夜漏三更，更鼓声被风撕成碎片。全州王枯瘦的手指死死抠住城墙垛口，青灰色的锦袍在夜风中猎猎作响。陈之喜托着父亲佝偻的脊背，能清晰摸到老人脊骨硌着手心，像一截风干的竹枝。
\"当年咱们就在这儿挂的免战旗。\"全州王浑浊的眼珠突然泛起微光，枯槁的手指指向瓮城方向，\"你母亲亲手缝的‘休养生息’四个字，如今还挂在西市米行的屋檐下呢......\"
话音未落，西北天际骤然腾起三枚赤色烽火。那火光穿透雨幕，在云层间投下猩红的倒影。陈之喜瞳孔骤缩——望云山烽火台距此约百里，这定是留守戍卒冒死点燃的警报。怀中的父亲猛地一颤，拐杖\"当啷\"坠地，惊起城墙上几只夜枭。
\"望云山的狼烟台......\"全州王喉间发出破碎的呢喃，枯枝般的手指痉挛着指向西北，\"戍卒们定是摸到了夏军的马蹄声......\"话音被剧烈的咳嗽绞碎，指缝间渗出暗红血迹。远处山峦间隐约传来闷雷般的马蹄声，三万夏国精锐正如同潮水漫过望云关。
陈之喜望着烽火渐次亮起的山脊线，仿佛看见守关将士在暴雨中点燃柴薪的身影。几日前，他抽掉最后几百凤翎军固守全州，此刻剩下的那些老弱正用血肉之躯拖延着夏军的铁骑。城墙上的百姓已经开始搬运滚木礌石，妇人孩子们连夜熬煮的姜汤还冒着热气。
\"当年望云山的血，终究还是要还的。\"全州王突然抓住儿子的手腕，指节发白，\"之喜，记得把你母亲那柄锈刀......\"他的声音消散在狂风里，枯瘦的手掌无力地垂落，在青灰色的锦袍上留下几道血痕。
与此同时，卢家军大营的营帐里，卢二爷攥着将令的手不住发抖。帐外传来火先生阴冷的笑声：\"子时将至，夏国大军即将涌入望云山，将军若再迟疑......\"
\"本将说过！\"卢二爷突然将酒碗砸在案上，酒水溅湿了舆图，他现在才发觉他和他的卢家军是夏国太子明瑞的棋子和走狗，\"将士们连续多日攻城，必须养足精神！\"他望着帐外浓墨般的乌云，手指无意识摩挲着腰间虎符——那是出洋州时，从卢老爷手中接过的。
火先生袖中突然滑出半块青铜镜，镜面映着帐中跳动的烛火，泛着幽蓝的光。他嘴唇微动，念出一串晦涩的咒语，卢二爷的瞳孔骤然涣散，手中的将令\"啪嗒\"落地。
\"传本将军令，\"卢二爷喉间发出机械的声响，\"全军披挂，立刻攻城！\"帐外惊雷炸响，豆大的雨点砸在帐篷上，火先生望着掌心的青铜镜，嘴角勾起一抹冷笑。而百里外的望云山，最后一名戍卒抱着燃烧的柴垛跃下悬崖，将夏国先锋军的战马引燃成一片火海。
夜色如墨，夏国贤王明骁承勒住胯下战马，披风在山风中猎猎作响。三万精锐甲胄映着月光，正鱼贯穿过望云山隘口，马蹄声惊起崖壁上的夜枭，扑棱棱掠过头顶。
\"启禀王爷！\"探马突然疾驰而来，甲叶碰撞声在空谷中格外刺耳，\"深山密林中突现零星篝火，似有异动。\"
明骁承摩挲着腰间虎符，目光扫过两侧峭壁。山风裹着潮湿的雾气扑面而来，远处传来几声狼嚎。\"不过是山中樵夫生火罢了。\"他嘴角勾起一抹冷笑，\"传令下去，保持阵型，莫要惊扰百姓。\"
马蹄声重新响起，却比先前更显凝重。约莫半柱香后，又有探马疾驰而至：\"王爷！篝火数量激增，已连成线，正在向隘口方向移动！\"
明骁承的瞳孔骤然收缩。他翻身下马，手指按上腰间佩剑，冰凉的触感让他瞬间清醒。望云山乃全州咽喉，若说这些篝火真是樵夫所为，怎会如此整齐有序？可全州凤翎军三日前已奉命南撤，剩下的老弱残兵，刚刚入隘口前已经被消灭了，难道……？
