夜色如墨，泼洒在青阳城的街巷深处。沈府书房内，烛火摇曳，将两道身影拉得颀长。沈玉如指尖捏着那枚半块玉佩，指腹摩挲着上面温润的纹路，眼眶泛红，声音带着难以抑制的颤抖：“这玉佩……当真在那姑娘身上？”
萧彻立在一旁，神色凝重却难掩一丝欣慰，点头道：“千真万确。方才在醉仙楼，她被黑衣人追杀，情急之下玉佩从怀中滑落，我恰好瞥见。那纹路、质地，与你珍藏的这半块分毫不差，拼在一起正好是完整的‘平安’二字。”
沈玉如猛地抬头，眼中闪过狂喜，随即又被浓重的疑虑笼罩。她将自己那半块玉佩取出，与萧彻描述的模样在心中比对，记忆如潮水般涌来。二十年前，兄长沈文轩夫妇带着年幼的女儿沈清媛前往江南赴任，途中遭遇劫匪，从此杳无音信。官府追查多年无果，只在一处山涧旁发现了这半块断裂的玉佩，另一半连同兄长一家的踪迹，都消失在了茫茫天地间。
这些年，沈玉如从未放弃寻找，可每次都是满怀希望而去，满心失望而归。久而久之，她几乎已经接受了兄长一家遭遇不测的事实，这半块玉佩也成了她心中最痛的念想，被妥善珍藏在锦盒之中，轻易不愿触碰。
“她……她多大年纪？模样如何？”沈玉如急切地追问，声音因激动而有些哽咽。
“约莫十八九岁的年纪，生得眉目清秀，眉眼间竟有几分你的神韵。”萧彻回忆着方才的情景，缓缓说道，“她身手矫健，似乎懂些粗浅的武艺，面对黑衣人时沉着冷静，不像是寻常人家的姑娘。只是被追杀时受了些伤，我出手相助后，她不愿多谈，只说自己名叫苏念，是来青阳城寻亲的。”
“苏念……”沈玉如低声重复着这个名字，眉头微蹙，“兄长的女儿名叫清媛，为何会姓苏？难道是……”她不敢往下想，心中既有重逢的期盼，又怕这只是一场空欢喜，更怕这背后藏着不为人知的变故。
就在这时，门外传来急促的脚步声，管家沈忠神色慌张地推门而入：“夫人，萧公子，府门外有位姑娘求见，说有要事找夫人，还说……还说她有您遗失的东西。”
沈玉如与萧彻对视一眼，两人眼中都闪过一丝震惊。沈玉如猛地站起身，快步走向门口，脚步因急切而有些踉跄。萧彻紧随其后，暗中握紧了腰间的佩剑，以防有诈。
府门外，月光下立着一道纤细的身影。姑娘身着一身洗得发白的青布衣裙，裙摆上沾着些许泥土和血迹，显然是刚经历过一场奔波。她梳着简单的发髻，额前碎发被汗水浸湿，贴在光洁的额头上，脸色有些苍白，但一双眼睛却亮如星辰，带着几分警惕和不安。
当沈玉如的目光落在她身上时，心跳骤然加速。那眉眼，那神态，分明就是兄长年轻时的模样，尤其是那双眼睛，与自己如出一辙。姑娘也看到了沈玉如，眼中闪过一丝迷茫，随即又被强烈的情绪取代，嘴唇微微颤抖着，似乎想说什么，却又不知如何开口。
“姑娘，你叫苏念？”沈玉如率先开口，声音带着难以掩饰的颤抖。
苏念点了点头，目光落在沈玉如手中紧握的半块玉佩上，眼睛瞬间红了。她缓缓从怀中取出另一块玉佩，递了过去，声音哽咽：“这是……我从小戴在身上的，我爹娘说，凭着它能找到亲人。夫人，您这半块……”
沈玉如颤抖着伸出手，将苏念手中的玉佩接了过来。两块玉佩严丝合缝地拼在一起，形成了一枚完整的圆形玉佩，上面雕刻的“平安”二字清晰可见，边缘的断裂痕迹也完全吻合。
“清媛……我的清媛……”沈玉如再也抑制不住心中的激动，泪水夺眶而出，上前一步紧紧抱住了苏念，“孩子，我是你姑姑啊！我找了你二十年，终于找到你了！”
苏念浑身一僵，随即也忍不住失声痛哭起来，紧紧回抱住沈玉如：“姑姑……姑姑……我终于找到你了！我爹娘……我爹娘他们……”
