“倒不知堂堂刃风大人几时生了副菩萨心肠？”
女子冷冽讥诮的话音刚落，城内两边高墙阴影处走出二十来人。手持利刃，玄衣裹身，皆用同色面巾掩着口鼻。
为首一人挡在路正中，姿态舒雅，手中弯刀上的血迹还未凝结成冰。身后紧跟着一人，身材纤细，一看便知是女子。
如果楚禾在场，便会发现，两人竟是逃难路上遇的那几个女子。
正是慧莲和鸣翠，少了两人。
“公子来信，让我助你护送翟老入京。我原以为迟大人耽搁这么久是遇着什么要紧事了呢，不曾想却是当起了救世菩萨……”
挪了挪脚，避开漫地的红色雪花，慧莲背起手来。像是看见了极为惊奇的事，又好似二人之间有仇有怨般，不依不饶地嘲讽男人。
“哎呀，英明神武的刃风大人勤勤恳恳为别人当牛做马，可惜猎风楼那帮臭男人没能看见……”
难得看见猎风楼的笑话，鸣翠捂着嘴巴咯咯笑着，跟上自家大姐的步伐。
“几时出发？”
似只是一阵风从耳畔划过，迟珥心无旁骛地清理战场。直到尸体堆被熊熊烈火覆盖，才拾起豁口多的快要成锯子的长刀，缓步朝城内走去。
在路过人群时冷不丁开口，打断了慧莲姐妹的的奚落，只是眼神依旧望着城中某一处。
慧莲挑眉，突然兴趣十足，调侃又试探，“当然是越早越快。怎的，舍不得那姑娘？”
听到女子这话，迟珥却是脸色一变。平静无波的脸上顿时杀机浮现 ，利目锁向当道几之人，手掌同时收紧。
大有一番迎战架势。
慧莲却笑得愈发明媚，身体都微微颤抖了起来。往日的冷硬冷酷不复存在，丝毫不惧，
“怎的？想杀我？别急，我可舍不得动那小姑娘。实话告诉你吧，那姑娘，我们听风阁收定了，哈哈哈！”
慧莲笑得张狂，带着几分得意和势在必得。
此前这个想法还只是可有可无，不过有迟珥的这一层意外之喜的存在，她还非得拿下了呢。
将以往她们阁里姑娘们受的伤全部讨回来，还有别的。
脊背微松 ，迟珥回归面无表情，只目光寒凉，一字一顿吐出声音，“那我奉劝，也是警告你，莫要招惹她。”
话毕，不再停留。点地飞身跨上马鞍，马蹄撒开，不多时便消失的无影无踪。
“大姐，迟珥这是什么意思？那小姑娘确定是丰宁县的那个吗？会不会认错了？”
待人离开，鸣翠张扬的脸彻底垮了下来。香浓和芳菲没了，她和大姐也是费了好大的力气，不惜动用了另一保命身份才进入这阖州城。
真正需要人一同进京的，是她们。
“错没错，试试就知道了。毕竟能活着从丰宁县走到这里的，除了你我，便是他们了。走吧。”
收回跟着远去的视线，慧莲眉间划过烦躁。冷声冲鸣翠说了句，撇下从城中自己人手中借来的人手，提步飞速向内城奔去。
“大姐，可是要回小院？”鸣翠扭头急喊。
“不，追上他们，出北城。”
*
北城 ，城门大开。一条从城内蔓延到城外的长龙停了进程，或原地而坐，或目光凛凛地四处巡逻。
并不急着赶路，只随时准备着，一有情况就撤。
之所以要在此停留，一是等人，二是再走几里后就没了能够停留的其他地方。
“去接应将军的人怎么还不见回来？万一让梅澈发现我们的人没听令行事，也不在营中，那将军就危险了……”
听到朱治孤身一人去了司南府，又听得梅澈还专门派人前来传过话，董宏发以及城外山上的一众人就淡定不了。
董宏发气急，直接冲着又巴巴跑去找楚禾的马哐哐怒骂，“将军只身犯险不劝着，倒是对着一个毛都没有长齐的小兔崽子献殷勤，不知是那根弦搭错了！哼！”
拜神连山都没找对，亏将军还那般看重，对得起将军吗！
“哎呦，不是哥哥我说你，你咋就只长个头不长脑子呢，真的是石头身子竹竿脑。
你也不想想，将军为何要让我们听楚少侠的命令行事？还有你确定同你一起进城来的人拥护的人是后方到现在都没回来也没过问的人？”
实在是看不过眼，也不想听这大块头继续叨叨了。也不知这些天都吃了些啥，厚重不透气的面巾都挡不住几欲将人熏晕的口气。
瘦猴嫌弃地捏着鼻子往右避了避，若不是城门底下这块地儿干净，他才不会和这脏兮兮的黑猪精坐一块呢。
“是么？有这事？那定然是那小子脑子里装的阴谋诡计多，瞧那小身板定人不是会武功的。不会武功对于我董宏发来说就是个废人！”
略有迟疑，但在脑子运转一周后就自己给出了答案。不以为意，听瘦猴这么一说，董宏发看向楚禾的眼神更是带上了几分不屑。
没有武功啥也不是，大刀砍来再灵光的脑子也屁用都没。
“不是我夸大，后面那人……”
也不担忧朱治了，一说起迟珥的冷厉和身手董宏发就停不下来。正要好好说道说道呢，一抬头，却发现瘦猴早就不见影儿。
撇嘴，准备找其他人呢。一转头，身后，不，是周围空无一人。
队伍最前端，楚禾坐在马车中，皱眉看向又一次找来的男人。
“想好如何安然走过这段路了吗？南城门那边几乎没有流民能活着抵达，而此处却是数以万计流民的聚集地。
起先全部涌堵在门口，后来因着两位巡查大人要来，石炳檀才联合梅澈将流民尽数驱赶到了更远处。”
说到这里，马哐哐抬头看了楚禾一眼，见对方神情认真了些，这才继续说道，
“我们人马车队众多，而且绝大多数人只能随行。若是没有做好万全准备，不说饥饿多时的流民看到这么多粮食会如何做。只我们当中但凡有一人不慎感染了瘟疫……”
适时停下，不再继续，马哐哐神态焦急又担忧。
将军一归来，依着楚禾定然是要即刻出发的。这些事情要是不提前想好应对之法，一旦被前头的万千所围，便一切都晚了。