夜色，浓稠得如同化不开的墨，将整个太师府深深浸染。唯有书房那一隅，透出过分明亮的灯火，像濒死之人回光返照的眼眸，亮得令人心慌。那光穿透雕花窗棂，在庭院冰冷的石板上投下支离破碎的影子，与摇曳的树影纠缠，仿佛无数鬼手在暗中舞动。
室内的静，是一种绷紧到极致的静。更漏单调的“滴答”声，不再是时间的度量，而是死亡临近的倒计时，一声声，敲在人心最脆弱的弦上，余音带着冰冷的震颤。
余尘和萧煜并肩立于这片奢华与杀机交织的空间中央。他们的对面，是刚刚现身的秦岳。
这位权倾朝野、门生故旧遍布朝野的太师，此刻面色阴沉如冷却的铸铁，每一道皱纹里都刻着岁月与权谋沉淀下的深重痕迹。然而，他的眼神却异乎寻常的平静，那并非真正的安宁，而是猛兽俯瞰爪下猎物、一切尽在掌握之中的漠然。他没有立刻发难，甚至没有多看他们一眼，只是慢条斯理地踱到那张价值连城的紫檀茶海旁，取出一套繁复精致的银质香具。
他的动作缓慢、专注，带着一种近乎虔诚的优雅。银杵与香盂轻轻碰撞，发出细微而清脆的鸣响，研磨着某种色泽暗沉、质地粘稠的香膏。那香膏本身并无明显气味，直到被他用银匙小心翼翼地填入桌案那尊造型古拙的狻猊香炉中，以一枚烧得通红的金炭炙烤。
“滋啦——”微不可闻的一声轻响。
一缕极细的烟丝，如同拥有生命般，自狻猊口中袅袅升起。初时淡薄，随即变得凝实，笔直如线，直冲穹顶，然后在空中缓缓散开，化作一片看不见的、清冷幽远的香雾。那香气，初闻似雪后寒梅，再品如月下幽泉，冷冽彻骨，带着一种拒人于千里之外的疏离感。它与这书房内潜流暗涌、几乎凝成实质的杀气形成了诡异而惊心动魄的对比。
萧煜的右手，始终稳稳按在腰间的软剑剑柄上，指节因长时间用力而根根突起，泛出青白的颜色。他高大挺拔的身躯如同山岳，又似一张拉满的强弓，每一寸肌肉都蕴藏着爆炸性的力量。他向前微不可察地踏出半步，这个细微的动作，却彻底将余尘护在了自己身形所能覆盖的最安全的后方。他的目光锐利如鹰隼，紧紧锁定着秦岳，以及书房内每一个可能藏匿危险的阴影角落。
余尘的感受则更为复杂。那冷香钻入鼻腔，他清隽的眉头几不可见地蹙起。他的目光没有停留在秦岳身上，而是快速而精准地扫过书房的布局——靠墙的多宝阁上价值连城的古玩，书架间塞满的典籍，墙角几个看似随意堆放、蒙着些许灰尘的破损箱篓，最后，定格在那尊吞吐着致命芬芳的狻猊香炉上。他的鼻翼微动，如同最精密的仪器，捕捉着空气中每一丝气味分子的变化。片刻，他眼底深处闪过一丝极快的了然，以及随之而来的、更加沉重的凝重。他认出了这香，也隐约猜到了秦岳此刻焚香的目的——绝非附庸风雅那么简单。
秦岳终于完成了他的焚香仪式，用雪白的丝帕细细擦拭过每一根手指，仿佛刚才触碰了什么污秽之物。他抬起眼皮，那目光浑浊却锐利，如同浸了冰水的针，缓缓扫过萧煜，最终落在余尘身上。
“萧指挥使，余先生，”他开口，声音平淡，不带丝毫火气，却有着金石撞击般的冷硬质感，每一个字都砸在寂静的空气里，回荡出令人心悸的余音，“深夜造访，不请自来，搅人清梦，所为何来？若是为了品茗论香，探讨金石古籍，老夫这书房的大门，永远为雅士敞开。”他顿了顿，嘴角勾起一丝极淡、极冷的弧度，“若是为了些……捕风捉影、不着边际的猜测，兴师问罪而来，”他的声音陡然下沉，带着山雨欲来的压迫感，“只怕是选错了地方，也选错了人。”
