虽然将婚礼筹备的杂事大多交给了父母，但吴普同和马雪艳心里清楚，有些事，是必须由他们自己亲自去完成、去体验的。这不仅是仪式感的需要，更是他们为自己这段感情留下珍贵印记的过程。在工作间隙，两人开始小心翼翼地规划并实施着属于他们自己的“婚前准备”。
最先提上日程的，是拍结婚照。这在上世纪九十年代末的小城青年中，已然成为婚礼前不可或缺的一项。某个两人都休息的周末，他们相约在保定市区见面。没有去那些门面豪华、广告打得震天响的大影楼，而是在同学的推荐下，找到了一家藏在老街区、口碑不错的中等规模照相馆。
照相馆的门脸不算大，玻璃橱窗里陈列着几幅放大的婚纱照样板。照片上的新郎新娘妆容精致，穿着华丽的婚纱和礼服，背景是绘制的宫殿或花园布景，笑容标准而灿烂。吴普同和马雪艳在橱窗外驻足看了好一会儿，心里既期待又有些许忐忑。
“进去看看？”吴普同侧头问马雪艳。
“嗯。”马雪艳点点头，挽住了他的胳膊，像是要从他那里汲取一点勇气。
推开玻璃门，一股淡淡的脂粉和相纸药水混合的气味传来。一个穿着得体、笑容可掬的老板娘迎了上来。“二位是来拍结婚照的吧？恭喜恭喜！快请里面坐！”她热情地将两人引到接待区的沙发上，又麻利地倒了两杯温水。
老板娘拿出几本厚厚的相册，里面是各种风格的客片和样片。“咱们这有中式、西式的，有内景、外景，服装也有很多选择。二位可以先看看喜欢哪种风格？”
吴普同和马雪艳凑在一起，一页页地翻看着。照片上的人都很美，但那种过于完美的姿态和背景，总让他们觉得有些距离感。
“我们……就想拍得自然一点，”马雪艳小声地对老板娘说，“不用太花哨，像我们就行。”
吴普同也附和道：“对，简单大方点的就好。”
老板娘经验丰富，立刻明白了他们的意思，推荐了一套性价比高的内景套餐，包含三套服装（一套白纱，一套旗袍，一套便装），以及相应数量的底片和几种尺寸的相册、摆台。价格在他们可以接受的范围内。
定下套餐，预约了拍摄时间。到了拍摄那天，两人早早来到照相馆。化妆师是个年轻姑娘，手脚麻利地给马雪艳上妆、做发型。看着镜子里一点点变得明艳动人、却又有些陌生的自己，马雪艳有些不好意思地笑了。吴普同则简单做了下发型，打了点粉底，显得精神了不少。
换衣服是最让人手忙脚乱的环节。马雪艳在第一套白纱时，显得有些拘谨。那层层叠叠的纱裙和长长的拖尾，让她走路都不太自然。吴普同穿着有些紧绷的西装，也觉得浑身不自在。
“新郎官搂住新娘的腰，对，靠近一点！”
“新娘头稍微往新郎这边靠，笑一下，自然一点，对！”
摄影师是个中年男人，嗓门洪亮，不断引导着他们做出各种亲密的姿势。镁光灯一次次闪烁，晃得人眼花。起初两人都很僵硬，笑容也像是刻在脸上的。但在摄影师不断的逗趣和调整下，他们渐渐放松下来。吴普同看着身边穿着洁白婚纱、宛如仙子的马雪艳，眼神里的爱意和温柔自然而然地流露出来；马雪艳感受着他手臂传来的温度和略显紧张却坚定的支撑，脸上的笑容也变得愈发甜美和真实。
换上旗袍时，马雪艳显得温婉了许多；而穿着自己的便装拍照时，两人更是彻底放松，仿佛回到了大学校园里那些无忧无虑的时光，打打闹闹，眼神交汇间满是默契，被摄影师敏锐地捕捉了下来。
拍摄过程持续了大半天，虽然累，但充满了欢声笑语。几天后选片更是“痛苦”的甜蜜。对着几十张毛片，每一张都觉得好看，难以割舍。
“这张你笑得好傻，但是好可爱。”
“这张我的眼神都没看你，重拍算了……”
“哎呀，这张背景有点穿帮了，可是我们表情都很好……”
两人头碰着头，在选片机前嘀嘀咕咕商量了半天，在预算和心爱之间艰难地平衡，最终精挑细选出了入册的照片，又额外加钱多选了几张特别满意的。当最终确认订单，想象着这些定格的笑容和瞬间将被制作成相册、悬挂在新房里时，所有的疲惫和纠结都化为了满满的期待。这不仅仅是一组照片，更是他们青春爱恋最直观、最灿烂的见证。
