今日唯死战耳！
乌桓兴衰在此一举！
这番豪言虽壮，怎奈马超神威盖世。在压制下，乌桓骑兵节节败退，西凉铁骑却游刃有余，屠戮全场。
（
马超一骑当先冲至踏顿面前，目光如电扫视对手，嘴角微翘：踏顿？
倒有几分胆色，竟未闻风而逃。
着实令人意外。
踏顿眸中寒光凛冽，森然道：乌桓勇士何惧生死。
胜负尚在未定之天，休要狂妄。
马超枪尖轻挑：不怕死？那亡族灭种呢？
你踏顿是条硬汉，可麾下儿郎也愿陪葬？
三思而行，一念之差便是万劫不复。
大势已去，何必徒增亡魂？
要让乌桓血脉从此断绝不成？
踏顿面色变幻不定，眼中精芒闪烁。
他正权衡这番话语的分量。
片刻沉寂后，踏顿猛然挥刀：休得危言耸听！
要战便战！
乌桓儿郎从无贪生怕死之辈！
老子更非懦夫！
儿郎们，唯有血战到底！
本王与尔等共存亡！
杀——！
怒吼声中，踏顿战马嘶鸣急冲而出。
雪亮弯刀划破长空，携雷霆之势直取马超咽喉。
马超冷笑未动，掌中长枪如蛟龙出海。
金铁交鸣震彻战场。
狂暴劲道顺着刀身倒灌，踏顿虎口迸裂，五脏如遭雷击。
一抹腥甜涌上喉头，连人带马暴退数步。
却见马超稳如渊渟岳峙，枪尖未颤分毫。
你......
风雪呼啸，踏顿双眼圆睁，震惊之色溢于言表。
马超枪尖斜指，冷笑道：今日之战，你毫无胜算。
若你战死，五万精锐覆灭，乌桓王庭那些老弱妇孺，如何抵挡我军铁骑？
即便有人侥幸逃脱，这茫茫草原弱肉强食，不过是其他部落的猎物罢了。
乌桓昔日在草原称霸，结下的仇怨还少吗？
待他们报复之时，乌桓还能存续？
一念之差，便是天壤之别。
你，要做乌桓的千古罪人？
马超的喝问如惊雷般在踏顿心头炸响。
他握刀的手微微发颤，眼中闪过挣扎。
马超字字诛心，正是他深藏的隐忧。
草原法则残酷，乌桓若元气大伤，必遭灭顶之灾。
届时全族覆灭，自己九泉之下如何面对列祖列宗？
朔风卷起雪花，踏顿的迟疑愈发明显。
马超见机继续道：你自幼生长于此，当知败落部落的下场。
老弱横尸荒野，女子尽为战利品，青壮世代为奴。
这般结局，可是你愿见到的？
归顺中州王，是乌桓唯一的生路。
虽失一时颜面，却得王者庇佑。
塞翁失马，焉知非福？
踏顿深吸一口气，突然握紧弯刀暴喝：休要蛊惑军心！
来战！
踏顿抛却杂念，手中弯刀一挥，再度策马冲向马超。
刀光闪动，汹涌的杀意迸发而出。
面对踏顿的全力进攻，马超眼中讥讽更甚，他猛夹马腹，胯下战马如电般迎上。
双骑逼近，马超长枪疾刺而出。
枪锋如龙，破空之声呼啸，裹挟着摧山倒海之势。
“铛——”
枪尖精准击中弯刀，爆出震耳巨响。
恐怖的力量顺着刀身灌入踏顿体内，他只觉虎口剧痛，弯刀脱手飞出。
“咳！”踏顿一口鲜血喷出，难以置信地盯着袭来的枪影——竟连一招都接不住？
绝望涌上心头，他闭目弃械，静待死亡。
寒风卷过，雪花落满肩头。
然而预想中的冰冷并未降临。他缓缓睁眼，发现枪尖正悬于咽喉之前。
踏顿神色复杂：“马孟起……果然名不虚传。”
“为何不杀我？”
马超眺望远方：“给你一个机会。”
“乌桓存亡，全在你一念之间。”
“若想族群覆灭，只需向前半步，一切就此终结。”
“现在，做出选择。”
踏顿苦笑。体验过濒死之感，他岂会再求死？
他深吸一口气，直视马超：“我乌桓将面临何等命运？若臣服中州王……能得什么？”
马超朗声大笑：“活下去的资格。”
“踏顿，世事没你想的那般复杂。”
“兴衰成败，自古轮回。”
“当年这草原上，谁又能与匈奴抗衡？”
【
凛冽朔风卷过草浪，踏顿指节捏得发白：乌桓趁势崛起时，连匈奴都要避让三分。
马超枪尖挑落半片枯叶：盛极而衰的戏码，从你们触怒中州王那刻就注定了。
整片草原终将匍匐在主公战靴之下。
踏顿喉结滚动：中州王...还想要什么？
若只是惩戒，何必焚毁王庭？
马超突然大笑：好个明白人！
如今的乌桓，连当猎物的资格都没有。
主公开恩，准你们全族迁往幽州。
分田地，授农具。
不必再追逐水草，从此面朝黄土。
踏顿瞳孔骤缩——这分明是把猛虎养成圈羊！
用锁链换来的喘息，也配叫机会？
马超玄甲映出对方扭曲的脸：看错了。
汉民的犁耙同样能耕出功名路。
缴同样的粮，出同样的丁。
吞并比杀戮更彻底，草原十二部不就是这么消失的？
枪杆突然抵住踏顿咽喉：
你现在能站着谈条件...