萧煜发出一声短促的冷笑，那笑声像是在沙场上被血与火淬炼过，带着毫不掩饰的铁锈与锋芒：“太师何必惺惺作态，明知故问？江南漕运，三艘官船连人带货神秘沉没，押运官兵及知情官吏十二户，七十八口，半月内尽数‘意外’身亡！边军三年粮饷，账面上分文不少，运到边关的却尽是沙石霉米！还有，三个月前，那十二名联名上奏、弹劾您结党营私的御史，如今何在？他们的血，恐怕还没干透吧！这一桩桩，一件件，血债累累，冤魂呜咽，总要有个交代！”
“交代？”秦岳像是听到了什么极其可笑的事情，嗤笑出声，手中的香匙被他随意丢回银盘，发出“叮”的一声脆响，“向谁交代？皇上？朝廷？律法？还是……你们二位？”他缓缓踱步，宽大的暗紫色锦袍在烛光下流动着幽暗的光泽，如同某种剧毒生物的皮肤，“这天下，是皇上的天下，但更是需要我等臣工勉力维系、方能不至倾覆的巨舟！沉几艘船，死几个人，不过是维持大局稳定、剪除不安因素的必要代价。萧煜，你身为天子亲军，拱卫司指挥使，身在朝堂漩涡中心，岂会不懂这个最简单的道理？水至清则无鱼！”
他的目光转向余尘，带着一种审视与轻蔑：“至于贪墨……余先生是读书人，当知‘千里为官只为财’。那些黄白之物，生不带来，死不带去，不过是驱动这艘巨轮前行的燃料，是维系各方平衡的筹码。用在何处，如何用，何时用，其中的分寸与奥妙，岂是你们这些只知打打杀杀的武夫，和只会钻营故纸堆、空谈理想的迂腐书生所能理解、所能妄加评判的？”
他的话语如刀，刀刀不见血，却意在诛心。他不仅轻描淡写地承认了部分罪行，更试图用一种扭曲的、基于权力逻辑的“现实”，从根本上瓦解萧煜的忠君卫道之心，践踏余尘秉持的公义与理想。
余尘此刻，却轻轻拨开了萧煜始终护在他身前的手臂，上前一步，与秦岳正面相对。他的身形不如萧煜挺拔伟岸，甚至显得有些单薄，但在那弥漫的冷香与杀机中，却自有一股不容忽视的嶙峋风骨。他的脸色在跳跃的烛光下显得有些苍白，那是连日奔波、心力交瘁的痕迹，但他的眼神却清亮如寒潭映星，锐利地穿透了那层虚伪的平静。
“太师以香静心，可知此香名为‘龙涎断魂’？”余尘的声音不高，却清晰地传入在场每一个人的耳中，“并非寻常龙涎香，而是取自深海千年抹香鲸体内一种罕见结石，辅以西域曼陀罗花粉、冰山雪莲蕊，以及……少许砒霜淬炼而成的秘药。其香清冽，可暂时提神醒脑，然久闻之，则会麻痹神经，产生幻象，最终心神崩溃，状若癫狂。太师此刻点燃此香，是想用它来镇定自己那颗早已被权欲腐蚀的心，还是想用它来迷惑我等，让我等在幻象中露出破绽，抑或是……”他目光如炬，直刺秦岳内心深处，“为自己预设一个体面的终局？”
秦岳眼中终于掠过一丝真正的、无法掩饰的讶异，随即这讶异便化为了更加深沉阴鸷的杀机。他精心准备的隐秘手段，竟被一个看似文弱的书生一语道破！“余先生果然博闻强识，见识广博，远超老夫预期。可惜，这世道，知者未必是智者，慧极必伤，情深不寿。有些秘密，知道了，便是取死之道，连轮回的机会都不会有。”
