马车行在返回武城的官道上，轮声辘辘。黄月英靠在车厢壁，望着窗外不断后退的田垄村落，忽然轻声开口：“夫君在邺城所见，似乎颇有感触。”
诸葛亮从沉思中回神，转头看向妻子。车厢内光线微暗，但黄月英眼中那抹了然的光彩却清晰可见。他微微一笑，并不隐瞒：“确是如此。都城的繁华拥挤，扩建的规划，还有那些工坊里的新巧器物……这些都让我想到，武城虽小，亦是大汉疆土一隅。治理一县，不能只盯着眼前这一亩三分地。”
“哦？那夫君回到家中，怕是要好生筹谋一番了。”黄月英语带笑意，特意强调了“家中”二字。
诸葛亮听出她话里的体贴。是啊，他们在武城的居所并非县衙后宅，而是城内一处租住的简朴小院。虽不及邺城凤阳里的老宅宽敞，却也清静雅致，更便于贴近市井民情。
“正是要回去好生想想。”他温声道，“月英，怕又要劳你陪我熬夜了。”
黄月英摇头，目光温柔：“夫妻本是一体。夫君志在安民济世，妾身虽为女子，也愿尽绵薄之力。”
回到武城时，天色已近黄昏。马车并未驶向县衙，而是拐进了城东一条安静的巷子。小院的门扉朴实无华，推门进去，可见三五间瓦房，院中一棵老槐树，树下石桌石凳，角落还开辟了一小畦菜地，栽着些葱韭——这都是黄月英平日打理。
听到动静，家中雇来帮忙洒扫烹煮的下人迎了出来，欢喜道：“明府、夫人回来了！灶上正温着粥，老奴这就去备饭。”
“有劳。”诸葛亮颔首，与黄月英先将随身行李放入屋内。
简单用过晚饭，夫妻二人便来到书房——其实只是东厢一间稍大的屋子，临窗设了书案，墙边立着书架，上面除经史典籍外，还有不少农书、工巧图册以及武城县的地形图。这里既是诸葛亮处理公务带回家中的延伸，也是夫妻二人讨论学问、切磋技艺之所。
烛火点亮，诸葛亮铺开武城县舆图，黄月英则默契地研墨、铺纸。
“邺城扩建、运河畅通，消息传到县里，人心浮动在所难免。”诸葛亮指尖划过图上几处较大的村落，“青壮欲往都城谋生，商贾思动，这是人之常情。堵不如疏。”
黄月英递过蘸饱墨的笔，接话道：“武城距邺城不过一日路程，土地肥，水源足。若能趁此机会，将武城打造成京畿的粮仓菜圃，乃至特产供应之地，百姓在家门口就能得利，何必远赴拥挤都城？”
诸葛亮眼睛一亮，看向妻子：“月英所见，与我不谋而合。”他随即在图上几处点点，“西南坡土质特殊，所产瓜果向来香甜；李庄、王畿两村有织麻传统；北边几个乡靠近漳水支流，宜种稻米……若能各展所长，形成互补……”
夫妻二人便在灯下细细筹划起来。黄月英不仅擅机关之术，于农事种植、物产风味也颇有见解，她甚至从一个上了锁的小箱中取出几本旧册：“这是早年随父亲游历时，随手记录的各地风物与耕种之法，或许有些可参酌之处。”
诸葛亮翻阅那些字迹娟秀却记录详实的笔记，心中感佩不已。
夜深人静，小院的书房窗纸上，映着一对并肩伏案的身影，时而低语，时而传来笔尖划过纸张的沙沙声，时而还有黄月英用炭笔在草纸上绘制器械简图的细微声响。
次日，诸葛亮一早便去了县衙。他将昨夜与妻子商讨的诸多想法，结合县情，化为具体的条陈，召来主簿陈铭、户曹秦吏、法曹王吏等人商议。
衙署正堂内，听罢诸葛亮对春耕形势的分析与应对之策，陈铭捻须沉吟：“明府所虑周全。以‘劝农司’实惠留人，以‘特产寻销’导利，再以‘登记路引’安离人之心，这三管齐下，或可稳住人心。”
管户曹的秦吏则关心实行：“劝农司的农具、良种从何而来？县库存粮用于以工代赈修水利，只怕支撑不了太久。”
诸葛亮显然已有考量：“农具之事，我意设一‘百工所’，征集本县巧匠，研究改良。内子黄氏略通此道，可相助参谋。至于钱粮……”他顿了顿，“除县衙公廨钱外，我可修书一封与邺城市舶司及几家可信商行，看能否以武城未来特产为抵，赊购一批急需物资。此事需速办，秦曹吏，你即刻草拟文书。”
众人见县令思虑清晰，且愿以自身信誉作保，无不振奋。任务迅速分派下去，县衙如同精密的器械开始运转。
散衙后，诸葛亮并未在衙中久留，而是带着几份需要细核的田亩册籍回到了小院。黄月英正在院中槐树下，对着几件旧农具比划思索，见丈夫回来，迎上前接过他手中的卷宗。
