第五十三章：朝堂生内耗，奸臣献降策
洛阳解围的第三日，城中飘起了细雪。
雪花落在残破的城墙上，落在邙山脚下未及掩埋的尸骸上，也落在皇宫琉璃瓦上，将这座死而复生的帝都装点得一片素白。然而，在这素白之下，涌动的却是比战时更为阴毒的暗流。
大庆殿上，李从珂高坐龙椅，面色虽仍显疲惫，但眼眸中有了几分劫后余生的光彩。殿下，文武百官分列两班，个个垂首敛息，无人敢先开口。殿外寒风呼啸，殿内炭火噼啪，气氛凝重得像是凝固的松脂。
此番大捷，苏卿、刘卿、王卿居功至伟。李从珂开口，声音沙哑却威严，朕已下旨，犒赏三军，抚恤百姓。唯有一事，朕心不安——石敬瑭逃回太原，契丹虽退，却未伤根本。诸位爱卿，可有良策，永绝后患？
殿内一时寂静，落针可闻。
兵部尚书李崧出班奏道：陛下，臣以为当乘胜追击，命刘知远、王彦章率大军北伐，直捣太原，活捉石敬瑭，献于阙下！
不可！一个尖利的声音突兀响起。户部侍郎赵莹快步出列，伏地叩首，陛下，万万不可！
所有人的目光都集中在这位素来以着称的文官身上。赵莹今年五十有三，生得面皮白净，三绺长须梳理得一丝不苟，此刻却因激动而微微颤抖：陛下，此番洛阳解围，实乃侥幸。契丹铁骑天下无敌，耶律德光虽退，却非战败，而是主动后撤。若我军追击，必触其逆鳞，倾国之兵南下，我后唐危矣！
那依赵卿之见呢？李从珂眉头微皱。
赵莹抬起头，眼中闪过一丝狡黠：臣以为，当派使者前往太原，与石敬瑭议和。承认其河东节度使之位，封其为秦王，并割让幽云三州予契丹，换取十年和平。如此，陛下可安坐洛阳，休养生息，待国力强盛后再图北伐，岂非上策？
此言一出，满殿哗然。
割地求和？赵大人，你知道自己在说什么吗？王彦章不顾身上未愈的箭伤，怒目而视，幽云三州乃我中原屏障，割予契丹，等于敞开大门迎豺狼入室！
赵莹却不慌不忙，转向王彦章：王将军勇则勇矣，却不知大局。若不退让半步，契丹再度南下，将军能保证每次都守住洛阳吗？上一次是侥幸，下一次呢？百姓的性命、陛下的安危，难道就靠将军的匹夫之勇？
你——王彦章气得须发皆张，却被苏木拦下。
苏木缓缓出班，白袍如雪，在满殿朱紫中显得格外清冷。他目光如水，扫过赵莹，最后落在李从珂脸上：陛下，臣有奏。
李从珂见到苏木，神色稍缓：苏卿请讲。
赵大人所言，看似为国为民，实则是祸国殃民的亡国之道。苏木的声音不大，却字字清晰，臣请陛下允许，与赵大人当庭对质，辩一辩这之策，到底是良药还是鸩酒。
赵莹心中一凛，却仍强自镇定：苏相请讲，下官洗耳恭听。
苏木踱步至殿中，先向李从珂一礼，而后转向赵莹：赵大人说，契丹铁骑天下无敌，我军不可追击。那我想问，邙山之战，是谁击退了契丹？是赵大人的口舌，还是王将军的刀枪？
殿内响起低低的笑声。赵莹面皮涨红：那是耶律德光主动后撤……
主动后撤？苏木冷笑，赵大人可知，耶律德光的后撤，是因为刘知远烧了他的粮草，断了他的后路？是因为我军在邙山防线浴血奋战，让他每前进一步都要付出惨重代价？若我军真如赵大人所言，龟缩不出，此刻洛阳已是一座死城！
他声音陡然提高：再说割地。赵大人说要割让幽云三州，我想问，这三州百姓，是您的子民还是契丹的子民？这三州赋税，是入我后唐府库还是养肥契丹铁骑？这三州将士，是为国守边还是为敌前驱？
一连三问，如三记重锤，砸得赵莹哑口无言。
更严重的是，苏木不给对方喘息之机，今日割三州，契丹明日就会要五州；明日割五州，后日就敢要黄河以北全境。赵大人，您这是求和，还是亡国？
赵莹额头渗出冷汗，却仍辩解道：苏相所言，不过是匹夫之见。古有勾践卧薪尝胆，汉高祖白登之围后亦有和亲之举。暂时的退让，是为了将来的进取……
好一个古有勾践！苏木打断他，勾践卧薪尝胆，可曾割让越国土地予吴国？汉高祖和亲，是实力不济时的权宜之计，可我后唐刚刚大捷，士气正盛，此时求和，不是示弱，是自宫！是要将将士们用命换来的胜果，拱手让予敌人！
他转身面向李从珂，深深一揖：陛下，臣请斩赵莹，以儆效尤！