“取死之道的，从来不是知晓秘密的人，而是制造秘密、并试图用更多血腥去掩盖秘密的人。”余尘的声音依旧平稳，却带着一种洞穿虚妄的力量。他的目光再次扫过那尊狻猊香炉，又若有深意地扫过墙角那几个毫不起眼、甚至与这奢华书房格格不入的破损箱篓——那里堆放着一些看似废弃的金石拓片、残破古籍。“太师以为，将记录着最关键账目往来的账册撕毁，混杂于这些看似无用的废弃金石拓片之中，鱼目混珠，便能高枕无忧，瞒天过海？你以金石掩人耳目，以风雅藏匿污秽，却忘了，金石虽坚，终有风化之日；人心更韧，能承千钧之重！墨迹可消，罪痕难灭！举头三尺，自有神明，这朗朗乾坤，也容不得魑魅魍魉长久横行！”
“荒谬！狂妄！”秦岳的脸色终于彻底沉了下来，如同暴风雨前的天空，黑云压城。他最后一点耐心似乎也耗尽了，“萧煜，余尘！本太师惜才，最后再给你们一次机会。放下你们那可笑的坚持，投入我门下。以你二人之才，萧指挥使的武力，余先生的智谋，何愁不能位极人臣，享尽荣华？此前种种冒犯，老夫可以当做从未发生，既往不咎。否则……”他没有再说下去，但那骤然冰冷的眼神，以及周身散发出的、毫不掩饰的浓烈杀意，已经说明了一切。书房内的空气仿佛都凝固了，烛火不安地跳动了一下。
萧煜朗声大笑，笑声激荡，冲散了部分那令人窒息的冷香，带着沙场男儿的豪迈与不羁，更充满了毫不留情的讥讽与蔑视：“秦岳！我萧煜的剑，是陛下所赐，只忠于社稷江山，只护佑黎民百姓！我的膝盖，上跪天子，下跪父母恩师，岂会为你这祸国殃民、双手沾满鲜血的国贼屈膝？！道不同，不相为谋！今日，要么你伏法认罪，要么，我踏着你的尸骨，将罪证公之于众！”
“冥顽不灵！自寻死路！”秦岳脸上的肌肉剧烈地扭曲起来，最后一丝伪善的假面被彻底撕碎，露出了内里狰狞的獠牙。他猛地抓起桌上那只温润如玉、价值千金的汝窑天青釉茶盏，眼中闪过一丝肉痛与决绝，随即狠狠摔向地面！
“啪嚓——！”
清脆刺耳的碎裂声，如同地狱开启的丧钟，尖锐地划破了书房内短暂而虚假的平静！
嗖嗖嗖嗖——！
刹那间，书房四面的墙壁、厚重的书架之后，甚至是穹顶的藻井之中，无数个隐藏的、细小的箭孔同时打开！一支支闪着幽蓝寒光的弩箭，如同被惊扰的毒蜂巢穴，带着凄厉至极的破空声，从各个不可思议的角度激射而出！目标，只有一个——屋中心的那两个人！箭矢密集如暴雨倾盆，瞬间封死了所有可能闪避的空间！
“小心身后！”几乎在茶盏碎裂声响起的前一瞬，萧煜凭借多年生死边缘磨砺出的直觉，已然暴喝出声！他反应快如闪电，左手猛地向后一探，准确无误地抓住余尘的手臂，用一股不容抗拒的力量将他狠狠拽向自己身后！同时，他右手在腰间一按一抖，那柄缠绕其上的软剑如同蛰伏的银龙骤然苏醒，发出一声清越的龙吟，瞬间绷得笔直！
剑光乍起！
萧煜手腕疾振，软剑在他身前舞动成一片密不透风的凛冽光轮！剑风激荡呼啸，带起地上的微尘与碎裂的瓷片，形成一股小型的旋风！那剑幕如水银泻地，光华流转，将他与余尘牢牢护在其中。
叮叮当当——噗噗——！
