回到749局基地，柱子被直接带到了一个特殊的训练室。
这间训练室位于地下深处，墙壁和地板都是由某种能吸收和分散能量的银灰色金属构成，天花板镶嵌着模拟自然光的灯板，四周摆放着一些奇形怪状的仪器和设备，中间则是一片开阔的、铺着软垫的空地。
“这里是你接下来一段时间的‘教室’。”“山猫”指着训练室说，“局里根据你的情况，制定了一套初步的能量控制和精神稳定训练方案。目的是帮助你掌握‘混沌食气’，稳定体内那个‘存在’，避免被本能驱使，同时发掘你的实战潜力。”
柱子打量着四周，感觉有点像科幻电影里的场景，不由咂咂嘴：“整得挺高级……训练啥？不会又是跑步打拳吧？”
“第一阶段，主要是感知和控制。”“山猫”没理会他的吐槽，示意他走到场地中央，“你需要学会精确地感知自己体内的能量流动，并尝试用意念引导它，完成一些基本的动作。比如，将能量集中在手掌，或者脚底。”
她打开一个仪器，屏幕上显示出柱子身体的能量热力图，目前是一片均匀的淡灰色，代表能量处于惰性状态。
“现在，闭上眼睛，放松，尝试去感受你丹田位置——也就是肚脐下方——那股能量的核心。想象它像一团温热的火焰，或者流动的泉水。”
柱子依言闭眼，沉下心神。很快，他就“看”到了体内那缓缓旋转的“混沌食气”核心，如同一团灰蒙蒙的、不断变幻的小型星云，中心处是那片深邃的混沌黑暗，此刻异常平静。
“感觉到了。”柱子说。
“好，现在，尝试用意念，从这团‘星云’中分出一丝极其微小的能量流，让它顺着你的手臂，流向你的右手掌心。动作要慢，要轻柔，想象你在用一根吸管，小心地吸出一滴水。”
柱子集中精神，尝试着去“拨动”那团星云。一开始很生涩，能量如同不听使唤的泥鳅，要么一动不动，要么猛地窜出一大股，吓得他赶紧收回意念。
试了几次，累得满头大汗，才勉强能分出一丝比头发还细的能量流，歪歪扭扭地朝着右臂移动，速度慢得像蜗牛爬。
“集中注意力，不要急躁。能量是你身体的一部分，要像控制手指一样自然。”“山猫”在旁边指导，同时看着屏幕上，代表柱子右手掌心的区域，开始出现极其微弱的、代表着能量聚集的淡蓝色光点。
足足花了半个小时，柱子才将那丝微弱的能量流，“挪”到了右手掌心。他感觉掌心微微发热，有些麻痒。
“很好，保持住。”山猫点头，“现在，尝试让它在你掌心‘停留’，并‘塑形’，比如，形成一个最简单的‘能量球’，或者一层薄薄的‘能量膜’。”
塑形？柱子试着想象掌心有一个看不见的小球，让能量包裹上去。结果能量根本不听指挥，要么散开，要么乱窜，根本无法维持形状。
又折腾了快一个小时，柱子累得眼冒金星，掌心那点能量早就消散了。他瘫坐在软垫上，喘着粗气：“不行了不行了……这比扛大包还累！这玩意儿咋这么难搞？”
“能量控制本就是精细活，何况你体内的能量性质特殊，起步困难很正常。”“山猫”倒是很平静，“休息十分钟，继续。今天的目标，是成功将能量引导至掌心三次，并维持稳定状态超过五秒。”
柱子哀嚎一声，感觉前途一片黑暗。
接下来的几天，柱子过上了规律的特训生活。
每天除了基础的体能恢复训练，大部分时间都泡在这个训练室里，跟自己的“混沌食气”较劲。从引导一丝能量到掌心，到维持稳定，再到尝试更复杂的流动路径，每一步都艰难无比。
他感觉自己像个刚学走路的婴儿，在重新学习如何使用自己的身体。经常因为控制不好，能量在体内乱窜，搞得自己肌肉抽搐、头晕眼花，甚至有一次差点让能量逆冲心脏，幸亏“山猫”及时用稳定器打断。
除了能量控制，还有精神稳定训练。主要是通过冥想、特定频率的音波刺激以及一些药物辅助（味道极其苦涩的汤剂），来强化他的意志，提高对负面情绪和本能冲动的抵抗力。尤其是要警惕体内那个“存在”可能带来的影响。
几天下来，柱子感觉自己瘦了一圈，但效果也是显着的。他对“混沌食气”的操控熟练度以肉眼可见的速度提升，虽然距离如臂指使还差得远，但至少能做到基本的有序引导和简单外放了。精神上也感觉更加清明，对体内那个“存在”的感应更加清晰，虽然对方大部分时间都在“沉睡消化”，但那种隐隐的“联系感”和“主导感”增强了。
这天下午，柱子正在进行一项新训练——尝试将能量外放，形成一层覆盖皮肤的、极其稀薄的“能量护甲”。
