“人都齐了。”张英放下茶杯站起来,对众人说道,“刘猛的下落已经查到,千户大人命令我们必须彻底铲除,绝不能让黑虎寨死灰复燃。这次行动不容有失,绝不能再出上回那种事。都听明白没有?”
“是,大人!”一百多名锦衣卫齐声应道。
“出发!”
张英下令,带着一百多人浩浩荡荡离开。
萧武道骑马跟在张英后面一个身位,身后带着四名小旗:赵喆、张浩、薛华和宋立民。
这四人里,只有赵喆和萧武道走得近,另外三个都不服他。薛华和宋立民只是不服,倒没太多坏心;可张浩不一样,他看萧武道的眼神满是恨意,就像被抢了老婆似的。
萧武道心里清楚,张英要杀他,就是为了张浩。
只要除掉萧武道,他就能顺理成章地推举外甥张浩坐上总旗之位。
“等着瞧吧,萧武道,你活不长了。”
“竟敢抢我总旗的位置,那本该是我的,你凭什么坐?”
“敢动我的东西,你只有死路一条!”
马背上的张浩死死盯着萧武道的背影,恨得牙痒。
一想到萧武道将死、自己即将升任总旗,张浩心头便涌起一阵快意。
可就在这时,萧武道忽然回头瞥了他一眼。
目光相撞的刹那,张浩呼吸一窒,仿佛胸口挨了一记重拳,浑身汗毛倒竖。
那双眼睛冷得像冰,毫无温度。
萧武道看他的眼神,如同在看一具**。
张浩从未见过如此可怕的眼神——
那是一种视人命如草芥的目光,连他舅舅张英都不曾有过。
等张浩缓过神,萧武道早已转回头去。
刚才那一瞬,恍若幻觉。
“不可能,那小子不过是个三流武者,怎会有那样的眼神?”
“一定是我眼花了!”
“对,别自己吓自己。”
张浩在心里反复安抚自己,之后再也不敢盯着萧武道的背影乱看。
在百户张英的率领下,众人抵达金陵城外苍山脚下的村庄。
此地偏僻,人烟稀少。全村仅三十余户,不足两百人。
“停!”
张英抬手,队伍应声止步。
“一队二队守住村口,不许任何人进出。”
“形迹可疑者,可直接捉拿或斩杀!”
“三队四队,随我进村!”
“遵命!”
两队锦衣卫留守村口,萧武道作为三队总旗,跟随张英进入村庄。
分开时,二队的杨大力朝萧武道递了个“当心”的眼神。
萧武道微微一笑,示意他放心。
……
进入村庄,一股浓重的血腥气扑面而来,地上血迹斑斑。
整个村子寂静无声,不见人影。
显然,此处已被刘猛等人血洗,村民恐怕已无活口。
萧武道耳目全开,微微侧耳。
感知之中,村里藏着约四十道微弱呼吸。
而两个总旗小队共有八十余人,兵力足是对方的两倍。
“杀!!!”
突然一声暴喝炸响,几道人影撞破窗户冲了出来。
几名锦衣卫力士来不及反应,瞬间就被砍翻在地。
“是反贼!格杀勿论,一个不留!”
百户张英挥刀劈死一名反贼,厉声下令。
四周锦衣卫纷纷拔刀,顿时响起一片刺耳的金铁撞击声。
一名反贼面目狰狞地扑向萧武道,萧武道反手一刀,那人头颅便滚落在地。
反贼接连从民房里冲出,与锦衣卫混战成一团,双方不断有人倒下。
萧武道稳坐马上,手握绣春刀策马疾驰。
刀光闪过半空,带起一颗颗飞起的头颅。
短短片刻,已有七八个反贼毙命于他的刀下。
“总旗竟有这般身手!”
“好厉害……这至少是一流武者的实力!”
“他不是才十八岁吗?”
“怎么可能?!”