箭矢撞上这泼水不入的剑幕，爆发出连绵不绝、令人牙酸的金铁交鸣之声！火花四溅，如同年节时燃放的烟火，却带着致命的危险。大部分箭矢被精准地磕飞，歪斜着深深钉入周围的书架、梁柱、墙壁，精钢打造的箭簇没入硬木之中，尾羽因巨大的冲击力而剧烈颤抖，发出“嗡嗡”的哀鸣。也有少数箭矢被锋锐无匹的剑刃直接削断，箭头和箭杆无力地坠落在地，发出零落的声响。
然而，箭矢太过密集，速度太快，力量太强！混乱之中，一道凌厉外泄的剑风扫过紫檀香案，“嗤”的一声轻响，竟将那缕原本笔直上升、象征着秦岳掌控力的烟柱从中削断！清冷的香气骤然变得凌乱、浓烈、狂躁，仿佛一张无形的、完美的帷幕被暴力撕开，露出了其后血淋淋的现实。
就在这夺命的箭雨笼罩之下，在萧煜以身体和剑幕构筑的脆弱屏障之后，余尘动了！他没有像寻常文人面对死亡威胁时那样惊慌失措、瘫软在地，反而爆发出了一种惊人的冷静与敏捷。他趁着萧煜为他挡开大部分正面箭矢的宝贵间隙，如同潜伏已久的猎豹，猛地矮身、前冲，动作流畅而迅疾，扑向了墙角那几个他早已锁定的箱篓！
他的双手如同拥有自己的生命，飞快地在那些布满灰尘、看似杂乱无章的金石拓片、残破古籍中翻检。指尖拂过冰冷的石碑拓印，粗糙的龟甲残片，最终，触碰到了几片质地明显不同、边缘残破却异常坚硬、触手有一种微妙油腻感的硬纸残片——那是他之前凭借过目不忘的记忆力、严密的逻辑推理，以及对秦岳心理的精准把握，早已锁定目标的关键证物！是那本记录着最终秘密账目的核心残页！
没有丝毫犹豫！在又一波更加密集的箭矢破空而来，萧煜挥剑格挡的压力骤增的刹那，余尘眼中闪过一丝决绝，猛地将手中那几片关乎成败的残片，精准地投入了那尊狻猊香炉炽热通红的炭火之上！
他并非要毁灭证据！而是在这电光石火、生死一线的关头，运用了他早已辨识出的、这香炉与香料构成的独特化学环境！那“龙涎断魂香”中，除了他点明的成分，秦岳为了追求极致的香气和迷幻效果，还混合了一种极其罕见、产自西域火山深处的矿物——“赤磷粉”！此物本身无毒，但遇高温，会与秦岳用以书写密账的一种特殊药墨（其中含有硫磺、朱砂等成分）产生剧烈的氧化反应，激发出短暂而刺目的红光，使原本看似空白或模糊的字迹清晰地显现出来！
“嗤——！”
几片残页落在炽热的金炭上，并未像普通纸张那样立刻蜷曲、焦黑、燃烧。相反，在炭火的高温烘烤下，纸片表面骤然发生了奇异的变化！蜿蜒扭曲的、如同用滚烫鲜血书写的字迹，猛地从纸面上凸显出来，散发出妖异而夺目的红色光芒！那光芒并不强烈，却在这箭矢横飞、烛光摇曳、香雾弥漫的混乱书房中，显得如此清晰，如此触目惊心！那上面记录的，正是秦岳与北方敌国暗通曲款、贪墨巨额边军粮饷、以及买卖官职的铁证！
箭矢依旧如瓢泼大雨，没有丝毫停歇。一支角度刁钻的弩箭，几乎是贴着萧煜挥舞的剑幕边缘钻入，“噗”地一声，擦过他左臂的臂甲！坚固的银质臂甲被撕裂开一道狰狞的口子，箭簇带起的巨力不仅划破了内里的衣衫，更在他坚实的小臂上留下了一道深可见骨的血痕！温热的鲜血瞬间涌出，迅速染红了银甲的内衬和破碎的衣袖。
