“何为使命？”建华问。
霍去病沉吟片刻，继而答曰：“汝知，‘此生究竟为何而来’，自幼便萦绕我心，直至狼居胥山顶祭天圆台，方得悟彻。
何为使命？以武止戈，不贻子孙后患，此乃使命。若使命达成，自可死而无憾。”
言至此，他稍作沉默，又思及不可回避之事：“‘在师中吉’之素绢，我常贴身珍藏，生死不离。
若真有战死沙场、血染素绢之时，又当如何？”
此问已在他心中盘旋多时，平日不提，今日既论及此，便直言之。
“至于你我，若汝心无大憾，我心便可安然。
今生虽不完美，然百年匆匆，转瞬即逝，吾二人必能再逢，或有完美之初。”
建华默默听毕，轻拭眼角，稍顷，言道：“汝既生死置之度外，何故仍执着于完美？”
霍去病含笑答曰：“非我执着完美，实为看淡生死之人，更执着于活得值得。
唯有活得明白，死时方能释然。
是以华夏圣人不言生死，非忌讳，乃因看破生死，故教人活得明白，活得精彩。”
建华颔首，道：“吾懂此意。然则，汝之‘活得明白’，何解？让我猜之，是否为求得真智慧？”
霍去病笑而承认，盖因近年来，他常挂于口者：
“未得真智慧，实为人生至苦！”
霍去病转而向建华问道：“那么你的‘活得明白’又是什么？让我猜一猜，莫非是解脱烦恼？”
建华颔首，轻叹道：“正是。单是一个情爱，便带来无尽烦恼。”
霍去病沉吟片刻，言道：“我言智慧，你言烦恼，实则我们所言乃一事之两面，如同一山，我观其北坡，你观其南坡。
差异仅在于我们性格之不同。
你本有修道之资，我将你带入红尘，或许真是误了你的仙途。”
建华默然聆听，心中感慨万千。
多少修真之志，皆不敌缱绻情长。
山中生活已成往事，山林之愿难以实现，而红尘中的烦恼，还需她一一面对……
良久，她才淡淡一笑：“无妨，我已至此，便在此寻解脱之道。”
“何路可解？”霍去病问。
“我本想行道家返朴归真之路，而今似是走上了儒家克己复礼之道。”
听建华提及“克己复礼”，霍去病心中不免微微一痛。
但见她神色自若，便也渐释然，言道：“道家返朴归真，儒家克己复礼，道儒皆为华夏道统。
出世为襟怀，入世为旨归，你行哪条路皆无妨。”
“师父亦曾言，此二路至高境界，终归一致。”
霍去病又沉思片刻，忽而微笑，言道：“或许，克己复礼之路，你成就或更快。”
“何出此言？”建华问。
霍去病含笑答曰：“虽难言具体，但想当然耳。红尘中一日之烦恼，多于天上一年。
若在此环境中，你仍能坚心定性，那一日之成就，岂非也大于天上一年？”
建华点头赞同：“此言有理。
孟子亦曾言，‘天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，增益其所不能。’
建华未曾想到，霍去病早已处心积虑，绕至此处，正等着她这句话。
她话音刚落，霍去病便立刻接口道：“正是！你常说情爱是烦恼，那我便是你的烦恼之源！
我苦你心志、劳你筋骨、行拂乱你所为，令你动心忍性、增益你所不能！故你需与我相伴，有我，你方能更快成就！”
建华恍然大悟，叹道：“哎，你这人真乃狡猾至极！”
霍去病笑答：“此非狡猾，乃善于迂回。”
善于迂回，此言正是二人定情之时所言，二人相视而笑，建华无奈改口：“好吧，好一番漂亮的迂回！你怎总以这手段待我？”
“你又怎总落入我圈套？总之，无论何处、无论来世，我们定要相遇。对否？”霍去病问。
建华知自己已四面受困，只得放弃抵抗，笑道：“那便一言为定！”
九月伊始，圣上召回大司马骠骑将军的诏命果至。
此乃霍去病预料之中，一切准备早已就绪。诏令既至，他心中喜悦，却面不改色。
然其左右随从，无不掩饰不住终于盼得诏令的兴奋，个个喜形于色，似欲好好庆祝一番。
奉诏后，霍去病快马先行，即日启程。
他走后，建华亦无意在朔方逗留，迅速整理行装，随即启程。
虽归心似箭，却只能乘车而行，毕竟不如骑兵迅捷。
正值重阳佳节，菊花铺金，枫叶染丹，沿途秋色绚烂。
建华在旅途中默默计算着距离，心中暗自思量：他是否已接近长安？若她能加快行程，或许还能赶上长安的秋色。
她期盼着，届时他不会太忙碌，两人能抽出一日，同登南山之巅，共饮菊花酒，共赏渭水边的苍茫芦苇。
他们本以为这只是短暂的别离。
然而，命运的残酷往往出人意料，生死的诀别就这样悄无声息地降临！
那日清晨，阳光尚未变得柔和，一行人便远远望见尘土飞扬，马蹄声渐近，一名军士骑马飞驰而来。
随从中有人猜测：“这或许是送往朔方的急报。”
建华心中疑惑：“他离开朔方才几日，怎会有紧急军令？”
她的念头尚未转完，那匹快马已至，军士跃下马来，急步至建华车前，匆匆行礼，神色间满是惶急。
众人一惊，认出这并非普通传令兵，而是骠骑将军身边的亲兵。更令人心惊的是，他此刻神色慌张，显然非比寻常。
他语气急促，与脸色一般惶急：“禀夫人，将军途中突染急病，昏迷不醒！”
此言如晴天霹雳，建华心神一震，声音颤抖，“你说什么？他现在何处？”
“回夫人，前几日我们赶路甚急，已至甘泉宫二百里外，四周并无市镇。
将军病发后便滞留于此，我们分头向夫人和长安急报！”
甘泉宫二百里外，那便是离长安城还有五百里之遥，如此偏僻之地……平白无故，怎会突患急病？
莫非遭人下毒？被敌人暗害？这是建华心中闪过的第一个念头。
她急切追问：“究竟如何突然得病？”