养心殿外，萧贵妃一身华服跪在冰冷的青石板上，珠钗凌乱。
夜墨跪在她身侧，背脊挺得笔直，像一柄不肯弯折的剑。
宫人们远远瞥见，无不色变，慌忙绕行，仿佛那里是噬人的旋涡中心。
苏蔓蔓随着李德全匆匆赶来，见到这一幕，心下一沉。
她快步上前：“贵妃娘娘，殿下！”
白贵妃抬起头，泪痕蜿蜒在那张保养得宜的脸上：“本宫的花园里竟也搜出了雪崩草！皇上惊怒交加，当场便……蔓蔓，本宫是冤枉的！”
她声音哽咽，手死死攥着袖口，指节发白。
李德全急声催促：“郡主，快请吧，万岁爷要紧！”
苏蔓蔓与夜墨视线交汇，瞬息间便交换了彼此的意思——情况危急，稍后再议。
踏入养心殿内，药味与压抑的气氛几乎让人窒息。
大乾帝毫无生机地躺在龙榻上，面如金纸。
太后端坐榻旁，面沉如水，皇后与众妃屏息垂首，诸位皇子立于末尾，个个神情凝重，殿内落针可闻。
苏蔓蔓一进来，便成了所有目光的焦点，那些视线里充满了审视、怀疑，甚至幸灾乐祸。
“安澜郡主！”太后声音冷得像冰，“上一次，你信誓旦旦，说皇上已然康复，只需静养。
如今皇上旧疾复发，昏迷不醒，你作何解释？
若皇上旧疾爆发，那你当初剜心取血之法便是错，那残害龙体、谋害皇嗣的罪名，你担待得起吗？”
皇家无情，翻脸果然比翻书还快。
苏蔓蔓压下心头火气，屈膝行礼：“请容臣女先为陛下请脉。”
“准！”太后语气更寒，“你若施针后皇上不醒，无论你是不是未来的祈王妃，欺君之罪，立斩不赦！”
强压下的怒气在胸中翻涌，苏蔓蔓几乎想拂袖而去。
她终究深吸一口气：“臣女，遵旨。”
她上前诊脉，指尖下的脉象虽乱，却暗藏一股勃然生机。
皇上的身体如同战场，原本僵持的毒素与药效正在激烈搏杀，此番昏厥，竟是破而后立的契机。
她取出银针，手法稳健，落针如飞。
每一针都精准刺入要穴，引导着体内那股正义之力，全力围剿残余的病灶。
收针，后退。
苏蔓蔓语气平静：“一炷香内，陛下必醒。”
“还要等？”一个尖利的女声立刻响起，是平日就与萧贵妃不睦的万妃，“安澜郡主，你莫不是在拖延时间，伺机脱罪？”
“没错！上次就是你担保陛下无恙，如今怎样？”有人附和。
“白贵妃因一株雪崩草便被贬入冷宫，萧贵妃宫中搜出十数株，证据确凿，岂能轻饶？祈王亦脱不了干系！”她句句带刺，矛头直指殿外跪着的两人。
一直沉默的皇后此刻幽幽叹息，语气温和却字字诛心：“姐妹们稍安。萧妹妹深得圣心，或许只是一时疏忽。
至于祈王……唉，他常年在外，与陛下难免生分，性子冷了些，但骨肉亲情，总不至于做出那等大逆不道之事。
那些草……许是风吹来的种子，意外长成了吧。”
这番话看似求情，实则将“恃宠而骄”、“父子不睦”、“嫌疑重大”的标签牢牢钉死在萧贵妃与夜墨身上。
这位往日里不争不抢的皇后，此刻终于露出了潜藏的锋芒。
皇帝病重，瑾王失势，她显然想为自己的儿子，大皇子扫清道路。
苏蔓蔓心中冷笑，面上却不露分毫：“一切等陛下醒来，自有圣断。”
她退至一旁，垂首静立，无视那些几乎要将她灼穿的目光。
等待的时间，总是漫长。
一炷香的时间，仿佛被拉长了很久很久。
当香鼎中的香终是燃尽时，龙榻上的人儿长舒一口气，终是缓缓睁开了眼。
“皇上，”太后先唤一声，“你感觉如何了？”
皇上微睁眼睛，视线扫过一圈人，最后落到一旁的苏蔓蔓身上，“朕感觉好多了，让母后操心了。”
“那就好！”太后拿起帕子蘸眼角热泪，“皇上身体康健，母后方能安心啊！”
“嗯！”皇上沉默一会，开口道：“儿臣无碍！你们先回去，安澜郡主留下，朕有事问你！”
太后侧眸望一眼苏蔓蔓，眼神警示意味十足。
苏蔓蔓明白她的意思，忙颔首低头，“是！”
其余人退出了寝殿，屋内只余苏蔓蔓与床榻边的李德全。
皇上眸色深深望着她，问：“朕的身体如何？”
“皇上身体并无大碍。只是遇到雪崩草，触发旧疾而已。关于陛下身体中毒一事，臣女已经寻到了一劳永逸之法！”
她说着，从袖口中掏出一个青色的小瓷瓶，“此乃可解百毒的祛毒丸，陛下服用，此后百毒不侵。区区雪崩草，再也无法影响陛下身体康健！”
皇上眼神一亮，一旁的李德全更是激动上前，接过了丹药瓶，递给皇上。
大乾帝手握瓷药瓶，却并未打开瓶塞服用，而是眼神晦暗莫测地望着她，“关于萧贵妃花园中，雪崩草一事，你如何解释？”
这个问题，真是奇怪。
苏蔓蔓面不改色，“萧贵妃喜欢养花，却并不喜欢养草，对于雪崩草更是知之甚少，与浣月国之人，更无联系，此事与她无关！”
“那与谁有关？御花园的一株草，可以与白贵妃有关，那萧贵妃宫内花园中的几十株草，难道与她无关？”
“自然无关！”苏蔓蔓声音清冷，“萧贵妃娘家势弱，她自入宫后，一身荣辱全在陛下的一念之间，她岂会生了害陛下之心？”
“为了儿子啊！”大乾帝此话听着，多少有些伤感，“宫中妃子都想让自己的孩子成为太子，成为皇上，为此，害朕又算什么？”
“她不会！”苏蔓蔓不惧他的威压，“她的儿子一直在边疆镇守，战场上厮杀敌人，保卫大乾子民，多少次命悬一线。”
“她若想让儿子称帝，便不会让他冒此等风险。”
“她只有让他累积军功，赢得民心，才能肆意收拢朝臣之心，如此，将他推向帝王之位。”
“呵呵呵！”大乾帝认真的讲话，反而将苏蔓蔓逗乐了。
“陛下当皇上累吗？”苏蔓蔓抬眸，一双大眼睛望着大乾帝，眼神清澈，语气真诚。
大乾帝一愣，神色微恼，“你说此话何意？”
“臣女只是好奇。身为皇上，要处理政务，要平衡朝臣，要协调好后宫，每日有处理不完的政务，终其一生，上朝下朝，后宫雨露均沾，这样的生活，真是每个人都希望的吗？”
皇上被问的哑口无言，不甘心道：“作为皇上，有至高无上的权利。”
苏蔓蔓哑然失笑，“世人皆爱权利，并非每个人都热衷夺权。”
“那你努力救朕，难道不是为了扶持祈王夜墨登基为帝？”
皇帝这句话问得颇直白。
气氛一下子坠入冰点。