笔债：七日焚心
第十二章 焚心抉择
暴雨拍打着老宅的窗棂，发出噼里啪啦的声响，像是无数只手在急促地叩门。堂屋的烛火被风吹得东倒西歪，将四人的影子在墙上拉得忽长忽短，恍若鬼魅在无声舞动。杨小玉把那本残破的古籍摊在八仙桌上，指尖划过“替魂术”旁的一行朱批，朱红的字迹早已干涸发暗，却透着一股渗人的寒意。她突然抬头看向许大源，眼神里带着一种破釜沉舟的决绝。
“替魂术太凶险，而且是强压怨气，根本不是了结。”她的声音压得很低，被窗外的雨声裹着，却字字清晰，“古籍最后一页藏着个逆转阵，不是单方面献祭，是和怨魂立平等契约。”
许大源闻言抬头，手背的银色疤痕突然微微发烫，像是有细小的火苗在皮下窜动。王大鹏也停止了抽泣，红肿的眼睛里满是茫然，程大林更是猛地直起身，原本浑浊的目光紧紧锁住杨小玉，喉咙里发出嗬嗬的声响。
杨小玉伸手在桌上比划着阵法的形状，指尖划过的地方，烛火的影子竟跟着扭曲，勾勒出对应的符文轮廓：“这阵叫‘焚心契’，得设在老宅地窖——那里是怨气最浓的地方，也是许小雯当年被囚禁的地方。你作为许家直系血脉，走进阵里，亲身体验她当年被煤油焚烧的全过程。若能撑过那极致痛苦，就等于替许家还清了血债，她的怨气会彻底消散；可要是撑不住……”
她顿了顿，喉结滚动了一下，声音里带着一丝艰涩：“你会当场咽气，魂魄被阵法锁在老宅，而许小雯会借着你的执念解脱，你则会变成新的缚灵，永远困在这方寸之地，日复一日重复焚身之痛。”
堂屋里瞬间陷入死寂，只有雨声在耳边不断放大，像是要将整座老宅吞噬。王大鹏张了张嘴，想说什么，却被许大源抬手拦住了。许大源看着桌上的古籍，又想起地窖里那些层层叠叠的血手印，还有许小雯在意识里对他说的那些断断续续的话，突然轻笑了一声，那笑声里带着几分自嘲，几分释然。
“这很公平。”他扯开缠在手掌上的布条，露出还在渗着黑红色脓液的伤口，“她当年有多疼，我体验一遍就知道。许家欠她的，本就该这么还。”
程大林急得连连摆手，抓起地上的半截木炭，在潮湿的地面上飞快地写：“换我来！我能当她的声音通道，说不定也能扛住！”字迹潦草得不成样子，末尾的墨痕拖出长长的尾巴，像是在拼命抓住什么。
“不行。”杨小玉摇了摇头，语气斩钉截铁，“这阵法认血脉。许小雯的怨气根源在许家，只有许家直系的血，才能唤醒契约的力量，才能让她觉得这场‘还债’是算数的。”她从布包里翻出一沓黄符纸、一小盒朱砂，还有一个豁了口的瓷碗，“我们得准备三样东西，少一样，阵法都启动不了。”
许大源往前凑了凑，目光落在她慢慢列出的清单上。第一条就是五人的贴身物品，他摸了摸脖子上挂着的旧铜钥匙，那是老宅的房门钥匙，从小戴到大，上面还留着他小时候啃咬的牙印；杨小玉掏出一块贴身的玉佩，玉佩边缘已经磨得光滑，是她祖母传下来的，据说能挡煞；王大鹏的是那台摔碎屏幕的手机，里面存着他们调查的所有素材，还有栾大祥拍的那些展板照片；程大林则从口袋里掏出一枚磨得发亮的塑料哨子，那是他小时候参加文艺汇演得的奖品，一直带在身边。至于栾大祥的，王大鹏从背包里拿出一个磨损严重的笔记本，封面已经被血渍浸透，边角卷得不成样子——那是栾大祥临终前，用尽最后一丝力气递过来的遗物。
“第二条，要1968年的五样物证。”杨小玉的手指点在黄符纸上，发出轻微的声响，“粮票、王建国的手写批示、民兵队长的红袖章、许小雯的日记本残页，还有当年浇在她身上的煤油瓶碎片。”这些东西大多是之前调查时找到的，被王大鹏小心地收在防潮袋里，只有那枚红袖章，一直没下落。
