秋意渐浓，长安城外的官道上，一队铁骑踏尘而来。为首那员大将身披亮银甲，手持方天画戟，正是从北疆归来的薛仁贵。他勒住战马，望着远处巍峨的长安城郭，眼中闪过一丝感慨——自镇守北疆以来，已有数年未曾踏足京城，如今归来，竟是为了女儿的婚事。
“将军，长安城到了！”副将上前禀报。
薛仁贵点头，正欲催马前行，却见城门处仪仗鲜明，一顶明黄色的轿子停在道旁，周围簇拥着文武百官。他心中一惊，连忙翻身下马，快步上前：“臣薛仁贵，参见陛下！不知陛下亲临，臣罪该万死！”
轿帘掀开，刘进笑着走出：“薛将军免礼！你为大汉镇守北疆，劳苦功高，朕亲自来迎，是应该的。”
薛仁贵眼眶一热，躬身道：“陛下厚爱，臣愧不敢当！”
“走吧，进城再说。”刘进拍了拍他的肩膀，“朕已备下薄酒，为你接风洗尘。”
一个月后，长安城再次迎来凯旋之师。关羽、秦琼率领的大军自益州归来，旌旗蔽日，甲胄如林。刘进依旧亲迎于城外，见到关羽那熟悉的绿袍身影，朗声笑道：“云长，可算把你盼回来了！”
关羽滚鞍下马，单膝跪地：“臣关羽，参见陛下！幸不辱命，平定益州！”
秦琼也随之行礼：“臣秦琼，参见陛下！”
“二位将军快快请起！”刘进扶起二人，“一路辛苦，回京好好休整。”他目光扫过军中，见刘璋穿着囚服，被士兵押着，便对身边的侍卫道：“将刘璋送往长安城外的柳溪村，赐田百亩，派专人看管，不得让他随意出入。”
“遵旨。”侍卫领命而去。刘璋低着头，面无表情，或许是接受了命运，或许是心死如灰。
关羽与秦琼对视一眼，都从对方眼中看到了轻松。益州之战终于落幕，他们也能暂时卸下重担，享受片刻安宁。
又过十余日，长安城被一片喜庆笼罩。红绸挂满了大街小巷，家家户户门前贴着囍字，空气中弥漫着酒香与糕点的甜腻。太子刘皓与薛仁贵之女薛金莲、二皇子刘晟与关羽之女关凤的婚期，终于到了。
皇宫内更是张灯结彩，喜气洋洋。养心殿内，刘进正看着内务府呈上来的婚礼流程，皇后马秀英坐在一旁，细细叮嘱着宫女们：“太子妃的凤冠要再检查一遍，上面的珍珠得串牢了；二皇子妃的霞帔绣工要精细，万万不能出纰漏。”
“皇后放心，都已检查过三遍了。”宫女恭敬回道。
刘进放下流程单，笑道：“不过是办场婚礼，何必如此紧张？”
马秀英嗔怪地看了他一眼：“这可是太子和二皇子的大婚，关系到皇家体面，怎能马虎？再说，金莲和关凤都是好姑娘，可不能委屈了她们。”
正说着，窦仙童、穆桂英、黄凤仙三位贵妃也走了进来，皆是一身盛装。窦仙童笑着道：“皇后娘娘真是细心，臣妾刚去看了晟儿，那孩子紧张得手心都出汗了。”
穆桂英爽朗一笑：“男孩子都这样，想当年我嫁给陛下的时候，他也紧张得说不出话来。”
黄凤仙温婉道：“薛将军和关将军怕是也在紧张吧？毕竟是将女儿嫁给皇子，既荣耀又忐忑。”
刘进笑道：“他们有什么可忐忑的？朕的儿子，还能委屈了他们的女儿不成？再说，他们是跟朕十几年的老兄弟，情同兄弟，有什么忐忑的。”
众人说笑间，宫外传来吉时已到的消息。刘进起身道：“走吧，该去前殿了，宾客们怕是都到了。”
皇宫前殿广场，早已是人山人海。文武百官身着朝服，按品级分列两侧；各国使者、宗室，文武百官站在东侧；受邀的百姓代表站在西侧，个个脸上洋溢着喜悦。广场中央，铺着一条长长的红毡，从殿门一直延伸到广场入口。
吉时一到，礼乐齐鸣。