萧煜闷哼一声，额头瞬间渗出细密的冷汗，剑势却因为剧痛和失血而出现了一丝微不可察的凝滞！但他咬紧牙关，硬生生将这凝滞压下，手腕以更快的速度翻转，剑光如轮，险之又险地将后续几支直奔余尘要害的箭矢格开，将他牢牢地护在自己身后那方寸之地，用自己的身体构筑成最后一道，也是最为坚固的血肉防线。
余尘对擦身而过、带起劲风的死亡之矢恍若未觉，他的全部心神，都聚焦在香炉之中！他的眼睛死死盯着那在炭火上逐渐清晰、如同地狱契约符文般跳跃的红色字迹，仿佛要将每一个字都刻入灵魂深处！他猛地抬起头，望向因为这突如其来的变故而脸色骤变、眼神中首次出现惊愕与难以置信的秦岳，用尽全身力气嘶声喊道，声音因激动、缺氧以及巨大的精神压力而颤抖变形，却带着一种足以穿透一切喧嚣、直抵人心的力量：
“看到了吗？秦太师！你的罪证！你罄竹难书的罪孽！在天意（火）之下，无所遁形！”
那妖异跳跃的红光，映照着余尘因极度专注而显得异常苍白的脸庞，也映照着秦岳那张瞬间扭曲、狰狞、充满了暴怒与一丝……恐惧的面容！
精心隐藏、自以为万无一失、甚至带着几分炫耀心思设置在身边的最终罪证，竟以这样一种他完全无法理解、近乎鬼神手段的方式，在他面前，在这乱箭齐发的杀局之中，赤裸裸地、以一种近乎嘲讽的姿态显现出来！这种心理上的巨大冲击和颠覆，远比刀剑加身更让他崩溃！这不仅仅是罪证暴露，更是对他智谋、他权势、他一切掌控力的无情嘲弄和否定！
“啊——！毁了它！给我杀了他们！格杀勿论！一个不留！！”秦岳彻底疯狂了，维持多年的儒雅风度、太师威仪尽数抛却，他如同被逼到绝境、濒死的野兽，双眼赤红，挥舞着手臂，嘶声咆哮，声音尖锐得刺破耳膜。他身边的贴身护卫以及隐藏在各处的弓箭手得到这最终命令，攻击变得更加疯狂、更加不计代价！箭矢更加密集，甚至开始有护卫拔出刀剑，试图顶着萧煜的剑幕冲上来近身搏杀！
书房内，箭矢破空声、剑锋呼啸声、刀剑碰撞声、器物被射中或撞倒的碎裂声、人的怒吼与垂死的惨叫声……交织成一曲血腥而混乱的死亡交响乐。名贵的瓷器化作碎片，古籍字画被箭矢洞穿或被践踏，桌椅翻倒，帷幔撕裂。死亡的阴影浓稠得如同实质，紧紧缠绕着其中的每一个人。
萧煜和余尘被迫背靠着背，活动空间被压缩到了极致。萧煜剑法虽已臻化境，但既要护住身后几乎不懂武艺的余尘，又要应对来自四面八方、如同无穷无尽的箭矢，左臂受伤流血不止更是严重影响了他的动作和力量，形势急转直下，岌岌可危！余尘手中也紧紧握住了之前从地上捡起的一柄作为装饰的波斯短刃，刃身狭窄，闪着幽光。他不会高深武艺，但眼神锐利，姿态决绝，显然已做好了在最坏情况下，与敌人同归于尽的准备。
千钧一发！命悬一线！
就在萧煜的剑幕即将被突破，余尘已经能感受到箭矢贴面而过的寒意之际——
书房外，那被厚重门扉隔绝的夜空中，突然传来了激烈得远超之前的喊杀声、兵刃猛烈碰撞的铿锵声、以及人体倒地的沉闷声响！那声音由远及近，如同汹涌的潮水，迅速变得清晰、震耳欲聋！
“保护大人！” “有埋伏！外面也有他们的人！” “顶住！啊——！”
是秦府护卫惊慌失措的惊呼、指挥混乱的呐喊以及临死前的惨嚎！
紧接着——
“轰！！！”
