春节刚过，京州的积雪还未完全消融，街角屋檐下仍挂着半截晶莹的冰棱，寒风一吹，便发出细碎的碰撞声。可汉东省委大院内，几株迎春花却已悄然绽放，嫩黄的花瓣顶着残雪，在料峭春寒里倔强地舒展，像是在无声诉说着某种隐秘的生机与暗涌。就在这个乍暖还寒的时节，一场足以决定汉东未来政治版图的关键会议 —— 省委常委扩大会议，在省委一号楼那间铺着深棕色地毯的小会议室里如期召开。
会议室的大门紧闭，厚重的实木门隔绝了外界所有声响，只留下室内凝滞的空气。省委常委们围坐在那张象征着汉东最高权力的长圆桌旁，桌面光可鉴人，映得每个人的脸庞都带着几分不真实的严肃。空气中弥漫着一种令人窒息的庄重与压抑，仿佛连漂浮的尘埃都被无形的力量凝固在半空，动弹不得。桌上的白瓷茶杯里都冒着袅袅热气，茶雾缓缓升腾，却很少有人伸手去碰，唯有偶尔翻动文件时发出的 “沙沙” 声，在寂静中格外清晰，像是沉闷鼓点里的零星杂音。
反贪局代局长侯亮平这种级别的干部，连在会议室门外站岗的资格都没有。此刻，他正坐在几公里外反贪局办公室的真皮座椅上，目光死死盯着墙上那面挂钟。秒针 “滴答滴答” 地转动，每一下都像是敲在他的心尖上，让他坐立难安。他双手交握放在桌上，指腹无意识地摩挲着，心里翻涌着无数念头 —— 这场会议的结果，不仅关乎祁同伟的命运，更可能彻底改变他在汉东的处境，他只能在这遥远的办公室里，焦急地等待那个或许会改写一切的答案。
沙瑞金坐在长桌顶端的主持位上，身上穿着一件深灰色的夹克，衣料挺括却不张扬，衬得他身形愈发挺拔。他神色沉稳，那双深邃的眼睛像两口古井，目光如炬，仿佛能看穿人心。他没有急着开口，而是慢条斯理地端起面前的茶杯，修长的手指捏着杯耳，轻轻吹了吹浮在水面的茶叶，动作从容不迫。这个简单的动作持续了足足半分钟，在这半分钟里，他的目光缓缓扫过在座的每一个人，仔细观察着他们脸上细微的表情变化，像是在无声地衡量着什么。
“同志们，” 沙瑞金终于放下茶杯，杯底与桌面接触时发出一声轻响，他的声音不大，却带着一种穿透人心的力量，仿佛千钧之重压在每个人的心头，“中组部对祁同伟同志的考察已经结束。考察组的评价很高，认为该同志政治过硬，业务精湛，特别是在‘1?12’专案和丁义珍案中，展现出了极强的驾驭复杂局面的能力。”
说到这里，沙瑞金顿了顿，目光再次扫过全场，眼神里带着一丝不易察觉的审视：“今天我们省委常委也要在这个问题上达成共识。提拔一名副省长，不是小事，是关系到汉东长治久安的大事。大家都谈谈吧，畅所欲言。”
高育良坐在沙瑞金的左手边，他微微挺直脊背，老神在在地伸出手指，轻轻整理了一下西装衣领，动作优雅而从容。作为政法委书记，更是祁同伟的恩师，他的表态无疑至关重要，也最名正言顺。
“我支持。” 高育良的声音洪亮，底气十足，带着不容置疑的坚定，“祁同伟同志在公安战线工作多年，从基层派出所民警一步步干到公安厅长，履历扎实，经验丰富。特别是最近，他在处理大风厂群体性事件时，那种‘柔性执法’的智慧，那种‘以民为本’的情怀，是很多干部都不具备的。他没有一味动用警力强行驱散群众，而是主动带头走进厂区，耐心倾听诉求，化解矛盾，这说明他已经具备了高级领导干部应有的政治站位和大局意识。” 他说得情真意切，仿佛对祁同伟的能力深信不疑。
纪委书记田国富紧随其后，他先是低头翻了翻面前摊开的笔记本，指尖在纸页上轻轻划过，随后抬起头，脸上带着一贯的严肃表情：“纪委这边，我也表个态。虽然社会上对祁同伟同志有些议论，关于山水庄园的传闻也不少，但我们纪检工作讲究的是证据说话。经过我们纪委的核查，目前没有收到关于祁同伟同志违纪违法的实质性举报。相反，他在得知山水庄园可能存在问题后，主动要求避嫌，还推动相关部门进行整改，这种自觉性，我看是经得起考验的。”
组织部长吴春林也跟着点了点头，他推了推鼻梁上的眼镜，语气平和却态度明确：“从组织考察的情况来看，祁同伟同志的群众基础不错，这次谈话推荐，他的得票率很高，基层干部和群众对他的评价普遍较好。”
