一盏茶时间，三道遁光自天际破空而来，灵光流转，霞雾翻腾，威势浩荡而不失稳重。领头者正是钟立，他御风而行，神色肃然，而身后两人则气息深沉，一人衣袍若雪，肌肤莹白，双眸清亮如星，正是无极道宗的青鸾真君；另一人则是英俊的中年，眉宇间透出温和与从容，正是化丹宗的风元真君。
三人遁光在玉莲峰外缓缓停下，灵气余波在山间荡开，激起无数灵禽惊飞。玉莲峰上云雾缭绕，峰巅翠竹环绕，灵泉涓流，景致如画。张炀早已在峰前迎候，身着青袍，衣袂轻拂，神色温和而沉稳。
“青鸾道友，风元道友，多年不见，两位风采依旧啊。这段时间因为闭关有所怠慢两位还请海涵。”张炀含笑一揖，语气平和中带着些许歉意。
青鸾真君微笑还礼，声音如玉石轻敲般清悦：“玄青道友莫要如此说，我与风元道友可担不起道友这般抬举啊。而且道友如今尽皆元婴中期，更是以元婴中期修为力抗炫光金鸦那等凶禽不落下风，此等战绩，我青鸾实为佩服。”
风元真君则轻抚长须，微微点头，笑意和煦：“道友之威名，如今已经传遍人族诸国了。”
这时，钟立轻咳一声说道“此地不是谈话之地。”
张炀这时微微点头附和说道“两位道友还请入内。”
随后侧身做了个“请”的手势，引三人步入玉莲峰内。山径石阶蜿蜒，两侧灵花吐露芬芳，阵阵灵气自地底升腾。四人一路行至山腰的云竹亭，此处倚山临泉，凉风徐徐，泉声叮咚。
亭中早有灵茶奉上，茶香清冽，雾气氤氲。张炀亲自为三人斟茶，语气温和：“二位道友远道而来，先尝尝这灵茶如何？”
青鸾真君轻抿一口茶，目露赞叹：“好茶！清神效果不错，此灵香若我无看错，应是某种灵蜜与灵茶混合而成的吧？”
张炀微微一笑：“青鸾真君果然慧眼如炬，此茶乃是以玄蜂群所产的玄灵蜜混合雪灵茶配制而成。”
几人相视一笑，气氛顿时融洽了几分。
随后，四人便在玉莲峰半山腰处的云竹亭详谈大半日。
待天色渐暗，风元真君与青鸾真君相继起身。钟立与张炀也依次起身，直接将两位真君送至长青宗外，风元真君与青鸾真君架起遁光直接消失在天际处。
张炀此刻与钟立站在长青宗山门外，相视一眼，随后皆是眉头深皱。
片刻后，张炀又看到山门外那一群拜访的诸多大小势力，他转头对身旁的钟立淡淡说道：
“钟师叔，外头那些前来拜访的修士，就交由你去应付吧。如今宗门内外事务繁杂，我还有许多事情要亲自处理，实在无暇再分心。”
钟立微微点头，道一声“好，你忙你的，宗内琐事交由我来处理便可”，随后便转身离去。那一袭灰青道袍渐行渐远，直到消失在山门之外，才归于寂静。
次日清晨，天色微亮，薄雾弥漫于山间。长青宗炼丹峰后的一处竹亭中，灵泉潺潺，雾气缭绕。张炀早早坐在亭内石桌旁，案上摆着两盏灵茶，茶香氤氲，带着一丝温润的灵气。
不多时，杜预踏雾而来，拱手笑道：“师弟一早唤我前来，可是宗门之中又有要事？”
“确有要事。”张炀示意落座，神情温和，却带着几分凝重。两人对坐，寒暄几句后，张炀放下茶盏，语气缓缓沉下：“师兄，近日我推演未来人族与妖族的走势发现日后恐有剧变要发生。那妖族如今有上古大妖加入，而且其修为已然恢复至四阶后期。若我所料不差，百年之内，妖族势必会再掀大战。”
杜预闻言，手中茶盏微微一颤，茶水荡起细微波纹。他神色微变，良久才低声道：“师弟此言，当真？若真如此，曲阳国恐怕首当其冲……妖族之乱，不会再止于一隅。”
张炀轻轻点头，神色沉静如水。