\"全军戒备！\"明骁承猛地拔出长剑，剑锋划破夜色，\"前锋营呈扇形散开探查，中军保持盾阵，后军准备强弩！\"
三万大军迅速变换阵型，铁盾如墙，弩箭上弦。明骁承望着山道尽头若隐若现的火光，心中泛起一丝不安。那些篝火明明没有异动，却仿佛有一双看不见的手，正将他的大军往陷阱里引。
\"王爷，是否暂缓行军？\"副将低声问道。
\"不可！\"明骁承握紧虎符，指节发白，\"凤翎军既已撤离，全州再无可用之兵。这些篝火...不过是疑兵之计！传令全军，加速通过望云山！\"
马蹄声再次响起，却比先前沉重许多。远处的篝火仍在燃烧，夜色里明明灭灭，宛如一双双窥视的眼睛。明骁承握紧缰绳，多年征战的经验，此刻有些不安，如若埋伏，可想想似乎也没可能。
夏国锦都的夜被暴雨浇得发亮，太子府议事厅内烛火摇曳，明瑞斜倚在交椅上，指尖绕着锦绦，听着阶下属官此起彼伏的军情奏报。案头沙盘上，望云山隘口的小红旗正卡在两山夹峙处，如同悬在全州咽喉上的匕首。
\"殿下，贤王已率三万铁骑进入隘口，预计寅时可至全州城郊。\"参军话音未落，厅外忽传来更鼓声，混着雨幕砸在青瓦上的闷响。明瑞嘴角勾起，将茶盏往案上重重一搁，鎏金盏托撞出清脆的声响：\"卢家军早该动手了，本太子倒要看看，全州那座破城还能撑几个时辰。\"
角落的老宦官躬身添灯，火光将明瑞眼底的笑意映得猩红。他忽然转头望向沙盘另一侧——奉州的蓝旗整整齐齐列在夏国边境，那是端王明玉承的驻地。\"派人去奉州传讯，\"他摩挲着虎符边缘，\"若贤王叔破城，就让二叔即刻挥师西州，把吴国的边境线再往东推三十里。\"
夏国锦都的夜雨裹着寒意渗进驿馆窗棂，韩王指尖抚过《孙子兵法》泛黄的书页，烛火在青铜灯台上明明灭灭。檐角滴水声中，伴花突然撞开雕花木门，披风下摆还沾着泥浆：“义父！枝州的夏军已朝全州开拔，卢家军眼看要破城了！”
韩王合上书卷，目光扫过案头夏国驿丞送来的“贵宾”名帖。青瓷茶盏腾起的热气模糊了窗外雨幕，隐约可见太子府方向的灯火穿透云层，如同一把悬在锦都城上空的利刃。“莫急。”他将茶盏推向伴花，茶汤在盏中晃出细碎的涟漪，“夏人以为握稳了胜券，却不知越是得意时，越容易露出破绽。”
伴花攥紧手掌，“可咱们困在这行馆里，连全州的消息都...”话音未落，门外忽传来更夫敲梆子的声响，混着夏国巡逻甲士的脚步声由远及近，韩王抬手示意噤声。
“明日夏皇必定召见，你随我入宫。”韩王再次打开书卷，“先回去休息，莫要因为眼下形势乱了心神！”
雨声愈发急促，屋外的夏国守卫换了班，火把照亮整个行馆。
深夜，暴雨如注。卢家军的云梯撞在城墙上的闷响，混着雨声砸进陈之喜耳中。他握紧母亲留下的锈刀，指节被刀柄硌得生疼。城楼下，玄色甲胄在雨幕中连成墨色浪潮，撞木每一次撞击都震得城楼砖石簌簌掉落。
\"儿啊，把‘休养生息’的旗子取下来。\"全州王倚着女墙，咳出的血沫被雨水冲成淡红的细流，\"挂到西市米行去...告诉百姓，能逃的都逃...\"话未说完，一支流箭擦着他耳畔飞过，钉入身后木柱嗡嗡作响。
陈之喜望着父亲浑浊的眼珠，突然想起多年前望云山的夜。那时母亲也是这般站在城头，绣着\"休养生息\"的旗子在火光中翻飞。此刻他转身望向瓮城，老弱百姓们正将滚烫的桐油抬上箭楼，妇人把姜汤泼在城墙上，蒸腾的热气与雨水纠缠成白雾。