首先映入眼帘的是太子刘皓的仪仗。刘皓身着蟒袍，腰系玉带，面如冠玉，骑着一匹白马，缓缓而来。他虽只有十六岁，却举止沉稳，颇有太子风范。紧随其后的是太子妃薛金莲的花轿，八抬大轿，轿身描金绘凤，四周缀满了流苏，由十六名宫女簇拥着，缓缓前行。
紧接着，二皇子刘晟的仪仗也到了。刘晟身着亲王蟒袍，英姿勃发，骑着一匹红马，脸上带着几分少年人的羞涩与兴奋。他身后是二皇子妃关凤的花轿，同样是八抬大轿，只是轿帘上绣的是一对戏水鸳鸯，格外灵动。
薛仁贵与关羽站在殿门前，看着女儿的花轿，眼中既有不舍，又有欣慰。当花轿停下，刘皓与刘晟上前掀开轿帘，将新娘扶下轿时，广场上爆发出雷鸣般的掌声。
薛金莲身着凤冠霞帔，容貌清丽，举止端庄；关凤虽也穿着霞帔，却难掩眉宇间的英气，想必是继承了关羽的武将风范。两位新娘向刘进与马秀英行跪拜礼，声音清脆：“儿媳（臣女）参见父皇、母后，愿父皇母后万岁万岁万万岁！”
“起来吧，好孩子。”刘进笑着点头，马秀英亲自上前扶起她们，将手中的玉如意分别塞到两人手中，“以后就是一家人了，要好好辅佐太子和二皇子。”
“谢母后。”两人齐声应道。
婚礼仪式繁琐而庄重，纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎，一项项有条不紊地进行着。当司仪高喊“礼成”时，礼乐再次响起，广场上放飞了无数只信鸽，雪白的翅膀在阳光下闪耀，引得众人阵阵欢呼。
刘进走上高台，朗声道：“今日，是朕的长子刘皓、次子刘晟大婚之日，朕心甚慰！特宣布，封二皇子刘晟为燕王，赐食邑三千户，准其拥有八百部从！”
刘晟上前谢恩：“谢父皇隆恩！”
马秀英也走上前，声音温柔却清晰：“今日双喜临门，本宫也有一事宣布。”她目光扫过广场上的百姓，朗声道：“自古以来，女子成婚皆有讲究，然寻常百姓家的女儿，却鲜有机会穿戴凤冠霞帔。本宫今日下懿旨：今后，天下女子成婚之日，皆可穿戴凤冠霞帔，与皇家女子同享这份荣耀！”
此言一出，全场哗然！
百姓们先是愣住，随即爆发出震天的欢呼：“皇后娘娘千岁千岁千千岁！”“陛下万岁万岁万万岁！”
要知道，凤冠霞帔在以往只有贵族女子才能穿戴，寻常百姓家的女儿成婚，最多穿件红衣，马秀英这道懿旨，无疑是给了天下女子一份天大的恩典。
站在百姓中的一位老妇人，激动得抹着眼泪：“我那孙女明年成婚，终于能穿上霞帔了！皇后娘娘真是仁慈啊！”
一位年轻女子拉着同伴的手，兴奋地说：“太好了！等我成婚的时候，一定要做一套最漂亮的霞帔！”
广场上的欢呼声此起彼伏，久久不息。文武百官也纷纷称赞：“皇后娘娘此举，真是体恤万民，功德无量！”
刘进看着这一幕，对马秀英笑道：“还是你想得周到。这道懿旨，比任何赏赐都能让百姓感念皇家恩德。”
马秀英微微一笑：“陛下以仁治国，臣妾不过是效仿陛下罢了。天下女子皆是爹娘的心头肉，成婚乃是人生大事，理当风光一些。”
婚礼在一片欢腾中继续进行。宴席开了数百桌，流水般的菜肴端上来，酒香四溢。刘进与马秀英坐在主位，接受着百官与新人的敬酒。薛仁贵与关羽被众人围着，喝得满面通红，笑声不断。
夕阳西下，金色的余晖洒在皇宫的琉璃瓦上，将整个广场染成了温暖的红色。信鸽在天空盘旋，百姓的欢呼声远远传开，整个长安城都沉浸在这份喜悦之中。
刘进端着酒杯，望着眼前这盛世景象，心中充满了感慨。从起兵至今，十余年间的风风雨雨，终于换来了今日的安定与繁华。他知道，这场婚礼不仅仅是皇家的喜事，更是天下安定的象征。