拍完照，另一件重要的事情便是购买婚戒和婚礼服。这在吴普同看来，是男人对妻子最郑重的承诺和心意体现，绝不能假手他人，也必须尽自己所能做到最好。
在一个发工资后的周末，吴普同特意没有告诉马雪艳具体安排，只是神秘地说要带她去个地方。他领着马雪艳来到了保定商场里一家看起来颇为正规的金银珠宝柜台。柜台里灯光璀璨，各式各样的黄金、铂金、钻石首饰在丝绒衬垫上熠熠生辉，晃得人几乎睁不开眼。
马雪艳似乎猜到了什么，轻轻拉了一下吴普同的衣袖，小声说：“普同，不用买太贵的，有个意思就行了……”
吴普同却握紧了她的手，目光坚定地扫过柜台，最终停留在那些镶嵌着小小钻石的铂金戒指上。他知道，钻石象征着永恒，虽然以他现在的经济能力，只能选择最小、最简约的款式，但他想给她这个象征。
“同志，麻烦把这对拿出来看一下。”他指着一对设计简洁、内圈刻着“心心相印”字样的铂金钻戒对售货员说。
售货员戴着白手套，小心地将戒指取出。那小小的钻石在灯光下折射出细微却璀璨的光芒。吴普同拿起女戒，小心翼翼地托起马雪艳的左手，她的手指纤细，皮肤白皙。他有些笨拙地、轻轻地将戒指套在她左手的无名指上。尺寸竟然刚刚好。
“喜欢吗？”他低声问，声音里带着一丝不易察觉的紧张。
马雪艳看着手指上那枚闪着微光的戒指，眼圈微微泛红。她不是虚荣的女孩，但这枚戒指代表的含义，以及吴普同为此付出的心意，让她感动不已。她用力地点点头，声音有些哽咽：“喜欢……很漂亮。”
吴普同如释重负地笑了，也为自己试戴了男戒。他看着两人手上相配的戒指，一种“我们真正属于彼此了”的庄重感油然而生。他毫不犹豫地掏出了钱包，那里装着他省吃俭用攒下的大部分积蓄。付款时，他看着那叠钞票换来的小小票据，心里没有半分不舍，只有满满的踏实和喜悦。
接着是选购婚礼服。马雪艳原本打算像之前说的，穿姐姐马雪萍的旧礼服改改。但吴普同这次却很坚持：“一辈子就这一次，买件新的。婚纱我们可以租，但敬酒服和以后还能穿的衣服，必须买新的。”
他们辗转了几家婚纱礼服店和商场女装部。最终，在一家店里，马雪艳看中了一件正红色的中式改良旗袍。款式不算特别隆重，但剪裁合体，面料垂顺，上面用金线绣着精致的缠枝莲纹，既喜庆又不会过于夸张，婚后一些正式场合也能穿。
她换上衣服从试衣间走出来时，吴普同的眼睛顿时亮了。红色的旗袍将她衬托得肌肤胜雪，身段玲珑，平日里温和的气质中平添了几分娇艳和妩媚。
“好看吗？”马雪艳有些羞涩地在镜子前转了个身。
“好看！”吴普同毫不吝啬地赞美，走过去站在她身后，看着镜中依偎在一起的两人，红衣白纱（想象中），俨然一对璧人。“就这件吧！”他当即拍板。
马雪艳这次没有反对，她看着镜中的自己，也觉得格外满意。这身衣服，像是为她量身定做，预示着新生活的红火与美好。
当两人带着精心挑选的戒指、新买的礼服，以及那份期待照片出炉的心情，结束这一天的奔波时，夕阳已将天空染成了温暖的橘红色。他们手里提着大大小小的袋子，虽然身体疲惫，但心里却被巨大的幸福和充实感填满。
这些看似物质的准备，每一件都凝聚着他们对未来的憧憬，对彼此的重视，以及共同开启新生活的决心。戒指圈住的是承诺，礼服承载的是喜悦，照片定格的是爱情。这些光影与信物，将与他们即将举行的婚礼仪式一起，共同构成他们婚姻起点的最珍贵记忆。回到各自工厂的宿舍，躺在床上的吴普同和马雪艳，或许都在摩挲着手指上那枚崭新的戒指，回味着这一天的点点滴滴，对不久后的那一天，充满了更加真切和迫不及待的向往。