战斗结束，墨绿色的战机返回基地，打开舱门，浓重的血腥味扑鼻而来。
众士兵看着他们的指挥官从战机里钻出来，手里还抱着一具碎裂的尸体。
副官带着几名医护人员试图上前。
“滚开！”吉罗德怒吼，“谁都不许碰他！滚开！”
他一身血污，满眼血丝，脸色惨白，好像从血池里钻出来的恶煞，无人敢靠近。血还在流，每跨出一步，就踩出一个血脚印，众人自然而然让出一条路，吉罗德抱着早已冰冷的乔恩走远，仿佛走向世界的尽头。
吉罗德把乔恩抱回了卧室，小心翼翼地放在床上，好像怀里的人只是睡着了，生怕将他吵醒。
鲜血染红了床铺，吉罗德仿若不觉，打了盆水，卷起袖子，浸湿了毛巾，仔细地擦拭乔恩脸上的血渍。
精致的脸庞白里透着青，他双目紧闭，没有哀伤没有愤怒，面容恬静。
吉罗德擦着擦着，一滴水落在了乔恩的脸颊上，吉罗德愣了愣，用毛巾抹去，可又有一滴落了下来。
原来是自己的泪。
泪水一滴接着一滴掉在乔恩脸上，再也来不及擦去。
吉罗德跪在床边，失声痛哭。
他失言了，他最终没有能护他周全，让他在愤恨中离开人世。
吉罗德回帝都星了，不是为了汇报战果，也不是为了结婚，而是护送乔恩的遗体回家。
扶着灵柩走下舰船，看到乔恩父母哭得伤心欲绝，吉罗德愧疚不已。
“对不起……”他对乔恩的父母说。
乔恩的妈妈哭倒在灵柩旁，他爸爸红着眼睛搀扶，没有人在意吉罗德的道歉。
萨菲罗尔走到吉罗德身边低声道：“节哀。”
也只有为数不多的几个人知道他们之间的纠葛了，吉罗德红着眼睛道：“他带回来一批火种，应该是偷偷去见秋叶了，他一直都努力研究……”
“我知道，不用说了。”萨菲罗尔叹息，少了一个朋友，少了一个大炼金师，无论从哪个角度来说，损失都是巨大的。
“我说过要保护他的，可我没有做到，他就死在我面前，我……”吉罗德语无伦次。
萨菲罗尔拍着他的肩膀以示安慰，又走向灵柩安慰家属。
“真是可惜啊，乔恩是个优秀的孩子。”吉罗德的父亲一脸遗憾地走了过来。
吉罗德痴望着躺在灵柩里的人，失魂落魄。
“我们回去吧，不要打扰家属悼唁。也好，你总算回家了，差不多可以准备一下婚礼的事。”
吉罗德瞪起一双血红的眼：“我不会结婚的。”
派特里克惊诧：“你说什么？”
“我说我不会结婚的！”吉罗德一字一句道，“我爱的人已经不在了，我要陪着他！吉莉安小姐与我结婚不会幸福的，你别再把无辜的人牵扯进来！”
派特里克气得发抖：“你知道你在说什么吗？”
“我这辈子都没有比现在更清楚自己在干什么！你要怎样随便你！”吉罗德甩开父亲的手，伫立在乔恩身边。
用我余生来祭奠你，这是我唯一能做的事。
————*————*————*————*————*————*————
吉罗德的婚事很是闹了一番，但最终还是没有什么结果，因为整个所罗门帝国面临更严峻的考验。
魔龙人大举侵犯，兵临城下，所罗门帝国与闪耀帝国联合抵抗，但在一次意外中，萨菲罗尔昏迷不醒。所罗门帝国上下乱了套，勉强靠吉罗德、西奥多等人支撑，被秋叶等人设计丢了政权，最终靠闪耀帝国击退魔龙人。萨菲罗尔在清醒后，大局已定，被逼让出广袤领土，迁移到偏远贫瘠的沼泽地，曾经辉煌的所罗门帝国分崩离析。
五十年后，列侬府。
天空中下着绵绵细雨，云层很厚很低，阴沉沉的，气压低得喘不过气来。
一个枯瘦年迈的老人坐在轮椅上，腿上盖着厚厚的毛毯。
沼泽地的气候对老人很不友善，终年阴雨，不见阳光，八成的人一上了年纪，腿就疼得站不起来。
可老人似乎浑然不觉，凝望着阳台外的雨帘，混浊的眼球黯淡无光，仿佛那雨不是落在地上，而是落在他心里。
一个中年男子走到他身后：“吉罗德伯父，外面太冷了，我推你进屋吧。”
吉罗德听而不闻，口中念念有词。
中年人叹了口气，他早就习惯了老人的自言自语，一复一日，年复一年。