他光着上身，站在场地中央，闭目凝神，引导着“混沌食气”从核心流出，沿着特定的经脉路线，缓慢覆盖向体表。
淡灰色的、几乎看不见的微光在他皮肤下隐隐流转，如同极淡的雾气。
“山猫”紧盯着屏幕，上面显示柱子体表的能量覆盖率正在缓慢上升：10%…15%…20%……
突然，屏幕上的能量图谱剧烈波动了一下！代表柱子体内核心能量的区域，那团“星云”的中心，那片混沌黑暗，毫无征兆地“活跃”了起来！
紧接着，柱子感觉一股强烈的、纯粹的“饥饿感”从丹田深处猛然爆发！不是他生理上的饿，而是体内那个“存在”传来的、对某种特定“食物”的渴望！
这渴望如此突然、如此强烈，瞬间冲垮了他勉强维持的能量引导和精神专注！
“呃！”柱子闷哼一声，体表那层稀薄的能量护甲瞬间溃散，他踉跄着后退两步，捂住小腹，额头青筋暴起，眼睛不受控制地泛起一丝暗红色的微光。
“柱子！怎么回事？！”“山猫”立刻上前，手中的稳定器已经准备启动。
“饿……不对……是它……”柱子咬着牙，艰难地指向训练室角落的一个金属柜子。那是存放一些训练用能量样本的地方。
“它……想吃……柜子左边第二格……那个黑盒子里面的……”柱子喘着粗气，感觉那股渴望几乎要控制他的身体，让他冲过去砸开柜子。
“山猫”脸色一变，立刻走到柜子前，打开左边第二格，里面果然有一个黑色的、贴着“惰性‘恶念’结晶”标签的密封盒。
她拿起盒子，隔着特制材料，能感觉到里面有一小块指甲盖大小、如同黑色水晶般的东西，散发着微弱但纯粹的、令人不舒服的“恶意”能量波动。这是从之前某个案件中提取的、经过多重净化和惰化处理的“恶念”残留，按理说已经不具备主动影响能力，只用作研究样本。
可柱子体内的“存在”，竟然隔着柜子和密封盒，精准地“闻”到了它的“味道”，并且表现出如此强烈的吞噬欲望？！
“山猫”将盒子拿远一些，柱子的反应立刻减弱了一些，但眼睛里的暗红微光还未完全褪去，呼吸依旧粗重。
“你对这个东西……有特别的‘食欲’？”山猫严肃地问。
柱子努力平复呼吸和体内的躁动，点了点头：“是……是俺身体里那‘祖宗’……它好像……醒了点，闻着这玩意……特别‘香’……”他形容得很别扭，但意思表达清楚了。
“山猫”若有所思。她走回柱子身边，将黑色密封盒放在不远处的台子上，然后示意柱子再次尝试集中精神。
柱子闭眼，努力将注意力从那“恶念结晶”上移开，重新引导能量。但效果很差，体内的“混沌食气”变得有些躁动不安，核心处传来的“渴望”虽然减弱，但依旧存在，干扰着他的控制。
“看来，你体内那个‘存在’，对特定类型的负面能量，尤其是高纯度、惰性化的‘恶念’‘执念’等，有本能的吞噬偏好。”“山猫”分析道，“这或许就是它‘成长’的‘食物’之一。之前它吞噬了‘饕餮源气’和冲突能量，现在消化得差不多了，开始‘觅食’了。”
“那咋办？”柱子有点慌，“总不能以后一见这玩意儿就流口水吧？还得扑上去啃？”
“这需要训练和控制。”“山猫”说道，“既然这是它的本能，一味压制未必是好事。或许，我们可以尝试……‘引导’和‘规范化’这种本能。”
“啥意思？”
“意思就是，既然它想吃，那就在可控的前提下，让它‘吃’。”“山猫”眼神闪动，“我们可以提供一些经过严格处理、危险性极低的特定能量样本，让你在安全环境下，尝试主动‘吞噬’和‘消化’，从而锻炼你对这种本能的掌控力，甚至……将这种吞噬能力，转化为一种可控的‘攻击’或‘净化’手段。”
柱子听得一愣一愣的：“让俺……主动去吃那些害人的玩意儿？还要练成招式？”
“理论上是这样。”“山猫”点头，“你体内那股‘混沌食气’，本身就具备‘吞噬’和‘整合’的特性。如果你能掌控这种特性，或许可以做到吸收、化解特定的负面能量攻击，甚至……将敌人的‘恶念’‘执念’反过来当作‘燃料’。”
听起来很诱人，但也非常冒险。万一控制不好，被“食物”反过来污染了怎么办？
“山猫”看出了他的顾虑：“所以，必须从最安全、最低剂量的样本开始，在严密的监控和保护下进行。而且，你需要学习相应的‘消化’法门，也就是你之前提到过的、鳞片传递的那些残缺符文和口诀。我们要尝试将其补全，或者至少，找到安全运用的方法。”
