“师兄，你这是要去哪？”一个清朗平静的声音，如凉水般浇在燃烧的烈焰前。
贾环的身影倏然出现，挡在李青锋冲出的前方上，将他拦住。
贾环脸上带着浅浅的、若有若无的笑意，似乎刚才的议论与他没有任何关系。
“师兄，你说你这火爆性子……”他微微摇头，语气带着点无奈的打趣，“再怎么说你如今也是成了亲、有家室的人了，怎行事还这般不管不顾？”
“你现下这副样子，若是不小心传到老师耳里，让他老人家知道，你在翰林院咆哮堂官……师兄觉得，老师会如何？”
“环弟！你……你回来了？！”李青锋狂怒的冲势硬生生刹住，眼睛一动不动的盯着眼前完好无损、气定神闲的贾环，哪还顾得上他的调侃。
他一步抢上前，双手猛地抓住贾环的手臂，声音因后怕和焦急而颤抖不已：“环弟！我听……听他们说……说你……要去做那个该死的起居郎？我、我怕啊！环弟，我是真替你担心，急怒攻心才会……我就知道，你这么聪明，怎么会呢？”
见到贾环的一刻，李青锋心中的巨石陡然落下一半，急促的喘息中带着激动。
贾环温和地打断了他，平静得像在陈述一件再寻常不过的事，“师兄，他们所言不虚，我是要兼那起居郎的职了。”
话音刚落，李青锋瞬间又变成惊骇的眼神。
贾环笑着安抚道：“这件事，你莫要过于忧心，而且也并非他人逼迫，乃是我主动请求。”
李青锋的双目再次圆睁，仿佛要在他脸上烧出两个洞来。可眼前的人，眉梢眼角尽是平静坦然，脸上的浅笑也是丝毫未变，不见一丝勉强做作。
眼前这人，真是他的环弟吗？
怎么……跟换了个人似的？
李青锋失神般伸出手，径直探向贾环的额头，额头上的眉头愈发深，带着浓浓的担忧和不解，喃喃自语：“没发烧啊……环弟，莫非是……是昨日的酒还没醒？还是气糊涂了？怎的……说出这般胡话来？”
“环弟，你老实告诉我！”李青锋猛地甩开手，压抑的怒火再次升腾，声音里是压制不住的暴怒，“是不是李蕴华那个老匹夫，是不是他使了手段？是不是他逼你就范的？我早就知道那老东西心术不正，心眼子小，若真是他在背后弄鬼，我……我现在就去找他算账！我要拆了他那把老骨头，看他还怎么兴什么风浪！”
李青锋怒目圆睁，吼声震得廊柱似乎都在嗡鸣。
王文吉和黄子韬闻言，脸“唰”一下变得惨白，冷汗瞬间浸透了后心。
李青锋这是疯了！竟敢在翰林院官署内，如此指名道姓地咆哮辱骂顶头上司！
而且还是辱骂一把手。
这要是传出去半句……后果不堪设想！
前程尽毁只在顷刻间。
“住口，李青锋！”贾环脸色一沉，厉声喝止，那声音不大，却蕴含着不容置疑的威严，瞬间将李青锋的咆哮压了下去，恨铁不成钢，“看看你这是什么样子！此地是翰林院清修重地，不是街肆闹市！在这里高声喧哗、污言辱骂上官，成何体统！”
“可是……”李青锋被这厉喝震得一滞，虽然清醒了不少，但胸膛依旧剧烈起伏，仍欲争辩。
“没什么可是！”贾环斩钉截铁，目光严厉地逼视着他，“我本已随传旨公公入宫的路上了，就是担心你不明就里，在此妄生事端，才特意折回来同你讲明其中原委。”
李青锋胸膛起伏，狠狠瞪着贾环，双唇紧抿成一条僵直的线，脸颊上的肌肉微微抽动。
愤怒不甘如岩浆在眼底奔突涌动，却被贾环沉静又隐含威势的目光强行按捺了下去。
贾环见他神色稍定，眼中厉色稍缓，抬手轻拍了拍他紧绷的肩膀，声音柔和了几分：“好了，莫要再哭丧着脸了。左右我还在翰林院挂着侍读之职，不过是兼个起居郎的差事，并未真的调离此地。日后相见的日子多着呢。况且……”
只见他微微扬了扬眉梢，笑容里透出一丝熟悉的狡黠与自信，“师兄，你理应为我高兴才是。这起居郎的位子，旁人或许视作烫手山芋，于我看来，未必不是一个大有可为的磨刀石，你等着看吧！”
贾环不再多言，从容地转向一旁惊魂未定的王文吉和黄子韬，微微颔首致意：“文吉兄，子韬兄，多有叨扰，见谅。告辞！”
言罢，转身，步履平稳地离开。
身影穿过长长廊下，逐渐消失在众人的视线中。
跟着引路的太监李忠平，贾环默然登上了等候在外的青布马车。
车轮转动，碾过铺地的青石板，发出单调而沉闷的“哐当…哐当…”声，一路朝着巍峨耸立、气象万千的紫禁城驶去。
马车抵达宫门。
随着小太监一声拖着长腔的尖锐通传：“贾侍读到——”，他躬身下车，肃立在朱墙碧瓦投下的巨大阴影之中。
皇宫，他已来过数次，当初的紧张已然淡去，然而此刻的心境，却与往昔截然不同。
它不仅仅有着宏伟建筑带来的压迫感，更像是一个前途未卜的巨大旋涡入口。
贾环深吸一口清冽微寒的空气，努力平复着翻腾的心绪。
这感觉，就如同一个刚刚熟悉了岗位、勉强站稳脚跟的懵懂新人，突然接到一纸“调令”，被猝不及防地抛向一个陌生而危机四伏的领域。
憧憬有之，但更深的，是沉甸甸的、挥之不去的忐忑。
随后，他被引入一处偏殿侧旁僻静的小值房。屋内陈设极为简朴，几案一张，硬木凳两张，壁上空悬一联。
李忠平并未落座，只立在窗前，背对着门口透入的天光，身影显得有些模糊不清。
贾环站在房子中央，默不作声，静待对方开口。
李忠平带着浓厚内监特有的、粘稠而滑腻气场的声调，开始一场漫长的提点。
实际上，李忠平说的内容与李蕴华的告诫大径相同，皆是“慎记、慎言、慎行”的警示。
“贾侍读，跟你，杂家就再说句掏心窝子的话。”李忠平的声音压得更低，缓缓转过身，偏暗的房间里，那双眼睛闪烁着难明的光，“贾侍读是个聪明人。史笔如刀不错，可这记事的刀，未必就要时时刻刻都磨得那么快、那么利。要学会……变通。”
他停顿了一下，舌尖轻轻地顶了顶上颚，强调着这句话的分量，“前面那几位，就是性子太硬，不懂‘曲中求直’的道理。路走得太直太急，前边若是堵死的墙，或是万丈深渊……那下场，啧啧，想来贾侍读也不愿步了他们的后尘吧？”