黑暗中，两拨人席地而坐，借着铁盾取出的一块发光晶石照明。晶石散发着柔和的橙光，勉强照亮了周遭数丈的范围，也驱散了些许深入骨髓的寒意。
铁盾将一块压缩干粮递给林砚，瓮声瓮气地说道：“尝尝这个，是磐石城特有的麦饼，顶饿。”
林砚接过麦饼，道谢后掰了一块放入口中。麦饼口感粗糙，带着淡淡的咸味，却意外地扛饿。他看了一眼身旁的童渊三人，他们也正与铁盾四人交换着食物——南华老仙拿出了一些辟谷丹，水镜先生则取出了一小袋精致的糕点，引得战锤等人啧啧称奇。
“说起来，还没好好多谢诸位。”绿叶捧着一块糕点，脸上带着感激的笑容，“若不是你们出手，我们这次任务怕是真的要失败了。”
“不必客气。”水镜先生微笑道，“我们也想借此机会，多了解一下这个世界。方才听铁盾兄说，这里是艾瑞亚大陆的永夜之地？”
“是啊。”铁盾叹了口气，啃了一大口麦饼，“整个艾瑞亚大陆，都被那该死的‘暗影邪神’统治着。我们人类，不过是在他的阴影下苟延残喘罢了。”
“暗影邪神？”林砚心中一动，“就是制造这些怪物的存在？”
“不止是制造。”冰箭女子接过话头，语气中带着一丝恐惧，“传说暗影邪神是从域外降临的恐怖存在，他以黑暗为食，以恐惧为粮。这些怪物，都是他的侍从，名为‘影仆’。它们对生命气息有着特殊的感应，只要有活物出现在附近，它们就会闻风而来。”
她顿了顿，补充道：“而且它们极其畏惧光亮，却又会被光亮吸引。只要有一丝强光出现，它们就会疯狂地扑上来，不死不休。”
林砚四人对视一眼，皆是了然。难怪之前照明会引来那么多怪物，原来这是影仆的特性。
“那你们平时在永夜之地行动，岂不是很危险？”南华老仙问道。
战锤咧嘴一笑，露出两排白牙：“习惯了就好。我们冒险者，吃的就是这碗饭。只要小心点，别随便用强光，遇到影仆就抱团硬刚，存活率还是挺高的。”
铁盾点头道：“而且磐石城有特殊的阵法，能屏蔽生命气息，影仆一般不会靠近。只要能回到磐石城，就安全了。”
“磐石城……”水镜先生若有所思，“听你们说，那里是永夜之地边缘最大的人类聚居地？”
“是啊。”绿叶柔声说道，“磐石城是用一块巨大的黑色岩石建造的，城墙高耸，上面刻满了防御符文，能抵挡影仆的攻击。城里有很多冒险者公会和商会，像我们这样的冒险者，接任务、卖材料、买补给，都要去那里。”
林砚看着铁盾四人迥异的战斗方式，好奇地问道：“我看你们刚才的手法各不相同，有的擅长防御，有的擅长攻坚，还有的能操控寒冰与治愈伤势，这在你们的世界，是不同的职业吗？”
“没错！”提到这个，冰箭女子来了兴致，眼中闪烁着光芒，“我们这个世界的人，觉醒后会根据天赋选择不同的职业。像铁盾大哥，就是‘重装骑士’，擅长防御和近战；战锤哥是‘狂战士’，属于武士的一个分支，爆发力极强；我是‘元素法师’，能操控寒冰元素；绿叶妹妹是‘牧师’，能使用圣光之力治愈伤势，驱散黑暗。”
“法师、骑士、武士、牧师……”林砚喃喃道，“还有其他职业吗？”
“当然有。”战锤接口道，“还有擅长隐匿和刺杀的‘盗贼’，擅长制作陷阱和机关的‘工程师’，擅长召唤野兽的‘德鲁伊’……总之职业很多，每个职业都有自己的分支和特点。”
水镜先生饶有兴致地问道：“那这些职业，有等级之分吗？”
“有！”铁盾瓮声瓮气地说道，“从1级到10级，1级最弱，10级最强，也就是传说中的‘神级’。不过现在整个艾瑞亚大陆，最高的也就8级。上一个9级强者，还是两百年前的‘圣光骑士长’，可惜他在对抗暗影邪神时牺牲了。”
“那暗影邪神，是10级神级？”林砚敏锐地抓住了重点。
铁盾脸色凝重地点头：“没错。传说暗影邪神是10级神级存在，拥有毁天灭地的力量。两百年前，圣光骑士长联合了当时所有的8级强者，发动了一场对暗影邪神的决战，结果全军覆没，从此再也没人敢挑战他的权威。”
林砚四人心中皆是一沉。10级神级，听起来就不是那么容易对付的存在。这个世界的处境，似乎比他们的世界还要艰难。
“那你们刚才说的‘暗夜之花’，是用来做什么的？”南华老仙转移了话题。
提到任务目标，冰箭女子脸上露出一丝期待：“暗夜之花是永夜之地特有的药材，只在极寒的悬崖峭壁上生长。用它制作的‘夜视药水’，能让人在黑暗中看清东西，而且对治疗失明有奇效。这次雇佣我们的大老爷，据说就是想给家里失明的女儿治病，才花高价发布了这个任务。”
“原来如此。”林砚恍然大悟，“那这暗夜之花，好找吗？”