“今日议事如何？”她一边问，一边引他到石桌旁坐下，姜媪已备好了清茶与几样简单点心。
“大体已定，只是百工所之事，还需你多费心。”诸葛亮喝了口茶，将秦吏关于钱粮的担忧说了。
黄月英思忖片刻：“改良农具未必都要全新打造。我今日看了看，县内不少旧式犁、耙，只需关键部位稍作改动，效率便能提升。这可省下不少物料钱。至于那些必须新制的，或可先做一两件样品，试用见效后，再鼓励百姓仿制或向官府订购，如此周转。”
诸葛亮闻言颔首：“此法稳妥。样品制作，可能要在院中先行试手？怕要扰你清静。”
黄月英笑了：“这院子够大，东厢隔壁那间空屋便可暂作工坊。夫君忘了，我自幼便是在父亲的刨花锯末间长大的，何惧嘈杂？”
正说着，院门被轻轻叩响。下人开门，却是主簿陈铭寻来了，手里还捧着一叠文书。
“明府，叨扰了。”陈铭有些歉意，“这几份是各乡报上来的急需修缮的沟渠清单，秦曹吏已初步核过，想请您尽快定下先后次序与钱粮分配，明日好召集乡老安排。”
“无妨，陈主簿请进。”诸葛亮起身相迎，就在院中石桌旁，就着天光与陈铭讨论起来。黄月英则悄然退回屋内，不多时，端出一盘洗好的瓜果，又为陈铭添了茶，然后便自去东厢空屋，琢磨她的农具改良去了。
陈铭看在眼里，心中暗叹。这位年轻县令不住官署而居小院，夫人不似寻常官眷只知内帷，反而能佐助公务，且待人接物自然大方，毫无矫饰。这等家风，难怪明府能如此贴近民情，举措每每务实。
接下来数日，武城县内告示贴遍，劝农司与百工所的牌子在县衙旁挂了起来，吏员们分头下乡，宣讲新政，丈量田亩，勘察水利。诸葛亮白日多在县衙处理公务、接见乡民，傍晚则常带着待办文书或待决事项回到小院。那小院的书房，深夜灯烛常明，有时是诸葛亮伏案疾书，有时是夫妻二人对着图纸或账册低声商讨，偶尔还能听到东厢传来轻微的敲打琢磨之声。
一日傍晚，诸葛亮刚从县衙回来，正与黄月英在院中说着今日某乡水利纠纷的调解情形，院门又被叩响。这次来的却是一个住在城西的老汉，手里提着一把形制有些特别的旧锄头，惴惴不安地说：“听说夫人在征集旧农具，看看有啥能改的……小老儿这把锄头，用了多年，顺手是顺手，就是容易松……”
黄月英眼睛一亮，接过那锄头仔细端详柄与头的接榫处，又与老汉聊了聊使用时的感觉。诸葛亮在一旁含笑看着，并不打扰。末了，黄月英对老汉道：“老人家，这锄头可否留我两日？我看看能否在榫头处加个小机巧，让它不易松动。改好了，让人给您送去。”
老汉千恩万谢地走了。黄月英拿着那把旧锄头，若有所思：“夫君你看，百姓日常所用，细微处方见真需求。百工所改良，正该从这些实处着手。”
诸葛亮深以为然。就在这时，巷口传来车马声，旋即有人到院门前通报：“明府，邺城有使者到县衙，说是宫中来人！”
夫妻二人对视一眼，均感讶异。诸葛亮整理衣冠，对黄月英道：“我去看看，你且在家。”
黄月英点头，目送他匆匆出门，心中却不免升起一丝疑虑：宫中为何突然来人到这小县？
县衙内，一位气质沉稳的女官正在等候，见到诸葛亮，表明身份乃是长秋宫尚宫董氏，奉皇后之命而来，言及听闻武城新设百工所、劝农司等举措，特来查看，并有皇后赐予诸葛亮夫妇的蜀锦与《百工图录》。
诸葛亮恭敬接过，心中念头飞转。皇后深居宫中，却对武城细微举措如此关注，其背后必有缘故。是太子刘封提及？还是陛下授意？无论何种，这既是殊遇，亦是无形的督责。
他送走董尚宫后，回到小院时夜色已深。黄月英仍在灯下等候，听了经过，沉吟道：“既是关切，亦是审视。夫君，武城今后所为，恐不止武城百姓在看。”
“我明白。”诸葛亮握了握她的手，目光清澈而坚定，“唯有更兢业务实，以成效回应。月英，百工所首批改良的农具，需加快些了。”
“妾身知晓。”黄月英望向东厢，“那架新试的脚踏水车，明日应可组装试水。”
小院的灯火，映着这对年轻夫妇沉静而专注的面容。远在宫中的那一瞥关注，如同投入平静水面的石子，在这武城小院中漾开微澜。而这微澜之下，是脚踏实地、不敢稍懈的耕耘。京畿之地的这个春天，注定与往年不同。