接下来的训练方向，发生了转变。
除了继续练习基础的能量控制，柱子开始接触“引导式吞噬”训练。
第一次尝试，面对的是米粒大小、经过七重净化和惰化处理的“哀怨”能量结晶。在“山猫”和数台稳定仪器的监控下，柱子小心翼翼地，按照脑海中那残缺的“进食仪式”符文轨迹，调动一丝“混沌食气”，包裹住那颗微小的结晶，然后……“吞”入体内能量循环。
过程异常艰难。那“哀怨”结晶虽然被处理过，但进入体内后，依然释放出微弱的悲伤情绪，干扰柱子的心神。体内的“存在”倒是很“兴奋”，传来清晰的“愉悦”感和催促他“快点消化”的意念。
柱子忍着不适，引导“混沌食气”对那点外来能量进行包裹、挤压、分解、融合……如同用胃酸消化食物。得益于之前“整合”过更庞大能量的经验，加上体内“存在”的辅助，这个过程虽然缓慢，但总算有惊无险地完成了。
当那点“哀怨”能量被彻底分解、融入“混沌食气”后，柱子感觉自己的能量核心似乎……凝实了极其微小的一丝？虽然变化几乎可以忽略不计，但确实存在。而且，精神上对“哀”这种情绪的抵抗力，似乎也增强了一点点？
“成功了！”“山猫”看着屏幕上平稳的数据，松了口气，“能量吸收率大约15%，大部分能量用于‘消化’过程损耗，但核心能量总量有微弱提升，精神抗性指标也有正向变化。最重要的是，整个过程在你的控制之下，没有引发本能暴走。”
有了第一次的成功，柱子的信心增强了不少。在随后的几天里，他又尝试了几次，对象换成了更微量的“戾气”、“恐惧”等结晶。每一次都小心翼翼，总结经验。
他发现自己对“进食仪式”符文的感悟在加深，虽然依旧残缺，但已经能勉强勾勒出一个最简单的“消化回路”，提高了一点吞噬效率。体内的“混沌食气”也似乎更加“活泼”和“凝练”了，操控起来比以前顺畅了一点点。
当然，距离“化为己用”、“反哺自身”还差得远，更别说用于实战了。但至少，看到了掌控这种危险能力的可能性。
这天训练结束，柱子累得像条死狗，但精神却有些亢奋。他感觉自己和体内那个“祖宗”的关系，似乎进入了一个新的阶段——从单纯的“房东与危险房客”，变成了有点像是“驯兽师与猛兽”，虽然“猛兽”的本能依然强大危险，但至少有了初步的“沟通”和“引导”渠道。
洗完澡，回到临时安排的宿舍，柱子躺在床上，摸着胸口的鳞片。鳞片温润依旧，但最近似乎安静了很多，不再主动传递信息。
他正想着要不要再试试沟通鳞片，手机响了。是郝运来。
“柱子哥！重大发现！”郝运来的声音充满了激动和神秘，“你让我留意最近网上有没有啥怪事，特别是跟‘生日’‘小孩’‘泥娃娃’之类的……我发现了！城北‘童心游乐园’，就那个废弃了好几年的老游乐场，最近网上有人说，晚上能听到里面有小孩的笑声和唱歌声，唱的好像是……《生日快乐歌》！还有人拍到模糊的照片，说看到破旧的旋转木马自己动，上面坐着个黑影，像是……小孩！”
城北？童心游乐园？小孩笑声？生日快乐歌？
柱子猛地从床上坐了起来，睡意全无。
刚端掉城北的“腌菜厂”，城北又冒出个闹鬼的废弃游乐园？还跟“生日”“小孩”有关？
这会是巧合吗？
还是……“厨师长”或者“饕餮教”的又一个“加工点”？或者……是他们为“钥匙”准备的……“游乐场”？
“山猫！”柱子立刻拨通了“山猫”的电话，“有新情况！城北，童心游乐园……”
电话那头，“山猫”沉默了几秒，语气凝重：
“我刚刚也收到了类似的情报汇总。不仅如此，技术部门对‘腌菜厂’账本的分析有了新进展——其中几条最近的运输记录，终点代号模糊，但大致方位……也指向城北那片区域，靠近老游乐场。”
“柱子，准备一下。”山猫的声音带着决断，“我们可能找到‘迎宾料’的‘厨房’了。明天晚上，我们去‘童心游乐园’看看。”
“这次，他们恐怕给我们准备了一场……特别的‘生日派对’。”
柱子挂断电话，看着窗外渐深的夜色，眼神锐利。
生日派对？呵。
他倒要看看，这场“派对”上，到底谁是宾客，谁是……“蛋糕”！
体内的“混沌食气”似乎感应到了他的情绪，微微流转起来，核心深处，那片混沌黑暗也传来一丝近乎“期待”的、轻微的悸动。
“吃……”
这一次，柱子的嘴角，勾起了一抹冷硬的弧度。
“放心，这次……管饱。”