战锤皱了皱眉：“不好找。它生长的地方，通常有高阶影仆守护。而且它的花期很短，只有三天，错过了就要再等一年。我们这次运气不错，根据公会给的线索，前面不远处的‘寒月崖’，最近可能有暗夜之花绽放。”
“寒月崖？”林砚看向铁盾，“距离这里还有多远？”
“大概还有一天的路程。”铁盾说道，“只要今晚休息好，明天一早出发，傍晚应该就能到。”
林砚点了点头：“既然如此，我们今晚就在这里扎营休息，明天一早随你们去寒月崖。找到暗夜之花后，再一同前往磐石城，如何？”
“好！”铁盾四人齐声应道。有林砚这等实力强大的帮手同行，他们对完成任务更有信心了。
夜色渐深，众人轮流守夜。林砚值第一班，他靠在一块岩石上，望着黑暗深处，思绪万千。
这个艾瑞亚大陆，与他们的世界差异极大。职业体系独特，等级划分明确，还有那恐怖的10级暗影邪神，以及无处不在的影仆……这一切，都让他感到既新奇又警惕。
“法师操控元素，牧师使用圣光，骑士锤炼体魄……”林砚喃喃道，“这些看似与修仙、武道不同，但其本质，都是对能量的运用与自身的打磨。”
他想起了童渊在黑暗中展现出的强大意志，也想起了自己那本《八九玄功》残卷。或许，不同的世界，不同的修炼体系，最终都能殊途同归。
“10级神级……”林砚眼中闪过一丝凝重。他不清楚这个世界的10级神级，相当于他们世界的什么境界，是大乘？还是渡劫？亦或是更高的金仙、大罗？但能让一个世界的人类束手无策，其力量定然不容小觑。
“看来，无论到了哪个世界，都少不了纷争与危机。”林砚轻叹一声，握紧了手中的“寒光”枪。
守夜的时间很快过去，林砚叫醒了下一班的童渊，便盘膝坐下，开始运转灵力恢复。经过半个多月的厮杀与跋涉，他的灵力消耗不小，虽然有灵液补充，但能省一点是一点。
次日清晨，众人简单吃过早饭，便朝着寒月崖的方向出发。
有了铁盾四人的指引，他们避开了几处影仆密集的区域，行进速度快了不少。一路上，林砚四人也向铁盾他们请教了许多关于艾瑞亚大陆的事情，比如各个职业的修炼方法、磐石城的势力划分、其他区域的地理环境等等。
铁盾四人也很好奇林砚他们的世界，林砚便简单介绍了一下大汉的情况，当然，隐去了“旧日之神”等过于恐怖的存在，只说了诸侯纷争与邪魔作乱。
“原来你们的世界也不太平啊。”战锤感慨道，“看来不管在哪里，想好好活下去都不容易。”
“是啊。”林砚深有同感，“不过只要还有希望，就不能放弃。”
一路闲聊，原本陌生的两拨人，渐渐熟络起来。童渊和战锤聊得投机，两人都是近战强者，时不时还会比划几招，交流心得体会；南华老仙则向绿叶请教圣光之力的原理，绿叶也对他的毒术与藤蔓术很感兴趣；水镜先生则与铁盾、冰箭探讨两个世界的能量体系差异，相谈甚欢。
黑暗依旧笼罩着大地，但众人的心情却轻松了许多。
傍晚时分，一座高耸的悬崖出现在众人眼前。悬崖上覆盖着一层薄薄的白霜，散发着刺骨的寒意，正是寒月崖。
“到了！”铁盾指着悬崖，“暗夜之花应该就生长在上面的某个石缝里。”
林砚运转神识，朝着悬崖探查而去。很快，他在一处陡峭的石缝中，感知到了一丝微弱却独特的生命气息，那气息带着一丝清凉，与周围的寒意融为一体。
“找到了。”林砚指着那处石缝，“就在那里。”
铁盾四人顺着他指的方向望去，虽然看不清，但还是露出了欣喜的神色。
“太好了！”冰箭女子激动地说道，“只要拿到暗夜之花，我们的任务就完成了！”
就在这时，林砚的脸色微微一变：“小心，有影仆过来了！而且数量不少！”
众人闻言，连忙戒备起来。
黑暗中，传来密集的嘶吼声，地面开始微微震动，显然有大量影仆被他们的气息吸引，正在朝这边赶来。
“看来想摘花，得先过了这关。”童渊握紧长枪，眼中闪过一丝战意。
林砚点头，沉声道：“铁盾兄，你们负责保护绿叶和冰箭姑娘去摘花，我和童渊前辈、水镜先生、南华先生负责挡住影仆！”
“好！”铁盾没有废话，与战锤对视一眼，两人一前一后，护着冰箭与绿叶，朝着悬崖上的石缝爬去。
林砚四人则转身，面对着黑暗中汹涌而来的影仆，严阵以待。
一场新的厮杀，即将开始。但这一次，众人的心中都多了一份底气与默契。
只要拿到暗夜之花，就能前往磐石城。只要到了磐石城，就能了解更多关于这个世界的信息，找到更多的生机。
为了这个目标，这点困难，又算得了什么？
“杀！”
童渊一声怒吼，率先冲了出去，长枪如龙，直捣影仆群中。林砚三人紧随其后，与影仆展开了激烈的厮杀。