“我去弄来。”王大鹏突然开口，他的声音还有些沙哑，却透着一股从未有过的坚定，“民兵队长的儿子现在是包工头，他家祠堂里肯定还摆着这些老物件。我去要，他要是不给，我就把他爹当年绑着许小雯往火里推的事，捅到县里去，让他这辈子都抬不起头。”
第三条，是许家直系血脉的心脏血。杨小玉指着那个豁口瓷碗，眼神复杂地看着许大源：“得是从心口取的血，要热的，刚流出来就滴进阵法中央，才能让契约生效。”她说着从布包里拿出一把小巧的银刀，刀身刻着细密的纹路，看着有些年头了，“这刀是我家传下来的，开过刃，也淬过朱砂，能止血，不会让你失血过多。”
许大源接过银刀，冰凉的触感从指尖传来，却让他莫名安定下来。他掂了掂刀的重量，抬头看向杨小玉：“什么时候动手？”
“就明天子时。”杨小玉说，“子时阴阳交汇，怨气最盛，契约的力量也最强。我们现在就去地窖布置，得把阵眼、阵脚都画清楚，一点差错都不能有。”
四人提着一盏煤油灯，慢慢往地窖走去。楼梯还是像上次那样，数着数着就乱了套，王大鹏数到13级时，脚下突然一空，身体猛地往下坠，幸好程大林眼疾手快，一把拉住了他的胳膊。低头一看，台阶上不知何时结了一层薄薄的冰，映着煤油灯昏黄的光，泛着诡异的蓝光，冰面上还隐隐印着一个小小的脚印，大小和许小雯的脚差不多。
地窖里的温度比上次来更低了，冷得人骨头缝都发疼。那些草人还立在角落，身上的衣服沾了潮气，沉甸甸地往下坠，许大源那个草人心脏位置的钉子，不知何时又往下扎深了几分，露出的钉尖上，挂着一缕黑色的布条。祭坛上的焦黑洋娃娃，眼睛里嵌着的真人牙齿，似乎又亮了些，在黑暗中闪着细碎的光。杨小玉让王大鹏和程大林用墨斗线把地窖围起来，墨斗线是用朱砂水泡过的，能防止其他孤魂野鬼闯入，干扰阵法。她自己则跪在地上，用朱砂混合着自己的血，开始画阵法。
朱砂刚落在潮湿的地面上，就冒出一阵淡淡的白烟，地上的泥土像是活过来一样，自动往符文的缝隙里填。许大源站在一旁看着，忽然发现杨小玉画的符文，和墙壁上那些血手印的纹路隐隐重合，像是某种呼应。他正想开口询问，就见杨小玉猛地咳出一口血，血珠滴在阵法中央，那片血迹瞬间被符文吸收，阵法的轮廓亮了几分，随即又暗了下去。
“你怎么样？”许大源急忙扶住她，发现她的手冰凉得吓人。
“没事，就是耗神。”杨小玉擦了擦嘴角的血，摆了摆手，脸色却白得像纸，“阵法快成了，你们把东西都放在对应的阵脚，别放错了位置。”
王大鹏赶紧把五样物证一一摆好，煤油瓶碎片被放在最中间，月光从地窖的通风口漏进来，落在碎片上，折射出细碎的光，像是撒了一地的星星。程大林则将五人的贴身物品绕着阵法摆成一圈，栾大祥的笔记本被放在最靠近阵眼的位置，刚放好，笔记本就自动翻开了，停在最后一页，上面栾大祥歪歪扭扭的字迹旁边，多了一行娟秀的小字，是许小雯的笔迹：“多谢。”
布置完已是后半夜，暴雨渐渐停了，天边泛起一丝鱼肚白。四人坐在老宅的院子里，石板地上还积着水，倒映着天上的残月，月亮周围裹着一层淡淡的云，像是蒙着一层纱。王大鹏从背包里拿出一台新的摄像机，正在仔细检查设备，镜头偶尔扫过许大源的脸，又赶紧移开，像是不敢多看。
“我想好了。”他突然开口，手指在摄像机的镜头上摩挲着，“明天仪式的时候，我全程录像。就算最后我们都没了，这些视频流出去，也能让所有人都知道许小雯的故事，知道王建国他们这些人的罪孽，知道这笔血债到底是怎么回事。”他顿了顿，转头看向许大源，眼神里满是愧疚，“之前是我太懦弱了，总想着逃避，总想着保全自己，对不起。”
许大源摇了摇头，没说什么。他知道，王大鹏能做到这一步，已经不容易了。人都是怕死的，他也怕，只是他没得选。