李从珂脸色阴晴不定。他生性多疑，此时确实对契丹存有畏惧，赵莹的之策，在他心中并非全无道理。但苏木的慷慨陈词，又让他觉得颇有道理。
赵莹见状，连忙叩头如捣蒜：陛下，臣一片赤诚，全为社稷着想啊！苏木血口喷人，实乃排除异己！
苏木却不理会他的哭喊，从袖中取出一叠信笺，高举过头：陛下，臣要弹劾赵莹，通敌叛国！
这四个字如惊雷炸响，殿内瞬间死寂。李从珂猛地坐直身体：苏卿，此话怎讲？
臣有证据。苏木将信笺呈上，这是臣在围城之时，截获的赵莹与石敬瑭往来的密信。信中，赵莹向石敬瑭透露我军粮草储备、兵力部署，并约定若城破，他率户部官员开城投降，石敬瑭保他荣华富贵。
赵莹的脸刷地白了，嘶声喊道：污蔑！这是污蔑！苏木伪造证据，陷害忠良！
伪造？苏木冷笑，转向殿外，带人证！
两名禁军押着一名中年男子上殿。那人一见赵莹，立刻瘫软在地：大人，小的实在扛不住了，小的全招了……
赵莹如遭雷击，瘫坐在地。这人正是他的心腹管家，负责与石敬瑭传递消息。围城期间，苏木派人暗中监视，在战后第一时间将其控制。
李从珂翻看着密信，越看脸色越青。信中不仅有军事机密，还有赵莹对李从珂的诸多不敬之语，甚至建议石敬瑭进城后清君侧，诛昏君。
赵莹！李从珂将信笺狠狠摔在赵莹脸上，你还有何话说？
赵莹面如死灰，嘴唇哆嗦着说不出话来。他万万没想到，自己自以为隐秘的勾当，全在苏木的算计之中。这位纵横家，早在战时便在布局，将敌人安插在朝中的钉子，一根根拔除。
来人！李从珂暴怒，将赵莹拖下去，斩！其家产充公，妻儿发配岭南！
陛下饶命！陛下饶命啊！赵莹的哭喊声渐渐远去，殿内群臣人人自危，无人敢抬头。
苏木却再次开口：陛下，赵莹虽除，但臣以为，此等投降求和之言，在朝堂之上颇有市场。若不根除这股歪风，今日斩一个赵莹，明日还会有王莹、李莹。
李从珂冷静下来，沉声道：苏卿有何高见？
臣请陛下，在朝堂之上立下铁律：凡有敢言割地求和、投降外敌者，不论官职高低，不论有何借口，皆以通敌叛国论处，诛其三族！苏木的声音冷硬如铁，唯有如此，才能断绝奸佞小人的侥幸之心，才能让我后唐军民知道，朝廷有死战之心，无苟活之意！
李从珂沉吟片刻，最终点头：准奏！
这一日，户部侍郎赵莹被斩于洛阳西市。刑场上，围观的百姓人山人海。当赵莹的人头落地时，人群中爆发出雷鸣般的欢呼。这些日子，他们饱受围城之苦，亲人战死城头，听闻有人竟想割地求和，无不恨之入骨。
苏木没有去看行刑。他站在宰相府的书房内，手执毛笔，在一份奏折上奋笔疾书。冯道走进来，叹道：苏相今日雷霆手段，震慑朝堂，老朽佩服。
震慑？苏木放下笔，揉了揉太阳穴，冯公，您觉得我今日杀赵莹，只是为了震慑？
难道不是？
赵莹只是冰山一角。苏木站起身，走到窗边，望着窗外飘落的雪花，他背后，是整个文官集团的恐辽症。这些人读了几本史书，就以为割地求和是大智慧，以为退让能换来和平。他们忘了，五代乱世，就是从石敬瑭割让幽云十六州开始的。今日若再割三州，不出十年，黄河以北将不复华夏所有。
冯道默然。他是个老成的政治家，自然明白苏木所言不虚。但正因如此，他才更加担忧：苏相，您今日锋芒太露，已将文官集团得罪光了。再加上您手握重兵，功高震主，老朽担心……
担心陛下猜忌？苏木接过话头，嘴角泛起一丝苦笑，冯公，从我出山那天起，就知道会有这一天。但有些事，总得有人做。若人人都明哲保身，这天下就真没救了。
他转身从书架上取下一卷地图，摊开在案上。地图上，后唐的疆域被标记得清清楚楚，北方幽云一带却画着一个刺目的红圈。
石敬瑭逃回太原，必不甘心。他下一步，定会再次勾结契丹，甚至割让更多的土地。而陛下今日虽采纳了我的建议，但恐辽之心未除。只要再有一场败仗，赵莹之流的言论，就会卷土重来。苏木的手指重重按在太原的位置上，所以，我们必须主动出击。
主动出击？
