秦岳的军令通过加密星纹传遍帝国四方时，第一个溅起血花的并非南境，而是西疆。
西疆大漠深处，废弃星髓矿坑的阴影如巨兽蛰伏，依托矿脉修建的黑石堡在夜风中敛藏着獠牙。明面上是流放罪奴与亡命徒的炼狱，铁镣拖地声与矿镐撞击声日夜不绝；暗地里，暗红斗篷的影子却在矿坑最深处流动 —— 这里是巡天者经营三十年的巢穴，祭坛上搏动的紫黑色星髓正将污染之力注入隐秘星轨，如同毒瘤在帝国西陲蔓延。
子时刚过，祭坛周围的十二根黑曜石柱突然泛起污浊红光。巡天者祭司枯瘦的手指抚过星髓表面，那团物质竟像活物般收缩，渗出黏腻的紫液。“寂灭之眼终将睁开，古神的荣光……” 晦涩的祷言尚未落地 ——
轰！
震耳欲聋的巨响掀翻矿坑穹顶，碎裂的岩块裹挟着大漠的寒气砸落，月光如银刃般劈入黑暗。星寰军校尉踩着坠落的碎石跃下，玄甲上的星辉纹路骤然亮起，长刀划破空气的锐啸中，他的喝声如冰锥刺骨：“星寰军在此！清剿邪祟，格杀勿论！”
刀光化作流银直扑星髓，祭司惊怒交加地挥出暗星之力。那团污秽能量撞上星辉的瞬间，竟发出油脂遇火的滋滋声，腾起呛人的黑烟。星寰军士早已结成秦岳改良的 “镇星阵”，三十二道星辉汇成光柱，将巡天者的暗力死死压制。一名斗篷人试图遁走，却被两名士兵的短刃交叉锁住，星辉入体的刹那，他的身躯化作缕缕黑烟，只余下焦糊的布料飘落。
校尉的长刀终于劈中星髓，刺耳的碎裂声中，紫黑色光芒疯狂暴涨，无数扭曲的人脸在光芒中闪现。“结净化阵！” 校尉暴喝，士兵们立刻掷出腰间的星纹符牌，淡金色光网骤然收紧，将污染能量困在其中。那股力量挣扎嘶吼，最终凝成一股腥臭黑烟，被符牌吸附殆尽，只留下空气中挥之不去的铁锈味。
类似的风暴在帝国七处隐秘据点同时席卷。星寰军如暗夜中的手术刀，精准剜除毒瘤：北境冰窟的祭坛被星辉炸毁，东海岸的走私船在炮火中沉没，南疆雨林的秘窟被焚烧成焦土。没有警告，没有谈判，反抗者的惨叫与典籍焚烧的噼啪声交织，成为沈静姝对未知注视最暴烈的回应。
皇宫观星台密殿，星图穹顶的微光映得萧逸尘脸色惨白如纸。他扶着冰凉的玉案，指尖因用力而泛白，不仅是强行激发留影星纹的反噬在骨髓里灼烧，更因那破碎影像中的真相如淬毒冰锥，刺穿了三十年的历史迷雾。
“陛下，” 他的声音干涩得如同砂纸摩擦，每一个字都耗尽心神，“林夙将军以神魂为引，记下了阮家军覆灭的真相 —— 城破非战之罪，是内部有人与巡天者勾结。他们利用了‘观星之目’的漏洞，篡改了军阵星轨。”
沈静姝背对着他立在窗前，玄色龙袍在月光下勾勒出孤峭的剪影。殿外夜风卷起铜鹤灯的灯花，她垂在身侧的手指微微蜷缩：“观星之目…… 皇室传承的窥星秘术。” 声音平静得不起波澜，唯有袖中璃龙佩的温度，随她的呼吸微微发烫，“被污染了？”
“是。” 萧逸尘喉结滚动，艰难地递上一枚星纹拓片，“这是先帝晚年观星记录的残片，您看这里 ——” 拓片上的星轨本应规整如织，此刻却布满蛛网般的暗纹，“林夙将军的最后影像里，明确提及‘观星之目已污’。这便能解释，为何当年皇室能精准掌握阮家军的布防弱点，为何先帝会突然下旨削去阮将军兵权。”
他顿了顿，仿佛吐出两个烧红的字：“还有…… 归墟。”
沈静姝缓缓转身，月光在她眼底投下冰寒的锋芒，每一根睫毛都似凝结着霜：“说清楚。”