书房那两扇厚重的楠木大门，被人从外面用巨大的力量猛地撞开！门栓断裂，木屑纷飞！数道身着玄色劲装、黑巾蒙面、只露出一双双冰冷眼眸的矫健身影，如同撕裂夜色的鬼魅，又如同决堤的洪水，悍然杀入了这间已经成为修罗场的书房！他们手中的横刀、长剑，在烛火下反射着血与火的光芒，出手狠辣精准，配合默契，如同高效的杀戮机器，瞬间就将门口附近的几名弓箭手和试图阻拦的护卫砍翻在地！鲜血泼洒在名贵的地毯上，迅速晕开大朵大朵暗红色的花。
为首一人，身形挺拔如松，手中一柄狭长的雁翎刀挥舞如风，刀光过处，必有一名敌人溅血倒地，正是萧煜麾下最得力的暗卫首领，玄七！
“指挥使！属下来迟！外围暗桩已肃清！”玄七的声音冷冽如刀，没有丝毫情绪波动，手中长刀染血，目光如电般快速扫过全场，瞬间判断清楚形势，指挥着手下暗卫结阵向前推进。
萧煜眼中精光暴涨，一直紧绷的心弦微微一松，压力骤减，喝道：“来得正好！玄七，带你的人护住余先生！清理障碍，我们突围！”
最后的屏障被打破，真正的混战在这间原本雅致非凡、此刻却已沦为废墟和战场的书房内彻底爆发！
剑光刀影疯狂闪烁，与香炉中那依旧顽强闪烁的罪证红光、以及不知被谁撞倒的烛台点燃的垂落帷幔所窜起的火苗交相辉映。器物碎裂声、骨骼断裂声、垂死呻吟声、兵刃入肉声不绝于耳。浓烟开始弥漫，与那清冷又凌乱的“龙涎断魂”香气混合，形成一种更加刺鼻、令人作呕的怪味。
玄七带领的暗卫，个个都是萧煜从尸山血海中挑选、一手训练出来的顶尖好手，不仅个人武艺高强，更擅长结阵而战。他们三人一组，背靠而立，攻守兼备，如同黑色的礁石，稳稳地抵挡并粉碎着秦府护卫疯狂的反扑，一步步向着萧煜和余尘的方向靠拢。
“走！”萧煜看准时机，再次低喝一声。他一把抓住余尘握短刃的手腕（发现那手腕冰冷，却异常稳定），同时，左手快如闪电般探出，用剑尖精准地挑向香炉中那几片依旧在散发着妖异红光的金石残片！也顾不上炭火的高温灼烫指尖，他迅速将挑出的残片用之前擦拭臂甲血迹、已然破损的里衣布帛紧紧包裹，塞入怀中。余尘会意，与他配合默契，短刃挥出，逼退一名试图从侧面偷袭的护卫。
两人在暗卫们用血肉之躯拼死构筑的移动防线掩护下，如同逆流而上的鲑鱼，向着被撞开、此刻正进行着激烈争夺的大门方向冲杀。萧煜一手持剑，剑光如龙，每一次挥出都带着决绝的杀意，为前行劈开血路。另一只手则始终紧紧握着余尘的手腕，那力道之大，几乎要在余尘纤细的腕骨上留下青紫的指痕，但这并非粗暴，而是一种在混乱杀戮中，不容有失的守护，一种将对方生命与自己彻底捆绑的决绝。余尘被他带着，在纷飞的刀光剑影和四溅的血花中穿梭，感受着从手腕处传来的、属于萧煜的滚烫体温和坚定力量，心中那因直面死亡、见证血腥而生的寒意与悸动，竟被这无声的守护驱散了几分，取而代之的是一种奇异的、并肩作战的安心与信任。
秦岳眼睁睁看着两人在重重包围、必杀之局中，竟然硬生生杀出一条血路，目眦欲裂，愤怒与恐惧交织，让他彻底失去了理智，疯狂地指挥着身边所有能动的人：“拦住他们！不能让他们跑了！放箭！放箭啊！杀了萧煜者，赏千金！封万户侯！”
