凌风听完，嘴角勾起一丝冷冽的弧度：“骄横自大，固步自封，妄图以武士刀对抗重炮，正是取死之道。也好，这样的轻敌，更能确保我军达成战役的突然性和震慑效果。传令各舰：休整期结束，明日黎明时分，准时拔锚起航，目标——鹿儿岛湾！航渡途中，保持最高战备等级！所有人员，衣不卸甲，枪不离身！”
休整期结束，舰队再次拔锚起航。这一次，航向直指东北方那片笼罩在迷雾与传言中的扶桑九州。随着舰队逐渐远离熟悉的琉球海域，驶入更深、更陌生的洋面，海上的气氛也愈发紧张起来。各舰了望塔上的水兵瞪大了眼睛，借助高倍望远镜，不放过海平线上任何一丝帆影或烟柱。各舰均进入了二级战备状态，炮位旁的弹药箱被打开，炮弹擦拭得锃亮，引信准备就绪；陆战队员们最后一次检查着登陆用的舢板、绳梯和随身武器，空气中弥漫着淡淡的油脂和火药味。舰队保持着无线电静默，只依靠简单的灯号和旗语进行必要联络，如同一群沉默的巨鲸，悄无声息地潜向猎物。
又经过了数日小心翼翼的航行，在一个海面弥漫着淡淡晨雾、天色刚刚微明的清晨，“龙旗号”主桅最高处的了望哨突然用力敲响了警钟，发出了急促而尖锐的警铃声：“正前方发现陆地轮廓！右舷方向，约十里外，有大量小型船只集结！数量极多，阵型散乱！”
凌风与陈大疤、韩冲等人闻讯，迅速登上舰桥最高处的露天观察台。海风带着凉意，吹拂着他们的披风。透过正在逐渐被朝阳驱散的薄雾，远方一条蜿蜒曲折、覆盖着茂密植被的海岸线变得清晰可见，那正是九州岛南端的山川地形。而在海岸线前方那片相对开阔的水面上，黑压压地聚集着至少一百五十艘以上的日本船只！主要以体型狭长、靠划桨和一面软帆驱动的关船和更为小巧灵活、完全依靠划桨的小早船为主，船头纷纷飘扬着岛津家特有的“十字丸”家纹旗。对方显然也已经发现了这支突然出现的、规模超乎想象的庞大舰队，正陷入一片混乱之中，船只像没头苍蝇一样乱转，桨手拼命划动，试图调整成一个迎战的阵型，但效果甚微。一些自恃勇武的关船，在身着华丽具足的武士催促下，脱离本队，开始向前逼近，船上隐约可见手持长弓、铁炮（火绳枪）和雪亮太刀的武士身影，他们发出阵阵怪异的呐喊和挑衅的吼叫，试图在气势上压倒对手，完全是一副准备接舷跳帮的架势。
陈大疤放下望远镜，舔了舔有些干裂的嘴唇，独眼中凶光毕露，仿佛看到了猎物的猛兽：“嘿嘿，还真有急着送死的！城主，下令吧！弟兄们早就手痒难耐了！”
凌风放下手中的黄铜望远镜，脸上没有任何表情，如同覆盖着一层寒冰，只有那双深邃的眼眸中，闪烁着冰冷刺骨的杀意。他深吸一口带着咸味和硝烟气息的海风，声音平稳却带着斩钉截铁的决断，清晰地传达到身后的传令官耳中：“传令：全军按一号作战方案展开！主力铁甲舰前出，迅速组成战列线，抢占上风位！各舰炮门全开，目标——敌方舰队核心聚集区域！进入有效射程后，无需任何警告，各舰自由瞄准，全力射击！给我狠狠地打！一举摧毁其抵抗意志！”
命令通过急速挥动的旗语、闪烁的灯号以及试验性的短促闪光信号，如同电流般迅速传遍整个庞大的舰队。原本以纵队航行的黑石城舰队，瞬间如同展开双翼的洪荒巨鹰，庞大的主力铁甲舰凭借其优越的帆装和蒸汽辅助动力，迅速加速前出，在海面上划出数道气势磅礴的白色航迹，以“龙旗号”为中心，迅速展开成一条长达数里的、侧舷对敌的威严战列线。侧舷那一排排厚重的炮窗护板被水手们用力推开，发出沉闷的响声，露出了里面一排排黑洞洞的、散发着死亡气息的重炮炮口，在晨曦的微光中泛着冷冽的金属光泽。而对面的海面上，岛津家的水军虽然船只数量众多，武士们的叫喊声嘶力竭，显得气势汹汹，但在这些如同移动堡垒般的钢铁巨舰和那密密麻麻的炮口组成的死亡之墙面前，却显得如此渺小、原始和不堪一击。一场力量对比极其悬殊、注定将彻底改写东亚海权格局的决战，即将在这九州岛外的蔚蓝海面上，轰然爆发。
翌日清晨的薄雾尚未完全散尽，九州岛西南海域的空气却已被硝烟与血腥味彻底浸透。黑石城舰队那如同死亡之墙般的钢铁战列线甫一展开，冰冷的炮口便已锁定了前方海面上那群乱作一团、仍试图凭借武士勇武挽回局面的岛津家水军。没有宣战，没有通牒，甚至没有给对方将领任何喊话的机会——在绝对的实力差距面前，一切形式上的礼节都显得多余而可笑。
“龙旗号”巍峨的舰桥上，代表最高指令的猩红色令旗猛地挥下！几乎在同一瞬间，旗舰主桅顶端的铜号角发出了低沉而极具穿透力的长鸣，如同死神的叹息，传遍整个舰队。
“开火！”
命令通过旗语、灯号以及试验性的短促闪光信号，以近乎光速传递到每一艘战舰。下一刻——
“轰！轰！轰！轰——！！！”
“震海级”、“定远级”主力铁甲舰的侧舷率先喷吐出长达数尺的炽烈火焰和浓密的白烟！数十门经过最新改良、内壁刻有浅膛线、使用定装药包和尖头穿甲弹的重型舰炮，发出了这个时代海战场上最为恐怖的怒吼！沉重的炮弹撕裂空气，发出刺耳的尖啸，划出低伸而致命的弹道，如同精准的铁拳，狠狠砸向岛津船队最为密集的核心区域。
毁灭的景象瞬间上演！实心穿甲弹轻易地贯穿了关船和小早船单薄的木质船壳，在船舱内部疯狂翻滚、弹跳，所过之处，木屑、碎片、人体残肢混合着惨叫四处飞溅，瞬间将一艘艘船只的内部结构彻底摧毁，变成漂浮的棺材。而更为可怕的是那些内部填充了高爆灵泉火药、并嵌有数百枚细小预刻破片的“开花弹”（榴霰弹）。它们或在撞击船体的瞬间猛烈爆炸，或将引信设定为在敌船上空数丈处凌空爆炸，爆开的弹雨如同死神挥舞的镰刀，无情地收割着甲板上密集的、身披具足、挥舞太刀试图接舷的武士生命。帆索被撕裂，船帆燃起大火，桅杆轰然倒塌，海水从破洞疯狂涌入。