何青云那冰冷的、如同最终审判般的宣言,随着海风,传遍了辽东城的每一个角落,也彻底击碎了大金国臣民心中最后的一丝幻想。
没有屠城,没有杀戮,甚至没有过多的羞辱。
有的,只是一种更彻底,也更具威慑力的,文明的征服。
在接下来的半个月里,一支由何平安亲自带领的“北阳接收团”,正式进驻了辽东城。
他们带来的,不是刀剑与枷锁,而是成车的粮食、布匹,和一沓沓早已印制好的、用最通俗易-懂的图画和文字写成的《大周律法普及手册》。
他们迅速地接管了辽东城的各级官署,清查户籍,丈量田地,将何青云在北阳城推行的那套“多劳多得,按劳分配”的先进模式,毫无保留地,复制到了这片新生的土地之上。
那些曾被战败的阴影所笼罩、对未来充满了恐惧与迷茫的大金国百姓,在最初的惶恐过后,很快便被眼前这闻所未闻的“新政”,给彻底吸引了。
他们发现,这些汉人,并没有将他们当作亡国奴来对待。他们不仅给他们分发了足够的口粮,甚至还承诺,只要他们愿意劳动,便能获得与汉人一样的工钱,他们的孩子,也能免费进入新开办的学堂,读书识字。
这……这哪里是亡国,这分明是迎来了比他们那位只会征战和索取的大汗,要仁慈百倍的,新主人!
一时间,民心所向。
而那些曾让大金国引以为傲的勇士们,则在陈祖义和刀疤脸的“亲切关怀”下,脱去了他们那身华丽的皮甲,换上了最朴素的囚服,被成批地送往了北阳城那座新开辟的、巨大的露天煤矿。
等待着他们的,将是用自己的汗水,来为他们曾经犯下的罪行,进行永无休止的赎罪。
至于那位曾不可一世的金兀术,何青云没有杀他,也没有将他押解回京,游街示众。
她只是给了他一个不大不小的宅子,让他在这座已不再属于他的城池里,作为一个最普通的富家翁,亲眼看着,他曾经的子民,是如何在新的秩序之下,安居乐业;他曾经的帝国,是如何在这片土地上,被彻底地,抹去痕迹。
这,或许才是对他这位曾经的草原雄鹰,最残忍,也最诛心的,惩罚。
辽东之事,尘埃落定。
何青云没有在此地过多停留,她将所有的后续事宜,都交给了何平安和李重阳,自己则带着凌煕和何远星,登上了那艘缴获的、最为坚固的“佛郎机”旗舰“无畏号”,再次扬帆出海。
这一次,她的目标,不再是征服,而是……探索。
她要去亲眼看一看,那张从西洋人手中得来的世界地图上,所描绘的那些,她闻所未闻的国度,究竟是何等模样。
她要去寻找,那些能让她的“汉寿良品”帝国,变得更富饶,更强大的,新的物种与资源。
船队一路向东,穿过那片被称之为“对马”的海峡,抵达了地图上所标记的、那个名为“东瀛”的岛国。
这里的风土人情,与大周截然不同,却又处处都透着一股模仿大周的、略显滑稽的痕迹。
她用几箱在他们看来如同神物的琉璃镜和几匹精美的江南丝绸,轻而易举地,便敲开了这个国家最高统治者“幕府将军”的大门。
当那位不可一世的将军,在亲眼见识了“汉寿号”上那能开山裂石的“雷神之怒”后,他那颗本还有些倨傲的心,瞬间便被全然的恐惧所取代。
他不仅当场便签订了“永不侵犯”的盟约,更是主动地,开放了所有的港口,承诺日后所有“汉寿良品”的商船,都可在此地自由通商,免除一切关税。
何青云在这里,找到了她梦寐以求的东西——一座巨大的、储量惊人的银矿。
她又一路向南,抵达了那片被称之为“吕宋”的群岛。
这里气候湿热,物产丰饶,当地的土着居民,用一种奇特的、名为“水稻梯田”的方式,在陡峭的山坡上,开垦出了一片片令人叹为观止的空中良田。
她在这里,发现了产量极高的水稻品种,和一种能结出香甜果实的、名为“菠萝”的热带水果。
……
她就像一个不知疲倦的、贪婪的探险家,她的船队,航行在未知的海域之上,她的足迹,踏遍了每一片陌生的土地。
她的每一次发现,都通过信鸽,以最快的速度,传回北阳,传回夷州,变成新的作物,新的商品,新的财富。
“汉寿良品”的商业版图,以一种近乎疯狂的速度,迅速地,扩张着。
它的旗帜,插遍了东海的每一个角落,它的商品,流通在每一个国家的市集。
“何青云”这个名字,也成了这片大海上,一个如神似魔的、传奇的存在。
有人说,她是大周派来的商业女神,能点石成金,富甲四海。
也有人说,她是来自东方的海上魔王,她的舰队,所到之处,所向披靡。
但无论如何,所有人都知道,一个由她所主宰的、全新的海上秩序,已然,建立。
两年后,当那艘已环绕了东海一圈的“无畏号”,再次出现在北阳城的港口时,迎接它的,不再是当初那座初具规模的新城,而是一座真正意义上的、足以让整个世界都为之侧目的,海上雄都!
扩建后的港口,足以同时停泊上千艘巨轮。码头上,高大的蒸汽起重机日夜不息地轰鸣着,将来自世界各地的货物,装卸,转运。
城中,宽阔的沥青马路上,行驶着由蒸汽机驱动的、不需要牛马拉的“铁轨马车”。道路两侧,是鳞次栉比的商铺、钱庄,和那座早已闻名天下的“北阳女子大学堂”。
这里的繁华,早已不输京城。
何青云走下舷梯,看着眼前这片由她亲手创造的、欣欣向荣的盛世景象,看着那个正抱着一个已经学会了走路、正蹒跚着向她跑来的粉雕玉琢的小人儿、在码头尽头等着她的男人,她那双曾阅尽了四海风云的眼眸,在这一刻,竟忍不住,微微地,湿润了。
“娘……娘……”
一个稚嫩的、如同黄鹂鸟般清脆的声音,在喧闹的码头上响起。
何青云看着那个张开双臂,向她奔来的小小的身影,她扔掉了身上所有的行囊,蹲下身,将那个她思念了整整两年的、小小的、软软的身子,紧紧地,拥入了怀中。
“我的……小土豆……”
李重阳走上前,将她们母女二人,一同,拥入了怀中。
他没有说话,只是将自己的脸,深深地,埋进了她的颈窝,嗅着她身上那熟悉的、混杂着海风与阳光的味道,那颗悬了两年的心,终于,落回了实处。
夕阳西下,金色的余晖,将他们一家三口的身影,拉得老长,像一幅被时光定格的、最温暖的画。
远处,大周的京城方向,新帝赵远山站在皇城的最高处,看着手中的那份来自北阳的、关于“蒸汽机”与“世界地图”的详细奏报,他那双睿智的眼眸里,闪烁着前所未有的光芒。
他知道,一个属于大周,也属于整个世界的,全新的、波澜壮阔的时代,已然,来临。
而开启这个时代的钥匙,就在那个他永远也琢磨不透的、如神似魔的侄媳妇手中。
他笑了。
笑得,前所未有的,畅快。
“传朕旨意,”他对着身旁的福公公,朗声道,“朕要……巡狩东海。”
他要去亲眼看一看,他要去亲身感受一下,那个由她所创造的,全新的,世界。