然而，大势已去。暗卫的战斗力与战斗意志，远非这些平日里养尊处优、最多对付些毛贼的太师府护卫所能比拟。而且，外面的喊杀声并未停歇，显然萧煜安排的人手远不止冲进来的这些，仍在与府内其他守卫激烈交战，牵制了大量兵力。
终于，在玄七等人以伤换命的悍勇冲杀下，他们冲出了书房的门槛，融入了府外更加广阔、混乱的黑暗与喊杀声中。身后，是熊熊燃起的火光（火势已从书房蔓延开），是秦岳那气急败坏、充满怨毒与恐惧的、如同受伤野兽般的咆哮，以及书房内依旧持续的金铁交鸣与惨叫声。
夜风凛冽，带着初冬的寒意，猛地吹拂在脸上，瞬间卷走了周身浓郁的血腥气与那令人头脑昏沉的异香。冰冷的空气吸入肺中，带来一阵刺痛，却也让人精神为之一振。
萧煜停下脚步，微微喘息着，胸口起伏。他首先做的，是松开余尘的手腕，快速而仔细地检查余尘周身，确认他除了衣衫被划破几处、沾满灰尘血迹外，并未受到实质性的伤害。然后，他才低头看向自己依旧在渗血、将半边衣袖都染成暗红色的左臂，眉头紧紧皱起，随即又掂了掂怀中那包裹着足以掀翻朝堂的罪证的、依旧带着余温的布帛。
余尘看着他染血的臂甲、苍白失血的脸色，以及那因为忍痛而紧抿的薄唇，清隽的眉头紧紧蹙起，眼中充满了毫不掩饰的担忧与一丝……不易察觉的心疼。“你的伤……必须立刻处理！”他的声音带着喘息后的沙哑。
“无妨，暂时死不了，皮外伤。”萧煜打断他，语气刻意放得轻松，但失血带来的虚弱还是难以完全掩饰。他抬起眼，目光灼灼地看向余尘，那里面有着劫后余生的庆幸，有着对麾下兄弟死伤的沉痛，但更多的，是一种难以言喻的、对身边之人智勇与决断的激赏与震撼。“今夜若非你……识破香炉奥秘，临危不乱，我们恐怕真要葬身于此，成为秦岳那老贼香炉里的又一缕冤魂了。”他的目光落在余尘被自己攥得发红的手腕上，语气微微一顿，“……也多谢你，信我。”
最后三个字，很轻，却重若千钧。信他能挡住箭雨，信他能带他杀出重围，信他……值得托付生死。
余尘摇了摇头，望向太师府内越来越旺、几乎映红半边夜空的火光，以及那隐约传来的、更加混乱的救火与厮杀声，他的声音低沉而疲惫，却又带着一种淬炼后的、无比坚定的力量：“是你先信我，我才能不负所托。罪证已得，虽只残片，但足以致命。接下来，便是将这滔天罪恶，大白于天下的时候了。秦岳的末日，到了。”
他的话语，如同在燃烧的废墟上立下的誓言。
萧煜点了点头，将怀中布帛小心地在内衬中放好，重新握紧了手中那柄饮饱了鲜血、剑身依旧冰凉的软剑。他环顾四周，玄七等人已经且战且退，汇聚到他们身边，组成了一道坚实的护卫圈。
“我们走。”萧煜沉声道，声音恢复了往日的沉稳与决断。
两道身影，一挺拔如松，坚韧不拔，纵然受伤，脊梁依旧挺直；一清瘦如竹，宁折不弯，虽经风雨，风骨更显。他们相互扶持着，在玄衣暗卫的簇拥下，迅速消失在黎明前最深的黑暗里，只留下身后一片混乱与冲天的火光。
焚香断魂之局已破，狻猊香冷，罪证昭昭。
而他们携着用鲜血与烈火换来的真相，即将奔赴的，是另一片更加复杂、更加凶险的朝堂战场。一场更大的风暴，随着他们的突围，才刚刚开始在这座帝都的上空，剧烈地酝酿、汇聚。