“林夙将军临终前的眼神，不是绝望，是彻骨的了悟。” 萧逸尘的声音发颤，“星阁三位唇语大师反复比对影像，确认他最后口型是‘归墟’。结合公主殿下能净化规则的星灵之力…… 臣斗胆推测，他在神魂消散前，窥见了古神与归墟的关联。或许那才是真正的深渊 —— 古神并非终极威胁，他们只是归墟的前驱。”
归墟。这两个字如巨石投入寒潭，在沈静姝心底激起惊涛。吞噬一切的终结之地，与能定义规则的女儿，恰如光与影的对峙。古神是畏惧这份力量，还是想将其据为己有，打开归墟的闸门？她无意识地摩挲着璃龙佩，玉佩的温润突然变得灼手，仿佛先帝残留的气息在发出警示。
“风清扬的背景查到了。” 萧逸尘的声音拉回她的思绪，“其外祖父曾是阮家军的文书偏将，随军记录战情。风清扬的血谏，恐怕不只是朝堂博弈，是有人借他之口，将您引向阮家旧案。”
内侍监的脚步声突然打破死寂，他匍匐在地，双手高举星纹玉简，声音因恐惧而颤抖：“陛下！秦岳将军急报！南境…… 南境隐村出事了！”
沈静姝指尖掠过玉简，秦岳凝重的神念立刻涌入脑海：南境隐村的空地上，风雨侵蚀的旧星图旁，新鲜湿润的泥土勾勒出繁复符号 —— 纹路如蛛网缠绕星辰，中央嵌着一只空洞的眼，正是星阁禁忌卷宗中记载的 “织网者烙印”！
“织网者！” 萧逸尘失声低呼，踉跄着后退半步，撞得玉案上的星仪发出脆响，“那个擅长寄生维度、窃取信息的古老存在！三十年前不是已被封印在裂隙深处了吗？”
【符号是新的，泥土湿度显示不超过十二个时辰。】秦岳的神念带着压抑的怒火，【末将已布下三重星阵封锁，却连半个脚印都没找到。村民消失得干干净净，灶膛里的灰还是温的，孩童玩具上的星力余温未散…… 就像被凭空抽走了。】
巡天者、被污染的皇室、复苏的织网者、窥伺的古神，还有那若隐若现的 “弈者”。敌人如潜伏在深海的群鲨，各自巡游却又在暗处连成罗网。沈静姝闭上眼，殿内安神的药香与记忆中阮家军的硝烟味交织，心头冰焰越燃越烈。
再睁眼时，她眼底已无半分波澜，只剩帝王的绝对冷静：“萧阁主，星阁即刻启动最高预案。其一，彻查‘观星之目’传承，从太祖星轨记录查起，重点排查废帝一脉的神魂印记；其二，撬开星阁禁地，把所有关于归墟、织网者的残卷都找出来，哪怕是片言只语；其三，尝试连接弈者遗留的星网，我们需要知道‘饕客’的底细。”
“臣领旨！”
“传令秦岳，隐村符号列为绝密，星寰军转向排查全国人口失踪案，凡有星力真空残留的区域，一律封锁清缴。” 她的目光望向晨曦阁方向，那里的月光似乎格外柔和，“将‘晨曦守护’提至渊寂级 —— 百丈之内布下九道净化星阵，没有朕的手令，任何人不得靠近，包括朕。”
萧逸尘心头巨震。渊寂级防护意味着将公主与外界彻底隔绝，连帝王探视都需经过三重神魂核验，这是帝国建立以来从未有过的防护等级。
命令如星火传遍帝国，星寰军的铁蹄踏破夜色，星阁的星仪彻夜转动，这个庞大的帝国机器在沈静姝的意志下，爆发出雷霆万钧的力量。然而就在她转身走向星政院时，一股极细的低语突然钻入灵魂深处 ——
非男非女，无悲无喜，仿佛来自宇宙诞生之初的真空，每一个音节都带着维度扭曲的滞涩：
【…… 挣扎…… 有趣……】
【…… 钥匙…… 成长…… 超乎预期……】
【…… 筵席…… 已备…… 汝…… 何时…… 入座？】
低语消散的瞬间，沈静姝猛地按住心口，指节因用力而泛白。星钥纹路如被烧红的烙铁，尖锐的刺痛顺着血脉蔓延四肢，与萧煜残魂的警示截然不同 —— 这是来自更高维度的凝视，是 “饕客” 的请柬。
殿外的铜鹤灯突然炸裂，灯油泼洒在地面，映出她眼底翻涌的冰焰。