不错。苏木眼中闪过锐利的光芒，刘知远虽立大功，但此人野心不小。我今日力荐他任河东节度使，镇守太原，就是要将他放在与石敬瑭对抗的第一线。这两人，一个是我朝大将，一个是逆贼叛将，让他们在河东对峙，既能消耗石敬瑭，也能牵制刘知远。
冯道倒吸一口凉气：苏相这是在……驱虎吞狼？
不止。苏木的声音愈发冰冷，我已密令王彦章，在幽州一带散布消息，说耶律德光此次南侵失利，威望大跌，其弟耶律李胡有意夺位。契丹内部一旦生乱，短期内便无力南顾。这样，我们就有时间整顿内务，削弱藩镇。
可藩镇割据，根深蒂固，如何削弱？
简单。苏木提笔，在地图上圈出几个藩镇，这些藩镇节度使，多是郭崇韬、赵延寿的旧党。此次赵莹被斩，他们必然心惊。我会上奏陛下，以清查逆党为名，派御史前往各藩镇，实则核查兵员、钱粮。凡有不臣之心者，证据确凿后，或调任虚职，或削其兵权。即便不能一举拔除，也要让他们不敢轻举妄动。
冯道听得心惊肉跳。他这才发现，苏木今日斩杀赵莹，不仅仅是为了震慑投降派，更是整个大棋局的第一步。这一步，既清除了内奸，又震慑了藩镇，还为接下来的改革铺平了道路。
可陛下那边……冯道仍担心李从珂的猜忌。
陛下会同意的。苏木胸有成竹，因为他怕，怕藩镇造反，怕契丹再来，怕皇位不稳。我提出的这些举措，名义上都是为他巩固皇权，他找不到拒绝的理由。
他顿了顿，语气中多了几分萧索：只是这样一来，我就成了众矢之的。文官惧我，武将忌我，藩镇恨我，连陛下也会防着我。冯公，这条路，越走越孤独了。
冯道长叹一声，却不知如何安慰。他看着眼前这位年仅二十八岁的宰相，想起他十二岁家破人亡，在华山苦学十年，出山不过五年，便以纵横之术搅动天下风云。这份才智，这份胆魄，这份担当，确是千古罕见。但代价呢？是满朝皆敌，是步步惊心，是随时可能身死族灭。
苏相，老朽有一句话，不知当讲不当讲。冯道斟酌着开口。
冯公请讲。
纵横之术，可逞一时之雄，却非立国之本。苏相若想真正结束这乱世，光靠权谋算计是不够的。您还需要……冯道顿了顿，还需要一颗仁心，一份能让天下归心的德行。
苏木沉默良久，最终点头：冯公此言，苏木记下了。只是在这虎狼环伺的朝堂，仁心与德行，往往是最先被撕碎的。
他重新坐回案前，提笔在奏折上写下最后几行字：臣苏木奏请：一、清查通敌逆党，凡与石敬瑭、契丹有勾结者，无论官职，严惩不贷；二、整顿藩镇，派御史巡按各节度，核查兵员钱粮，有不臣者，即刻处置；三、整军备武，以刘知远为河东招讨使，王彦章为河北招讨使，严防契丹与石敬瑭；四、轻徭薄赋，与民休息，三年内免除战乱重灾区赋税，以安民心。
写完，他将奏折递给冯道：请冯公明日与我一并进奏。
冯道接过奏折，看着上面力透纸背的字迹，心中五味杂陈。他知道，这份奏折一旦递上，朝堂之上又将掀起血雨腥风。但这也是唯一能挽救后唐于危亡的办法。
老朽明白了。冯道收好奏折，正要退下，又被苏木叫住。
冯公，苏木的声音忽然变得很低，若有一日，我也如赵莹一般，成为这乱世的祭品，请您务必记得，今日我所做的一切，不为权位，不为私仇，只为那句定乱世的誓言。
冯道心头一酸，拱手道：苏相言重了。老朽相信，以德报怨，以直报曲，天道循环，终有公道。
苏木笑了笑，没有再说什么。他转身看向窗外，雪越下越大，已经将整个洛阳城染成一片素白。这白色，像是丧服，又像是新生。
远处，更鼓敲响，已至三更。这一日，因赵莹之死而震动朝野；而明日，当他的奏折递上，又将是怎样一场风波？
苏木不知道，也不想知道。他只知道，自己既然选择了这条路，就要一直走下去。无论前方是万丈深渊，还是通天大道。
他重新翻开《鬼谷子》，在的空白处，提笔写下今日的心得：斩赵莹，非为立威，实为破局。破投降之局，震慑藩镇之局，开启改革之局。然此举亦将自己置于险地，日后必遭反噬。然，反噬之日，便是收网之时。届时，且看谁是猎人，谁是猎物。
墨痕未干，烛火摇曳。苏木吹熄灯火，独自立于黑暗之中，听着窗外风雪声，如闻金戈铁马。
这一夜，洛阳无眠。