以耶律淳原先的估计，此等边境外交上的难题，一定会让徐三为难，而在这样的难题中，无论是他与对面的宋使中哪一个人想要放水，便就可以试探出了两人之间有旧的证据。
但他却没想到，徐三轻而易举地解决了这个问题，并且合情合理，看不出任何外在的其他问题，他也只好衷心地击掌叫好：“徐统军此言，合情合理，亦合法度盟约。杨钤辖有理有据，也是个通情达理之人。想我大辽之南京道，日后要与大宋河北、尤其是与高阳关路友好相处，一定是没有问题的。来人，这午宴有没有备好啊？”
“回禀王爷，都在后院准备好了。”
“来来来，带各位移步后院。”
自古以来，酒宴便就是试探人的最佳场合。都说“酒后吐真言”，想要知道内情，可以使着劲灌酒就好；当然，有控制力的人却可巧借“酒桌无真话”的技巧，和你真真假假、虚虚实实地来回转圈，看似什么都说了，实际又什么都没讲。
早就洞悉一切的秦刚，俨然成了这次酒桌上的把控者：辽人这边，他是仅次于耶律淳的二号人物，又仗着武将的豪迈人设，便于在桌上嬉笑怒骂；宋人那边，他也以同是汉人的身份，与杨应询等人称兄道弟，推杯换盏。不过，因为今天没有郭啸为他挡酒，很快便就喝得有点上脸，也比以往更是兴奋了不少。
反倒是杨应询对此却略有不适，一则他自身不太喜好这种场面，二也是多少有点担心会被人看破自己与秦刚早就熟识的真相，基本上只能十分被动地闷头喝酒而已。整个场面只能全靠随他过来的两个副使官员撑着。
耶律淳见此心里甚喜，便连使眼色，暗示自己安排的几个人加紧盯着秦刚，最好能够将他灌醉，以便能够从中寻找到机会。
酒一喝多便易出事，就在秦刚再一次敬到杨应询时，看到对方还是不甚积极的样子，便借着上头的酒劲拍起了桌子：
“杨钤辖，今天某一进来，就被你找碴说某缺书少礼，现在这酒桌之上，某给你来补礼了，怎么？嫌某的礼还不够吗？”
这番无名火倒也中了杨应询之意，他却没有退让的样子，而是针锋相对地说道：“吾大宋乃衣冠之治之邦，礼仪之大故称夏，服章之美谓之华。然饮酒对酬，唯求各自尽兴耳，吾虽不胜酒力，但避席、叩指等礼皆无缺失，唯有浅酌，亦尽心也，何来失礼之说？”
秦刚则不理会他的辩解之词，只是指着案前未饮尽的酒杯斥其为“鼠胆之辈”！
杨应询则傲然称“拼酒乃莽夫也”！
两边一下子剑拔弩张起来，搞得耶律淳也一时也顾不得他们的态度是真是假，赶紧劝解，又叫人把秦刚拉回来，好言相劝道：“徐统军何苦动气，饮酒本是为了高兴。孤陪你喝几杯！”
酒宴上闹出了这么个风波，接下来的气氛也就弱了许多。很快，杨应询等人以来时路途劳累为由，向耶律淳告罪先回驿站休息。然后其他的一些辽国属官也陆续告退，包括耶律淳安排的人都退了。
“来来来！徐某再敬王爷一杯！”秦刚的动作已经有点僵硬且不连贯，就连举到耶律淳面前的酒杯也有些控制不住差点要洒出来。
“徐统军……”耶律淳开始有点担心徐三今天是否真的喝多，忍不住伸手过去扶了一把，指尖刚触及其衣袖，却不防对方突然抬眼，那对刚才还迷蒙着的眸子此刻亮得惊人，像淬了寒的刀锋，瞬间划破了伪装的醉态。
耶律淳心头一紧，正欲抽手，秦刚已借着他的力道凑近，温热的气息喷在他耳畔，声音压得极低，却字字清晰：
“王爷何必费神反复试探了。徐某，实际只是表字为徐之，本姓秦，单字一刚，可否就是王爷一直想苦苦证实的结果？”