两人相拥而泣，哭声在寂静的夜色中格外清晰。萧彻站在一旁，看着这感人的一幕，心中也泛起阵阵暖意。沈忠等人站在远处，脸上都露出了欣慰的笑容。
良久，沈玉如才渐渐平复了情绪，拉着苏念的手走进府中，萧彻紧随其后。书房内，烛火依旧明亮，沈玉如让苏念坐在自己身边，细细打量着她，越看越觉得心疼。
“孩子，这些年你是怎么过的？你爹娘他们……到底发生了什么事？”沈玉如轻声问道，语气中充满了关切。
苏念擦了擦脸上的泪水，眼神黯淡下来，缓缓说起了这些年的经历。当年，沈文轩夫妇带着年幼的清媛前往江南，行至中途，遭遇了一伙蒙面劫匪。那伙劫匪来势汹汹，不仅抢夺财物，还对他们痛下杀手。沈文轩夫妇为了保护女儿，拼死抵抗，最终双双殒命。
当时年仅三岁的清媛被母亲藏在马车的夹层中，侥幸逃过一劫。劫匪离开后，一位路过的苏姓货郎发现了她，见她可怜，便将她收养，取名苏念，带着她四处漂泊。货郎为人善良，不仅将苏念抚养成人，还教了她一些粗浅的武艺防身。
苏念从小就知道自己不是货郎的亲生女儿，也知道身上的半块玉佩是寻找亲人的唯一线索。货郎去年病逝前，将她的身世如实相告，还给了她一封沈文轩当年留下的书信，信中提到了沈玉如在青阳城的住址。于是，苏念安葬了货郎后，便独自一人踏上了寻亲之路。
“我一路打听，好不容易才找到青阳城，没想到刚进城就被人盯上了。”苏念眼中闪过一丝后怕，“那些黑衣人不知道是什么来头，一直追着我不放，说要我交出玉佩。若不是萧公子出手相救，我恐怕……”
说到这里，苏念看向萧彻，眼中充满了感激：“多谢萧公子救命之恩。”
萧彻摆了摆手，温声道：“举手之劳，不必挂怀。只是那些黑衣人为何要抢夺玉佩？难道他们知道你的身世？”
沈玉如也皱起了眉头，心中泛起一丝不安。兄长当年赴任，本是件寻常事，为何会遭遇劫匪？而且二十年后，竟然还有人盯着这枚玉佩不放，追杀清媛？这背后，恐怕不仅仅是简单的劫财那么简单。
“难道是……当年的劫匪余孽？”沈玉如猜测道，语气中带着几分凝重。
萧彻摇了摇头：“不像。当年的劫匪若是为了钱财，何必时隔二十年再找过来？而且他们的身手矫健，招式狠辣，不像是普通的山匪，倒像是受过专门训练的杀手。”
苏念也点头附和：“他们下手极重，招招致命，而且似乎对我的行踪了如指掌，我一路上换了好几次路线，都被他们找到了。”
书房内的气氛瞬间变得凝重起来。沈玉如看着眼前失而复得的侄女，心中既有重逢的喜悦，又有难以言喻的担忧。她知道，清媛的出现，恐怕会揭开二十年前那场血案的真相，而这真相背后，或许隐藏着巨大的阴谋和危险。
“孩子，你别怕。”沈玉如握紧了苏念的手，眼神坚定，“既然你已经回到姑姑身边，姑姑就绝不会再让你受半点伤害。那些人既然敢来招惹我们沈府，我定会让他们付出代价！”
萧彻也沉声道：“沈夫人放心，我会派人暗中调查那些黑衣人的来历，同时加强沈府的戒备，确保苏姑娘的安全。二十年前的事，或许也该好好查一查了。”
苏念看着沈玉如和萧彻，心中涌起一股暖流。漂泊多年，她终于有了亲人，有了可以依靠的人。虽然前路充满了未知和危险，但她不再是孤身一人。
“姑姑，萧公子，多谢你们。”苏念郑重地说道，眼中闪烁着坚定的光芒，“我也想知道当年到底发生了什么事，想为我爹娘报仇。不管有多危险，我都不会退缩。”
沈玉如看着侄女眼中的坚定，心中既欣慰又心疼。她知道，这孩子经历了太多磨难，早已不是温室里的花朵。她点了点头：“好，姑姑陪你一起查。不过你刚经历了追杀，又受了伤，先好好休息，养精蓄锐。其他的事情，我们从长计议。”