凉亭中一时只剩风声与灵泉声。二人皆不语，空气似被压得有些凝重。片刻之后，杜预深吸一口气，缓缓抬头，看向张炀那平静的面容，沉声道：“师弟既有此忧虑，想来已思得应对之策了吧？”
张炀闻言，嘴角微微上扬，露出一抹淡笑。他放下茶盏，指尖轻敲石桌，道：“谈不上应对之策。只是如今之计，唯有壮大我长青宗的根基。宗门若足够强盛，任凭妖族如何兴风作浪，我长青宗亦可稳如磐石。”
说到这里，他话音一顿，眼神转柔，带着几分郑重与信任，道：“师兄，我今日唤你前来，实则有一件大事相托。”
杜预神色凝重，微微前倾，郑声道：“师弟尽管说。只要为兄能做到，绝不推辞。”
张炀点了点头，袖袍一拂，取出数个储物袋放于石桌之上，储物袋上灵光流转，似隐隐透出药香。
“这里面装有我先前所收的灵药与灵果，”张炀说道，语气沉稳，“烦请师兄尽快炼制成灵丹，随后分发给宗内弟子，让他们尽早提升修为。唯有众人齐强，我宗方能在乱世中自保。”
杜预闻言，抬手接过储物袋，心中已生几分感动。但当他逐一打开储物袋，看到那一堆堆灵药灵果，灵气几乎要从袋口溢出时，他整个人都愣住了。片刻后，杜预眼皮狂跳，呼吸急促，声音都有些发抖：
“师弟……你这……这些灵药灵果……如此之多！为兄就算是日夜不歇，恐怕没有几十年，也炼制不完啊！”
他一边说着，一边忍不住苦笑，神情震撼又无奈。张炀却只是含笑不语，目光微敛。
当杜预将数个储物袋探查完之后，他深吸一口气，缓缓抬头，目光复杂地望向张炀，眼底既有震惊，也有几分难以置信。
“师弟，你这是……哪来的这些灵物？”他顿了顿，声音愈发低沉，似乎在压抑心中的震动。
张炀闻言，神色却丝毫未变，唇角泛起一抹淡淡的笑意。那笑容平静而从容，仿佛早已料到杜预的反应。他抬手轻轻抚过茶盏，指尖在杯口上轻叩，发出清脆的声响，像是山泉击玉。那一声声，在竹亭间回荡，带着一股令人安定的节奏。
“师兄不必惊讶。”他语气缓缓，却字字铿然，“先前我不是已经提过，师弟机缘巧合之下被空间缝隙吞入，坠入一处上古秘境之中，被困整整三十载。那处秘境不知存留了多少岁月，天地灵气极为浓郁，灵药灵植更是遍地生长。”
他话到此处，微微一顿，抬眼望向竹外那一抹薄雾，神色若有所思：“那时我受困其间，虽被囚困住了，却也因此得了这番机缘。如今这些灵药，便是我从那处秘境所得之物。”
杜预静静听着，神色间渐渐从震惊转为肃然，心中暗暗震动。原来自家师弟被困在秘境三十年，可不仅仅是祸端，还是大机缘啊。当真应了那句祸兮福所依啊。
张炀看向他，语气微转，带上几分郑重：“师兄，这批灵药若由你一人炼制，纵使昼夜不歇，也需数十年。此事若拖延过久，宗门弟子难以尽快成长，终究不利于大局。我的意思是——可对外征召一些散修，或请与我宗交好的炼丹师相助，许以厚礼，让他们各自炼制一种灵丹。如此分工协作，速度必可倍增。”
他说着，茶盏轻轻一旋，灵茶的香气随之弥散，淡淡白气在指间缭绕。“而且，这样做既能分担师兄的负担，又能让宗门在曲阳国内树立名声，一举两得。”
他语气不疾不徐，却透着一种稳重与深思熟虑。那种从容，让杜预心头的震荡渐渐平复。
杜预凝视着张炀，心中百感交集——既有惊叹，也有几分自豪。
竹叶被晨风吹得轻轻摇曳，灵泉声如琴，亭中二人对坐，又是详谈了片刻后，张炀才起身离去。
将杜预那边的安排妥当之后，张炀终于略松了口气。午后阳光温润，从山巅洒落，穿过薄雾，照在玉莲峰的一方幽潭之畔。潭水清澈如镜，灵光在水面流转，偶尔有几尾灵鱼跃出，激起一圈圈涟漪。
