石室内的时光在修炼与警戒中平稳流逝。
借助林尘带回来的高品质玄晶，三人的实力不仅完全恢复，更有不同程度的精进。
林尘的地品初阶修为已臻至巅峰，只差一个契机便能突破。
混沌道基内那方微缩世界愈发凝实，山川轮廓隐约可见，混沌气流奔涌如江河，对《混沌炼世诀》的领悟也更深了一层。
他尝试了数次，依旧无法撼动掌心的灰色印记，便暂时将其搁置，专注于夯实基础。
青禾的星辰之力虽在此地受制，但在星泉和少量玄晶碎片的辅助淬炼下，也变得更为精纯凝练，对《万星衍道经》的运用更加圆融自如。
冰爵的寒气则多了一份玄荒特有的凌厉与酷烈，玄冰重剑上的细微裂纹已在寒气温养下弥合，剑势更沉。
芒古巫祝的精神也基本恢复，他几乎将所有时间都用于研究石室内的星辰符文，试图破解其中隐藏的更多信息。
这一日，林尘正手握一块暗红色晶核，引导源核净化吸收其中能量，巩固着地品初阶巅峰的修为。
突然，他怀中的源核毫无征兆地传来一阵极其短暂却异常清晰的悸动！
这一次，不再是针对外界能量或潜在危险的感应。
而更像是一种接收到某种特定“信号”的回应。
这信号极其微弱，断断续续，仿佛来自极其遥远的地方，并且带着一种与源核，与灰色印记隐隐同源的冰冷韵律。
几乎在同一时间，他掌心的灰色印记也同步传来一阵灼热。
指向了一个与之前任何感应都截然不同的方向——并非地脉，也非山峦，而是指向石室之外，那片铅灰色天空的某个特定角度！
林尘猛地睁开双眼，童孔中混沌气流一闪而逝。
“怎么了？”一直留意着他状态的青禾立刻问道，冰爵也投来询问的目光。
“有‘信号’。”
林尘言简意赅，将刚才的感应说出。
“很微弱，很遥远，但源核和印记都有反应，方向在那边。”
他指向石室墙壁的某个方位。
“信号？”青禾秀眉微蹙，“是那些‘猎犬’吗？”
“不像。”
林尘仔细感知着那残留的韵律。
“猎犬的信号更加直接、充满攻击性。这个更像是一种自动发出的，古老的呼唤，或者说信标。”
芒古巫祝也被惊动，走了过来，听到林尘的描述，他浑浊的眼中闪过一丝精光：
“巡天者驿站，除了休憩与观测，亦有传递信息、接引同道之责！”
“这信号，莫非是其他尚在运转的驿站发出？亦或是……某处重要的星神遗迹在召唤？”
这个猜测让众人精神一振。
如果真有其他尚在运转的据点或者重要的遗迹，那意味着他们可能找到更多关于这个世界的线索，甚至可能找到离开的方法。
“必须去看看。”
林尘站起身，语气坚定。
被动等待永远无法破局，这突然出现的信号，或许就是打破僵局的关键。
“我和你一起去。”冰爵立刻道。
探索未知区域，多一份力量多一份保障。
青禾也点头表示同意。
留下芒古巫祝继续看守石室，三人稍作准备，便再次踏出了这处临时的庇护所。
根据林尘感应的方向，他们需要穿过一片更加崎岖，布满了巨大风化岩柱的区域。
这里的能量乱流比之前探索过的地方更加狂暴，时常毫无征兆地形成小型的能量旋风，卷起漫天暗红色的沙尘。
三人小心翼翼地在岩柱林中穿行，林尘凭借混沌灵觉和灰色印记的被动感知，提前规避着最危险的区域。
冰爵则时刻警惕着可能从岩柱阴影中发起的袭击。
前行了约莫大半个时辰，除了几只潜伏在岩缝中，类似蜥蜴的小型掠食者被冰爵随手解决外，并未遇到太大的危险。
但那种被窥视的感觉，却始终若有若无地萦绕在心头。
“有东西在跟着我们。”冰爵突然停下脚步，冰冷的目光扫向侧后方一片密集的岩柱。
林尘和青禾也立刻警觉。
林尘的混沌灵觉仔细扫描过去，却只捕捉到一丝极其淡漠，几乎与环境融为一体的生命波动，速度极快，一闪即逝。
“速度很快，隐匿能力极强。”林尘眉头微皱，“小心点，可能是新的掠食者。”
三人更加警惕，背靠背缓缓前行。
又前行了数里，前方出现了一片相对开阔的洼地。
洼地中央，赫然矗立着一块巨大的，通体漆黑的石碑！
那石碑高达三丈，材质非金非石，表面光滑如镜，却没有任何雕刻或文字。
它就这么孤零零地立在洼地中，与周围荒凉的环境格格不入，散发着一种古老、沧桑，同时又带着一丝诡异的气息。
而林尘怀中的源核和掌心的印记，在靠近这块石碑时，产生的感应达到了最强。
那断断续续的“信号”，源头似乎就在这石碑附近。
“就是这里？”青禾看着那诡异的黑色石碑，星眸中充满了警惕。
林尘点了点头，目光凝重地打量着石碑。
他的混沌灵觉触及石碑表面，竟如同泥牛入海，被一股无形的力量吞噬、隔绝！
“这石碑……有古怪。”他沉声道。
三人缓缓靠近，在距离石碑十丈左右的地方停下，不敢贸然接触。
就在他们仔细观察石碑，试图找出线索时——
“咻！咻！咻！”
