朔风卷着汾水浪花扑上赵新兰的玄甲，她刚将帅旗插定营盘，腰间佩剑嗡嗡作响。抬头刹那，只见北方天际骤然裂开墨色云缝，宛如被巨斧劈开的幽冥血海，森冷煞气裹挟着腥甜气息扑面而来，竟将正午的日头生生遮蔽。远处山峦在黑雾中扭曲变形，隐约传来铜铃与战鼓交织的声响，仿佛千万冤魂在齐声哀嚎。
“不好！” 种师道的铁胎弓 “铮” 地弹出半截，这位身经百战的老将面色骤变，“此乃奇门遁甲之术，怕是……” 话音未落，郑秀珍已拽着王韶跃上战马：“去鹰嘴崖！那里看得清楚！”
五骑奔至山巅时，脚下的岩石突然渗出幽蓝荧光。赵新兰攥着缰绳的手猛然收紧 —— 只见太原平原上，一座城池般的大阵拔地而起。七十二座铜铸将台悬浮半空，符文流转间竟与天穹星辰遥相呼应；阵中四象方位腾起青、白、赤、黑四色烟雾，化作青龙、白虎、朱雀、玄武虚影，张牙舞爪间带起阵阵罡风。
“这不是寻常军阵……” 辛兴宗的长枪重重杵在地上，震落崖边碎石，“你看那玉皇台！黑曜石吞吐黑雾，分明是引动了地脉阴气！” 赵新兰眯起眼睛，只见阵眼处的玄铁柱直通云霄，顶端的黑曜石宛如一只巨眼，每吞吐一次黑雾，阵中便响起雷鸣般的战吼声。
王韶展开舆图的手微微颤抖：“七十二座将台对应七十二地煞，四象方位暗合二十八星宿…… 此阵竟将天道星宿、阴阳五行融于军阵！” 话音未落，阵中突然射出万道金光，罗刹火器营的铜铸炮台在光芒中若隐若现，硫磺味混着符咒焚烧的焦糊味随风飘来。
郑秀珍的柳叶刀泛起白霜：“且看那玄武位！青竹迷宫里雾气翻涌，定是用了摄魂迷香。还有阵后山谷，刀斧手的寒光若隐若现，分明是要断我军退路！” 她话音刚落，阵中十二员大将突然同时现身，手中兵器映着诡异光芒，恰似十二尊镇狱魔神。
赵新兰望着阵中流转的神秘纹路，仿佛看见天地大道在眼前展开。那些看似随意的布置，实则暗含天道至理，每一处机关、每一道符文都环环相扣，仿佛是老天爷亲手编织的死亡之网。她握紧腰间的西华门佩剑，剑穗在煞气中猎猎作响，却在触及阵中气息的刹那，突然渗出丝丝血珠。
“这阵……” 种师道喉结滚动，“除非能找到阵眼，破了那黑曜石的地脉引动，否则……” 他的声音被阵中传来的轰隆巨响吞没，七十二座将台同时亮起血色光芒，宛如给大阵戴上了一串骷髅项链。赵新兰凝视着这宏大而恐怖的天门阵，终于明白，这一仗，远比想象中更加艰难。
罡风呼啸着掠过鹰嘴崖，赵新兰转身面向郑秀珍，玄甲上凝结的霜花簌簌而落郑仙子，你知道你师兄布置的是什么阵法吗？可有破解的办法吗？” 她的目光紧紧锁住郑秀珍，仿佛要从对方眼中寻到一丝希望。
郑秀珍凝视着远处翻涌着黑雾的天门阵，柳叶刀上的白霜愈发浓重。她缓缓摇头，语气中带着难以置信的苦涩：“我只知道这是七十二天门阵，想不到师兄造诣居然如此之深，能布出只记载在师门典籍中的阵法。此阵融天道星宿、奇门遁甲于一体，阵中机关环环相扣，怕是只有请师父出山，方能破此死局。” 她的声音被阵中传来的铜铃声撕得支离破碎，那声音仿佛是阵法在嘲笑众人的渺小。
种师道猛地踏前一步，铁胎弓在手中攥得咯吱作响：“那么郑仙子，可以联系你的师门吗？” 老将眼中闪烁着迫切的光芒，仿佛抓住了最后一根救命稻草。
郑秀珍苦笑一声，发丝被寒风吹散，遮住了她眼底的黯然：“自从我下山之后，师父就带着其他师弟也下山游历去了，至今音信全无。茫茫天下，根本无从寻觅。” 她望向翻滚的云层，那里隐约透出阵法的符文光芒，宛如一道道不可逾越的天堑。