薛华和宋立民看见萧武道大杀四方,心中骇然。
他们原本觉得萧武道年轻,以为他本事不济,所以心中不服。
没料到萧武道已有一流武者的实力,刀法比他们更迅捷、更凶悍。
**干脆利落,毫无新人的生涩,反倒像个经验老道的高手。
这一战过后,两人彻底心服口服。
人总是识时务的。
萧武道年仅十八,武功就已在他们之上,将来前途不可限量。
这是条粗壮的大腿,此时不抱,更待何时?
“总旗当心,我来助你!”
“我也来!”
“别抢,是我先说的!”
薛华与宋立民对视一眼,同时冲向萧武道身旁。
一旁的张浩看见这情景,气得几乎咬碎牙根。
“这该死的萧武道……竟有一流武者的实力?怎么可能!”
“他不是资质平庸,只是个三流废物吗?”
“怎么会这样?!”
张浩肺都要气炸了,牙关咬得咯咯作响。
就在他分神的一刹那,险些被一名反贼削去脑袋。
幸亏一名手下力士替他挡了一刀,才侥幸捡回性命。
正当双方厮杀到激烈处,一名彪形大汉在几名反贼簇拥下杀出重围。
他手中握着一柄九环钢刀,看样子足有三四十斤重。
大刀横斩,两名锦衣卫力士顿时被拦腰砍断。
紧接着他刀锋上挑、斜劈,又结果了两名锦衣卫。
大汉挥刀虎虎生风,刀光卷起片片血花。
转眼之间,已有十几名锦衣卫力士死在他刀下,无人能接住他一招。
“该死的锦衣卫,老子躲到这份上还紧追不放,真是朝廷的走狗!”
“今日既然来了,你们谁也别想活着离开!”
大汉一声暴喝,纵身跃起,一招力劈华山直斩而下。
刀风刚猛,真元迸发,凌厉刀气呼啸而出。
几名锦衣卫力士闪避不及,被刀气扫过,当场身躯爆裂,血肉横飞!
真元外放,此人至少是先天境界的高手。
来者身份已明,正是黑虎寨大当家刘猛。
“刘猛,你逃不掉了,今日必死无疑!”
百户张英见刘猛现身,自马背腾空而起,双手握刀劈向对方头颅。
刘猛横刀格挡,铛的一声巨响。
双刀相撞,火星四溅,强横气劲席卷开来。
张英亦是先天高手,与刘猛刀来刀往,转眼间已交手十余招。
“锦衣卫早已布下天罗地网,你已无路可走,还不束手就擒!”
张英一边出招,一边以言语扰乱刘猛心神。
刘猛狞笑一声,一招横扫千军逼退张英,大笑道:“区区锦衣卫,老子何曾放在眼里?”
“天罗地网?老子一刀便破了你这**!”
“你也是个百户?来得正好。”
“上一个百户被老子一刀劈成两半,望你能多撑几招!”
话音未落,刘猛刀势陡然加快。
一连串猛攻,打得张英连连后退。
刘猛刀法沉猛,手中三四十斤的九环大刀招招势大力沉。
正面硬拼力道,张英全然不敌。
见情况不利,张英当即变招。
只见他足下轻滑,倏然后退一丈,避开刘猛攻势,反手一刀斜撩而上。
这一刀又快又狠,刘猛猝不及防,胸前被刀气划开一道血口,鲜血喷溅。
…………
张英得势紧逼,持刀疾进,瞬息间连劈三刀,刀刀直指要害。
刀光闪动,劲气狂涌。
刘猛被一刀斩飞,人在半空便吐出一口鲜血。
“该死!”
刘猛咬牙低骂,强提内力稳住身形,翻身落地。
脚刚沾地,他毫不停留,猛蹬地面,朝村庄后山疾逃而去。
“萧武道,带你的人随我追!”
