七月初的晨光刺破树林薄雾时，草叶上的露水还凝着冷意。马蹄踏过湿润的腐叶，溅起细碎的水珠，落在狮鹫军团士兵的甲胄上，晕开一小片湿痕 —— 他们已急行军一夜，刚在这片密林里歇了不到一个时辰。
一道纤细却挺拔的身影立在队伍最前，浅金色长发被晨光染得更亮，几缕碎发贴在颈侧，齐刘海下的冰蓝眼眸锐利如刀，扫过眼前蜿蜒的小径时，没带半分停留。
多尔丽安娜抬手理了理肩甲，狮头造型的甲片嵌着的黑毛沾了些晨露，却依旧蓬松，与白金铠甲的冷光相映，倒显出几分反差的鲜活。她的黑金手套攥着缰绳，指节因用力而微微泛白，右手悬在身侧，握着那柄黑金饰边的长剑，剑鞘上的纹路在晨光里泛着暗芒。
“女侯爵！要让弟兄们再喝口水吗？” 身后传来士兵的低声询问，语气里带着难掩的疲惫 —— 连夜急行军让不少人眼底泛着青黑，盔甲上还沾着昨夜战场的尘土，却没人敢多问一句为何要突然撤离。
多尔丽安娜没回头，只轻轻勒了勒马，冰蓝眼眸望向树林深处的晨光：“不必，再走两个时辰，到前面的山谷再休整。” 她的声音清冽，却带着不容置疑的威严，黑披风边缘的金线被风掀起，露出里面雕纹金褐护膝与高跟战靴 —— 战靴鞋跟沾着泥土，显然昨夜的急行军并未让她有半分优待，却也没磨去半分优雅。
士兵们沉默地跟上，队伍里只有马蹄声与盔甲碰撞的轻响。有人偷偷抬眼望向前方的女侯爵，见她浅金长发在晨光里晃出柔和的弧度，可侧脸的线条却绷得极紧，冰蓝眼眸里藏着他们读不懂的情绪 —— 是急切？是忧虑？还是别的什么？没人敢问，更没人敢提昨夜撤离时，身后战场上传来的隐约号角声，也没人敢提被留在那里的战斧军团。
多尔丽安娜忽然停下马，抬手拂去披风上的落叶。晨光落在她精致却带英气的面容上，白金胸甲的金鳞错落反光，像极了她此刻矛盾的模样 —— 优雅的铠甲下，藏着不容置疑的锋芒，也藏着无人知晓的秘密。
多尔丽安娜——多兰王国西北总领军兼军领女侯爵，其家族历代皆是王国举足轻重的军事贵族。这一切的根基，与德玛拉大陆西部的地缘格局密不可分。
多兰王国与费尔德联合王国同为这片土地上的老牌强国，百余年来，为争夺核心利益与西部话语权，双方的战火从未真正熄灭。
连绵的战事不仅让多兰王国极度重视军事力量，更催生了一批手握实权的军事贵族，而多尔丽安娜的家族，正是其中最耀眼的一支。
凭借上百年累积的军功荣誉，家族不仅赢得了 “王国西北总领军” 的军职，更获封西部领主的爵位。经过数十年的经营，家族领地早已形成 “国中之国” 的格局：名义上仍服从多兰国王的统治、遵行王命，实则在领地内拥有独立的军政体系。
在这样的家族传承中，多尔丽安娜的成长轨迹自带锋芒。
她自幼便显露出过人的聪慧，且对军事有着近乎痴迷的热爱 —— 常常握着长剑钻研武技，年仅十岁时，便已成为能与成年骑士对练的厉害剑手。但这份天赋之外，她的性格中也藏着致命的极端：为达成目标，往往不择手段，哪怕背负争议也毫不动摇。
老侯爵对此早有忧虑，可年事已高的他膝下无子，最终只能在临终前，将侯爵爵位与西北总领军的权柄一并交予这个 “不太让人放心” 的女儿，只盼着家族的重担能磨平她的棱角，让她学会沉稳守业。
然而时间却证明了老侯爵的担忧并非多余。继位后的多尔丽安娜，非但没有因肩头的责任收敛极端性子，反而因手握实权变得更加变本加厉。
为稳固领地统治，她推行了极为严苛的管理制度，可这高压政策非但没能留住人心，反而加速了人口流失。
尤其是天明帝国的商队抵达西部后，商队带来的商品经济让领地居民看到了新的生计：原本需以劳力缴纳的地租，逐渐被货币地租取代，手握货币的农户不再依赖土地，纷纷离开贫瘠荒芜的西北领地，前往城市经商、务工。
这股浪潮彻底动摇了传统领地的统治根基，也让多尔丽安娜的权力开始松动。
雪上加霜的是，王权对领主的挤压从未停止。