数道暗影如同鬼魅般，从四周的岩柱后激射而出。
它们的目标并非林尘三人，而是直扑那块黑色石碑。
直到此时，林尘才看清了这些追踪者的真面目。
那是一种形态如狼，但体型更加纤细修长的生物。
它们通体覆盖着暗灰色的，与岩石几乎无异的短毛，四肢矫健，爪牙闪烁着幽冷的寒光。
最奇特的是它们的眼睛，并非寻常的兽瞳，而是一种如同琉璃般的结晶状结构，折射着周围的光线，让它们的行迹难以捕捉。
它们身上散发出的能量波动，普遍在灵品高阶到巅峰之间，其中领头的一只，气息更是达到了地品层次。
“是‘影狼’！玄荒的群居猎手，擅长协同狩猎与隐匿！”
林尘立刻从源核反馈的信息中认出了这种生物。
这些影狼速度极快，眨眼间便扑到了黑色石碑前。
但它们并非攻击石碑，而是伸出爪子，试图从石碑基座附近挖掘什么。
只见它们利爪挥动，石碑基座周围的暗红色泥土被迅速刨开。
露出了下面埋藏的东西，几块散发着柔和白光的，拳头大小的晶石。
那晶石的能量波动纯净而稳定，与玄晶的狂暴截然不同，更接近于星辰之力！
“那是……‘星辉石’？”
青禾惊呼出声，她能清晰地感受到那些晶石中蕴含的精纯星辰能量。
影狼们看到星辉石，琉璃般的眼中露出了贪婪的光芒，纷纷张口欲要吞噬。
“阻止它们！”
林尘虽不知这星辉石具体有何用处，但既然是与星辰相关，且被这些影狼如此看重，必然不是凡物。
更重要的是，这石碑和星辉石的出现，很可能与那神秘的信号有关。
话音未落，他已率先冲出。
混沌灵力灌注双拳，一拳轰向那头地品影狼。
冰爵和青禾也同时动手。
冰爵重剑横扫，寒气席卷，冻结大片地面，限制其他影狼的行动。
青禾则玉手挥洒，星沙化作无数纤细坚韧的锁链，缠绕向那些试图叼走星辉石的影狼。
战斗瞬间爆发！
地品影狼反应极快，身形一扭，险险避开林尘的拳锋，利爪带着撕裂空间的尖啸反抓林尘咽喉。
它的速度极快，力量也毫不逊色。
林尘眼神一冷，不再保留，地品初阶巅峰的修为全面爆发，混沌气流缠绕周身，双拳如同两柄重锤，与影狼的利爪硬撼在一起。
“砰！砰！砰！”
沉闷的撞击声不绝于耳，气浪翻卷，将地面的尘土掀起老高。
那地品影狼虽然凶悍，但在林尘更加凝练磅礴的混沌灵力面前，渐渐落入下风。
身上多了数道深可见骨的伤口，暗灰色的毛发被混沌气流侵蚀，变得焦黑。
另一边，冰爵和青禾也成功拦下了其他影狼。
冰爵的玄冰领域让影狼们动作迟滞，青禾的星辰锁链则趁机束缚，两人配合默契，很快便将几头灵品影狼斩杀或重创。
眼看夺宝无望，那头地品影狼发出一声不甘的嘶鸣，虚晃一爪，逼退林尘。
随即身形化作一道淡淡的灰影，融入岩柱林中，消失不见。
其他幸存影狼也纷纷遁走。
战斗结束。
林尘没有追击，他的目光落在了那几块被挖掘出来的星辉石上。
纯净的星辰能量波动令人心旷神怡。
他走上前，小心地拾起一块。
触手温润，内部的星辰之力精纯而温和，与星神之泪的气息隐隐共鸣。
“这星辉石……似乎能直接被星辰之力修行者吸收。”
青禾也拿起一块，感受着其中毫无排斥的精纯能量，美眸中异彩连连。
这对于在此地受到压制的她而言，无疑是雪中送炭。
冰爵也探查了一下，摇了摇头：
“属性不合。”
这星辉石的能量过于纯粹温和，与他的极寒之道相悖。
林尘尝试引动源核，源核对星辉石并无吸收的欲望，显然这东西并非它的菜。
看来，这星辉石是专门针对星辰之力修行者的资源。
他将目光再次投向那块诡异的黑色石碑。
影狼挖掘星辉石后，石碑依旧矗立，没有任何变化。
但那断断续续的信号，却似乎减弱了一丝。
“难道……这星辉石是维持石碑发出信号的能量源？或者说，是某种“贡品”？”
他走近石碑，再次将混沌灵觉探出，依旧被无形屏障阻挡。
他尝试着将一丝被源核净化过的、最本源的混沌能量，缓缓渡向石碑。
这一次，屏障出现了极其细微的波动！
有戏！
林尘心中一动，正准备加大能量输出，仔细探究。
突然——
“轰隆！”
整个洼地，连同周围的岩柱林，猛地剧烈震动起来。
比之前地脉守护者苏醒时更加猛烈。
一股远比地品影狼更加恐怖、更加浩瀚、充满了古老与威严的意志，如同沉睡了万古的巨神，缓缓苏醒，笼罩了这片天地。
黑色石碑在这一刻，骤然亮起了无数细密复杂的暗金色纹路。
一个宏大、冰冷、不带丝毫情感的声音，如同来自九天之上，又似源自九幽之下，清晰地响彻在三人的灵魂深处：
“检测到……混沌单元……”
“序列符合……初级权限……”
“玄荒观测站……‘沉默哨塔’……欢迎您的到来，预备役……‘巡天者’。”
林尘、青禾、冰爵，同时僵立在原地，脸上充满了极致的震惊与难以置信！