耶律淳的呼吸骤然停滞。
室内的烛火恰在此时“噼啪”一声炸开，光影在秦刚脸上明明灭灭，映出他唇角那抹了然的笑意。他顿觉后脊一阵凉意，下意识地缩手摸向自己的腰间。
但这是在王府之中，方才又是酒宴场合，他的腰间，哪里会有佩刀！
秦刚仿佛看透了他的心思，轻轻拍了拍他的手背，动作从容得像是在安抚受惊的孩童。
“王爷不必紧张。” 秦刚直起身，顺手拍了拍自己的衣袖，方才的醉意已荡然无存，“其实别说是王爷想不到某的过去，就是连我自己，也几乎差点没想起来。本来，大家也就可以如此地稀里糊涂、相安无事下去！只是不知为何原因，王爷却一定想弄清楚，想到这几年来大家也算交情深厚，所以还是决定跟王爷交个底，以免最后伤了感情。是不是？”
秦刚每说一句，耶律淳的脸色便白一分。就在这闪念之间，他的眼中不禁开始闪出了一丝凶光，咬牙冷笑道：“你承认了身份？是觉得我不敢杀你吗？”
“天子一怒，伏尸百万；王爷一怒，至少也得南京全道动荡，何必用在某这微末之躯呢！”
秦刚不以为然地缓步走到门边，外面的院中十分静寂，眼下他们两人谈事，侍女及卫兵们都自觉到退到院门外，没有特别的召唤，都不会进来。
耶律淳此时的心底不由地咯噔了一下，他的脑子瞬息运转起来，也明白了自己的处境：他与秦刚，在辽阳城开始的表面上，就是一对惺惺相惜的文武官员，又是将相互知、配合默契的同僚。更不要说，耶律淳还曾送他小妾，秦刚又在生意上对萧菩贤女多有关照。
“远的不说，就说王爷新到这析津府吧，府库亏空、民生凋敝。还不是通过某，从那南朝引来了四海银行的借贷，这才渡过难关、重振市场，王爷怎么可能说翻脸就翻脸呢？” 秦刚的声音随着吹进后厅里的阵风飘来，带着几分嘲弄，“卸磨杀驴、过河拆桥这样的事，可不是您的秉性！更不是对待兄弟的态度。”
耶律淳闭了闭眼，喉结滚动。他也意识到，也就是前几天的一念之差，他与秦刚之间的关系，又因为这次借款协议的签订，而捆绑得更密切了。
秦刚缓缓转过身，坦然迎上耶律淳颇有些恼怒的目光，笑道：“其实王爷这么多年来一直行事稳妥，身后缺不了萧王妃的见识与判断。今天一早，王妃就去了寒舍寻内子说话，想想也是该回来的时间了，王爷就不想等她回来再商议商议？”
“哼！秦刚，你既自曝身份，今天就别想走出这王府！实话告诉你，孤早就怀疑你了，今天王妃去你那也是孤准备的后手，所以你就也指望你家里会有接应！你既然承认了身份，就要对孤好好说清楚，你隐藏身份潜伏在我大辽朝堂，究竟有什么阴谋企图？”
秦刚却若无其事地回到酒桌前的座位，再次给自己斟上了一杯酒，自言自语道：“这官人在外赴宴饮酒迟迟不归，家里娇妻定然放不下心来，若是寻到这里，还望王爷不要耻笑！”
耶律淳吃不准接下来该如何行动，只是硬着说道：“秦贼你莫做梦了，孤既然让王妃过去了，你那地方就不会放出一个人来！”
“那某就要和王爷打个赌了！”秦刚自饮了一口酒后，带着更浓的醉意道，“若是某家那位寻到这里，王爷可得怜香惜玉，允了她带某这个醉汉回去吧……”
耶律淳冷哼了一下，根本就不相信他的话。
谁知，就在此时，院门外就有士兵高声通传：“王妃驾到！统军府王大娘子驾到！”
“嘶！”耶律淳惊得立即站身起来。
