祭天台惊雷案已过去半月，京城的雨季却仍未结束。
细雨绵绵，敲打着清吏馆后院新糊的窗纸。余尘从噩梦中惊醒，猛地坐起，额间冷汗涔涔。
梦中又是风鸣谷——火光冲天，箭矢如雨，同袍们一个个在他身边倒下，鲜血浸透了沙场。霍家军的旌旗在烈焰中燃烧，他伸手想抓住什么，却只抓住一片虚无。
“将军，快走！”副将用最后力气将他推开，自己却被乱刀砍倒。
“不——”
余尘喘息着，环顾四周。这不是战场，是萧煜为他安排的清吏馆后院居所。陈设简朴，却处处透着用心：防潮的楠木书架，透气性极佳的竹榻，案几上还放着未完的棋局和几卷待批的文书。
窗外雨声渐沥，更显室内寂静。他披衣起身，走到案前，指尖抚过那局残棋。这是他与萧煜昨夜未完的对弈。
“又梦魇了？”
低沉的声音从门外传来，萧煜端着药碗站在那儿，不知已看了多久。他未着朝服，只一身墨色常服，衬得面色有些疲惫，显然是连夜处理公务，却仍记挂着余尘的药。
余尘微微颔首，接过药碗一饮而尽。药汁苦涩，他却连眉都不曾皱一下。
“殿下也未曾安寝？”
萧煜在他对面坐下，目光扫过棋局：“秦党虽倒，余孽未清。这几日清理各衙门积弊，千头万绪。”
二人一时无话，只听得见雨打屋檐的声音。
余尘看着眼前人。不过半月，萧煜清减了些，眉宇间多了几分挥之不去的倦色，可那双眼睛却比从前更加锐利明亮——那是终于能放手施展抱负的光芒。
“我方才梦见风鸣谷。”余尘忽然开口，声音很轻，“梦见王副将死前推我那一下。若他不管我，或许能活。”
萧煜执棋的手顿了顿，将一枚白子落在棋盘上：“所以你得替他活着，替他们所有人活着。不是苟且偷生，而是让他们的死得其所。”
这话说得极重，却也是这些天来唯一戳破余尘心魔的良药。
余尘沉默片刻，执黑子落下：“殿下如今说话，越发不留情面。”
“对你，无需留情面，只需真心。”
棋子在萧煜指间转动，他目光仍落在棋盘上，话却重若千钧：“余尘，你问我为何不多休息。只因我每每闭眼，便看见那日祭天台上你立于雨中，身后是万丈深渊。若我当时慢一步，若那支箭偏一寸...”
他未尽之语化为一枚重重落下的棋子，“啪”的一声，定了局面的生死。
余尘心头一震，抬眼看他。这些天，他们都默契地不提祭天台上的凶险，不提那个雨夜中几乎要失去彼此的瞬间。
“我这不是好好活着。”余尘轻声道。
“活着不够。”萧煜终于抬眼看他，目光如实质般落在余尘脸上，“我要你好好活着。”
雨声渐密，敲打得人心慌。
余尘低头看棋局，发现自己已陷入死地。他素来擅弈，这些日子与萧煜对弈各有胜负，从未像今日这般一败涂地。
“殿下棋力精进了。”
“不是精进，”萧煜开始收拾棋子，“是你心乱了。”
他将收好的棋子推至余尘面前：“再来一局。”
余尘却按住棋盘：“殿下今日来，不只是为了下棋吧？”
萧煜从袖中取出一卷文书：“西域使团三日后抵京。这是使团名单，你看看吧。”
余尘展开文书，目光一凝：“北漠的人也混在其中？”
“名义上是商队，实则必有北漠细作。他们想看看大宋除掉秦岳后，朝局是否稳固。”
“看来清吏馆的第一战，就要面对老对手了。”
萧煜点头：“我已调阅所有关于北漠在大宋活动的情报，发现秦岳倒台后，他们在京城的活动反而更加频繁。这说明...”
“说明他们狗急跳墙，”余尘接话，“也说明秦岳不过是他们在朝中的一枚棋子，如今棋子没了，他们不得不亲自下场。”
二人目光相交，俱是凝重。
“使团入京，必有动作。”余尘继续道，“我们要早做准备。”
“这正是我来找你的原因。”萧煜又取出一份地图铺在案上，“这是西域使团在京城的预定路线和驻地。你看这里，这里，还有这里...”