说罢，沈玉如吩咐丫鬟带苏念下去洗漱休息，并让人请大夫来为她诊治伤口。苏念感激地看了沈玉如一眼，跟着丫鬟离开了书房。
书房内，只剩下沈玉如和萧彻两人。烛火跳动，映照在两人凝重的脸上。
“萧公子，你觉得这件事背后，会不会牵扯到朝中势力？”沈玉如轻声问道。兄长沈文轩当年虽然只是个从七品的知县，但他为人正直，刚正不阿，会不会是得罪了什么权贵，才招致杀身之祸？
萧彻沉吟道：“不排除这种可能。沈大人当年赴任的江南之地，向来是各方势力角逐的焦点。而且那些黑衣人的身手，确实带着几分官府暗卫的影子。只是事情已经过去二十年，想要查清真相，恐怕并不容易。”
沈玉如叹了口气：“不管有多难，我都要查下去。不仅是为了兄长夫妇，也是为了清媛。我不能让她一辈子活在仇恨和危险之中。”
萧彻看着沈玉如坚定的眼神，心中泛起一丝敬佩。他点了点头：“沈夫人放心，我会尽全力相助。明日我便让人去江南一带打听当年的情况，同时调查那些黑衣人的来历。相信只要我们坚持不懈，总能找到蛛丝马迹。”
就在这时，沈忠再次走进书房，神色有些异样：“夫人，萧公子，方才下人在苏姑娘的房间外发现了一张纸条，上面没有署名，只写了一句话。”
沈玉如心中一紧，连忙接过纸条。只见纸条上用墨汁写着一行小字：“玉佩藏秘，祸福相依，欲寻真相，需往江南。”
字迹潦草，显然是匆忙之下写就。沈玉如和萧彻对视一眼，都从对方眼中看到了震惊。这张纸条是谁送的？对方到底是敌是友？玉佩之中，难道还藏着什么秘密？
“看来，江南之行，是在所难免了。”萧彻缓缓说道，眼中闪过一丝凝重。
沈玉如握紧了手中的纸条，心中暗下决心。不管前方有多少艰难险阻，她都要带着清媛，前往江南，揭开二十年前的真相，为兄长夫妇报仇雪恨。
夜色渐深，青阳城笼罩在一片寂静之中。但沈府的书房内，烛火依旧明亮，一场关乎身世、仇恨与真相的探寻，即将拉开序幕。而那枚看似普通的玉佩，背后究竟隐藏着怎样的秘密，又将把他们引向何方？无人知晓。但可以肯定的是，这场探寻之路，必定充满了荆棘与危险，而他们，已经没有退路。
苏念躺在柔软的床榻上，却毫无睡意。她抚摸着胸前的玉佩，脑海中浮现出爹娘的模样，又想起了沈玉如温暖的怀抱。二十年来的漂泊与孤独，在重逢的喜悦中渐渐消散，但爹娘惨死的画面，以及黑衣人的追杀，又让她心中充满了仇恨与警惕。
她知道，自己的寻亲之路，只是一个开始。接下来，她要面对的，可能是更加凶险的处境，更加复杂的阴谋。但她不再害怕，因为她有了姑姑，有了萧公子的帮助。她暗暗发誓，一定要查清真相，为爹娘报仇，让那些作恶多端的人得到应有的惩罚。
窗外，月光如水，洒在苏念的脸上。她闭上眼睛，在心中默默祈祷，希望爹娘在天有灵，能够保佑她和姑姑平安顺遂，早日查清真相。而她不知道的是，在她入睡之后，一道黑影悄然掠过沈府的墙头，消失在夜色之中，一场更大的风暴，正在悄然酝酿。
沈玉如回到自己的房间，却毫无睡意。她取出兄长当年留下的书信，再次细细阅读。信中除了提到赴任的行程和对家人的思念，并没有太多有用的信息。但她总觉得，兄长在信中似乎隐藏着什么，只是她一时未能察觉。
她将书信和两块拼接完整的玉佩放在桌上，借着烛火仔细端详。玉佩温润通透，上面的“平安”二字雕刻得极为精致。她忽然发现，在“平”字的下方，似乎有一道极其细微的刻痕，不仔细看根本无法察觉。
沈玉如心中一动，连忙找来放大镜，仔细观察那道刻痕。只见刻痕极为隐蔽，像是用尖锐的工具刻上去的，隐约可以辨认出是一个小小的“林”字。
