“回皇上，妾身正是。”余莺儿的头垂得更低，声音却陡然定了几分，“可妾身今日前来，便是要向皇上请罪——当日倚梅园内与果郡王相遇之人，并非妾身，而是另有其人！”
“另有其人？”皇上手中的朱笔顿住，眉头拧得更紧，语气里添了几分审视，“那是谁？”
“那日夜里，妾身还是宫中新分配到倚梅园的洒扫宫女，奉命去倚梅园清扫残雪。”余莺儿的声音带着回忆的涩然，一字一句都清晰入耳，仿佛将众人带回了那个雪夜，“刚进园门，便听见梅林深处有女子轻声祈福，念的正是‘愿逆风如解意，容易莫摧残’。妾身出身微贱，只当是寻常宫女触景生情，并未在意，只远远地候着。直到果郡王入园，脚步声惊了那人，两人在梅树下低声交谈了几句，那女子便借口‘天寒身冷’，急匆匆地从另一侧偏门走了，连面容都未曾看清。”
余莺儿咽了口唾沫，似是鼓足了勇气：“没过两日，苏培盛公公便在宫中寻访能对上‘逆风如解意’的人，说有重赏。妾身听得那诗句，正是前夜所闻，一时贪念起，便上前对了下半句。可妾身万万没想到，赏银之外，皇上竟将妾身赐给了果郡王做侍妾——从宫女到郡王福晋，这是妾身一辈子都盼不来的福分，妾身……妾身便昧着良心认了，求皇上恕妾身死罪！”说罢，余莺儿重重地磕了个头，额头撞在金砖地面上，发出沉闷的声响。
皇上的脸色瞬间沉了下去，眼底掠过一丝愠怒——他竟被一个小小的宫女，用一句诗骗了这么久，还错点了鸳鸯！
余莺儿却不敢停，伏在地上继续说道：“入了果郡王府后，妾身日夜心惊，怕那日的真女子出现，怕果郡王察觉真相，更怕皇上知晓后降罪。直到前些日子，妾身才偶然得知，当年在倚梅园内祈福的女子，根本不是旁人，正是如今的菀嫔娘娘！”
“菀嫔？”皇上猛地厉声打断她，朱笔“啪”地搁在御案上，声音里满是警告，“余氏！你可知诬陷后宫嫔妃与亲王有染，是株连九族的死罪！甄嬛是朕亲封的菀嫔，你竟敢如此诋毁她？”
“妾身知晓！妾身怎敢妄言！”余莺儿身子一颤，却立刻从袖中取出几封折叠整齐的信笺，还有一方素色丝帕，双手高举过头顶，声音带着哭腔，“妾身本想装作不知，菀嫔娘娘位高权重，想来也不会与妾身这卑贱之人计较。可前几日，妾身在王爷书房替他整理书籍时，无意间触动了书架的机关，发现了一个暗格——这里面的东西，便是妾身从暗格里取出来的！妾身看后实在害怕，不敢再欺瞒皇上……更遑论，妾身上次小产，很可能并非侍女所为，而是菀嫔娘娘蓄意陷害，侍女则是听从主子的差遣，试问哪有侍女可以做出如此大胆之事……”
“闭嘴！”皇上怒喝一声，胸口剧烈起伏——甄嬛是他曾经宠爱的人，更是纯元的替身，如今竟被人指证与果郡王有私情，还要害人性命！忽然他的目光扫过余莺儿手中的丝帕，皇上却猛地顿住了：那帕子上绣着一竿青竹，竹叶疏密有致，针脚细腻，正是他前段时间去碧桐书院，见甄嬛亲手绣的那一方！
皇上伸手一把夺过丝帕，指尖抚过竹纹，确认无误，心中的怒火瞬间烧得更旺。
宜修见状，适时开口，语气里满是“公允”与“无奈”：“皇上，方才庶福晋对臣妾说这些时，臣妾也是半点不信，只当她是失了孩子，心神不宁胡言乱语。可她言辞恳切，又拿出了这丝帕与书信作信物，此事毕竟关乎皇室颜面、王爷清誉，臣妾不敢隐瞒，只得带她来见皇上，交由皇上定夺。”宜修说着，还微微叹了口气，仿佛真的为这“丑闻”忧心。
皇上深吸一口气，强压着怒火，伸手拿过余莺儿手中的信笺。拆开第一封，熟悉的娟秀字迹映入眼帘——正是甄嬛的笔迹！内容更是直白得刺眼，字里行间皆是“君是帝王弟，妾是帝王妃”的无奈，“不能相守，唯有相思”的苦恼，落款处虽无姓名，却画着一朵小小的胭脂梅花，红梅也一直都是甄嬛所钟爱得。
“放肆！”皇上怒不可遏，猛地拍案而起，右手一挥，御案上的奏折、朱笔、砚台尽数被扫落在地，瓷砚碎裂，墨汁泼洒在金砖上，晕开一片乌黑，如同他此刻的心境。
宜修垂着眼，嘴角勾起一抹极淡的笑意——皇上，终究是信了。
余莺儿见状，连忙补充，声音里带着孤注一掷的决绝：“皇上，果郡王书房的暗格里，还有两幅菀嫔娘娘的画像。只因画像太大，妾身无法带出王府，若皇上不信，可即刻派人去果郡王府搜查，定能寻到证据！”
“小夏子！”皇上猛地抬高嗓音，语气里满是怒火。
殿外的小夏子早已听得心惊肉跳，闻言立刻应声而入，跪倒在地：“奴才在！”
“你即刻带人去果郡王府搜查，”皇上的声音冷得像冰，“尤其是书房，仔细搜查——凡是与菀嫔有关的书信、画像、物件，统统带回来！若有阻拦，以抗旨罪论！”
“奴才遵旨！”小夏子不敢耽搁，连滚带爬地退了出去，脚步声很快消失在殿外。
皇上又转向殿门，声音依旧阴沉：“苏培盛！”
苏培盛刚在殿外候着，听得传唤，连忙进来。一眼瞥见地上的狼藉、皇上铁青的脸色，还有伏在地上的余莺儿，心下瞬间一沉，却强作镇定，跪地应道：“奴才在。”
“你带人去碧桐书院，”皇上的目光扫过御案上的信笺，语气里带着不容置疑的命令，“仔细搜查菀嫔的寝殿、书房、妆奁，任何可疑的书信、字画、物件，统统给朕带回来！若她阻拦，便说这是朕的旨意！”
“是，奴才遵旨。”苏培盛叩首起身，退出去时，偷偷用眼角余光看了一眼余莺儿，眼底满是复杂——这余氏，竟是要拼个鱼死网破。