夜色如浓墨泼洒，几乎要将天地间最后一点光亮吞噬。
通州城外三十里，废弃的烽火台旁，一支玄甲骑兵沉默地隐在黑暗中。
马匹被套上了嘴套，蹄子包了厚布，连人呼吸都刻意压低了。
燕临勒马立于坡顶，望向东南方向。
那里，京城的上空被火光映成一片诡异的橘红，喊杀声、兵器碰撞声、城墙崩塌的轰鸣，
即便隔着这么远，也隐约可闻，像一头巨兽在垂死挣扎时发出的嘶吼。
风里传来血腥味和焦糊味。
“世子，”
青锋策马靠近，声音压得极低，
“探子回报，平南王发起了第五轮猛攻，集中攻击西门和南门。
薛远已将大营里最后两千预备队调上城墙，落鹰坡大营现在守军不足八百，而且多是伤兵和疲卒。”
燕临没说话，只是微微颔首。
他脸色在跳动的远处火光映照下半明半暗，侧脸线条绷得像刀锋。
左腿旧伤处传来阵阵隐痛，像是骨头缝里埋了根针，随着马匹的轻微晃动，那疼痛就细细密密地钻上来。
但他像是感觉不到。
所有的感知，所有的注意力，都凝聚在东南方那片燃烧的战场上。
【宿主，身体状态监测：左腿旧伤负担加重，疼痛指数持续上升。建议减少剧烈运动。】
系统的声音在脑海中响起，很是忧虑。
“这点小伤不碍事。”
燕临在脑海里冷冷回应，
“扫描落鹰坡大营，标注所有暗哨和巡逻路线。”
【……正在扫描。】系统无奈地执行命令。
幽蓝的光幕在燕临眼前展开，落鹰坡的地形、营帐布局、守军分布、巡逻路线……所有细节一览无余。
光幕右上角，一个鲜红的倒计时正在跳动：
丑时三刻。
那是预定的突袭时间。
还有不到一个时辰。
燕临闭上眼睛，将光幕上的信息深深印入脑海。
再睁眼时，眸中已是一片冰封的杀意。
“传令，”
他低声道，声音在夜风中几乎微不可闻，
“原地休整两刻钟。丑时一刻，分三路包抄落鹰坡。
我要在薛远反应过来之前，把他的中军大帐碾成粉末。”
“是！”
命令被无声地传递下去。
黑暗里，只有压抑的呼吸声和战马偶尔的响鼻。
——
与此同时，京城附近的军营内。
姜雪宁坐在书房里，面前的桌案上摊着一张巨大的京城及周边地形图。
烛火跳动着，将她苍白的脸映得忽明忽暗。
她身上还穿着那身便于行动的劲装，披风搭在椅背上，手边放着一杯早已凉透的茶。
【夫人，】
小白猫系统蹲在地图边缘，尾巴蜷着，
【您已经盯着地图看了快一个时辰了。休息一下吧。】
“我睡不着。”
姜雪宁声音沙哑，指尖在地图上轻轻划过，落在那片标注为“落鹰坡”的区域，
“燕临他们……现在应该已经到附近了吧？”
【的确，宿主已经抵达预定位置，正在等待时机。】系统如实回答。
姜雪宁的心揪得更紧。
她知道燕临的计划很周密，知道他身边有青锋、有精锐骑兵，知道谢危在京城的内应会配合……可她就是怕。
怕那个万一。
怕那支冷箭，怕那道埋伏，怕他腿上的旧伤在关键时刻发作……
她不能就这么干等着。
“系统，”
她忽然抬头，眼神异常明亮，
“你之前说过，燕临启动的那个‘守护者灌注’协议，需要他自愿献祭生命本源。”
【是的。】
系统警惕起来，
【夫人您问这个做什么？】
“如果……”
姜雪宁深吸一口气，一字一句道，
“如果我也想启动类似的协议，把我的一部分……生命力，或者别的什么，转给燕临，让他今晚行动更顺利一些，可以吗？”
【不可以！】
系统几乎是立刻尖叫起来，整只猫都炸了毛，
【绝对不可以！夫人您知道那意味着什么吗？！
强行剥离生命本源，轻则元气大伤，重则折寿殒命！
而且……而且您现在的身体状况，根本承受不住这种能量转移！】
“我知道有风险。”
姜雪宁眼神坚决，
“但燕临为了我，连十年寿命都可以不要。我为什么不能为他冒一次险？”
【那不一样！】
系统急得在原地转圈，