前任国王查西里曼便奉行君主集权，曾削夺过三位领主的兵权；现任国王德克斯里曼更是变本加厉，将矛头对准了西北这片 “国中之国”。
更让多尔丽安娜心惊的是，她通过隐秘渠道探听到一个致命消息：德克斯里曼已秘密派遣特使联络费尔德联合王国，计划近期削减西北边境的驻军，同时减少争议海域的海军舰队部署。
这绝非简单的军事调整，而是要直接斩断西北军事贵族的命脉 —— 没了驻军权，她的家族与领地将彻底沦为王权的附庸。
内忧外患之下，多尔丽安娜终于下定决心：必须放手一搏，否则家族百年基业将毁于一旦。
她最初的计划清晰而大胆：悄悄调动领地精锐兵力，暗中向王都进发，待兵临城下时逼迫国王逊位；随后扶持野心勃勃的王后德玛丽继位为新女王 —— 届时，手握兵权的自己便是王国实际掌权者，新女王不过是听从号令的傀儡。
这个计划中，驻守王都防务的 “多兰战斧军团”，却是让她忌惮的最大阻碍。
这支国王直属的精锐军团纪律严明、战力强悍，且军团长席尔瓦?萨摩素来忠于王权，若想带兵逼宫，必先解决这支劲旅。
就在多尔丽安娜为战斧军团发愁之际，转机意外降临 —— 费尔德王国突然在西北边界挑起冲突，其士兵与多尔丽安娜的领地守军发生激烈摩擦。
这突如其来的冲突，在多尔丽安娜眼中成了 “天赐良机”。
她刻意扩大战事规模，将局部摩擦升级为难以控制的边境战争，随后紧急向王都奏报 “费尔德王国大举入侵” 的消息。果不其然，国王德克斯里曼急令席尔瓦?萨摩统领战斧军团，星夜驰援西北战场。
而当席尔瓦率领战斧军团与费尔德军队激战正酣、无暇他顾时，多尔丽安娜却暗中趁着夜色，悄悄率领自己的狮鹫军团撤离战场，朝着王都方向急行军。
为确保计划万无一失，前些天她已向王后德玛丽送去密信，以 “扶立其为女王” 为诱饵，换取对方在王都内的协助 —— 在收到王后 “允诺接应” 的回信后，她才终于放心大胆地启动了这场赌上家族命运的计划。
她摇了摇头，轻揉几下发胀的额头，把思绪拉回眼前，侧耳听了听身后的动静，只有队伍的脚步声，再无其他。
“加快速度！” 她轻声下令，声音里添了几分不易察觉的急切，“别让任何人跟上。”
马蹄再次扬起，晨光穿过树林，将她的身影拉得很长，落在急行军的队伍前方，像一道带着悬疑的光痕，引着狮鹫军团，朝着王都的方向，越走越远。
夜幕裹住多兰王宫，壁炉里的橡木柴块噼啪作响，将雕花银烛台上的火焰映得微微晃动。羊毛挂毯垂落在石砌墙壁旁，上面绣着王国历代君主的狩猎图景，此刻却衬得殿内空气格外沉滞。
德克斯里曼国王坐在胡桃木椅上，手指摩挲着腰间的金质狮纹徽章，目光落在身前的羊皮地图上：“席尔瓦的战斧军团已在西北与费尔德人缠斗三日，信使传回的消息说，战线暂时稳固，只是……”
他抬眼看向对面的德玛丽王后，语气里带着几分疲惫，“军需补给的马车需绕开东边的沼泽，恐怕要比预期晚两日抵达。”
德玛丽正捧着银质茶杯，浅金色的卷发垂在肩头，闻言放下茶杯时，指尖几不可察地发颤：“仁慈的陛下，您不必过于忧虑，席尔瓦军团长素来勇武，定能守住边境。”
她的声音柔缓，眼神却快速扫过殿角的雕花银壶 —— 那是国王惯用的酒壶，此刻正盛着琥珀色的麦酒。
国王点点头，起身整理了一下天鹅绒外袍：“我需去偏殿召集枢机大臣，再核对一遍军需清单，免得补给出了差错。你且在此等候，待我回来，再与你细说信使带回的其他消息。”
脚步声渐远，殿门合上的瞬间，德玛丽猛地攥紧了手中的丝帕。她起身时膝盖撞到了矮凳，却顾不上揉，快步走到银壶旁。
袖中摸索片刻，指尖触到一小包深色粉末，指甲几乎掐进掌心。烛火下，她的眼神忽明忽暗，先是望向殿门，又低头盯着壶口，喉结轻轻滚动。
最终，她屏住呼吸，将粉末倒进去，手腕微晃了两下，才颤抖着放下手。指尖残留着粉末的凉意，她慌忙用丝帕擦了擦，又端起桌上的葡萄酒杯，猛灌了一口。
