章武十一年的冬天，似乎比往年来得更凛冽一些。邺城内外，积雪盈尺，呵气成霜。然而，在这片银装素裹之下，一股由《占田课税令》掀起的无形热浪，正以前所未有的速度，冲击、渗透着帝国疆域的每一个角落，尤其是那些刚刚归于王化不久的南方州郡。冰井宫的炭火烧得再旺，也驱不散刘备眉宇间那丝审慎的期待与隐隐的忧思。
北方的平稳接受，在他的预料之中。多年的经营，如同文火慢炖，早已将各种抵抗的硬骨熬得酥软。但益、荆、扬三州，尤其是江东，世家势力盘根错节，其反应直接关系到新政的成败，乃至南疆的长治久安。每日来自三州的密报如同雪片，经由黄门台精心筛选后，呈递到他的案头。
他看到了初期那些几乎要破纸而出的愤怒与恐慌，也看到了随后在曹仁、赵云、孙坚无声而坚定的军威震慑下，迅速冷却乃至僵硬的沉默。没有预想中的大规模骚动，没有士人联名上书的激烈谏诤，甚至没有多少公开的怨言。这种异样的平静，反而让久经世事的刘备更加警惕。他知道，这并非心悦诚服，而是力量权衡下的暂时蛰伏，是猛兽受伤后舔舐伤口时的凶狠凝视。
“他们在忍。”刘备对侍立一旁的荀彧和曹操说道，手指轻轻敲打着那份汇总了南方动态的密报，“忍一时之痛，图后世之机。这些世家，传承数百年，最擅长的便是忍耐与等待。”
曹操微微颔首，眼神锐利如刀：“陛下明察。他们如今接受限额，不过是慑于兵威，惧于重税。然其心中块垒难消，必会另寻他途。或是在‘九品中正’的评品上做文章，或是设法钻营《占田令》的细则空子，甚至可能将财富转向商贾、高利贷，以另一种方式盘剥百姓，积蓄力量。”
荀彧接口道：“曹公所言极是。故而，新政推行，绝非一纸诏令便可高枕无忧。后续监察、考课、乃至律法补充，必须紧紧跟上。尤其需防范地方胥吏与豪强勾结，阳奉阴违，使善政在基层走样变形。”
“文若、孟德，看得透彻。”刘备深吸一口气，“此乃长久之战，关乎国本，不可有丝毫松懈。着令御史台、黄门台，加派精干人手，密赴三州，重点监察田亩重新登记、赋税核定之事。若有徇私舞弊、欺上瞒下者，无论涉及何人，严惩不贷！”
“臣等领旨。”
就在帝国的最高决策层紧锣密鼓地布局后续应对之时，新政的涟漪也悄然波及到了看似与世隔绝的皇学明伦堂。
年关已过，皇学复课。窗外仍是寒风呼啸，堂内却因炭盆和少年们的朝气而显得暖意融融。太子刘封端坐于席，神情比之去年更为沉静。他如今已正式听政，虽然大多时候只是旁听，但那些关乎国计民生的争论，如同最好的教材，加速着他的成长。
这一日，太傅郑玄讲授的并非经义，而是借古论今，剖析新近颁布的《占田课税令》。他从井田制讲到名田制，再讲到前朝的土地兼并之祸，最终落到当今新政的利弊与深远意义上。
“……故而，陛下与诸公行此《占田课税令》，意在抑制兼并，使耕者有其田，民有恒产，则国有恒心。此乃长治久安之基也。”郑玄捻须总结，目光却不由自主地扫向台下那些出身勋贵、甚至本身家族就可能受新政影响的学子们。
果然，短暂的沉寂后，议论声渐起。大多数学子尚在消化这复杂的信息，但如曹丕、孙翊等人，神色间已见思索，甚至是一丝不易察觉的凝重。他们的家族，或为元从，或为归附，在北方拥有大量田产，虽早已适应朝廷管控，但新政的详细条款，依旧牵动着他们的神经。
曹丕沉吟片刻，率先开口，语气谨慎：“太傅，学生有一问。限田授田，可使小民安生，固然是善政。然则，如今天下虽定，四方仍有用度，朝廷赏赐功臣、供养军队，所费甚巨。若大幅限制官民占田，国家赋税收入，从何而来？仅靠那‘十税一’的田赋，是否足以支撑？”