秦刚却是一切皆在意料之中，先是将杯中余酒一口饮尽，然后摇晃着脑袋，声音虽含糊、吐字却非常清晰地对耶律淳道：“这赌，可是某赢了啊！王爷莫要反悔，待会儿我家娘子来后，可得要允了她带我回去……”说到了最后，他像是终于控制不住酒力地伏在桌上昏昏睡去。
这时，随着叮当不止的饰器碰撞之声，萧菩贤女带着大家皆以为是王文姬的李清照便出现在大厅门口。
“哎哟哟！我就说这天还没黑呢就要喝什么酒呢？而且这徐统军的酒量，王爷你也不是不知道，怎么就把他灌醉了呢？”萧菩贤女先是把耶律淳埋怨了一顿。
“孤不曾劝他酒！都是他自己喝醉的！”耶律淳还未完全回过神来，只能闷闷不乐地先撇清自己的责任。
“妾身见过王爷，先替我家主君向王爷与王妃赔个不是！”李清照却是遵礼上前招呼，“能喝成这个样子，确实应是他自己的问题，也亏了这次随王妃过来，请王爷准许妾身带了他回去醒酒！”
“……”耶律淳还想找个什么理由把他俩都留下，却没想到萧王妃对他连使眼色，这才不情不愿地开口道，“便是辛苦你了！可否要孤派两人帮帮忙？”
“不必麻烦王爷了，主君带过来的几人还是能管上用的。”李清照莞然一笑后，便转身对着厅外叫了声，“还不赶紧过来把主君扶回去？”
几人都没听到脚步响，便觉得眼前一闪，两名跟着秦刚一起过来的亲卫，原本都应该是站在院门之外的，却不知他们何时早就已经待在了门外，而且眼前一闪，两人的身法之迅捷诡异，出乎众人意料。
耶律淳此时也想着十分后怕，倘若之前他欺负秦刚在这厅内就一人，动了心思想拿下他的话，那秦刚同样一声叫唤，如此身手的亲卫便就出现在室内，自己岂不要满盘皆输啊？
游珍与另一人有意露了一手自己的身法，用意也是警告耶律淳——眼下王府的守卫，在他们眼中视若无物。然后，他一人轻松地扶起秦刚沉重的身躯，而另一人便在前面引路，潜在意思也是想表明，就凭他俩，再加上外面还没进来的两人，绝对有能力将哪怕是喝得烂醉的秦刚带出去的。
待到李清照带人都离开了，厅中只剩下夫妇两人时，耶律淳这才极其不解地问道：“不是商量好了由你在统军司府中控制住他的女人！怎么还把她带过来了？”
萧菩贤女看了看自己的夫君，却是长叹一声后反问：“王爷还是先告诉妾身，今天的试探结果如何？”
耶律淳又是长叹一声开口道：“其实也并非是孤试探出来，而是他亲口承认，说他就是那个宋国的秦刚秦徐之！”
萧菩贤女听着却是一点诧异之色都没有，同样长叹一声道：“我们不仅小看了此人，甚至还小看了王文姬这个高丽女子！”
“哦？”耶律淳显然更关心萧菩贤女在统军府那里的事情，“你快与孤讲讲，今天你到底是遇见了什么情况？为何是一起过来？又让他们俩个就这样子回去？”
几个时辰前，就在秦刚带人前往留守府后，萧王妃先是拉着李清照闲聊了一阵后，话题便被她有意无意地带到了秦刚的身上，她甚至还直接提到：“我俩交往至今，也是发现妹妹颇为崇尚汉学，妹妹最终选择嫁给徐统军，多少也是有情节吧？”
“姊姊明鉴！”李清照微微一笑，对方的刻意试探均在她与秦刚的预料之中，而她更是把话题彻底挑破，“说句实话，文姬的这份姻缘，却还亏了一位名声不小的宋人！”
“名声不小的宋人？”萧菩贤女的眼皮一跳，不会这么巧吧？
“那时我高丽国王尚是世子，却在开京结识了前来出使的大宋高阳关路安抚使、知沧州的秦刚。”李清照说出此话之后，萧菩贤女的内心已经惊得无以复加，表面上强忍着，却是一个字也说不出来，只能继续听她的下文。