“林？”沈玉如喃喃自语，心中充满了疑惑。这个“林”字，到底是什么意思？是兄长留下的线索，还是玉佩本身就有的？如果是兄长留下的，那他想要暗示什么？
她想起了纸条上的话：“玉佩藏秘”。难道这个“林”字，就是玉佩中隐藏的秘密？而这个秘密，与当年的血案，与那些黑衣人的追杀，有着莫大的关联？
沈玉如越想越觉得心惊。她将玉佩小心收好，心中暗下决心，一定要解开这个谜团。江南之行，不仅要寻找当年的真相，还要查清这个“林”字背后的含义。
与此同时，萧彻回到了自己的住处。他立刻召集了手下的暗卫，吩咐道：“立刻派人前往江南，调查二十年前沈文轩大人遇害一案的详情，尤其是当时与沈大人有过接触的官员和势力。另外，密切追查今日追杀苏姑娘的黑衣人，查清他们的来历和幕后主使。还有，加强对沈府的保护，绝不能让苏姑娘再出任何意外。”
“是，公子！”暗卫们齐声应道，随即迅速消失在夜色之中。
萧彻站在窗前，望着沈府的方向，心中思绪万千。他总觉得，苏念的出现，不仅仅是一场简单的寻亲，背后似乎牵扯着更大的阴谋。而那枚玉佩，恐怕也不仅仅是寻亲的信物那么简单。
他想起了当年沈文轩赴任前，曾与自己的父亲有过一面之缘。父亲当时曾说过，沈文轩为人正直，有治国之才，只是性情过于刚直，容易得罪人。难道当年的血案，真的与朝中的某些势力有关？
如果真是这样，那么他们接下来的调查，恐怕会遇到重重阻力，甚至会引来杀身之祸。但他已经答应了沈玉如，一定会相助到底。而且，他也想查清当年的真相，还沈文轩大人一个公道。
夜色渐浓，青阳城的灯火渐渐熄灭。但在这片寂静之下，暗流涌动，一场围绕着身世、仇恨、秘密与真相的较量，已经悄然展开。而沈玉如、苏念和萧彻，也将被卷入这场风波之中，面临着前所未有的挑战与危险。他们能否查清真相，为逝去的人报仇雪恨？能否守护好身边的人，平安度过这场危机？一切，都还是未知数。
次日清晨，沈府的庭院中洒满了阳光。苏念经过一夜的休息，精神好了许多，伤口也已经经过大夫的诊治，敷上了药膏。她穿着一身干净的衣裙，坐在庭院中的石桌旁，看着庭院中盛开的牡丹，心中渐渐平静下来。
沈玉如走了过来，手中端着一杯热茶，递给苏念：“孩子，感觉怎么样？伤口还疼吗？”
苏念接过茶杯，暖意从指尖蔓延至心底。她摇了摇头：“多谢姑姑关心，已经不怎么疼了。”
沈玉如在她身边坐下，看着她苍白的脸色，心疼地说道：“这些年委屈你了。以后有姑姑在，再也不会让你受苦了。”
苏念眼中一热，握住了沈玉如的手：“姑姑，有你在，我就什么都不怕了。”
就在这时，萧彻走了进来，神色有些凝重：“沈夫人，苏姑娘，有消息了。”
沈玉如和苏念心中一紧，连忙看向萧彻。
萧彻说道：“我的人已经查到，昨日追杀苏姑娘的黑衣人，是江湖上一个名叫‘暗影阁’的组织。这个组织行事诡秘，专门受雇于人，替人杀人灭口，做一些见不得光的勾当。”
“暗影阁？”沈玉如皱起了眉头，“他们为什么要追杀清媛？是谁雇了他们？”
萧彻摇了摇头：“暗影阁的规矩极为严格，从不泄露雇主的信息。我的人还在继续追查，相信很快就能有结果。另外，关于二十年前沈大人遇害一案，我的人在江南那边也查到了一些线索。”
“什么线索？”沈玉如和苏念同时问道，眼中充满了期待。
萧彻说道：“当年沈大人赴任的途中，曾在一个名叫‘枫林镇’的地方停留过。据当地的老人回忆，沈大人当时似乎与镇上的一户林姓人家有过接触。而且，沈大人遇害后不久，那户林姓人家也突然搬走了，从此杳无音信。”