将他全身的精气都化作了这焚尽万物的炎华。
这一次，即便菲琳娜在瞬间铺开了领域，也未能阻滞那位黑脸少年半步。
剑光挥出的刹那，一道炽烈流光自菲琳娜身后迸发，如火山喷薄，携着灼热气浪与爆炎，从擂台中央直劈观众席。
嗤！
那道令人心惊的剑势，被悄然升起的魔法屏障全数拦下。能量剧烈碰撞，屏障表面激起阵阵嗡鸣，震颤不绝。
“这一剑……竟能斩到这么远？”
“幸好有这屏障挡着，否则咱俩早就成焦炭了。”
人群先是惊讶于这一剑的威式，随后又开始狂烈的欢呼起来。
擂台之上，艾威尔凌厉的斩击被一道突兀凝结的冰面稳稳接住。那冰面倾斜的角度极为刁钻，与剑刃碰撞的瞬间，竟将他的力道顺势引偏，长剑不由自主地向一侧滑去。
他正要提剑再攻，眼中预知未来的能力骤然闪动，几乎在同一刻，他毫不犹豫地飞身后撤，迅速拉开距离。
“果然……和西木说的一样，那双眼睛的确有着能够预知的能力。”
菲琳娜随手挥散冰面，目光平静地望向远处的艾威尔，语气轻松平常，仿佛挡下那气势如虹的一剑，对她而言不过举手之劳。
毕竟，此前，她可是被某个家伙以更为蛮狠的出剑方式，将冰面击碎过。
也正因如此，她特意改进了防御的方式。以精准计算的角度倾斜冰面，巧妙地将剑锋引向空处。
“果然和菲捷多说的一样，一旦近了菲琳娜殿下的身，周边的寒气便会趁着自己呼吸的瞬间，涌入自身。”
艾威尔擦了擦脸颊染上的冰晶，脑海里满是’神赐之眼‘所见到的未来，仅仅是一瞬间的失神，便会被菲琳娜抓住机会。
之后又是几个回合的交手，但艾威尔仍旧没有在菲琳娜手中取得便宜，他只感觉自己正在与一座严寒刺骨、毫无破绽的冰雕堡垒对决。
“不能和她拖下去了，时间拖得越久，对我越不利。”艾威尔望向脚边不断泛起的冰霜，不得不感叹眼前少女的魔力庞大，根本看不到极限。
艾威尔当即不再犹豫，咬破舌尖，借以鲜血在额头抹出怪异的符号。
“咦？矮人一族的‘血爆’秘法？”多姆院长一眼便认出了艾威尔所画的秘法咒文。
“’血爆‘？”安木侧过头，投去疑惑的目光。
“消耗自身血气，强行提升斗气实力，是一种近乎拼命的手段，不到万不得已，不能轻易使用。”多姆院长笑着解释，“看来菲琳娜给他的压力很大，这才几次交手？就把这一秘法用上了。”
血色的蒸汽，缠绕全身，现在的艾威尔通红一片，嘴角溢出的不再是火星，而是白色的炽热蒸汽。
斗气如烈焰般在他体内奔涌，强行激发着每一分潜能，换来短暂踏足五阶境界的突破！
“五……五阶！”
“竟然在这时候突破了？”
“只是暂时的，你看他周身翻涌的血气，消耗恐怕极大……这是要最后一搏了。”
观众席上的人们不约而同地起身，目光紧锁擂台。谁也不愿错过这决定胜负的下一瞬。
“王阶剑技——百影分光！”
随着艾威尔的低吼出声，手中的长剑，借由斗气加持，瞬间化为百份剑光，朝着菲琳娜直直袭去。
“嘿，这小子，真把老师那招学会了？”菲捷多挠着头，语气里满是难以置信。
万道目光聚焦于擂台，所有人都明白，这是黑脸少年燃烧一切的最后一击。当那成百上千道凌厉剑光如暴雨般倾泻而下，几乎要将菲琳娜吞没时，许多人已屏住呼吸，准备见证一场以弱胜强的奇迹。
然而，剑光在触及菲琳娜的前一刹那，竟如风中残烛般，无声无息地消散了。
全场愕然。这突如其来的变故超乎了所有人的理解，包括艾威尔自己，他只感到体内奔涌的斗气仿佛被凭空抽走，与他彻底断了联系。
“可惜，你只能看见三秒之后的未来。”菲琳娜清冷的声音悠然响起，“若能再多一秒，看清我接下来的动作，或许胜利就是你的了。”
话音未落，她指诀轻掐，五面早已布设在艾威尔冲锋路径上的旗帜骤然亮起，在地面勾勒出一个完整的五角阵图。
“绝灵阵，起。”