“不怕姊姊见笑。我们高丽小国，历来都是极其仰慕大宋高才之士，更何况这秦刚乃是淮海居士秦少游之徒。那年的他，在开京城内以文会友、诗词无双，不知引得多少文人士子景仰追随、又不知有多少怀春少女芳心暗托！”
“妹妹可是就此结识了他？”
“哪有啊。”李清照故作惋惜道，“妹妹那时年岁过小，又过于羞涩，对这大宋才俊只敢远观而未有接近，只能白白错过机会。一直到了辽阳府见到主君的那次，却是莫名地觉得他像极了自己在多年前远观的这个偶像。”
“之后有了接触的机会，却是发现，主君的才华、主君的胸襟气魄，竟然不逊当年在我心中留下印象的秦徐之。所以，得夫若此，夫复何求啊！”
“啊！”萧菩贤女无论如何，也没有料到对方会讲出这样的一个结果，饶是她心思缜密，一时之间，也是瞠目结舌、难以言表。
“真是没有想到，妹妹与徐统军之间还会有这么一层美妙的姻缘关系！”不过萧菩贤女思路极其清晰，闪念之间，她便重新找到一个突破之口问道，“要说这宋国秦刚，我倒还真是有些了解。而妹妹所说徐统军与其相比，确有几分相似。甚至我现在还有这样一个假设，假如，这个秦刚，与你家主君徐三，有没有可能就是同一个人呢？“
萧菩贤女说完，便就双目灼灼地盯着李清照，想要看出一点什么似的。
“姊姊你真是说笑了，一个是大宋封疆大吏，一个是大辽忠心将领。妹妹再怎么惊世骇俗，也不可能幻想这两个人会合二为一。”李清照淡定自若地说道，“而且那宋国秦刚，之后好像受到他们的朝堂迫害，隐匿逃难，我也多少知道一些，一切又怎能与我家主君之成就相比呢？”
“可今天既然提到这件事，妹妹你就不好奇背后的真相会是什么吗？”萧菩贤女开始有点图穷匕现了。
李清照没有接她的话，却开始讲起了一个她已经十分熟悉的故事——皇帝的新衣。
这个故事，情节简单、但其含义，耐人寻味，尤其是听在富有心计的萧菩贤女耳中，却是另一番别样的味道。
“姊姊，你若真问我有没有怀疑过？我会说有过。但是你要问我想不相民弄清楚这件事？我还是真心告诉你：没必要！就在刚才讲的那个故事里，其实最傻最傻的，就是那个讲出真话的小孩。王爷如此睿智，他会在大辽朝堂上做这个小孩子吗？”
“你……”萧菩贤女根本没有想到，眼前这位柔弱不堪的高丽女子，此时的言语气势，竟如此地锐利无比，她不由地再次低头沉思片刻，“本位终于明白了，这两个夸耀新衣服的骗子，一个是你主君，一个就是你。不过，这件衣服倒的确是美丽无比！”
“嘻嘻！我瞧这全天下的睿智女子，竟是一个也比不上王妃姊姊呢！”李清照眨眨眼睛笑道，“我看这时日已近午时，料得主君这次还要被王爷留酒。他本就不胜酒力，这次身边又没挡酒之人。所以还得麻烦姊姊能陪着妹妹过去把他接回来呢！”
萧菩贤女苦笑道：“妹妹就这么笃定，王爷也会相信这件衣服的存在吗？”
“承蒙姊姊夸奖，我与我家主君已成一体，其实姊姊与王爷又何尝不是呢？”
……
“没穿衣服的皇帝！”耶律淳在喃喃自语之间，已经把自己幻想成了那个大声喊着“他没穿衣服”的小孩，顿时便陷入了深深的挫败感之中，“所以，王妃你也认为，只能任由这两个小骗子为何欲为？”
“妾身以为，王爷可以与徐统军好好地谈一谈！”