\"放箭！\"卢二爷的嘶吼穿透雨幕。他握着被青铜镜操控的将令，指甲深深掐进掌心却浑然不觉。万支箭矢破空而来，城墙上的老卒被钉在女墙上，手中的滚木还没推下，就被暴雨冲刷成血色轮廓。
陈之喜挥刀砍断搭上来的云梯，刀刃与甲胄相撞迸出火星。他瞥见城下火先生的身影——那妖人正举着青铜镜念念有词，镜面倒映着城楼上摇摇欲坠的全州王。忽然间，他明白了父亲的执念，那柄锈刀上凝结的，何止是母亲的针脚，更是两代人守护一城的血誓。
\"砸！\"陈之喜扯着嗓子嘶吼，率先抱起一块磨盘大小的礌石。老人们颤抖着将石块推下城墙，砸在云梯上的闷响混着夏军的惨叫。暴雨浇透的青灰色锦袍在风中猎猎作响，恍惚间，他仿佛看见母亲的旗子在西市米行的屋檐下翻飞，而城头的\"休养生息\"四字，正被血水与雨水浸透，渐渐模糊成斑驳的红。
卢二爷的瞳孔突然闪过一丝清明，望着城楼上拼死抵抗的军民，握着将令的手微微发颤。但火先生的咒语如毒蛇般缠住他的心智，下一刻，他又机械地举起令旗：\"攻城！踏平全州！\"
雨幕中，夏军的撞木终于撞开城门。陈之喜握紧锈刀，看着父亲的青灰色锦袍被箭雨撕裂，像一片残破的云坠入雨帘。他转身望向城内，西市米行的屋檐下，\"休养生息\"的旗子仍在风雨中飘摇，而身后，老弱百姓们正举着菜刀、锄头，朝着涌入城门的夏军冲去。
丑时，暴雨如注的城墙上，陈之喜的锈刀已卷了刃，指缝间的血混着雨水往下淌。当第一声马蹄轰鸣穿透雨幕时，他几乎以为是幻听——直到西州军玄铁镶边的黑旗刺破雨帘，陈之庆的白马已踏着泥泞冲至护城河前。
\"大哥！\"陈之庆在马上扬手，玄甲上的铜钉溅起朵朵水花，\"王将军率西州精锐星夜驰援！\"
城楼上的全州王猛地撑起身，浑浊的眼珠突然亮起。他颤抖着抓住女墙，咳着血沫笑出声：\"好！好！\"
话音未落，城下突然传来惊呼。火先生手中的青铜镜被流矢击落，在雨地里碎成三片，镜面的幽蓝光芒骤然熄灭。
卢二爷浑身一震，如大梦初醒。看着眼前混乱的战局，他望着城楼上\"休养生息\"那面被血染红的旗子，指甲深深掐进掌心，他嘶吼道：\"撤军！结盾阵突围！\"
王镇山的玄铁长枪挑飞两名卢家军校尉，西州军的连环弩在雨幕中织成死亡之网。卢家军本就士气低迷，此刻见援军如天兵降临，顿时阵脚大乱。火先生尖叫着要念咒，却被陈之庆一箭射穿手腕，整个人栽进泥水里。
陈之喜一脚踹开被撞得半毁的木门，带着百姓们举着火把冲下城楼。他追着卢二爷的亲兵队伍冲进雨幕，锈刀劈开雨帘时，忽听城楼上传来父亲剧烈的咳嗽声。回头望去，却见全州王倚着女墙摇摇欲坠，手指仍固执地指向西市米行的方向。
王镇山勒住战马，望着城楼上强撑着站立的全州王，长枪在雨中划出冷光。“末将救援来迟望全州王恕罪！”此刻西州军的玄甲在雨中泛着幽光，他扬手高呼：\"西州军听令！结阵！莫放一人逃窜！\"
卢二爷在亲兵掩护下翻身上马，肩头的流矢疼得他眼前发黑。余光瞥见陈之喜追来，他猛地挥刀斩断缰绳，战马吃痛狂奔。混乱中，火先生从泥水里爬起，夺过一匹惊马朝着西北望云山方向逃去，破碎的青铜镜碎片还死死攥在掌心。
雨幕中，卢家军的玄色战旗被踩进泥里，陈之喜望着渐渐消失在雨雾中的敌影，握紧了手中卷刃的锈刀。城楼上，全州王的手无力垂下，青灰色锦袍上的血痕，终于在雨水中晕染成一片深红。
半个时辰后，雨水渐止，满地尸首，此时的全州城的欢呼声响彻云霄。