酒液顺着嘴角流下，她却没察觉，只盯着银壶里渐渐融开的深色痕迹，脸色在烛火下忽白忽红，直到壁炉的柴火又爆响一声，才惊得后退半步，重新坐回椅上，强作镇定地抚平裙摆。
夜色像浸了墨的绒布，裹着多兰王国东南部的林间小径。
狮鹫军团的马蹄踩过腐叶，只敢放轻声响 —— 多尔丽安娜勒着缰绳走在队首，黑金手套攥得发紧，白金铠甲的反光在树影里忽明忽暗，黑披风下摆扫过带露的草叶，沾了片湿冷。
“停下。” 她突然抬手，身后的队伍瞬间静下来。远处林间闪过三点火光，马蹄声细碎却急促，正朝着这边来。
是王城的巡哨游骑！
领头的游骑勒住战马，举着火把往前探了探，火光照亮他脸上的警惕：“前方是哪支队伍？深夜行军，可有王都签发的路引？” 他身后两个游骑也按上了腰间的弯刀，火把光里，三人甲胄上的银纹在夜色中泛着冷光。
多尔丽安娜没动，只抬了抬下巴。身旁的亲兵举着火把上前两步，火把光里，灰布军旗上的银狮鹫徽记渐渐清晰。
“是狮鹫军团？” 领头的游骑愣了愣，语气里满是诧异，“你们不该在西北前线协防战斧军团吗？怎么会出现在这里？”
他往前凑了凑，目光扫过士兵们紧绷的脸，当他看清面前的足有一个军团的队伍，忽然皱起眉，“这...不对，前线战事吃紧，你们怎么军团整编撤离？这是谁的命令？”
“我！”
话音刚落，多尔丽安娜的剑已出鞘。黑金饰边的长剑划破夜雾，一道暗红溅在草叶上 —— 领头的游骑连惊呼都没来得及发出，便从马背上栽了下去。
剩下两个游骑脸色骤变，拨转马头就往王城方向逃跑。
“放箭！” 多尔丽安娜冷喝一声，随着她手臂重重挥下，羽箭破空而去，其中一个游骑应声落马，另一个侥幸躲过，伏在马背上拼命抽打马臀，马蹄声越来越远，很快消失在林间。
夜色已沉得发稠，王城东门的吊桥边，几盏铁皮风灯在风里晃着昏黄的光。守夜卫兵们握着长矛，正合力转动绞盘 —— 沉重的橡木吊桥已缓缓抬起，只待最后几寸便能收归城上，彻底闭死这道通往城外的门户。
“停下！什么人？” 领头的卫兵突然喝出声，长矛尖对准远处夜色里奔来的黑点。
那黑影来得极快，马蹄声踏碎夜的寂静，越近越清晰，能看见奔马的马腹满是汗沫，口鼻间喷着白色的雾气，马上人伏在鞍上，甲胄上的暗红血迹在风灯下发暗，脸上蒙着一层厚土，连鬓发都粘在颊边。
不等卫兵再喝问，那马已冲到吊桥下方，马上人猛地攥紧缰绳，马儿人立而起，他顺势滚落在地，重重摔在石板上，却立刻挣扎着爬起，踉跄两步抓住一名卫兵的胳膊 —— 指节因用力而泛白，指甲几乎嵌进对方的甲胄缝隙。
“快…… 快去禀报！” 他的声音嘶哑得像被砂纸磨过，每说一个字都要喘口气，“狮鹫军团…… 多尔丽安娜女侯爵…… 她带兵反了！她杀了我们两个弟兄，现在正往王城赶来！”
卫兵们的脸色顿时惨白，有人慌忙去扶摇摇欲坠的游骑，有人转身往城内的哨塔跑，“兵变” 的呼喊声很快顺着城墙根传开，像水波般漫过附近的街巷。
不过半炷香的功夫，这消息便传到了政务厅 —— 王国首相戴勒曼斯刚处理完边境军需的文书，听闻消息时，他手中的羽毛笔 “啪” 地掉在羊皮纸上，墨汁晕开一团黑渍。
“备马！快备马！” 戴勒曼斯猛地站起身，腰间的绶带滑落都未察觉，脸色阴沉得能滴出水来，“我要立刻进宫，觐见国王陛下！” 侍从们慌乱地应着，转身往马厩跑，靴子踏过石板的声响还没远去，王宫的方向却突然传来一声绵长的钟鸣 ——“当 ——”
这一声像重锤砸在每个人心上，紧接着，第二声、第三声…… 厚重的钟声穿透夜空，在王城的街巷间回荡。
刚还在搀扶游骑的卫兵突然僵住，手臂垂在身侧；街边挑着风灯收拾摊位的百姓也停下了手，手里的布巾落在地上；连跑向马厩的侍从都定在原地，回头望向王宫的方向。
不久前，查西里曼国王驾崩时，王宫就是敲响这样的丧钟。
没有人大声议论，整个王城瞬间陷入死寂，只有那沉闷的钟声一遍遍地撞着耳膜，带着让人窒息的沉重 —— 兵变的恐慌还没散开，更可怕的阴影已顺着钟声，笼罩了整座王城。