时光悄然流转，冬雪消融，春意渐浓。
沈清辞开始将一些更为核心、牵涉更广的家族事务，交由陆沉星参与决策。这日，她将一份来自江南的密报递给他，神色略显凝重。
“星星，你看看这个。我们在江南的几处茶山和丝庄，近两个月来，供货渠道屡遭不明势力干扰，价格被恶意压低，甚至有当地官员隐隐施压，暗示我们让出部分份额。”
陆沉星接过密报，快速浏览。江南的产业是陆家重要的财源之一，亦是“北雪初晴”网络在南方的重要支点。此番遭遇的麻烦，看似商业竞争，但其手法和背后隐约可见的地方官府影子，让人不得不怀疑是顾家势力的延伸触角在作祟。
“母亲，对方手段阴狠，意在逐步蚕食，断我财路，毁我南方根基。”陆沉星一针见血地指出核心，“若我们反应过激，强硬对抗，恐正中对方下怀，将商业纠纷激化为朝堂攻讦的借口，毕竟父亲如今尚在‘静养’。但若一味退让，则损失惨重，亦会助长对方气焰。”
沈清辞赞许地点头：“不错，这正是两难之处。你以为，当如何应对？”
陆沉星沉思良久，指尖在案几上轻轻敲击，脑中飞速运转，结合之前所学——母亲教导的借力打力、父亲的沉稳布局、以及自己处理桑园和帝都铺面时积累的经验。
“母亲，孩儿以为，此事不宜正面冲突，亦不能坐以待毙。”他缓缓开口，思路渐趋清晰，“我们或可采取‘分化瓦解，合纵连横’之策。”
“哦？详细说说。”沈清辞眼中露出感兴趣的神色。
“首先，‘分化瓦解’。”陆沉星条分缕析，“对方并非铁板一块。恶意压价者，无非为利；施压官员，或为政绩，或为私利。我们可以暗中接触那些并非顾家死忠、只是被裹挟或被利诱的商家，许以合理的、更稳定的合作条件，甚至可以让出些许微小利益，将其拉拢过来，孤立真正的核心捣乱者。对于施压官员，可通过我们在帝都的人脉，查清其背景软肋，或施以威慑，或投其所好，使其不敢、不愿再为顾家驱使。”
他顿了顿，继续道：“其次，‘合纵连横’。我们在江南经营多年，并非没有盟友。可以联合其他同样受顾家势力排挤的、有一定实力的商家，形成同盟，共同应对压价，共享渠道信息，甚至联合向地方更高层级的、与顾家不睦的官员陈情，将事情摆在明处，反将对方一军，使其‘恶意竞争’的行为暴露于阳光之下。”
“最后，”陆沉星目光沉静，“我们自身也需调整。江南产业过于集中，易受攻击。可否借此机会，暗中将部分核心资源和技术人员，逐步向更隐蔽、或更靠南的州府转移，建立备份基地？同时，在明面上，可以适当示弱，甚至假装不堪其扰，准备出让部分边缘产业，麻痹对方，为我们暗中的布局争取时间。”
他一口气说完，整个应对策略既有短期的反击，又有长期的布局；既利用了规则和人性的弱点，又考虑了自身战略的调整；既有明线的周旋，又有暗线的转移。这已不仅仅是一个商业应对方案，更像是一个小型的战略部署。
沈清辞听完，久久没有说话，只是用一种全新的、带着震撼与无比欣慰的目光注视着儿子。这份谋划，老辣缜密，环环相扣，已远远超出了一个十四岁少年应有的范畴！他甚至考虑到了战略纵深和资源备份，这份远见，令她都感到吃惊。
“好！好一个‘分化瓦解，合纵连横’！”沈清辞忍不住击节赞叹，声音因激动而微微发颤，“星星，你能想到此节，想到建立备份基地，想到明修栈道暗度陈仓……母亲……母亲真是……”她一时竟有些语塞，眼中隐隐有泪光闪动。她看到儿子不仅学会了“术”，更真正领悟了“势”的运用，开始具备了一个执棋者的雏形！
她深吸一口气，强压下心中的激荡，沉声道：“此策甚好！便依你之见！联络盟友、分化商家之事，我来安排人手。调查官员、暗中转移资源之事，需绝对隐秘，我会让墨痕配合你，调动最可靠的力量。星星，此番江南之事，便由你总揽全局，居中协调，可能胜任？”
这是一个极其重大的担子，直接考验陆沉星的统筹协调能力与心理素质。
陆沉星心头一震，感受到母亲话语中沉甸甸的信任。他没有丝毫犹豫，挺直脊梁，目光坚定地迎上母亲的视线：“母亲信重，孩儿必当竭尽全力，不负所托！”
接下来的日子，陆沉星进入了前所未有的忙碌状态。他不再是单个事务的执行者，而是成为了连接帝都决策与江南行动的中枢。每日，他需要阅读分析从江南传来的大量信息，判断各方动向；需要与母亲商议，确定对不同商家、官员的具体策略；需要向墨痕下达清晰明确的指令，调动资源，并接收反馈。
他书房里的灯，常常亮至深夜。桌上铺满了江南的地图、各家商号的背景资料、官员的履历关系图。他强迫自己保持冷静，在纷繁复杂的信息中抽丝剥茧，做出判断。
过程中，困难接踵而至。有的盟友摇摆不定，有的官员贪得无厌，转移资源的过程中也险些暴露。每一次遇到阻碍，陆沉星都会感到巨大的压力。但他想起母亲沉静的目光，想起父亲如山的身影，便再次强迫自己冷静下来，与母亲和墨痕商讨对策，调整方案。
沈清辞始终在他身后。她不再直接给出答案，而是在他决策时，提出关键的问题，引导他思考更周全；在他遇到瓶颈时，分享自己当年处理类似困境的经验，拓宽他的思路；在他压力过大时，轻轻递上一杯安神茶，用无声的行动给予支持。她是他的定心丸，也是他最后的防线。
一个月后，江南的局面开始出现转机。两家原本被顾家拉拢的中等商号，在陆沉星暗中许以更优厚条件后，悄然倒戈，提供了顾家恶意压价的关键证据。一位负责施压的官员，被墨痕查实了其子科场舞弊的旧案把柄，通过第三方稍加暗示，便立刻偃旗息鼓。联合起来的商家同盟，成功顶住了第一波压价风潮，并集体向一位素来与顾相不睦的巡抚递了状子，虽然没有直接扳倒对手，却有效地遏制了对方的嚣张气焰。而资源转移的计划，也在隐秘而有序地进行中。
消息传回帝都，陆沉星长长地舒了一口气，一直紧绷的心弦终于得以稍弛。他走到院中，望着春日湛蓝的天空，感受着温暖的阳光洒在身上，一种难以言喻的成就感与疲惫交织在心头。
沈清辞来到他身边，与他并肩而立。“感觉如何？”她轻声问。“很累，”陆沉星老实回答，随即嘴角勾起一抹释然的笑意，“但……很值得。母亲，我好像……有点明白，何为‘控’了。”
那不仅仅是处理好几件具体的事情，而是在复杂的局面中，调动各方力量，朝着自己设定的目标，一步步推动局势发展的能力。
沈清辞看着他晒黑了些许却目光更加锐利的脸庞，欣慰地笑了。她知道，经过此番江南之事的锤炼，儿子这块璞玉，已然被打磨出了坚硬的棱角与内敛的光华。他开始真正成为能够支撑起陆家未来的、一道砥柱中流的雏形。