赵新兰脸色瞬间变得苍白如纸，攥着佩剑的手微微发颤：“我们打了那么久，难道真的就止步在这里了吗？” 她的声音中带着不甘与绝望，回望身后绵延数里的军营，赤色的帅旗在阵前的煞气中显得如此脆弱。
郑秀珍抬手将发丝别到耳后，眼神重新变得坚定：“关于这一点不用着急。一方面可以上报朝廷，让朝廷贴出皇榜，广寻能人异士，或许能找到知晓破解之法的高人；另外一方面，其实破阵除了直接破阵之外，还有其他办法的。并不一定非要破阵。” 她顿了顿，目光扫过众人，“比如切断敌军粮草补给，或是离间阵中将领，让他们自乱阵脚。”
赵新兰沉思良久，最终缓缓点头：“好吧，我们暂且回军营，和他们隔开汾水对峙。先稳固防线，再从长计议。” 她转身望向汾水，南岸的营盘在暮色中亮起点点灯火，与北岸那座森然的天门阵形成鲜明对比。
暮色中的汾水泛着血色残光，赵新兰的中军大帐内，牛油烛火将众人的影子摇曳在牛皮帐幕上。沙盘前，种师道的手指重重划过太原府至大同的粮道标记：“截断此处，不出三月，城内必乱！” 辛兴宗却皱着眉头转动腰间短刃：“谈何容易？沿途山隘皆有重兵把守。”
“派轻骑绕道突袭！” 王韶突然开口，“以小股兵力骚扰，令其首尾难顾。” 话音未落，郑秀珍已摇头否决：“吕客老谋深算，定会在粮道设下伏兵。除非……” 她的目光扫过众人，“除非有能与蒙古骑兵匹敌的战力。”
最终，赵新兰将令牌拍在案上：“就依郑仙子所言，先断粮道！” 她的声音在帐内回荡，“种将军率两万骑兵佯攻东门，吸引敌军注意力；辛将军带精锐绕道云中山，截断粮草；王将军留守营地，谨防敌军反扑！”
三日后，云中山谷间响起急促的马蹄声。辛兴宗的玄甲军如黑色洪流般穿行在林间，却不知，前方草丛中早已埋伏下巴图尔的蒙古铁骑。当第一声狼嚎划破寂静，漫天箭雨突然从两侧山崖倾泻而下。辛兴宗挥刀格挡，却见蒙古骑兵骑着矮小精悍的战马，如鬼魅般从灌木丛中冲出，弯刀上淬着的蓝汪汪的剧毒在阳光下闪烁。
“结阵！” 辛兴宗怒吼，可话音未落，一名亲卫已惨叫着从马背上跌落 —— 蒙古人的套马索精准缠住他的脖颈，生生将人拽落马下。大启的骑兵在狭窄山道上难以施展，而蒙古骑兵却灵活地穿梭其间，弯刀所过之处，鲜血飞溅。
这一战，大启军折损三千精锐，辛兴宗本人也被流矢射中左肩，狼狈逃回营地。消息传来，赵新兰手中的茶盏重重砸在地上：“蒙古骑兵竟如此难缠？！” 她望着沙盘上不断后撤的红旗标记，面色阴沉如铁。
种师道抚摸着染血的铁胎弓，长叹道：“这些草原儿郎自幼在马背上长大，骑射之术出神入化。我军骑兵虽勇，却因铠甲厚重，难以与其争锋。” 帐外，伤兵的哀嚎声此起彼伏，士气低落到了极点。
郑秀珍凝视着舆图上蜿蜒的粮道，指尖划过蒙古骑兵的驻防标记：“这样下去不是办法。必须另寻破敌之策，否则……” 她没有说完，可众人都明白，若再无法突破僵局，这场持久战，大启怕是要先耗不起了。
汾水南岸的营盘笼罩在愁云惨雾中，赵新兰倚在虎皮椅上，对着铜镜簪花却不慎勾住发丝。“嘶 ——” 她轻呼一声，望着铜镜里自己眼下的青黑，指尖无意识摩挲着鬓边残花。帐外寒风呜咽，吹得 “启” 字大旗猎猎作响，却再无往日的雄壮气势。