张英瞥见在战阵中厮杀的萧武道,高喝一声,施展轻功追向刘猛。
听到张英的喊声,萧武道眼神一寒,应声便动,也施展轻功追了上去。
薛华、宋立民和张浩三人也紧跟在后。
望着萧武道的背影,张浩嘴角浮起一抹冷笑。
这是他与张英早就定好的计策,打算趁这次任务除掉萧武道,事成之后便由他顶替上位。
一行人追着刘猛,来到一片竹林。
微风拂过,竹叶纷纷飘落,四周透着幽深寂静的气息。
竹林后方,是一道深不见底的悬崖。
“刘猛,你已无路可逃,还不束手就擒!”
张英厉声喝道。
刘猛捂着胸口,举刀指向张英,狞笑道:“不怕死的就上来,老子临死也能拖几个垫背的。”
“哼,敬酒不吃吃罚酒!”
张英冷哼一声,下令道:“萧武道,这贼人已受重伤,如今实力不到全盛时的三成。你去杀了他,便算你加入锦衣卫的第一件功劳。”
借刀**!
萧武道心头立刻闪过这四个字。
这是明晃晃的借刀**之计,而且是阳谋,萧武道根本无法推拒。
一旦违令,便是临阵抗命,张英身为百户,有权当场将他处决。
若萧武道还是从前那个三流武者的实力,即便对上重伤的刘猛,也仍是死路一条。
猛虎临死尚会反扑,何况刘猛还是个先天高手?
“属下遵命!”
萧武道应声上前。
嗖——
他身形骤然消失,原地只留下一道缓缓消散的残影。
这一刻,萧武道展现出的速度,比张英或刘猛快了十倍百倍。
“什么?!”
张英脸色大变,震惊万分。
而就在这时,一只手掌轻轻按在了他的胸前。
那手掌**无奇,手指修长,肌肤光滑,像是个读书人的手,看似柔弱无力。
可这只柔弱的手,此刻却爆发出骇人的掌劲。
一掌沛然,神形俱灭!
浩然内力透体而入,竟将张英当场震成一团血雾!
不等其余人反应,萧武道身影一晃,已出现在刘猛身后。
只见他右手提着一颗头颅——那是刘猛的头。
鲜血缓缓滴落,染红了地上的竹叶。
刘猛双眼还睁着,只觉得自己忽然变矮了,周围一切都显得那么高。
意识消散前的最后一瞬,他看见了自己无头的躯体。
那躯体还未倒下,脖颈处鲜血喷涌如泉。
噗通一声,刘猛的**倒在地上,这才惊醒了旁边的薛华、宋立民和张浩。
三人吓得眼都直了,一屁股跌坐在地。
张浩更是冷汗如雨,魂飞魄散,裤子湿了一大片。
“萧武道……你、你竟敢杀张百户!”
“你胆子太大了……你完了,锦衣卫绝不会放过你!”
张浩嘶声大喊,几乎疯癫。
薛华和宋立民却还懵着。
他们想不明白,萧武道怎么会突然动手,直接把百户张英给杀了。
更让人心惊的是萧武道展现出的实力——先天中期的张英在他面前,竟像蚂蚁一般,来不及反应就被一掌拍成血雾。
那掌风之强,比他们见过的千户还要厉害。
萧武道到底是什么境界?
先天巅峰?还是……宗师?
他才十八岁,本来一流武者已是天才,谁知真正实力竟可怕到这种地步。
“给你们俩一条活路。”
萧武道看向薛华和宋立民,冷冷开口:
“杀了张浩。”
“杀了他,你们就能活。”
“我只数三声。”
张浩一听,慌忙要求饶:“别杀我,我……”
噗!
话没说完,两把绣春刀已刺穿他的胸膛。
薛华和宋立民没有丝毫犹豫。
他们清楚,这是唯一活命的机会。
……
杀害同僚是死罪,若被锦衣卫发现,自己得死,家人也要受牵连。
可得罪萧武道,现在就得死。