他问得委婉，却直指核心——国家财政与勋贵利益的平衡。
孙翊也附和道：“是啊，太傅。而且南方新附，士族心怀怨望，若逼迫过甚，是否会适得其反，影响稳定？”
刘封静静地听着，没有立刻发言。他想起了在乡间看到的那些辛勤耕作的农夫，想起了诸葛亮带他核算赋税时，那些农户听到减免数额后眼中闪动的泪光。他也想起了父皇案头那堆积如山的、关于钱粮调拨的奏章。
郑玄正欲解答，一个清朗却带着几分稚嫩的声音响起，是刘封。
“曹兄、孙兄所虑，确有道理。”刘封的声音不大，却让堂内瞬间安静下来，所有目光都聚焦于他。“然，封尝闻，‘百姓足，君孰与不足？’ 若民有恒产，勤力耕作，则田地出产必增。即便十税一，总量亦未必少于以往兼并之下，豪强隐匿、官府催科艰难所得。此其一。”
他顿了顿，组织着语言，努力将听政时学到的东西与自己的思考结合起来：“其二，朝廷税收，并非仅靠田赋。市舶之利，盐铁之专，商贾之税，皆为来源。父皇与政事堂诸公，必已通盘考量。其三，至于南方士族……”
他脑海中浮现出密报中描述的，那些世家在军威下被迫隐忍的画面，语气变得坚定：“稳定非靠一味退让换取。昔日袁绍坐拥河北，对豪强宽纵，结果如何？新政推行，虽有阵痛，却是斩断乱根、奠定真正太平之必须。曹仁、赵云、孙坚诸位将军坐镇，非为镇压良善，正是为保此善政能顺利施行，使南方百姓，亦能如北方一般，早日沐浴父皇德政之恩。”
这一番话，条理清晰，虽略带童音，却已初具格局，不仅引用了经典，更结合了现实局势与战略考量。曹丕和孙翊闻言，皆是一怔，看向刘封的目光中，少了几分对太子身份的例行尊重，多了几分真正的讶异与审视。他们意识到，这位年幼的储君，正在以一种惊人的速度成长，他的视野，已不再局限于宫墙之内。
郑玄眼中闪过一丝难以掩饰的赞赏，他抚须点头：“殿下能作此想，老臣欣慰。《禹贡》定赋，亦分九等，因地制宜。陛下新政，绝非鲁莽之举，其中权衡，深意存焉。尔等当如殿下般，多思、多问，方能理解朝廷苦心，日后为君分忧，为民请命。”
堂下的争论渐渐平息，转化为更深入的思考。刘封却并未因太傅的夸奖而自得，他微微蹙眉，心中仍在盘旋着曹丕提出的财政问题。他知道，自己看到的、想到的，或许仍只是冰山一角。治国，远比在明伦堂辩论要复杂、艰难得多。
与此同时，远在千里之外的荆州襄阳。刺史崔琰与都尉赵云，正在官署中对着最新呈报上来的、各郡重新核算后的田亩与赋税册簿。
崔琰清癯的脸上带着一丝疲惫，却目光炯炯：“子龙，你看这襄阳蔡氏，最终核定的占田数额，恰好卡在限额之下，一分不多，一分不少。其家族名下僮仆，十日内散去近半，皆登记为自立门户的编户齐民。反应不可谓不迅速，姿态不可谓不恭顺。”
赵云擦拭着他的涯角枪，闻言抬头，冷峻的面容上露出一丝淡笑：“蔡德珪是聪明人。他知道，在赵某的军营旁，任何小动作都无异于玩火。只是，这般恭顺之下，只怕怨气都积在了心里。”
“无妨。”崔琰放下册簿，语气坚定，“只要他们守朝廷法度，心中怨气，日久或可化解。若冥顽不灵，自有律法与子龙的银枪应对。新政如大浪淘沙，能顺势而为者，方是真正可用的栋梁。”
窗外，荆州的第一场雪悄然落下，覆盖了城池、田野，也暂时掩盖了地面之下涌动的暗流。所有人都明白，表面的顺从只是开始，《占田课税令》带来的深刻变革，此刻，才真正刚刚拉开序幕。旧的秩序正在冰雪下缓慢瓦解，而新的根基，正等待着春雷的唤醒，破土而生。