张炀站在潭边片刻，略一沉思，随后唤来几名弟子传令，将吴凡、方原、胡安儿与云霓召来玉莲峰。
当日申时，几人陆续到来。幽潭旁早已摆好石桌与灵木座椅，桌上灵茶氤氲，茶香混着花木清香，氤氲不散。张炀与沐沅并肩坐在上首，气度沉稳；两人对面，则是子言与珑儿——二人神态自然，眼神间隐隐流露出几分默契与轻松。
在沐沅身侧，是云霓与胡安儿。前者温婉宁静，眸光似水；后者却显得活泼明快，眼波流转间总带着几分灵气。而靠近张炀的一侧，则坐着吴凡与方原，两人神色皆恭，但各自气息内敛，显然修为已然稳固。
众人举杯品茶，灵雾缭绕间笑语不断，气氛轻松而融洽。云霓偶尔与胡安儿低声交谈，珑儿轻轻掩嘴而笑，沐沅也时不时柔声插话，场面和谐。张炀目光在众人之间流转，眼底闪过一丝温和的笑意。
待茶香渐淡，众人言笑声也缓缓止歇，张炀神色微敛，指尖在茶盏上轻轻一敲，语气转为凝重：“几位师弟师妹，如今你们修为皆已至结丹大圆满，眼下正是凝结元婴的关键时机。接下来这一段时日，还需全力闭关，莫要懈怠。”
他声音平稳，却带着一种无形的压迫力，让原本轻松的氛围瞬间凝固。
吴凡眉头一皱，神色微露疑惑：“师兄，为何突然这般急迫？莫不是……有什么事情要发生？”
此言一出，胡安儿立刻神情一紧，小手下意识地握住茶盏，神色带着几分惊惶。方原也是一愣，眼底闪过一丝茫然。只有云霓，神情平静，仿佛早已猜到什么一般，目光淡淡落在张炀身上，若有所思。
张炀见众人神情各异，轻咳一声，缓缓摆手：“莫要多想。我之所以催促，只因如今宗门发展太快，事务繁多，单靠钟师叔以及子言，已难以兼顾。若你们能早日凝结元婴，便可一同分担宗门重任。”
他微微一顿，语气略带一丝调侃：“你们可没看到，杜师兄忙得脚不沾地，今日都抽不开身来参加我等聚会了。”
此话一出，原本凝重的氛围顿时松动几分。
方原斜眼看了张炀一眼，嘴角微微一撇，小声嘀咕：“那还不是叔叔你自己做的好事……”
声音虽轻，但在场皆是结丹以上修士，耳力非凡，哪能听不见。
张炀脸色瞬间一黑，眉宇间隐隐泛起几分无奈。沐沅忍不住轻笑一声，伸手轻拍张炀袖口以示安抚；而吴凡则转头，满脸好奇地问：“方师兄，你此言何意？”
方原一愣，讪讪一笑，脖子一缩，赶紧摆手：“没……没什么，我随口乱说的，嘿嘿。”
众人对视一眼，皆被他滑稽的神态逗笑，气氛一下子轻松了下来。
张炀也趁势收敛神色，嘴角略带笑意，却未再解释。
他心底明白，此刻宗门之内外局势暗流汹涌，许多事不宜言明。告知他们只会徒增忧虑，反而扰乱修心。眼下最重要的，便是让他们心无旁骛，尽快突破元婴，壮大长青宗的根基。
幽潭水光摇曳，天色渐暗，天边最后一抹残霞被暮色吞没。山风轻拂，玉莲峰的灵灯一盏盏亮起，幽蓝的光在石阶与竹影间摇曳，宛若星辰坠入凡尘。
众人饮茶散去，各自化作一道流光，飞向所属洞府。灵光划破夜色，拖出一道又一道细长的轨迹，渐次消散在云海深处。
片刻之后，玉莲峰重归宁静，只余风声与灵泉潺潺。张炀立于玉莲峰的高台上，望着那无边夜色，袖袍微动，心中暗叹一声。
如今的长青宗，比之昔日，算的上是有复兴之象了。如今宗内弟子激增，山门内外皆是一派欣欣向荣。然而繁盛背后，却有更多的压力。
杜预忙于炼丹，自今日起，几乎要常年闭门丹房；宗内的诸多事务，便又只能交由子言一人处理。