【宿主启动协议，是因为他本身是系统绑定者，体质经过强化，能够承受部分本源剥离的反噬！
可您是普通人！强行介入系统协议，后果不堪设想！
这不仅仅是冒险，这是自杀！】
姜雪宁沉默了。
她看着桌上摇曳的烛火，看着地图上那些冰冷的线条和标注，心口像是被什么东西死死攥住，又疼又闷。
难道……就只能这样干等着吗？
不。
一定还有别的办法。
她猛地站起身，因为动作太急，眼前黑了一瞬，但她立刻扶住桌案稳住身形。
“来人！”
她朝门外喊道。
很快，一名侍女推门而入：
“夫人有何吩咐？”
“去请尤芳吟姑娘，还有……”
姜雪宁顿了顿，
“去把郑保也请来。要快。”
“是。”
侍女匆匆退下。
姜雪宁重新坐回椅中，手指无意识地摩挲着地图边缘。
尤芳吟是燕临留在通州的暗线负责人之一，擅长情报分析和物资调度。
她调动不了军队，但她可以调动她能动用的一切力量——情报、物资、人心。
为燕临铺路，为他减少哪怕一丝一毫的风险。
——
约莫一炷香后，尤芳吟和郑保先后赶到。
“姜小姐。”两人齐齐行礼。
“免礼。”
姜雪宁示意他们坐下，开门见山，
“燕世子今夜有行动，目标是薛远在落鹰坡的中军大营。
我知道军机不可泄露，所以不问细节。
我只想知道，我们现在，在情报、物资、后援上，能给他提供什么样的支持？”
尤芳吟和郑保对视一眼，都在对方眼中看到了惊讶。
“回小姐，”
尤芳吟率先开口，声音清晰快速，
“落鹰坡大营的详细布防图，三日前已通过特殊渠道送到世子手中。
此外，我们安插在薛远军中的三名暗桩，今夜都会在关键位置当值，可以制造混乱、打开缺口。”
郑保接着道：
“物资方面，通州城所有伤药、箭矢、火油都已准备就绪，随时可以运往前线。
另外，已联络了周边三处燕家旧部，共集结了八百老兵，虽然年纪大了，但都是经历过沙场的老手，可以在世子得手后接应撤退，或者阻击可能的追兵。”
姜雪宁眼睛亮了起来。
“好。”
她点头，手指在地图上敲了敲，
“尤姑娘，立刻联系你那三名暗桩，确认今夜行动细节，务必确保万无一失。
郑保，那八百老兵现在何处？多久能抵达落鹰坡外围？”
“都在三十里外的黑风峪隐蔽，快马加鞭，一个时辰可到。”
“一个时辰……”
姜雪宁计算着时间，
“丑时三刻行动，他们能在寅时初赶到外围策应。足够了。”
她抬头看向两人，眼神郑重：
“今夜之事，关乎世子安危，更关乎大局。
二位，拜托了。”
尤芳吟和郑保肃然起身，抱拳道：
“小姐放心，定不辱命！”
两人匆匆离去布置。
书房里又只剩下姜雪宁和系统。
【夫人，】系统小声说，
【您做得很好。这些安排，能为宿主增加至少15%的成功率和20%的生存率。】
姜雪宁却摇了摇头。
“不够。”
她看着地图上那个小小的“落鹰坡”，声音低得几乎听不见，
“这些是外力。真正决定生死的，是他自己。”
她伸出手，指尖轻轻碰了碰那个点，仿佛能透过纸张，触碰到那个在黑暗中潜伏、等待时机的男人。
“燕临，”
她轻声说，像是自言自语，又像是在隔空对话，
“你一定要平安回来。”
“我在这里等你。”
“等你回来，我们一起……去看京城的新日出。”
——
丑时一刻。
落鹰坡外三里，一片枯树林中。
燕临抬起手，身后所有骑兵同时勒马。
夜风呼啸，卷着远处战场飘来的血腥味和烟尘。
他闭目凝神，左腿的疼痛似乎已经麻木，
取而代之的是一种冰冷的、近乎狩猎前的亢奋。
【宿主，暗桩已就位。巡逻队换防间隙，三十息。】
系统的声音清晰响起。
燕临睁开眼。
眸中寒光如星。
“行动。”
两个字，轻如叹息，却带着千钧之力。
他率先策马冲出枯林，玄甲在夜色中几乎隐形，
只有马蹄踏碎冻土的沉闷声响，汇成一股暗流，
朝着山坡上那片灯火稀疏的大营，汹涌而去。