自断粮计失败，已过去七日。每日黄昏，她都登上了望塔，望着对岸岿然不动的天门阵，以及巡逻时扬起漫天沙尘的蒙古骑兵。种师道组织的几次小规模试探性攻击，均如石沉大海，损兵折将不说，更让军心愈发惶惶。
“报 —— 皇榜张贴三日，尚无消息。” 亲卫的声音打断她的思绪。赵新兰捏起案头的蜜饯，咬了一口却觉酸涩，汁水溅在信纸边缘。钟离权常年隐居深山，极少在江湖露面，世人知之甚少，即便张贴皇榜，又如何能将这位隐士高人寻来？
她铺开新的宣纸，笔尖蘸满朱砂，墨香氤氲间，脸颊微微发烫。“星群：” 刚写下二字，便顿住笔，恍惚想起与他月下对弈时，那人眸中映着的银辉。“展信如晤，不知京兆伊府事务可还顺遂？自与你别后，此间诸事，实难称心。”
“那吕客所布七十二天门阵，阴森诡谲，符文流转似幽冥鬼火，令人不寒而栗。我军数次强攻，皆铩羽而归。蒙古骑兵更是刁钻，马快刀利，我军骑兵屡战屡败。本欲早日凯旋，携捷报与你同赏长安月色，如今却寸步难行，心中懊恼，难以言说。”
“如今唯有寄希望于皇榜能寻得郑秀珍师父相助，然此人神龙见首不见尾，恐难如愿。粮草渐少，朝廷催问日急，妾身夙夜忧叹，辗转难眠……” 她搁下笔，用帕子轻轻按了按眼角，“星群智谋超群，若能见信后修书指点一二，或遣人相助，妾身…… 妾身必铭感于心。”
写完，她取出随身香囊，将信笺小心翼翼裹入其中，又以红丝绦细细缠绕。叫来亲卫时，声音不自觉放软：“此信干系重大，务必星夜兼程，妥帖送达。”
当信使的马蹄声渐渐远去，赵新兰再次望向对岸的天门阵。夜色中，阵法流转的符文光芒如鬼火般明灭，她握紧腰间佩剑。
京兆伊府书房里，李星群攥着信的手直冒汗，赵新兰信纸边角晕开的朱砂印，像极了她着急跺脚时涨红的脸。烛火 “噼啪” 炸开火星，把 “七十二天门阵” 几个字照得忽明忽暗，他来来回回读了三遍，脑子还是一团浆糊。“什么破阵？听都没听过！” 他 “嚯” 地站起来，玄色官袍扫翻了镇纸，惊得鸟笼里的灰雀扑棱棱乱飞。
外头黑得跟锅底似的，李星群在书房里转圈圈，靴子踩得青砖咚咚响。他把书架翻了个底朝天，从《孙子兵法》到《武侯八阵图》全扒拉出来，结果连 “天门阵” 三个字的影子都没见着。墙上挂着的《山河舆图》里，太原府那块被他用朱砂画了个大圈，越看越像赵新兰眼下的黑眼圈。桌上的虎符冷冰冰的，那是出征前她硬塞给自己的，说 “留个念想”，可这会儿压得他心口直发慌。
“大人，饭菜都凉透了。” 汪辉祖在门外喊。李星群头也不抬，抓起笔才发现砚台早干成了块，墨疙瘩抠都抠不动。他咬着牙在纸上：“大师姐！我在前线撞上怪阵，我快顶不住了！你赶紧给我支个招！” 写完还觉得不够，翻出珍藏的夜光杯，把信严严实实裹进去，火漆印里还嵌了块青玉 —— 那是赵新兰去年生辰塞他兜里的。
信使快马加鞭跑出去后，李星群天天扒着书房门等消息。政务堆成山也顾不上，李助送来的军报随便扫两眼就扔一边。汪辉祖瞧着他一天天瘦下去，端茶送水时张了好几次嘴，最后都只敢闷头添墨。
终于等到马蹄声，李星群冲出去差点摔了个跟头。油纸包摸着沉甸甸的，拆开一看是本《黄帝阴符经》，扉页潦草写着：“师姐忙！自己啃书找办法，别来烦我！” 他手抖着翻开泛黄的书页，冷风卷着雪粒子灌进屋子，把那句 “失传千年，得之可改天换地” 吹得哗哗响。李星群抱着书一屁股跌坐在椅子上，满心的指望全化成了灰，心里直骂：“好你个大师姐，关键时候掉链子！等我学会这个书本的内容，战事早就结束了。”