程大林靠在门框上，手里把玩着那枚塑料哨子。他把哨子放到嘴边吹了一下，声音嘶哑难听，像是破锣在响，却莫名让人心安。“我会守在阵边。”他用尽力气挤出几个字，声音沙哑得像是砂纸在摩擦，“她要是有想说的话，我替她传出去，让所有人都听听，她不是什么偷粮票的小偷，是个英雄。”
杨小玉从怀里掏出一个用红绳系着的平安符，塞进许大源手里。符纸还带着她的体温，上面的符文是用她的指尖血画的，边缘已经有些发黑。“这符能帮你护住心脉，撑得久一点。”她的白发又多了些，在晨光中格外显眼，像是落了一层霜，“明天我守在阵法外面，用我家传的法子镇住周围的阴气，至少让你能安心完成契约，送你一程。”
许大源握紧了平安符，指尖传来符纸粗糙的触感。他看向站在晨光里的三人，忽然笑了，那是这段时间以来，他笑得最轻松的一次。“要是我真变成了缚灵，你们可别客气。”他的声音很轻，却带着几分认真，“该怎么收就怎么收，别让我留在这老宅里害人。”
王大鹏鼻子一酸，赶紧别过脸去，假装检查摄像机的存储卡，肩膀却在微微颤抖。程大林低下头，看着地面上的水洼，里面倒映着他模糊的影子，喉咙里发出压抑的呜咽声。杨小玉别过脸，望着天边渐渐亮起来的霞光，眼眶红了，却硬是把眼泪憋了回去。
月亮慢慢西沉，天边的霞光越来越浓，橘红色的光芒铺满了半边天，云朵被染成了金色，美得让人移不开眼。程大林突然抬起头，眼神变得有些空洞，像是被什么东西附身了。他张了张嘴，发出的却是清脆的女声，带着一丝怀念，一丝向往：“哥，你看。”
四人顺着他的目光看去，只见东方的天际，一轮红日正缓缓升起，金色的阳光洒在老宅的瓦檐上，洒在院子里的杂草上，也洒在他们的脸上，暖洋洋的。
“她让我传话。”程大林的声音恢复了沙哑，却带着一丝温柔，“1968年那天，她被带到地窖前，正好是日落。她被绑着，跪在地上，没能看清最后一眼夕阳。今天的日出，她想多看会儿。”
许大源望着那轮冉冉升起的红日，眼眶突然热了。他想起许小雯的虚拟画像，想起她在意识里闪回的那些画面，想起她被火焰包裹时，那双充满绝望和不甘的眼睛。他轻轻开口，像是在对空气说话，声音温柔得不像话：“以后每年的日出日落，我都陪你看。”
杨小玉从布包里拿出几个冷硬的馒头，分给众人。大家都饿坏了，却没什么胃口，只是小口小口地啃着，谁也没说话。王大鹏突然想起什么，开口说道：“我堂叔那边，我已经发了消息，把他爹当年逼许小雯抄认罪书、按手印的事全说了，还把证据发了过去。他现在肯定焦头烂额，被纪委的人盯着，也算替许小雯出了口气。”
程大林点点头，在地上慢慢写道：“我家人也知道了，他们说会帮着澄清许小雯的事，不让她再背着小偷的骂名。”
杨小玉也轻声说：“我给家里打了电话，说我欠许小雯一条命，现在该还了。我奶奶没骂我，就说，做得对。”
许大源没说什么，只是把平安符贴身收好，塞进衣服里，紧紧贴着心口的位置。他摸了摸心口，那里很平静，却像是在积蓄着力量，等待着明天子时的到来。
地窖里的阵法隐隐透出淡淡的红光，和天边的霞光遥相呼应。栾大祥的笔记本突然自动合上，封面上的血渍慢慢变淡，最后变成了一朵小小的焦黑花朵，像是在无声地祭奠着什么。老宅的风里，再也没有了那首诡异的童谣，只剩下清晨的微风，轻轻拂过院子里的杂草，像是一声长长的叹息。
许大源站起身，拍了拍身上的灰尘，目光坚定地看向三人：“回去睡会儿吧，养足精神，明天还有硬仗要打。”
三人跟着他站起身，往房间走去。路过堂屋时，许大源回头看了一眼八仙桌上的古籍，只见书页慢慢合拢，最后一页的朱批在晨光下闪了一下，随即恢复了平静。他知道，明天过后，不管结果如何，这笔纠缠了几十年的笔债，终将有个了断。而他，也终于能给许小雯一个迟来了太久的交代。