我已经活得够久了，为什么还没有死？是上天觉得对我的折磨还不够吗？
一阵冷风吹来，老人虚弱的身体受不住刺激，剧烈地咳嗽起来，他揪着胸口，毛毯掉落在地。
“伯父！”中年人紧张地捡起毛毯替他盖好。
老人挥舞着细瘦的双臂，在桌上摸索。
“伯父，你找什么？”
干枯的手抓住一支羽毛笔，在一张纸上拼命地写着，他很着急，仿佛不立刻写完会发生什么不好的事。
羽毛笔很旧了，白色的鹅毛已发黄变脆，墨金笔尖经过经年累月的使用，已磨损了大半，可老人始终视若珍宝，不曾丢弃。曾经有位晚辈想孝敬他，偷偷弄了支上好的羽毛笔替换，结果他找不到笔后气得大发雷霆，足足病了三个月，最后还是找回笔后，才慢慢转好。
他的手已握不住笔了，不停地发抖，印花纸上反反复复只有一个字母，就是j，但他还是很努力地写着，似乎要把所有的力气都用在写这个字母上。
中年人看不下去：“伯父，你休息一下吧。”
老人突然急促地喘气，眼睛发直，青灰色的脸涨得通红。
中年人顿觉不对劲，大声喊道：“卡特，快叫医生来！快！”
老人越喘越急，喉咙里发出咕噜咕噜的声响。
“卡特！医生来了没有！”
羽毛笔从手中掉落，滚落在地，沾了泥水，老人拼命探出身子，伸出细如竹竿的手。
中年人慌忙将他按住：“伯父，你别乱动，深呼吸！”
“笔！”他发出声带撕裂般的声音。
中年人连忙捡起羽毛笔塞到他手里。
老人忽然不喘了，紧紧握住笔，窝在轮椅里，像个孩子似的开心地笑了起来。
中年人被他一怒一笑搞得浑身发毛，意识到情况不妙。
老人半躺着，唇瓣翕张，喃喃自语。
“伯父，你在说什么？”中年人凑上前，努力去听。
好想再见你一面，他说。
“老爷，医生来了！”管家匆匆忙忙带着一个人跑来。
“不用了。”中年人缓缓起身，将毛毯仔仔细细地盖好，他推动轮椅，将仿佛陷入熟睡的老人推进了屋，手里还捏着一支发黄的羽毛笔。
雨还在下，好像天空破了个洞，连绵不绝。
————*————*————*————*————*————*————
吉罗德觉得自己睡了一个很长的觉，忽然睁开眼睛，脑子还不太清醒。
“哇！你的儿子真可爱！瞧他那红扑扑的小脸蛋！”
“你的儿子才是英俊帅气，他的眼睛跟你的一样漂亮！”
耳边是年轻充满活力的声音。
吉罗德怔怔地看着说话的人，妈妈？
前一刻他还坐在阳台上看阴雨连绵的天空，下一刻窗外是阳光明媚，鸟语花香的花园。
再看自己，白白嫩嫩的手，小小的马甲西短，装着柠檬蛋糕的银盘里倒映出一张幼嫩的脸，分明是六岁时的自己。
他又活过来了，回到自己儿时，这是梦吗？即使是梦，也是好的！
他还活着，那么……乔恩？
吉罗德跳下椅子，碰翻了桌上的餐具，不顾一切地冲出去。
“哎，吉罗德！你去哪里？”吉罗德妈妈惊呼。
另一位妈妈笑道：“一定是坐得不耐烦了，小孩子嘛，随他去吧。”
乔恩！吉罗德的内心在呼喊，他冲出客厅，直奔花园，起先他还不太习惯这小小的身体，可内心的渴望迫使他快点，再快点。
和煦的阳光照在他身上，来不及享受这一刻的温暖，当他看见一个栗色头发，红扑扑脸蛋的男孩坐在草坪上时，泪水当即喷涌而出。
“乔恩！”吉罗德狂奔到他身边，一把将他抱住。
乔恩惊叫一声，被这个突然冲出来，一把鼻涕一把泪的男孩吓坏了。
“太好了！你还活着！”
乔恩惊恐地把牛奶泼往他脸上一泼，手脚并用地逃出来。
牛奶滴滴答答地顺着他的头发滴落，吉罗德狼狈不堪，却笑得无比灿烂。
已经跑远了乔恩，回头看着这个又哭又笑的怪人，好奇压过了恐惧。这个人笑起来还是挺好看的，似乎也没有这个恐怖？
“你是谁啊？”年幼的乔恩小心翼翼地靠近。
吉罗德抹去泪水和牛奶走到他面前：“我叫吉罗德，吉罗德·列侬，听说你是我老婆。”
在乔恩还没来得及反应过来前，吉罗德已紧紧握住了他的手。
这辈子，再也，再也不能放手！我要我用我一生，守护你！