随着高育良、田国富、吴春林等人相继表态支持，赞同的声音像潮水般在会议室里蔓延开来，慢慢将坐在角落的李达康包围。无形的压力如同一座沉甸甸的大山，重重地压在李达康的肩上，让他几乎喘不过气。
李达康坐在那里，面色灰败，眼下的眼袋深重得像是挂了两个铅球，遮住了他往日里锐利的眼神。他今天特意穿了一件熨烫平整的白衬衫，领口系着深色领带，本想让自己看起来精神些，可那张写满憔悴的脸，却怎么也遮掩不住内心的疲惫与焦虑。
他手里紧紧攥着一支黑色钢笔，笔身被他握得发烫，指关节因为过度用力而泛白，甚至微微颤抖着，连笔帽上的金属纹路都快要被他捏变形。
他心里比谁都清楚，这根本不是一场正常的表决，而是一个精心设计的局，一个天衣无缝、让他无处可逃的必杀局。祁同伟先是在除夕夜用那盘看似善意的 “饺子”，不动声色地羞辱了他的人格；现在，沙瑞金又用这场表面民主的 “表决”，步步紧逼，想要彻底践踏他的政治尊严。他太清楚眼下的局势了 —— 如果他敢开口反对，不仅改变不了最终结果，因为支持祁同伟的票数早已足够，还会被轻易扣上 “因私废公”“破坏班子团结” 的帽子，从此彻底被踢出汉东的政治核心圈，他多年的心血和抱负，都将化为泡影。
沙瑞金的目光终于缓缓投了过来，那目光看似温和，却带着一种不容置疑的压迫感，像一束灼热的探照灯，牢牢打在李达康的脸上：“达康同志？你是京州的一把手，祁同伟同志如果顺利上任，以后你们在工作上的交集会很多。我想听听你的意见，这很重要啊。”
话音落下，会议室里瞬间陷入死一般的寂静，连呼吸声都仿佛消失了。所有人的目光都齐刷刷地投向李达康，那些目光复杂各异 —— 有隐晦的同情，有看热闹的好奇，还有几分难以掩饰的幸灾乐祸，像无数根细密的针，狠狠扎在他的身上。
李达康深吸了一口气，冰冷的空气涌入肺部，带来一阵尖锐的刺痛，像是吸进了满口的玻璃渣，让他忍不住皱紧了眉头。他缓缓抬起头，目光艰难地环视四周，看到的却是一张张等待着他低头妥协的脸。
屈辱，前所未有的屈辱感像潮水般淹没了他。这辈子，他李达康从基层干起，一路摸爬滚打，纵然有过不顺，可除了当年在赵立春面前低过头，什么时候受过这种窝囊气？他一心扑在工作上，为了京州的发展呕心沥血，到头来，却要在这样的场合，被迫向自己不齿的人低头。
但他是个在政治漩涡里浸泡多年的 “老江湖”，生存的本能终究压倒了一时的情绪。他心里清楚，只要他还想在这个位置上干下去，还想保住他倾注了无数心血的光明峰项目，还想实现自己的政治理想，他就必须咽下这口带着血泪的唾沫，做出最 “明智” 的选择。
“我…… 同意。”
李达康的声音沙哑得厉害，像是喉咙里卡着粗砂，每一个字都说得异常艰难，甚至在尾音处带着一丝不易察觉的破音。仅仅是说出这三个字，仿佛就抽干了他全身所有的力气，让他原本挺直的脊背瞬间佝偻了下去，整个人都显得颓丧了许多。
可他终究不甘心就这么狼狈地妥协，为了找回一点仅存的面子，不让自己看起来太过卑微，他咬紧牙关，强撑着挺直了一点脊背，补充道：“祁同伟同志在维护社会治安、处理突发事件方面，确实有一套办法。希望他到了副省长的位置上，能继续保持这种…… 锐气，不要辜负了省委的信任。”
最后那个 “信任” 二字，他说得极重，语气里带着一丝不易察觉的冰冷，仿佛不是在期许，而是在无声地诅咒。
“好！” 沙瑞金猛地一拍桌子，脸上露出了满意的、如同胜利者般的笑容，“既然大家意见一致，那就全票通过！我相信，祁同伟同志的上任，将是汉东政法工作的一个新起点，也是我们省委班子团结战斗的新起点！”
李达康颓然靠在椅背上，缓缓闭上了眼睛，眼角的余光却能看到周围的人纷纷鼓掌，掌声在狭小的会议室里回荡，响亮而刺耳。可在他听来，那掌声根本不是什么庆祝，而是对他最大的嘲讽，每一声都像巴掌一样，狠狠扇在他的脸上。
他心里无比清楚，从这一刻起，那个曾经只能跟在他屁股后面，恭恭敬敬喊他 “李书记” 的祁同伟，再也不是他可以随意呵斥的下属，而是即将与他平起平坐、甚至因为得到沙瑞金的信任而隐隐压他一头的封疆大吏。
而他李达康，在这场无声的权力博弈中，成了彻头彻尾的孤家寡人，满盘皆输。