他修长的手指在地图上点出几个关键位置，每一个都是容易出事的地点。
余尘仔细看着，不时提出意见。两人头几乎靠在一起，呼吸交错间，已是将可能发生的各种情况推演了一遍。
等商议完毕，天光已微亮。雨不知何时停了，一缕晨光透过窗纸照进来，落在二人之间的案几上。
萧煜收起地图，状似不经意道：“今日天晴了，陪我去个地方。”
“去哪？”
“去了便知。”
萧煜带余尘去的地方，是京城西郊的一处僻静院落。
马车停在院外，萧煜先下车，转身向余尘伸出手。这不是他第一次这样做，但余尘仍顿了顿，才将手搭上去。
院内早有几人等候，见他们进来，齐齐行礼：“殿下，余先生。”
余尘的目光却被院中站着的一个小女孩吸引。她约莫七八岁年纪，衣衫朴素但整洁，正低头专注地看着手中的一本破旧书籍。
“这是...”余尘觉得女孩有些面熟。
“王副将的独女，王萱。”萧煜低声道。
余尘浑身一震，难以置信地看向萧煜。
萧煜示意旁人退下，才轻声道：“我一直在找风鸣谷将士的遗属。王萱和她母亲原本住在北境，秦党倒后才敢接来京城安置。”
那女孩听到自己名字，抬起头来。她有一双极清澈的眼睛，目光在萧煜和余尘之间转了转，最后定格在余尘身上。
“您是余先生吗？”她怯生生地问。
余尘喉头哽咽，只能点头。
女孩却笑了，从怀中取出一枚已经发旧的护身符：“爹爹在家书中提过您。他说您是军中最聪明的谋士，有您在，霍家军就不会输。”
余尘接过那护身符，手微微颤抖。那是出征前，他送给几位亲近将领的，没想到王副将一直留着。
“你爹爹...”余尘艰难开口，“他是个英雄。”
“我知道。”王萱重重点头，“娘说，爹爹是为国捐躯，死得其所。现在朝廷为霍家军平反，爹爹在天之灵可以安息了。”
孩子纯真的话语像一把钥匙，打开了余尘心中尘封已久的那扇门。他看着女孩明亮的眼睛，那些血腥的噩梦仿佛在这一刻都淡去了。
萧煜在一旁静静看着，直到余尘情绪平复，才示意侍卫带王萱下去休息。
“为何不早告诉我？”余尘轻声问。
“想等你身体好些。”萧煜看着他，“也想等一个合适的时机。”
二人并肩站在院中，晨光洒满肩头。
“我找了十七位风鸣谷将士的遗属，都已妥善安置。”萧煜的声音平静，“他们过得都不容易，但无人后悔。有位老母亲说，她儿子最后一封家书中写道，‘男儿报国，死生不论，只愿身后清明’。”
余尘闭上眼，深深吸了口气。雨后清新的空气涌入肺腑，带着泥土和青草的气息。
“谢谢你，萧煜。”
这是他第一次直呼其名。萧煜微微一怔，随即眼中浮现淡淡笑意。
“不必谢我。这是他们应得的。”他停顿片刻，“也是你应得的。”
回程的马车上，二人并肩而坐。街市喧嚣透过车帘传进来，是太平年景最普通的声音。
“西域使团的事，你打算如何应对？”余尘问。
“将计就计。”萧煜目光深邃，“他们想看大宋虚实，便让他们看。不过看到的，只会是大楚国力强盛，朝局稳固。”
余尘点头：“需要我做什么？”
“三日后迎宾宴，你陪我同去。”
这不是询问，是肯定。余尘微微挑眉：“以什么身份？”
萧煜转头看他，目光灼灼：“清吏馆首席顾问，本王的首席谋士，以及...”他顿了顿，“我大楚的功臣。”
马车此时经过一段颠簸之路，车身晃动间，余尘的肩膀不经意撞上萧煜的。他没有立即避开，萧煜也没有挪开。
一种微妙的平衡在狭小的车厢内流淌。
“那日祭天台上，”余尘忽然开口，声音很轻，“你掷出长剑救我时，可曾想过若失兵器，自身难保？”
萧煜看着他，目光深沉如海：“来不及想。”
“若重来一次呢？”
“依然如此。”
马车内重归寂静，只听得见车轮轧过青石路面的声音。
许久，余尘轻声道：“我亦然。”
若重来一次，我依然会选择与你并肩，走过那祭天台的腥风血雨，走过这朝堂的明枪暗箭，走过往后所有的风雨晴明。
马车在清吏馆前停下。萧煜先下车，依旧伸手扶余尘。
这一次，余尘的手稳稳放在他掌心，停留的时间比以往都要长。
馆前石阶被雨水洗得发亮，映出初晴的天空。二人并肩踏上台阶，晨光将他们的影子拉长，交叠在一起，再分不清彼此。
前方，清吏馆的大门敞开着，里面是堆积如山的卷宗和等待处理的公务，是大楚百废待兴的江山，是他们将要共同面对的风雨前程。
余尘的脚步在门前顿了顿，转头看向身旁的人。
萧煜似有所感，也正看向他。
目光相接的刹那，无需言语，一切已了然。
晨光正好，前路还长。