其实朱由检早就想削他的权了，可现在辽东那边的战事吃紧，要忙的东西又实在太多，他现在实在是抽不出兵力去对付这个 “东南王”。
现在又听周奎说林墨投靠了郑芝龙，还说两人 “早有勾结”一个要有兵有兵，要船有船，另一个更是敢杀钦差，这两人要是拧成一股绳，那他这大明的南方岂不是要被这两人给翻天？
“好啊，好得很！” 朱由检的声音带着冰冷的嘲讽。
“朕待郑芝龙不薄，封他当将军，赐他官邸，他竟然还敢勾结乱民，谋害朝廷钦差！看来朕是太纵容这些地方将领了！”
王承恩跪在地上，心里急得不行。
他跟着朱由检多年，知道皇上最忌 “将领拥兵自重”，也最听不得 “勾结” 二字。
可周奎的话，他是半个字都不信，他可是听说，一个多月前周奎过寿，郑芝龙特意派人送了一箱南海珍珠、两匹珊瑚树，价值不下万两。
当时周奎还在府里设宴，夸郑芝龙 “懂事”，怎么才过一个月，就成了 “勾结乱民”？
可他是个太监，不能直接反驳国丈的奏折，只能小心翼翼地开口：“皇上，奴才…… 奴才想起件事，不知道当讲不当讲。”
朱由检回头看他，脸色依旧难看：“说。”
“是。” 王承恩慢慢起身，躬着腰，语气放得极轻。
“上个月国丈爷过寿，郑总兵派人送了份厚礼，一箱南海珠，还有两匹红珊瑚。当时国丈爷还请了不少官员去府里喝酒，说郑总兵‘知礼’。奴才想着，要是郑总兵真跟林墨早有勾结，国丈爷怎么会……”
他话没说完，却故意停了下来。
朱由检的眉头猛地一皱，像是想起了什么。
他走到书案旁，拿起周奎的奏折，重新翻了一遍。
奏折里写得言之凿凿，说林墨与郑芝龙 “多次密会”“私运火器”，可是连具体的时间、地点什么的都没写，反观王承恩说的事，不少京城的官员可都是在场的。
朱由检的脸色渐渐缓和了些，手指在奏折上轻轻敲击。
他不是傻子，周奎的性子他多少知道些，贪婪、爱记仇，要是郑芝龙有什么地方得罪了他，他确实能干出 “借刀杀人” 的事。
再说，林墨只是个小百户，小商人，而郑芝龙是纵横海上的大海盗，现在还是大明朝的将军，两人地位悬殊，怎么看都不像 “早有勾结” 的样子。
“你是说，周奎是因为…… 记恨郑芝龙？” 朱由检的语气带着疑问，却没了之前的暴怒。
王承恩连忙低下头：“奴才不敢妄议国丈爷，只是觉得…… 这其中或许有误会。郑家要是真有反心，也不会巴巴地给国丈爷送厚礼了。”
朱由检沉默了。
他走到书案旁，拿起辽东的战报，又看了看周奎的奏折，心里像被什么东西堵着。
辽东的清军还没打退，陕西的流寇还没平定，要是再在南方兴师动众地围剿郑芝龙，大明的国库根本撑不住。
可林墨杀了钦差，这事又不能就这么算了，那可是对皇权的挑衅，要是不严查，以后谁还会把朝廷放在眼里？
“朕知道了。” 朱由检终于开口，声音里带着疲惫，却多了几分冷静。
“王承恩，传朕旨意：命刑部左侍郎方岳贡，即刻南下广州，彻查林墨谋害钦差一案。广州知府和守备办事不利，都给我捉拿下狱。记住，只查林墨，不准牵扯郑芝龙，更不准擅自调动兵马。”
“然后让刑部下旨缉拿反贼林墨！”
“奴才遵旨！” 王承恩松了口气，连忙躬身应道。
朱由检又拿起周奎的奏折，看了一眼，随手放在案角。
他对周奎的这点小心思，算是彻底明白了，想借朝廷的手打压郑芝龙，好趁机捞取海上的利益。
可他现在没精力陪周奎玩这种 “权术”，当务之急，是查清林墨杀钦差的真相，稳住南方的局势。
“皇后，” 朱由检转头看向一直沉默的周皇后，语气缓和了些。
“这事你也别太担心，朕会派方岳贡去查，他是个刚正的人，不会偏听偏信。你父亲那边…… 你有空劝劝他，别总盯着那些银子，多为朝廷想想。”
周皇后连忙点头，眼眶微微发红：“臣妾谢皇上体谅。臣妾会劝父亲的，让他以后少掺和这些事。”
她心里的石头终于落了地，皇上没信父亲的话，没对郑芝龙动手，也没迁怒周家，这已经是最好的结果了。
暖阁里的气氛终于缓和下来。
王承恩已经下去传旨，宫女们正收拾地上的碎瓷片。
朱由检重新坐回书案旁，拿起辽东的战报，却没立刻看，只是望着窗外的雪花，眼神里满是沉重。
他知道，这件事不会就这么结束。
林墨杀了钦差，这件事肯定是要查的，林墨自然也必须严惩；周奎的心思，他也得防着，不能让这位国丈爷再在南方搅出乱子；还有郑芝龙，就算这次没牵扯他，可他那手上的兵权，终究是他的一块心病。
“大明的江山，怎么就这么难……” 朱由检轻声感叹，声音被窗外的风雨吞没。
他拿起朱笔，在辽东战报上写下 “速发粮草，驰援锦州” 的批语，笔尖落下时，带着千斤的重量。
而坤宁宫的暖阁里，周皇后正对着烛火发呆。
她想起父亲收到郑芝龙厚礼时的得意，想起他写奏折时的狠厉，心里满是无奈。
父亲这辈子，终究是被贪婪迷了眼，可她是他的女儿，是大明的皇后，只能一次次地替他收拾烂摊子，一次次地在皇上面前求情。
“但愿方大人能查清真相，但愿父亲能安分些……”
周皇后喃喃自语，烛火在她脸上投下跳动的光影，像极了这动荡年月里，难以预料的命运。
乾清宫的钟声，在雪夜里缓缓响起，传遍了整个紫禁城。
钟声里，有皇帝的焦虑，有皇后的无奈，还有一个王朝在风雨飘摇中的挣扎。
而远在千里之外的东沙岛，林墨还不知道，一场新的对他的追查，已经从京城悄然拉开了序幕。