不过因为主公想少洗刷几具 ** 。
“人生抉择至关重要，若当初未曾归附主公，岂有今日纵马草原、征战沙场之机？”马超这番话语颇为真诚。
面对马超的持续突袭，乌桓青壮损失惨重。如今的乌桓已如俎上鱼肉，别无选择。
劝说踏顿既为减少伤亡，亦因钦佩其不畏生死的胆魄。勇士之间自有惺惺相惜之情。
踏顿沉默不语，目光凝视远方。只见乌桓骑兵在西凉铁骑攻势下节节败退。如此下去，即便能给马超制造些许麻烦，最终必将导致乌桓尸横遍野。
踏顿苦涩一笑，长叹道：“我乌桓可还有选择余地？”
马超断然道：“顺者生，逆者亡！自与主公交恶之日起，乌桓命运已然注定。踏顿，速作决断！”
望着王庭方向，踏顿黯然道：“乌桓愿归顺中州王！”
话音方落，马超纵声长笑：“好！甚好！乌桓可免灭族之祸！”豪迈笑声在风雪中回荡。
...........
乌桓山王庭内，族民们正合力扑灭大火，三五成群立于风雪中等候首领归来。
“不知大王可否追上西凉铁骑？闻听此军在西北令匈奴、羌族闻风丧胆，实乃劲敌。”
“马超威名未必属实，我乌桓不也曾大败匈奴？只要大王追上这支西凉军，定能全歼。”
“正是，区区西凉军，岂是我乌桓勇士敌手？”
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“吃掉这支军队，咱们直奔幽州，肥美的草场，正等着咱们放马牧羊，哈哈哈！！”
营地里的欢呼声越来越高，乌桓人都坚信踏顿必胜。
在他们眼里，马超根本不是踏顿的对手。
可他们不知道，胜负早已注定。
“咚咚咚——”
沉重的马蹄声穿透风雪而来。
正兴奋议论的乌桓人突然噤声，脸上浮起喜色：“准是大王凯旋了！”
“哈哈！”
“快出去迎接！”
“走！”
众人涌出营门，却在风雪中看到了绣着“马”字和“庞”字的战旗。
乌桓士兵脸色骤变：“不好！是敌军！”
“有埋伏！”
“全军戒备！”
惊慌的喊叫声中，乌桓人转身就往营地里逃。
这时，熟悉的嗓音突然响起：“别慌，本王在这里！”
“别慌，本王在这里。”
奔逃的乌桓人猛地停住脚步，惊疑不定地张望。
“这声音……好像真是大王？”
“是大王在说话？”
“我也听着像。”
“快看！真是大王！”
“果然是大王！”
“肯定是大王打了胜仗，连敌人的军旗都夺来了！”
“快！快去迎接！”
……
不多时，踏顿来到千余名乌桓族人面前。
“恭贺大王得胜归来！”
“我早说过，大王是草原上的雄鹰，定能带领乌桓称霸草原！”
“大王天下无敌！”
听着族人的欢呼，踏顿的眼中却闪过一丝黯然。
风雪中，号角呜咽。
踏顿望着眼前黑压压的族人，胸腔里翻涌着苦涩。那些关于乌桓复兴的豪言壮语，此刻听来何其讽刺。
吹响集结号。他抬手，指节泛白。
三万族人聚集在王庭外，呵出的白气氤氲成一片迷茫。当踏顿登上高台时，嘈杂声倏然凝固。
我们败了。他声音很轻，却像重锤砸在每个人心上。
有人踉跄着后退，有人死死攥住刀柄。质疑声刚要爆发，就被踏顿接下来的话堵在喉咙里。
匈奴人蜷缩在西北时，我们就该明白这个道理。他抚摸着腰间的玉带扣，那是丘力居南征前夜亲手为他系上的，父亲跨过长城那天，就注定了今日。
寒风卷着雪花，把两个字冻在每个人脸上。有青年突然暴起，又被长辈死死按在雪地里。
这不是侮辱。踏顿解开佩刀扔在台上，金属碰撞声格外刺耳，是活着。
火光映照下，乌桓士兵们挥舞着弯刀嘶吼：我们绝不相信！
踏顿垂下眼帘，目光转向不远处的马超。银甲将领缓步踏上高台，枪尖划过青石迸出火星：乌桓的荣耀已成过去。若非踏顿归顺，尔等早已葬身草原。寒铁面甲下传出冰冷的声音：我马超在此，不服者尽可上前。
三名乌桓勇士踏出队列，兽骨项链在胸前叮当作响：草原儿郎何惧生死！话音未落，破空声骤起，密集箭雨将数百人钉在血泊中。
踏顿握紧的拳头微微颤抖，残阳将他的影子拉得细长。更多乌桓人发出愤怒的吼叫，马超的虎头湛金枪划破喧嚣：最后一次机会。
数千人冲出阵营的刹那，西凉铁骑的冲锋号角撕裂暮色。庞德的 ** 矛卷起血浪，马岱的骑兵如镰刀割麦。失去战马的乌桓战士在铁蹄下奔逃，断矛与残肢逐渐铺满草地。
当最后一缕阳光消失时，呜咽的风声里只剩兵器坠地的脆响。