醒来后，刘苏再无睡意。
他在府外用了早饭，抵达剑院时才七时左右。他没有直接去图书馆，而是在广场边的看台静静坐下，看着早起的一年级学弟练剑。
随着时间推移，广场上的人渐渐多了起来。
刘苏的目光落在了一行正在演练“四象剑阵”的队伍上。
组阵的四名学子不断重复走位练习，但在无人干扰的状态下，转向时的节奏依然会出现明显断层。
规定的练习时间结束，他们依旧没能解决转向时的协同问题。
短暂休息后，四人进入有干扰的练习阶段。
一名学子在地面施展攻击。剑阵四人一开始还能勉强躲避，可随着幻剑从一柄增至两柄，他们的节奏立刻慢了几拍；当幻剑变成三柄时，四人的配合更是出现了明显的脱节……
至上午十一时许，剑阵解散。
其中两人稍作调息，便朝刘苏这边御剑而来，高度约离地四丈。
双剑滑落，两名与刘苏身高相仿的少年兴奋地抱拳：“刘大哥！”
刘苏早已起身，面带笑意：“田畴，田豫。”
这二人正是去年百花乡遴选的前二名——一对天赋出众的双胞胎兄弟。
六人一同用了午饭。田氏兄弟的同窗得知刘苏身份后，也纷纷流露出敬佩之色。
为何？皆因今年二年级的排行榜。刘苏在总榜上排名在四十名左右。
全学院都知道，他们这一届有两名怪物级的天才独占最顶尖的一档；而前五十名中剩下的四十八人，则被视作第二档。
此外，另设有一榜，名为“白门榜”，专排非氏族出身的学子。同届中符合条件者近四十人，而刘苏，正列此榜首位。
与同乡告别后，刘苏才动身前往图书馆。
有了第一次的经验，当地板消失时，他虽仍有一瞬失重的悬停感，却已不再惊慌。在黑暗中下坠的过程，对刘苏而言反而成了一种享受——那是心神彻底放空的宁静。
落地的刹那，他双眼一闭一睁，眼角掠过一丝淬火般的光泽。目光所及，隐物皆现。
“你来了。”一道宛若鬼魅的声音飘然而至。
刘苏执弟子礼：“弟子刘苏，见过馆长。”
“嗯，”语气中带着赞许：“让我看看你进步多少。”
刘苏闻言，右手并指为引，周身气机随之牵动，向前一点——幻剑骤凝，发出一声清鸣，直刺不远处的一排书架。
这一剑去势迅疾，劲力之强，足以洞穿一尺泥墙。然而当幻剑触及书架时，却仿佛落入深海，连半点涟漪都未激起。
“嗯……”声音中透出一丝讶异：“不错，竟已至剑意初显的层次。”
剑招本有万千变化，而变化之源，在于出剑者的“意”——即对其所修之道的领悟。
眼下刘苏的幻剑，虽然还处在气态，可已经有了气息外释的迹象。
那声音再度回荡于四周：“我予你的书，可有不解之处？”
“回馆长，”刘苏姿态恭谨，请教道，“书中内容弟子大多已理解，唯有一字，始终难以参透。”
“哦？”声音中兴起一抹好奇，“说来听听。”
刘苏吐字清晰：“缘。”
那原本情绪多变的语气忽然变得单调平直，尾音也不再回荡：“说说你的看法。”
刘苏略作思忖，答道：“弟子对缘字只有表层理解，难以想象它与剑道结合的具体表现。”
“哼，”馆长冷冷一哼：“下不为例。”
刘苏却仿佛未听见，神色依旧沉稳。
“你可听说过——因缘和合？”
刘苏摇头：“不知。”
馆长继续道：“这说法认为，世间万物皆因缘和合而生。没有独立存在，永恒不变之物，一切都是在无数条件相互作用下暂时显现的现象。”
“譬如一朵花的绽放。它的因是种子；缘是阳光，水分，土壤等等。所有这些因与缘聚合在一起，才有了花这一暂时现象。当因缘散尽，比如水分干涸，花期终结，花便会凋谢。”
“这一点，你可明白？”
刘苏应道：“弟子明白。”
馆长接着说道：“而缘之剑道，有一种说法是——操纵万物之间那一条条看不见的线。”
“其体现有三：结缘——与强者或宝物建立善缘；斩缘——斩断对手与法宝，盟友，乃至命运的联系；化缘——将孽缘转化为善缘。”
“可懂？”
刘苏听到这里，依稀想起曾在某处读过类似的说法，恍然道：“馆长，莫非这缘之一道，源自秦国阴阳家？”
“孺子可教也。”馆长的声音再次拉长，流露出赞许。
刘苏听取了教导，趁势求教：“馆长，我还听说……您是被关在这里的？”
“嗯？”那声音骤然沉了下来：“谁说的？”
刘苏只觉四周仿佛有无数双眼在审视他，似乎要把他整个人看透。即便如此，他仍保持沉默。
“哼，好小子——”馆长冷哼一声：“告诉你也无妨，说不定下一个被关进来的就是你。”
刘苏闻言挑眉瞪眼，连忙认错：“馆长，学生知错了。”
“哼，你错什么，”那声音里透出几分戏谑：“你可知道——合道？”
又是一个未曾听过的概念。刘苏如实回答：“弟子不知。”
馆长先是感慨：“我剑山之所以强盛，很大程度上是因为对山中每一种剑道都极为重视，可说几乎做到了一视同仁。”
随后才解释道：“入道的方法众多，但皆为不传之秘。使用这些方法的基本条件，是自身实力达到四品巅峰。”
“而合道则不同。就说我吧，自四品乙等时便开始合道，算来已有二三十年了。”
听到这些，刘苏不自觉地咽了咽口水。也就是说，馆长至少已在这图书馆中待了二三十年。他脑海中浮现出“下一个就是你”那句话，不由得打了个寒颤。
刘苏向来求知欲强，可面对馆长所提的“合道”概念，他却强压好奇，只想尽快结束这个话题：“多谢馆长解惑。”