安邑，学宫广场。
人声鼎沸，旌旗招展。这场由河东将军府举办的“经世致用大辩论”，与其说是一场学术探讨，不如说是一场盛大的、关乎未来的公开展示。广场中央，十座高台，左右对峙，泾渭分明。
左侧五台，属于以孔融为首的传统经学派。台上，名士云集，他们身着宽袍博带，神情肃穆。台前，摆放着象征着汉家四百年传承的器物：古朴的织机，需要两人协力才能推动的笨重石磨，以及一盘盘用以计数的算筹。
右侧五台，则截然不同。没有大儒坐镇，只有几名来自神工坊、面带风霜的匠人，和几个穿着学宫青布袍、脸上还带着稚气的少年。他们台前所陈列之物，却让所有人，都瞪大了眼睛——结构精巧、一人便可操作自如的新式纺车；通体由钢铁铸成、只需一头耕牛便能深耕数尺的曲辕犁；以及一架架由木珠与档位构成、奇形怪状的算盘。
孔融乘坐着由四匹白马拉拽的华贵马车，在百名护卫的簇拥下，缓缓抵达。他甫一下车，便看到了这番景象，尤其是右侧那五座高台，他那张素来保养得宜的脸上，瞬间，便布满了毫不掩饰的鄙夷。
“哗众取宠，以贱工之术，与圣人大道同台，简直荒唐！”他对着身旁一位前来迎接的郡府小吏，毫不客气地斥道，“此非辩论，乃是对斯文之羞辱！”
张辽一身便服，立于主宾席上，将孔融的神情，尽收眼底，却只是微微一笑，并未上前争辩。他对着身旁的主持官，轻轻颔首。
“辩论，开始！”
没有长篇大论的开场白。第一项比试，便是“织造”。
左右两侧高台，同时开始。左侧，两名健妇，协力操作着那台传统织机，机杼声“哐当”作响，穿梭往复，速度虽不慢，却也中规中矩。而右侧，一名来自桃源居的年轻女工，独自坐在那台新式纺车前，双脚轻踏踏板，双手如蝴蝶穿花般，飞速操作，那棉线化作布匹的速度，竟是肉眼可见的，比对面，快了数倍不止！
人群，开始发出了低低的惊呼。
孔融面色一沉，强自辩解道：“织造之速，不过毫厘之差。妇人之工，岂能登大雅之堂？”
然而，接下来“农耕”的比试，让他再也说不出话来。由于无法在广场上演示耕地，比试改为“研磨”。左侧，四名壮汉，合力推动石磨，汗流浃背，麦粒化作面粉，缓缓流出。而右侧，神工坊的匠人，竟推出了一台利用水力驱动的连环磨盘，只需一人看管，那雪白的面粉，便如同溪流一般，源源不断地倾泻而出！
效率之差，何止十倍！
广场之上，已然一片哗然。那些前来观礼的百姓与商贾，眼中，已经没有了对圣人名士的敬畏，只剩下对那神奇器物的渴望与震撼！
最后一项，是“算学”。
左侧，一名卫氏的账房先生，白发苍苍，手持算筹，开始计算一道由郡府当场出具的、关于一县一年赋税的复杂题目。他神情专注，手法娴熟，算筹在算盘上，布列成复杂的阵图。
而右侧，卫觊的孙儿卫瓘，这位最初对学宫不屑一顾的世家子弟，此刻，却神情紧张而又兴奋地，站在了一架算盘之前。他的手指，在算珠之上，灵活地拨动着，只听得“噼里啪啦”一阵脆响，不过一炷香的功夫，他已抬起头来，朗声报出了一个精准无比的数字。
而此刻，对面的老账房，还在苦苦思索着下一步的阵列。
胜负，已然分晓。
整个广场，彻底沸腾了！百姓们或许不懂什么“微言大义”，但他们看得懂，哪边的布织得快，哪边的米磨得多，哪边的账算得清！
孔融呆立当场，脸色，由红转青，由青转白。他张了张嘴，想要说些什么，却发现，自己那满腹的经纶，在此刻，竟是那般的苍白无力。他引以为傲的“道”，在这些无可辩驳的“术”面前，被碾压得，体无完肤。
也就在全城目光，都聚焦于这场颠覆性的“辩论”之时。
城西，“建设兵团”那连绵十数里的大营之内，一股阴冷的暗流，正在悄然涌动。
一名伪装成伙夫，面容普通、身材瘦削的中年人，正推着一车馊水，慢悠悠地，穿行在各个营帐之间。他叫“老鬼”，是“土蝼”之中，最擅长伪装与渗透的顶尖好手。
他的耳朵，却如同最灵敏的猎犬，捕捉着营地里，那些压抑在粗重喘息之下的，不满与怨毒。
“他娘的，又是黑米糊糊！老子以前在山上，顿顿有肉！”
“说是给工钱，发的却是那什么‘宝钞’，一张纸，能当饭吃？”
“听说城里那些世家大户，都拿真金白银，换了这纸片子。我看，我们是被当傻子耍了！”
老鬼的嘴角，勾起一抹微不可察的冷笑。他知道，时机，到了。
他推着车，不经意地，靠近了一个帐篷。帐篷里，坐着一个身材魁梧如熊，脸上带着一道刀疤的汉子。此人，是原先杨奉麾下的一名渠帅，名叫李大疤，手底下，曾有数千亡命之徒，在降卒之中，极有威望。
老鬼将一勺馊水，故意泼在了李大疤的脚边。
“你他娘的找死！”李大疤勃然大怒，一脚，便将老鬼踹翻在地。
老鬼连滚带爬地起身，脸上，却不是恐惧，而是一种神秘的、压低了声音的腔调：“李渠帅，息怒。小的，是来给你送一场泼天富贵的。”
他一边说着，一边不动声色地，从怀里，摸出了一小袋东西，塞进了李大疤的手中。
那沉甸甸的触感，让李大疤的动作，猛地一滞。他打开袋子，只见里面，竟是十几枚黄澄澄、货真价实的，五铢钱！
“你……”
“我家主人，是曹丞相。”老鬼的声音，如同毒蛇吐信，“丞相说了，他绝不忍看渠帅这等英雄，在此受辱。城外，夏侯惇将军的五万大军，已在百里之外。只要渠帅振臂一呼，在这安邑城中，点起一把火来。待城破之日，你，便是这河东的新太守！”
李大疤的呼吸，瞬间，变得粗重起来。他的眼中，贪婪与野心，如同被点燃的野草，疯狂滋长。
“我如何信你？”
“今夜三更，城西粮仓，会‘意外’失火。那，便是信号。”老鬼说完，不再多言，推起木车，一瘸一拐地，消失在了营帐的阴影之中。
李大疤死死攥着那袋铜钱，感受着那真实的、冰冷的质感，再想想那虚无缥缈的“宝钞”，他心中的天平，彻底倾斜了。
他将几名心腹，悄悄召集到了帐中。
夜色，渐渐降临。
广场之上，辩论会的热潮，依旧未退。百姓们提着灯笼，围着那些新奇的器物，久久不愿离去。张辽站在城楼之上，看着这万家灯火、人心归附的景象，脸上，露出了由衷的笑容。
然而，就在此时，一名亲卫，脸色煞白地，从楼下飞奔而来。
“将军，不好了！”
“建设兵团大营，……哗变了！”